内侍仿佛感受到了皇上眼前紅人的落寞，領路的腰變得更彎了，腳步輕輕，節奏不快不慢，怕自己一個不小心就成了權貴的出氣筒。
不一會兒，劉載離就站到了元泰帝跟前，“聖上，你找我？”
“沒有打擾你找媳婦吧？”元泰帝和氣的笑問。
“沒有，當然沒有！”劉載離連連拱手，露出适度的笑容。
“子離，朕怎麽看着你心緻不高呀，難道沒找到可心的媳婦？”元泰眼笑微眯。
“還沒找到合眼緣的。”
“怪不得。”元泰問：“子離，你也老大不小了吧？”
“回聖上，子離今年二十又四。”
“老大不小呀。”
劉載離笑笑。
“子離啊，真不小了，找個差不多的趕緊成婚吧。”元泰帝并沒有以皇帝的身份勸說小堂弟。
劉載離酸澀一笑，“我知道了，聖上！”
“要不要朕幫你選一家？”
“我……”劉載離擡眼。
“不想朕幫你選？”
“不，聖上，你幫臣選一家吧。”
元泰問：“你喜歡什麽樣的小娘子？”
“溫婉、大方的吧。”
“原來愛卿喜歡這樣的。”元泰笑笑，“這個好找，朕讓皇後幫你相看，過兩天就給你找個稱心的媳婦。”
“多謝聖上擡愛。”
“給燕成賜坐。”
“是，聖上。”
内侍拿了一把椅子，放在龍案側邊，“郡王，請——”
劉載離坐到椅子上，面色平和，等待元泰帝開口，不知道他找自己有何事說，如果他把自己派到北方就好了。
“子離——”
“聖上——”
元泰帝好像把話家常：“涼州城最近怎麽樣？”
劉載離回道：“夏臻從開年二月份去到現在都沒有回過平定。”
“說說具體情況。”
“是，聖上。”劉載離把自己探的消息說了出來，“夏臻拿銀子修了暗渠，現下又拿銀子買農具、種子分發給屯田的百姓。”
元泰感歎般吸口氣，把面前的折子遞給他，“不僅如此，他還重新任命了涼州城的官員，這是他上的折子。”
“那聖上的意思是……”
元泰感道：“涼州城在三千裏之外，朕管不了那麽遠，再說，他是郡王，任命他轄下的官員，也不算越簪。”
“聖上說的是。”
“修渠、買農具，還要打仗，什麽地方都要化錢，真是難爲他了。”
劉載離聽出弦外之音了，“聖上的意思是你要拔款給他？”這分明不是他要問的話，但作爲權謀者，他隻能這樣問。
“他倒沒有向朕申請拔銀子。”
果然就如自己所猜，皇上感興趣的是，他那來這麽多銀子修渠、買種子種田，這不是一筆不小的開銷，但他嘴上是這樣說：“也許……夏臻搶了金、遼等國的錢财，畢竟，這個夏天，他又打了不少仗。”
“金、遼等國有這麽多銀子讓夏子安搶嗎？”元泰不再遮掩，真接反問，那目光中含着你趕緊給朕去去弄清楚的意思。
劉載離立起身：“聖上，要不臣去趟北邊？”
元泰帝歎口氣：“去年大澇，國庫到現在都沒有緩過來！”
元泰帝話中不話，一直等他提出話頭，劉載離不得不說道：“北方土地雖貧脊，但礦産多，國庫兵器要用的鐵、硝等物，幾乎都來自北方，不知他有沒有及時上繳國庫？”
“都交了，翼州知府是姚大人，他每年都按時向上繳納。”
劉載離擡眼，“聖上的意思是，其他四府沒有交？”
“唉……子離啊，現下四府也歸到夏子安轄下，他讓姚大人也交了，隻是朕曾聽先皇說過，北方的金礦不少，卻始終就是那幾座屬于國庫，而且随着長時間采伐，金子的量越來越少，根本不夠嚼用。”
“聖上的意思是……”
元泰面色不再随和，而且淩厲：“我已經讓工部找了不少能工巧匠，又找了兩名得力的人手，子離你帶着他們去北方探挖金礦，以緩解國庫用度。”
劉載離擡眼：“聖上……臣從沒有接觸過這等事，會不會……”
“無妨，是朕讓你做的，你放心。”
“挖礦之事，需要技能，可臣不懂。”
“剛才朕不是拔了人手給你嘛，放手去幹，朕相信你。”
劉載離看着皇上，頓了一下，才拱手道：“是，聖上，臣盡力而爲。”
皇上突然眯眼，說道：“翼州是夏家的地盤，涼州現在又駐紮夏家之人，聽說襄州府山巒不少……”
他的言下之意，劉載離明白了，擡眼回答，“是，臣明白了！”他知道，皇上肯定探到了什麽。
“嗯，好好準備一下，明年開春去襄州府。”
“是，聖上。”
出了皇宮，劉載離回到了甯王府，甯王妃高興的一把抓住兒子，害怕他又跑了，“子離，娘給你找了個好媳婦，你趕緊相看相看。”
劉載離輕輕一笑，“母妃，我的婚事，你不要操心了。”
“咋了，你找到中意的了？”
劉載離搖頭：“聖上已經幫我選媳了。”
“聖上……他不是不插手你的婚事麽？”甯王妃朝甯王看過去。
甯王問向兒子：“皇上又有差事派給你了？”
“嗯。”劉載離低垂眼皮。
甯王歎口氣：“生在我們這樣的人家，享受了潑天的富貴，那必然有些事要失去，棠兒，你就别操心他的婚事了。”
甯王妃跟漏了氣般歎了口氣：“知道了，那皇上給了你什麽樣的差事，竟讓他給你指婚？”
“也沒什麽。”
甯王妃知道，兒子不想對自己講，立起身，“我出去主事了，你們父子聊吧。”說完出了房間。
甯王道：“難道跟金礦有關？”
“父王怎麽知道？”
甯王勾嘴一笑，“夏家在涼州府的動靜挺大，又是打仗，又是修渠，現下聽說又要搶種冬小麥，沒有上百萬兩銀子能拿得下來？”
劉載離嗤笑一聲，“連你也知道了。”
“大魏朝這幾年不是内戰就是旱澇，早已窮得叮當響，所有人的眼都盯着呢，那裏有個風吹草動，早就打聽開了。”
劉載離笑笑，“過年後去襄州府。”
甯王道：“去吧，以前，我不讓你沾手皇家之事，想讓你做個富貴閑人，可自從上次二王争位，我算是看明白了，這不是自己想避就能避開的，隻是辛苦你了，我的兒。”
“多謝父王理解。”
“伴君如伴虎，小心行事吧。”
“嗯。”
不知不覺中，冬至就要到了，冬至一過，離過年也不遠了，家裏的晚餐已經準備好，麻眉兒已經等了一會兒，可是夫君身邊的随從今天并沒有回來回報他到那裏吃酒了，她心道，難道要回來吃？又讓仆人添了兩個菜。
摸摸隆起的大肚子，又想京裏的人情往來，這個年怕是要忙得飛起。
“媚兒——”
“夫君你回來啦！”麻眉兒連忙迎上前。
“你站着别動，外面又冷地又滑。”趙雨彥快速的跨進了正廳。
“夫君，今天沒有應酬嗎？”
“有，推了。”
麻眉兒看向夫君，“我感覺你這段時間應酬少了。”
趙雨彥扶着麻眉兒坐下來，随後自己脫了外袍，“是少了。”
“爲何？”
趙雨彥回道：“一方面對這裏已經有些熟了，另一方面……”
“怎麽啦？”
趙雨彥揮了一下手，廳内外的仆人紛紛撤去。
“夫君……”
“别緊張，不是我的事。”
“那是……”
趙雨彥回道：“北郡王在涼州城鬧得動靜太大，京裏的人知道我跟他熟，經常過來打探消息。”
“什麽動靜？”
“修渠、種田。”
“這算什麽事？”麻眉兒不解的問。
趙雨彥笑了：“對于一般人來說，這确實是小事，可是對于涼州府這樣多山少雨的地方來說，可就是了不得的大事了。”
“我不懂。”
趙雨彥講道：“這麽說吧，在江南開一條渠，就是花點人力的事，可在北方少雨多山的地方，修條渠，沒個十萬兩銀子根本動不了。”
麻眉兒皺眉：“十萬兩，對于北郡王這樣的人來說，不是很正常嗎，也不多呀？”
“對，一條是不多，問題是，人家修了五條。”
“原來是這樣。”麻眉兒不是一般内宅婦人，她馬上明白了。
趙雨彥說：“而且涼州是真的一窮二白，老百姓的農具都沒有，都是北郡王提供的，聽說去的商人，每個人都賺得荷包滿滿的回來了，有人估算過，光這一項，就又下去了近二十萬兩。”
麻眉兒驚訝的擡頭，“這樣說起來，修渠種地，北郡王花了上百萬兩？”
“嗯。”
“老天，有這銀子都買好多糧了。”
趙雨彥搖頭笑笑：“那不一樣，買糧是一時的，但是種田卻是千秋萬代之事。”
“北郡王目光長遠。”
趙雨彥失笑：“我還想着在戶部做他後盾呢，沒想到……”
麻眉兒安慰道：“夫君，你的心意到就行了。”
趙雨彥搖頭：“我已經向皇上申請了，年後去禦史台。”
“什麽，夫君你這是……”麻眉兒吃驚道。
趙雨彥道：“既然想幫他，又想爲自己構建人脈，我想在年後幫他一把。”
“可你到禦史台，也是個小言官，根本沒有你說話的份。”
趙雨彥說：“那到沒關系，至少可以了解禦史台的人，減少彈駭的機會。”
麻眉兒發愁的看向夫君，禦史台可是個吃力不讨好的地方，沒有一定的名望，就是個打醬油的。
“眉兒别擔心，我會全身而退。”
“夫君……”麻眉兒伸手握住了他的手，“你要小心！”實際上是想讓他放棄，可是她知道，男人自有男人的考量，也自有他們自己的天下。
天真是太冷了，麻眉兒還沒有出屋子呢，就去了沒有碳火的房間拿東西，回到有碳火房間時，手腳已經冷得不行了，直跺腳，“老天爺，怎麽這麽冷。”
“我問人家了，涼州城是這麽冷。”
麻敏兒擔心的問，“那這裏的人是怎麽活過來的？”
單小單笑了，“小東家，人呀，凍着凍着就适應了呗。”
“那倒也是。”麻敏兒坐到火爐邊上烘了烘手，“晚上吃什麽？”
“我娘說吃飯，炒些清淡的小菜，再炖一隻雞。”
“好好好。”
“不吃鍋子嗎？”夏臻帶着滿身涼氣回來了。
單小單見他進來，行了禮，退了出去。
麻敏兒連忙站起來，“咦，你不是去打仗了嗎，怎麽回來了？”
“不打了。”夏臻笑眯眯的回道。
“啊，怎麽回事？”
“天太冷，對方喊話，用牛來換糧。”
“那好呀。”麻敏兒笑得眼不見縫。
“瞧你樂得！”
“當然樂，這樣你就不要受苦啦。”麻敏兒一邊說話，一邊已經幫他打好了洗臉水，“快點洗，洗完了擦面霜，我自己做的，防幹防凍，保證的你的皮膚又白又嫩。”
夏臻動作很快，一會兒就洗好臉，擦好了手。
麻敏兒伸手幫他擦面霜，“香不香？”
溫暖的小手在他被風吹冷的臉上抹來抹去，他挺享受，“挺香的，怎麽做的。”
“用豬油、糯米、蜂蜜、幹花瓣……反正好多呢，調和起來的，怎麽樣，滋潤了吧。”
“嗯。”
擦完後，麻敏兒退後一步，仔細端詳：“嗯，又是鮮活粉嫩的絕世大美人了。”
夏臻伸手就敲她的頭，“整天胡說八道。”
“哈哈……”麻敏兒捂了下頭，又轉身給他拿保端杯，“不知道你回來，這杯是我的，溫好了還沒有喝，趕緊喝，暖暖身子。”
夏臻怎麽會嫌小媳婦呢，伸手就接過來，揭開蓋子，裏面泡了紅棗參片，他吹吹，喝了幾大口，身體瞬間溫暖起來。
麻敏兒見他歇過氣，又問，“爲何他們主動求和，用牛換糧呢？”
夏臻回道：“強盛的突厥部落，漸漸被遼、金、蒙三家吞并了，雖然他們吞并了不少突厥部落，畢竟是新起，單打我大魏，沒實力，聯盟合打，也難得齊心。”
“哦，我懂了，他們三足頂立，讓我們得到了喘息的機會。”
“嗯。”
麻敏兒高興的問：“太好了，那我們能回翼州過年嗎？”
“我跟父親商量了，他留在這裏，我陪你回去。”
“這……不好吧，要不，我自己回去。”
夏臻伸手把小媳婦撈到懷裏，“也不完全是陪你，我還有别的事。”
“哦，那我心裏就好過多了，你忙正事啊，不要遷就我呀，知道不？”
夏臻悶悶一笑，“我要是忙正事，你能一年三百六十五天見不到我。”
“啊，那怎麽行！”麻敏兒反轉過身子，雙手摟住他的脖子，“我一天不看見你這個大美人，心裏就慌。”
夏臻伸手點她的鼻子，“好好說話，什麽‘大美人’？”
“嘻嘻，誰讓你長得比我還好看，不叫你‘大美人’叫什麽？”
“又皮了是不是……”夏臻伸手就咯吱小媳婦。
“哈哈……”麻敏兒縮成一團，笑個不停。
夏臻雙手護着小媳婦，卻低下頭找櫻桃……以下省略N字。
不能怪麻敏兒叫夏臻‘大美人’，以前，夏臻也俊美無雙，可是臉上真是無肉，顯得淩銳，讓人不敢親近，再者，他以前的脾氣又爆燥，更顯得人冷硬淩厲，讓人望而生畏。
可是這幾年，他的脾氣慢慢收斂，不顯得那麽燥狂了，今年又把麻敏兒帶在身邊，衣食住行上，有規律了很多，瘦得脫相的身材顯得好多了，臉上挂的肉也恰到好處，既不會顯得圓潤，又不失精雕細琢之感。
整個人看起來根本不像一個常年打仗的将軍，更像一個養尊處優的貴公子，溫潤中帶着軍人的淩厲，如高山仰止。
夏臻小兩口子膩歪完了，吃了可口的晚餐，可其他人就沒有這麽閑了，不僅如此，還忙得要死，忙得恨不得扮兩個用。
先說最大的忙人黃君堯，他現在每天都在衙門裏忙到深夜，不僅如此，他的老父看他忙成這樣，忍不住也過來幫忙，幫他打下手，幫他整理文件，算清單，也陪他到深夜。
開始幾天，他還客氣的讓父親不要忙過來，可真是忙不過，竟離不開老父幫忙了，也算是他幕僚當中的一個了。
冬至已過，眼看着就要過年，農事消停了，但是商貿又繁華起來，以前的涼州城就是靠商業才存活下來，他又怎麽會錯過，空空的府庫，百官小吏還等着發俸銀呢，他得幹，不僅如此，還要幹得比以前好。
累得爬在桌子上歇氣的黃大人實在撐住了，“都沒人收稅。”
沙大人正準備回家，，嘿嘿一笑：“黃大人，郡王已經沒有銀子供給你了，你不收稅也不行哪。”
“沙大人，有沒有人手，借點給我用用？”
“沒有，絕對沒有，我的人手正在建郡王府，可沒有人，你自己想辦法！”說完，轉身就逃了，好像有人要拉着他搶人一樣。
“我的人手也在建府衙上呀，那來的人。”黃君堯想哭。
黃老爺想了想說：“白天，我出去時，見安隆商行在鋪面門口貼了招收賬房的通告，要不，你也跟他們學學，招收些小吏？”
“啊……”黃君堯直起身子，“這樣也行？”
“當然行，百姓當中，有秀才功名的人也不少，很多人想投衙門無門，不如給他們機會，你覺得呢？”
“這樣行嗎？”在黃君堯心中，覺得進衙門是件嚴肅的事，這樣随意貼個通告就招人，好像不對勁。
黃老爺道：“要不，你去問問北郡王？”
“行，我明天早上就去。”黃君堯捋了一把臉，“我累些到沒什麽，可是沒人，事情做不出來，那就是大問題了。”
“我兒說得沒錯。”