夏仕雍拱手道：“軍中還有事務要忙，老夫就先回去了，讓子安陪你們，郡王不會怪罪吧。”
“那裏，老将軍有事盡管去忙。”
“多謝郡王體恤，還煩請跟王爺講一聲。”
“好說好說！”
老将軍要出門，麻敏兒等人當然也要去送送，她挪到夏臻邊上，跟他一起出院門送老将軍。
兩位堂姐一直偷偷瞧着燕成郡王，看着他臉上的笑意慢慢冷卻下來，吓得相視一眼，又順着郡王的目光看過去，原來是麻二娘讓郡王不高興的，跟她們沒關系，連忙上前，緊緊跟在郡王身後找機會說上話。
院門口，夏仕雍朝大孫子深深的看了眼，“你在這裏好好陪王爺，軍營中的事不要擔心，祖父自會處理。”
“是，祖父！”
夏仕雍再次朝劉載離拱手告辭，轉身上了馬車，不一會兒消失在衆人眼中。
夏臻轉身進門，并沒有和劉載離客氣打招呼，自顧自進了院子。
劉載離眯眯眼，随意般朝院外的田野看過去，夏家軍隊有一部分人駐在小旺村，他勾嘴一笑，撩起袍角進了院門。
“夏子安，有沒有空，咱們殺盤棋？”劉載離在後面慢悠悠叫道。
夏臻停步轉身，“夏某在這裏就是陪王爺與你，當然有空。”語氣冷冷，那像個陪人的樣子。
“在那裏，你的房間還是我的房間？”
夏臻道：“二樓陽台。”
“陽台？”
“二樓拐角有一處延伸的廊道，由于地方大，可以觀賞院外景色、又可以納涼、陽光照耀充足，我把它叫陽台。”麻敏兒解釋道。
劉載離擡頭朝二樓看過去，“就是廊框長滿爬山虎的那處？”
“對，郡王，現下是秋天，爬馬虎枯萎了。”
“行，沒問題。”
二位年輕的權貴公子不再言語，一前一後上了二樓，上樓後，曉文帶着仆從馬上把圍棋等放置好，讓二位就坐。
二位棋局開始厮殺時，曉文悄悄趕人，“二位小娘子，還煩請下樓，不要站在這裏。”
“我們是二娘的姐姐，我們陪二娘。”
麻敏兒正在給夏臻和劉載離倒白開水，聽到細小的聲音，擡頭看了眼，馬上放下手中水壺，走到二位堂姐跟前，低聲道，“我倒完水也下去了。”
麻柔兒不死心的瞪麻敏兒。
瞪我，瞪我有用嘛，麻敏兒真想出聲告訴她，這樣釣金龜婿沒用的，隻會讓别人看低，估計說出來，她們也不肯聽，或許她們也懂這是不妥的，但就是要搏一搏，萬一要是成了呢，一旦成了，誰還管過程難不難堪是吧。
轉身，繼續去倒白開水，又悄悄放了些小點心，做好這些後，麻敏兒下了樓。
二位堂姐并沒有跟着下樓，她們到走廊另一頭靜靜的等待着機會，期待貴人需要她們倒個水啊、遞個毛巾什麽的，慢慢的就能得到跟他們近距離接觸的機會，可惜，等到吃午飯，連個影子機會都沒有。
倒是麻敏兒左等右等不見二位下來吃飯，耐着性子上了樓，輕手輕腳走到陽台，看到棋局才厮殺到一半，撇撇嘴又下了樓。
下樓時，忍住性子叫了一下二位堂姐，“都未時正（下午兩點）了，兩位姐姐不餓嗎？”
麻芝兒先看了眼走廊另一頭的陽台，然後才問，“郡王和小将軍呢？”
“他們正在厮殺，一局還沒有完。”
“大概還要多久？”
“這個可說不準，說不定很快，也許到很晚。”
麻芝兒輕輕一笑，“敏妹妹懂得還不少。”
“麻家的女孩子都會下棋，芝堂姐沒必要說這話。”
“還是小時候學的，我早就忘了。”麻芝兒邊說邊走到麻敏兒身邊，她順着台階下了，不準備等那兩位貴人了。
麻柔兒咬咬嘴唇，燕成郡王瞧都沒有瞧過她一眼，委屈的腳在地上搌了不知多少次了。
該叫的叫了，麻敏兒下樓了，要是有本事泡到兩位貴公子，她不會阻止，甚至還會豎大拇指說她厲害。
麻芝兒見麻二娘冷清清的下樓了，伸手拽了麻柔兒，“下去吧。”
她扭了一下身子不肯動。麻芝兒盯着她看了看，見她樣子倔強，非要等，抿抿嘴下樓了。
麻柔兒見大家都下去了，揉了揉餓得有些空泛發疼的肚子，再次朝走廊另一端陽台看過去，隻一眼，馬上小跑上前。
八月金秋，下午兩點多鍾的太陽正是最盛的時候，從廊下斜斜的照下來，烤得人口幹舌燥，下意識就端茶杯喝水。
曉文伸手攔人。
“沒看到郡王手邊的杯子是空的嗎，我去給他倒杯水總行吧！”麻柔兒理直氣狀的叫道。
曉文轉頭看過去。
燕成郡王一手拿空杯子，另一隻手想拿水壺，聽到小娘子激動的叫聲，眼皮了皮，放下杯子，看向棋局。
曉文明白了，退回到牆根。
麻柔兒高興極了，機會終于被她等到了，忙不跌跌的小跑到桌邊，急聲道：“郡王，可否要民女給你倒水？”
劉載離瞄了她一眼，“嗯，倒吧。”
“是，郡王！”麻柔兒興奮的行禮後，馬上給燕成郡王倒了水，倒完後，雙手捧到他跟前。
劉載離接了水，“給夏小将軍也倒一杯。”
“是，郡王。”
“無需！”夏臻冷冷的制止。
麻柔兒朝劉載離委屈的看一眼。
劉載離勾嘴一笑，問：“你是麻家什麽人？”雙眼既盯棋局又擡眼看夏臻，随意中帶着讓人難以捉摸的精明。
老天啊，郡王居然問我是誰，麻柔兒屈禮笑回，“我是祖父五子的長女。”知道自己父親是無名小卒，她把祖父放在最前面。
“麻老大人第五子？”
“是，郡王。”
劉載離一臉笑意，伸手就吃了夏臻幾粒白子，“對不住了，黑子赢了一招。”
夏臻擡眼，雙眸微束，嘴角幾不可幾的扯了一下，居然用了暗渡陳倉之計，自己還真被他分散注意力輸了一招。
“哇，郡王，你好厲害。”麻柔兒正等他繼續問呢，結果說到棋上去了，雖然她根本不感興趣，還是表現出感興趣并贊美的樣子。
劉載離眯眯一笑，瞄了眼麻柔兒，笑道：“果然不虧爲麻老大人的孫女，有靈氣，讓我沾光赢了一招。”
老天啊，郡王誇我有靈氣，那他是不是也……麻柔兒那心裏跟吃了蜜一樣甜。
夏臻微微看了眼外面的天空，收回目光繼續下棋。
“下去吃飯吧。”劉載離移動自己的黑子。
麻柔兒以爲他的話是跟夏小将軍說的，呆站着沒動。
落下一個黑子，劉載離手輕擊桌邊，“你怎麽還不下去？”目光看向棋局。
“郡……郡王說我嘛？”麻柔兒不敢确認。
“嗯。”
“郡……王還沒有吃，柔兒怎麽敢先下去吃。”
劉載離拿黑子的手停在半空中，“柔兒？”
“是，郡王，這是我的……”
“名字嘛，我知道。”劉載離譏笑的嘴角，可惜麻柔兒看不到。
“我等郡王一起下去吃。”麻柔兒跟表決心似的。
“我讓你下去，你就下去，聽不懂話嗎？”劉載離說話的聲音沒變，語氣也沒有變，隻有語調稍稍緩了一些，可是聽在麻柔兒耳中，猶如最嚴厲的訓話，吓得行禮，“民……民女知道了。”行完禮後，提着裙角就朝樓下跑。
曉文暗暗搖搖頭，麻老大人也不管管，一個帝師之家的子孫怎麽搞得這麽小家氣子。
跑到樓梯下，麻柔兒倚在扶手上，拍着心口，老天啊，我差點讓郡王讨厭了，該死，我該聽他話的，我怎麽就沒聽呢，害得他生氣，他一生氣就會不理我吧。
麻柔兒的心跟打架似的，一會想到這個，一會兒想到那個，竟坐立不安。
麻芝兒在廚房内吃了午飯，邊吃邊擔心堂姐，要是機會被她等到了，那可怎麽辦，自己還有機會嗎？
麻敏兒正在跟廚房的人說晚上菜式的事情，看到麻柔兒進來，對杏兒說道：“給她盛一碗。”
杏兒正在收拾碗筷，聽到小東家的話，連忙站起給她盛飯盛菜。
“堂姐，你怎麽下來了？”麻芝兒看到她既高興又不解，高興的事，終于不要擔心她有機會，不解的她不是要等到郡王或是小将軍的嘛，怎麽就一個人進廚房了。
“郡王讓我過來吃飯。”麻柔兒回過神，得意的擡起下巴。
“郡王？”
“對，你們都不在時，郡王的水喝完了，我去幫他倒水。”
還真是被她等到機會了，麻敏兒和雷大廚、牛嬸商量完晚上及明天的菜譜，沒想到聽到這樣的話，不佩服都不行。
杏兒把飯菜端到小桌上，擺到麻柔兒面前，“大娘子，請吃飯。”
麻柔兒高興的拿筷子準備吃飯，“菜怎麽這麽少？”
呃……麻敏兒正準備出廚房呢，聽到她叫聲，連忙看向餐盤，三菜一湯，怎麽就少了，想吃多早點下來啊，還真把自己當大爺了，要特意爲給做一桌菜了，她不動聲色的看向渾身是刺的堂姐。
“麻二娘，我在樓上辛辛苦苦爲郡王倒茶送水，你就給我吃殘羹剩飯？”
廚房内的人都看向麻柔兒。
麻敏兒平和的目光倏然緊眯，“要吃就吃，不吃給我滾。”
“你敢讓我滾？”麻柔兒驚訝的立起身子，瞪眼大叫。
“是，在我家挑三撿四，我沒心情伺候你，愛吃就吃，不吃就給我滾。”
“麻二娘，你是不是嫉妒我伺候郡王了，看我不順眼？”
媽呀，娘呀，要不是劉載離的身份高，麻敏兒不好意思調贶，她真想來一句，有本事你把這位郡王拐回家呀，真是……這才到哪，就來我面前翹尾巴，可……
麻敏兒朝廚房内揮了一下，“大夥該幹嘛幹嘛，不要管她。”說完，出了廚房。
“喂，麻二娘你想幹什麽？”
麻敏兒轉頭，“你要是再大呼小叫，我讓晉王的人把你叉出去。”
“你敢？”
“要不要試試？”
“你……你給我等着。”麻柔兒手一揮，面前的飯菜全都灑落在地，“我現在就去找祖父，讓他給我做主。”
說完，氣呼呼的走了。
讓祖父做主？麻敏兒冷笑一聲，她不相信一個帝師會爲這個白癡做主。
白癡？直到事後，麻敏兒才覺得有些人不是傻，而是精到透頂了，她差點被人賣了，還給人家數錢。
麻芝兒看看地上潑灑的飯菜，又看看站在廚房門口氣得無語的堂妹，放下筷子笑着出了門，“敏妹妹，不要跟她計較，她一向都是這麽個脾氣。”
麻敏兒冷笑一聲，“我都忙死了，那還有空計較。”說完，忙自己的去了。
麻芝兒想跟過去，但她又不确定她是不是去郡王下棋的地方，不想跟過去，覺得站在這裏像傻瓜，沒有麻柔兒做自己搭手，還真沒意思，不過少了一個人，是不是機會更多呢？
施秋菊回小木棚換了被火不小心烤焦的衣服，急匆匆的又到麻家做事，她很少走正門，都是走廚房後面的小側門，又快又方便。
沒想到剛進後邊小側門，牆角蹲着一個胖墩墩的漢子，用衣袖抹臉，她着急回去忙活，隻看了一眼，剛擡腳，那漢子叫道，“大姐，有酒嗎？”
“……”施秋菊心想，我那來的酒啊，呆呆的看向墩漢子。
“大姐，連你也不想搭理我是吧，連口酒也不給我喝，那我活着還有什麽意思？”
“小……小兄弟，你……”
早上鬧自殺的事，施秋菊并不知道，她極自卑，白天經常隻坐在竈膛後，不管要不要燒火，就是坐在後面，晚上回到木棚子，帶着一條狗，幫東家看護田地。
要不是麻家的日子好過，她早就被作賤死了，那還能在人世間。
“我想喝酒，喝醉了，就什麽也不要面對了，多好，多好……”顧敦抹着眼淚，可憐極了。
多壯實的一個大男人啊，居然也像婦人一樣無助，他一定傷心到極頂了吧。
也許同是天崖倫落人，施秋菊快速回到廚房，在食材邊上摸了一小壇酒，拿了一小碟炒熟的鹽豆子，跟做賊似的又到了後院牆角，把酒壇和鹽豆子放在顧敦身邊，然後轉身就走。
被顧敦一把拉住，“謝謝大姐，還是你好。”另一隻手還不忘抹眼淚。
“小……小兄弟，男……男兒有淚不能……随意留。”
“我……我知道，我沒勇氣死，哭一場就好了。”
“小……小兄弟，你……這麽好，幹嘛要……死？”施秋菊驚訝的問。
“我……對不住小将軍……”顧敦又要哭，伸手就拿壇子，把酒往嘴裏倒。
“小……兄弟，你……慢點……”
“不……讓我喝……”
……
晚飯時，麻敏兒正準備讓人備晉王的晚飯，來人了：“麻家小娘子，今天晚上，王爺要在你家餐廳吃飯。”
衆人一愣。
“餐廳簡陋、吵雜，怕沖撞了王爺，是不是……”
“王爺說了無防。”
“哦，那民女馬上安排。”
來人嚴肅道，“那就趕緊吧。”說完轉頭安排侍衛人手。
施春月有些害怕不安，朝麻敏兒身邊站了站，“二娘，聽說貴人動不動就要殺人頭，是不是真的？”
“不會的，我們隻要把事情做好即可。”
“哦。”
“牛嬸，讓大家說話做事小心點就行。”
“行，我知道了，我馬上對大家說。”
“雷叔，怎麽樣了？”
雷九正在試湯，轉頭回道：“都好了，你開桌吧。”
“好。”
廚房因爲晉王出來吃飯而忙成一團，二樓陽台處，看似天高雲淡，景色無邊，棋盤上卻厮殺激烈，兩個年輕的權貴聚精會神。
麻芝兒不知什麽時候又上了陽台，在陽台邊上，搶了曉文等仆人的活計，站在水壺邊随時準備倒水，擡眼間，有人過來，她想都沒想，就知道此人是麻二娘口中的王爺。
内心那叫一個激動，沒想到真的等到了王爺，看到了尊貴無比的王爺，隻見他劍眉星目、風姿綽約，輕輕踱步而來，如謙謙君子潤潤如玉，她連忙上前行禮。
晉王一個擡手，示意她不要打擾下棋的人。
聰明伶俐的麻芝兒馬上明白王爺手勢是什麽意思，明媚而羞澀一笑，迅速彎腰躬身退到角落。
曉文等侍衛也看到晉王到來，也見到他手勢，不再上前行禮，一動不動站在檐下角落。
一陣晚風吹過，落山的太陽完全退出了地平線，秋末初冬，陽台上有些寒冷，付小有提着兩個燈籠上來，交給曉文。
曉文馬上接過去，把兩盞燈籠挂在屋檐下，瞬間，寒冷的陽台，因爲燈光有了暖意，晉王擡頭看看，又朝遠方暮色藹藹的傍晚看過去。
面色淡淡，就如陽台外的風景，蓦然又收回目光，看向棋盤，輕輕一笑，“子離，子安，我看你們還是和局吧。”
劉載離和夏臻聽到聲音，紛紛擡頭起立，給他行禮，“王爺——”
“王爺——
“聽說你們下了大半天的棋？”
“是，王爺。”
晉王朝二人看看，“若是本王不擾你們，是不是要下到明天天亮？”
劉載離與夏臻相視一眼，“也許。”
“哈哈……”晉王大笑，走向陽台欄杆邊，看向無邊的暮色，“夕陽無限好，隻是近黃昏。”
“王爺——”劉載離聽懂了詩句中的落寞與孤寂。
夏臻低垂眼皮。
麻敏兒上了樓梯，到陽台不遠外，發現二人已經不在下棋，動了眉，估計是晉王，要不是他，不知道這棋要下到什麽時候，輕輕走到陽台邊，“各位，晚飯好了喲！”
夏臻笑眯眯看向小媳婦，小媳婦快步走到他身邊，仰頭一笑，“晚飯好了。”
“嗯。”夏臻轉頭，“王爺，請移步餐廳。”
晉王轉身看向夏臻及他身邊的小娘子，未說話，隻是笑了一下，踱步走向樓梯。
“王爺，鄉下的景色怎麽樣？”氣氛嚴肅，麻敏兒輕輕一笑，打破沉悶。
“甚好！”晉王回了兩字。
“要是能到田間走走，王爺或許會覺得更好。”
“是嘛？”
麻敏兒笑回：“是，王爺，要不要明天讓江夫子陪你到處走走。”
“江夫子？”
“我家蒙學的夫子。”
“蒙學？”
“我爹在後院僻了一處小院，教附近村落的孩子學認字。”
晉王朝周圍看了眼，“耕讀……”回味般點點頭，“不錯，不錯。”
麻敏兒笑着接道：“種豆南山下，草盛豆苗稀。晨興理荒穢，帶月荷鋤歸。道狹草木長，夕露沾我衣。衣沾不足惜，但使願無違。”
“陶潛的歸園田居？”
“是，晉王。”
“怪不得意境如此之妙，竟是靖節先生的歸園田居。”晉王邊下樓梯邊看向周圍的環境，眉宇綻綻。
江夫子等人等在樓梯口，“王爺！”
“少師請起。”
“多謝王爺。”
“白日怎麽不見少師來找我？”晉王笑問。
“老夫怕打擾到王爺。”
“哈哈，但擾無防。”
風江逸笑問：“那老夫明日就約王爺遠足，如何？”
“遠足？”
“是，走走這田間，看看荷塘秋色。”
“好好！”晉王高興的連連點頭。
終于把大佬們都伺候上桌了，麻敏兒又讓大哥、小弟在邊上作陪，鍛煉他們應對權貴的能力。
麻齊風坐在風江逸身邊，一切應酬都被江夫子擋了，他安靜的跟個客人似的。
如此安靜，一方面是性格使然，另一方面，從小沒有人培養鍛煉過他，微微有些社交恐懼症，懼怕與人打交道，特别是位高權重的大人物，更是手無足措，有江夫子擋在他前面，他安心多了。
雲水鎮上，麻宅裏，麻柔兒一直等到吃晚飯才等到祖父出書房，看到他出書房，連忙跑上去行禮，“祖父，爲我做主。”
麻承祖眉頭緊皺，顯示着不耐煩，“找你祖母。”
麻老夫人從走道過來，冷笑一聲，“你的好孫女不肯與我說，要對你講。”
“小娘子家能有什麽事越過當家主母？”麻承祖臉色威凜。
麻柔兒吓了一下，但馬上梗直起身體，“祖父，我去六叔家，他們讓我吃殘羹剩飯。”
竟是這等事，麻承祖撇了眼，自顧自朝吃飯的地方去。
“祖父，你爲何不問問我，六叔家爲何這樣待我？”
“讓你祖母解決。”
“祖父，麻二娘她嫉妒郡王對我好。”
麻承祖停住了，目光灼灼的看向庶孫女，“你說什麽？”
麻柔兒被祖父看得害怕，縮頭道：“郡王跟我說話，還問我是你那個兒子的孩子。”
麻老夫人冷眼看向庶孫女，怪不得不跟她說，原來竟是這麽回事，嗤了一聲，看向自家男人。
麻承祖朝小旺村的方向看看，收回目光，“不要再去你六叔家了。”
“祖父，可我今年都十六歲了，家裏還沒給我相看人家，好不容易有了這樣的機會，你爲何不給我做主？”
麻柔兒淚眼婆娑，“再說，難道我嫁得好，對咱們麻家不好嗎？”
“嫁？”麻承祖老眼沉沉，看向庶五子的女兒，再次轉身。
“祖父——”麻柔兒大叫，“你就不能可憐可憐孫女嘛，我到底曾是帝師的子孫，身份曾如此尊貴，找個郡王難道不可以嗎？”
麻承祖再次頓了一下腳，擡腳又走了。
麻老夫人深吸一口氣，看了眼撕心列肺的庶孫女，跟着自家老頭走了。
麻柔兒雙腿一軟跪在地上，大聲嚎哭：“請祖父爲我做主……”
……
看到此景，麻三夫人繞道走了，被女兒慧兒拉住了，“母親，柔兒這是幹嘛呢？”
“能幹嘛，前天我還覺得奇怪，她和芝兒這兩個嬌小姐爲何肯留在鄉下羅宅，原來竟是算計上麻二娘家的貴人，不過倒真是被她們撞上大運了，竟遇到了燕成郡王。”
“母親，我聽父親說還有晉王。”
“噓……你别亂說。”麻三夫人緊張的朝四周看看。
“母親，我知道，父親要去，被祖父擋住了，祖父不許我們家的人跟晉王扯上關系。”
“那是自然。”麻三夫人一副了然的樣子，“慧兒，你不要學她們恬不知恥，竟自己貼上門去。”
“母親，我怎麽會去！”麻慧兒才不屑呢。
麻三夫人安慰女兒：“慧兒啊，你别急，母親正在打聽好人家兒郎，肯家把你風風光光的嫁出去。”
“女兒全憑父母作主。”
“好孩子。”
一頓晚餐，賓主盡歡，江夫子被晉王邀請去下棋，劉載離問：“夏子安，還下不下？”
夏臻輕扯嘴角，“不了。”
“哦，我還想和你厮殺幾局呢？”劉載離一副可惜的樣子。
夏臻朝晉王行禮：“王爺，你和風少師的棋局，末将就不去觀棋了，還請……”
“一盤棋而以，子安請随意。”
“多謝王爺體貼。”
“江少師，咱們走。”
“王爺請——”
劉載離朝夏臻、麻二娘看看，眯眯眼，跟在晉王後面走了。
麻芝兒悄悄跟上前去，随行的男人仿佛沒有看到她似的，她拍拍心口得意的笑了。
麻敏兒當然沒跟去，對付小有道，“王爺院子裏的熱水，點心不要斷了。”
“是，二娘，那……”他指了指跟上去的麻芝兒。
“剛好省了我們的人手，就讓她伺候在王爺身邊。”
“好，我懂了。”付小有連忙去忙了。
人都走了，夏臻拉着麻敏兒的手，“到我房間。”
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“要錢沒有，要命一條，想要錢的，先從我身上踏過去！”
身旁男人卻溫潤含笑，“何須動怒，你要怎麽對付他們，說一聲就成，其他事情，我來。”