生恐的大部分是平民百姓，他們擔心：“如果沒有夏小将軍，我們還能睡個安穩覺嗎？”
“是啊，聽說别的地方，總會被突厥人燒殺搶奪，隻有我們翼州府少發生這種事。”
“誰說不是呢？”路人乙道：“我聽說，那個新皇派來接印的人，以前就是小将軍的部下，他憑什麽能接小将軍的印啊。”
……
暗自高興的當然是夏家的對頭，或是利益被壓制的世家等人。
麻敏兒愁怅的問：“夫子，夏家能逃過新皇這一劫嗎？”
“那就得問你未來夫婿了。”
“可是皇權至上，夏臻打赢了，後面會怎麽樣呢？”
江風逸笑笑：“強者永遠都有主動權。”
青州府與襄州府交接的地方，晉王又擋住了突厥聯盟，戰事又告一段落，并且控制了襄州府一小半縣衙，達到了軍杆子裏出大米。
“子離，夏仕雍還是很識趣的，沒給糧食，給了銀子。”晉王心情不錯。
劉載離勾嘴一笑，“他知道要是不給，你會帶着兩個州府的軍事力量去讨伐。”
劉子澄道：“跟姓邵的已經打了大半個月了，沒想到姓邵的竟有兩下子。”
“姓邵的或許有兩下子，但夏臻三面受敵也是事實。”
襄州興谷縣城，淩夫人正在女兒身邊，和她一起打理将軍府裏的家事，面前站了幾十個下人，那趾高氣昂的樣子别提了。
“你們這些下賤坯子，整日裏給我偷奸耍滑，不要以爲将軍不在家，你們就無法無天了，我告訴你們，将軍臨走時，讓我兒當家主母，你們就得聽着，不要欺她年輕不懂事，就以爲好糊弄了，我告訴你們不可能。”
底下人憋着氣，一動不動。
淩如雅端坐在當家主母的位置，黑着一張臉，母親說完，輪到她了，“爲了以示懲戒，管家——”
“小的在——”
“把那幾個最慣耍滑的賣了。”
“夫人……”
“我的話沒用了？”淩如雅眼角一動。
管家小心道：“夫……夫人，這些人可都是将軍母親讓人買的，你要賣了他們，是不是先跟老夫人……”
“将軍說了，老夫人年紀大了，家裏的事不要操勞到她，你賣了這些刁奴就是。”
“這……”
“怎麽，你嫌管家的位置不好？”
“沒……沒有，小的馬上就去辦。”
淩如雅雙眼淩厲的朝衆人掃了眼，“都退下去吧。”
“是，夫人。”
幾十個奴隸低頭憋聲的退了下去。
淩夫人轉頭，“雅兒，你在想什麽，要不是我，你今天是不是就不管這些事了？”
“母親，我又不是正夫人。”
“你傻了吧，不是正夫人又怎麽樣？”淩夫人道，“我知道邵将軍爲何不立正室，他這是想皇上給他指門親事呢？”
“那我該怎麽辦？”淩如雅緊張的問。
“什麽怎麽辦？先不要說皇上會不會如他的意，給他指夫人，再說了，你現在趕緊趁正夫人沒有進門，把家裏的事捏在手裏，培養自己的心腹，有自己得用的人。”
“母親，我心裏……”
“不要想那些沒用的了，好好跟着邵将軍，夫榮妻才能貴，明白嗎？”
“是，母親！”
“你呀，就要像剛才那樣子，把家理起來。”
“知道了，母親。”
淩母高興的說：“聽說邵将軍和廖将軍合力，已經打到翼州府武縣了，正在逼你表哥交大印呢，等大印交了，皇帝就會辦夏家，到時你就夫榮妻貴了，可以好好出口氣了。”
淩如雅說道：“到時，我就問問表哥，爲何不肯娶我。”
“問他幹什麽，到時你可以好好羞辱他一頓，沒有他，你的日子照樣好過。”
淩如雅沒精神的臉色似乎好了些。
翼州府武縣，一場戰事剛結束，夏臻回到自己的營内，仗打了快一個月了，他面色卻并不顯憔悴，揭開簾子後，順手就把戰袍脫挂在衣架上，曉文都沒來得及接手。
“大将軍，讓小的伺候你。”
“你去叫莊先生。”
“是，将軍。”曉文快速出去，不一會兒，莊颢到了。
“将軍，你找我？”
“京城那邊情況怎麽樣？”
“回将軍，新帝後宮鬥得很厲害，而且，南方趙王已經掃了吳越之地，估計要稱王了。”
夏臻點點頭，“那明天依然打拖延戰。”
“是，小将軍，屬下明白了。”
“給田先生去信，讓他抓緊收糧。”
“好的，屬下馬上去辦。”
不知不覺一年當中最熱的七月過去了，稻田裏的秧苗已經蹿得半人高了，說好個把月會回來的人并沒有回來，不僅如此，曾經的财狼将軍打仗以‘狠、準、快’著稱，現在打起仗來卻拖拖沓沓，竟經常與對手打平手，讓聽到的人們感到不解。
被關了三個月的麻二老爺悄悄的回到了家中，混到這般模樣他已經沒臉見人了，回到家就悶坐在房間裏。
麻二夫人請了跳大神婆子給他去晦氣，“你倒是出來跳跳火盆，撒撒艾水啊！”她的口氣與其說不耐煩，不如說對男人恨鐵不成鋼後的蔑視。
麻二老爺擡起陰沉的臉看了眼老妻，問：“除了房子，幾個小鋪子沒賣吧！”
“那敢賣，家裏的開銷都指着它們呢。”
“嗯。”
“别說這些了，趕緊出來。”
麻二老爺拖着一般髒兮兮的衣服出了房間，配合老妻跳火盆、撒艾水，又喝了滴了狗血的水，一口氣咕盡，甩了碗就朝房間走，邊走邊叫，“趕緊給我沐浴。”
麻二夫人氣得想叫兩聲，有外人在，不好意思，掏出銅子給了神婆。
神婆得了錢高興的走了，卻在門角被一個小媳婦拉住了，“娘子也想去晦氣？”
“不，我想去黴運。”
“去黴運？”
“對，老婆子，你有什麽好辦法？”
神婆雙眼盯着麻蒹兒一動不動。
“隻要有用，錢我有的是。”
聽到錢，老婆子雙眼一亮，“當然有辦法。”
“趕緊說出來。”
“錢呢？”神婆張開手。
麻蒹兒從荷袋裏拿了一角銀子，“給你，趕緊說。”
神婆高興的眼都眯了，“在你身邊有什麽運氣好，但你又特别讨厭的人嗎？”
麻蒹兒皺動一動，看向她。
“你這樣……這樣……”
……
風江逸照例讓人給他打聽小道消息，照例跟麻齊風坐在涼亭内讨論一番，有時，麻敏兒也坐在邊上或聽或參與讨論。
“麻二娘，你說夏小将軍爲何這樣打？”
“不知道。”
“你這丫頭，不想說是不是？”
“我又沒像你一樣到處打探小道消息，沒有依據的話說出來沒意思。”
“哈哈……”風江逸大笑，“對，沒根據的話是不能亂說。”
麻敏兒癟癟嘴。
風江逸再次說道：“聽說夏小将軍的幕僚正在各處收糧食，除了平定。”
“我聽秋掌櫃說了。”
“你覺得這是爲何？”
“這還不簡單，兔子不吃窩邊草呗，不到萬不得以，他們是不會動平定糧食的。”
“哈哈，你看你，還說不亂說，這那裏是亂說，簡單一語中的呀。”
“江夫子，你整天打聽來，打聽去，打聽出什麽了嗎？”
風江逸呷了口茶：“打聽就非要打聽出什麽嗎？”他搖搖頭，“不過是讓自己心中有數，遇事不慌而以。”
這老頭說的話，麻敏兒隻信一半，他做這些事，絕不對不止心中有數這麽簡單，不過，隻要他做的事對自家無害，無所謂啦！
麻敏兒站起來，“不跟你們說了，眼看還有半個月就要月圓節了，我到荷塘邊看菱角、蓮藕長得怎麽樣了，到時好摘了供月亮嫦娥。”
“這麽快？”麻齊風聽到女兒說到月圓節。
“嗯。”麻敏兒笑道，“爹，你這個毛腳女婿又要送節禮了。”
“哈哈！”風江逸被麻敏兒的話逗得大笑。
“你這孩子，是不是想找打。”麻齊風老臉一紅。
“可不敢。”麻敏兒笑着逃出了涼亭。
麻悅兒和牛小寶正在樹蔭下跳方格子，看到二姐跑出來，叫道，“二姐，你去哪裏？”
“我去北邊荷塘看看，有沒有菱角？”
“院子内不是有嘛？”
“這一點點留給三郎當零嘴。”
“哦。”麻悅兒攙着牛小寶的手，“二姐，那你等等我，我跟你一起去。”
麻敏兒繞過來，“小寶也想去？”
牛小寶點點頭。
“好吧，我們一起去。”
單小單正在院子做雜活，聽到她們要出去，連忙放下條苕，理了一下衣裳也跟了出去。
雲水鎮上，黎亭長因爲小牛山山頭發了一筆橫财，心裏樂着呢，哼着小曲下了衙，回到家裏，“老太婆，有酒嗎？”
黎夫人在廂房聽到聲音，走出來，“你咋一回來就要喝酒？”
“心情好當然要喝小酒，趕緊給我備好，再弄點下酒菜。”黎亭長晃晃悠悠的進了正堂。
内院某房間，麻葭兒坐在床邊，伸手推了丈夫，“蒹娘約我去荷塘采荷葉，你去不去？”
“去那裏做什麽？”
“前幾天你還和那些學子去呢，爲何我不能去？”
黎訓庭翻身坐起，“我和同窗們去作詩畫畫，你去幹什麽？”
“蒹娘說采菱角、掐荷葉。”
“采菱角、掐荷荷？”
“是啊，說是挺有意思的。”
“哦。”黎訓庭被說動了。
過了一會兒，黎訓庭汲着鞋子出來了，袍子半披着。
黎亭長坐在八仙桌前一個人悠哉的喝着老酒，小日子就差飛起來，看到大孫子居然從院内出來，眉頭就差打成結，“你午覺睡到太陽落山？”
“沒……沒有祖父。”
“今天沒上學堂？”
“祖父……太氣熱，我……我就回來了。”
黎亭長的神色變了，收起晃悠悠的架勢，嚴肅認真的說道：“我不是跟你說了嗎，明年又是秋闱，你爲何不努力？”
“祖……祖父，明年還早着呢。”
“你……”黎亭長想打人，氣得差點成了鬥雞眼。
“祖父，葭娘想去鄉下摘荷葉包飯，我陪她去了。”
“鄉下，那個鄉下？”黎亭長皺眉問。
“小旺村。”
“你們去麻家摘荷葉？”
“麻家是葭兒的叔父，是親戚，摘幾片荷葉有什麽要緊的。”黎訓庭道。
麻敏兒買小牛山山頭，讓雲水鎮衙門又賺了一筆，黎亭長心情不錯，揮揮手，“趕緊去吧，有機會跟麻家大郎走近些，向他取些學習經驗，也好明年能考個舉人老爺回來。”
“……是……，祖父。”
麻葭兒避在門廳角落，聽到丈夫搞定了家裏的老大，理了一下衣裳走出來，走到黎亭長面前行了禮，“祖父……”
黎亭長一本正經的嗯了一聲。麻葭兒得到許可馬上轉身跟夫君出去了。
小旺村羅家，麻蒹兒等到門口，遠遠的看到堂妹夫妻來了，又問了一句丫頭，“你打聽好了，她今天會去荷塘？”
“回夫人，小的打聽了，麻二娘每天下晌都要出來巡田，還會在荷塘邊逗留一會兒。”
“嗯，我知道了。”麻蒹兒悄悄摸了摸衣袖。
來到荷塘邊，麻敏兒沒想到竟遇到了兩個堂姐，不僅如此，兩個堂姐正讓丫頭摘菱角、掐荷葉，搞得跟自家似的。
麻悅兒撅嘴要過去阻止，被麻敏兒拉住了，“随她們摘。”
“二姐，你不是說了嘛，不告而取是偷。”
“别計較，都是家裏人，再說，她們又能摘多少呢？”
“哦。”
麻敏兒真心不想跟他們計較，圍着荷塘看了一遍，菱角、皎白、慈茹、藕長得都不錯，像皎白和慈茹，一直供給縣城酒樓，光這兩樣，十多畝池塘的收益也挺可觀，等冬天到了，落了水，挖了藕，又有一筆不菲的收入。
麻蒹兒看到麻二娘，站在樹蔭下，等她繞過來，似笑非笑，“二娘，掐點荷葉，不要緊吧？”
麻敏兒笑回：“不要緊啊，不過現在的荷葉有些老，你要是放在屋裏看沒事，要是拿來蒸飯、蒸雞怕是老了。”
“我們掐了中間的心子。”麻蒹兒的丫頭得瑟的說道。
不說不要緊，她這麽一說，麻敏兒趕緊朝塘邊小艄子上看過去，一大片被她們掐得東倒西歪，而且現在下面的藕正在抽長，這樣掐了心，還真是……
麻敏兒忍住要發火的心，暗道，我不生氣，不生氣，不跟這些四體不勤的人計較植物是怎麽長成的。
看到二娘臉色不好，不知怎麽的，麻蒹兒心裏感到了痛快，又是一張似笑非笑的臉：“怎麽，二娘，摘了你幾片葉子，就把你心疼成這樣啊，聽說你将來可是将軍府的當家主母，要是幾片荷葉都舍不得，那怎麽打賞下人，不會讓下人們說你摳得跟鐵公雞一樣吧。”
自己還一句沒說呢，她的好堂姐到好，意想出一大堆東西出來，都扯到未來将軍府主母了，麻敏兒壓住火氣，假笑道：“我是種莊稼的農人，比不得蒹堂姐嫁到縣城裏，成了夫人做了當家主母。”
“麻二娘，你什麽意思，諷刺我是吧。”麻蒹兒立馬變臉，“我就是嫁在城裏啦，你就住在鄉下，難道不是事實？”
“對對，是事實，那蒹堂姐你一個城裏人跑到鄉下撇我家什麽荷葉呢？”
“你……”麻蒹兒冷哼一聲，“又不是我一個摘的。”
麻葭兒夫婦正在小梢子船上劃水，已經到塘中間，兩口子剛才還好好的，現在不知怎麽吵起來，很激動，吵得小梢子都晃動起來，眼看就要翻了。
麻敏兒大叫，“别動——”
小兩口被突如其來的喝聲吓得不敢動了。
“别動，兩人一起坐下！”麻敏兒叫道。
小兩口齊齊看向麻敏兒，又相互看了眼，并未坐下。
“你們兩個要是想在池塘過夜，那就站在小梢子上不動。”麻敏兒冷冷的看過去，十多畝池塘還挺大，他們在半中間，如果不一起坐下，小梢子失去平衡很容易翻了成落湯雞。
麻悅兒偷笑了一下，“二姐，我們回去吧。”
“好。”見他們一動不動，麻敏兒也懶得跟他們扯。
單小單牽着牛小寶的手也偷偷笑了一下，小梢子看着小巧好玩，可是不會弄的人，很容易翻了，不僅如此，他們都到塘中間了，不齊心合力，怕是劃不到岸邊，居然不聽二娘的話，暗暗搖頭跟小東家走了。
麻蒹兒看了眼遠離塘邊的小夫妻倆，眼皮沉了沉。
池塘中間，麻葭兒焦急的叫道，“你趕緊把船弄到岸邊呀。”
“我不會弄。”黎訓庭長這麽大，什麽時候玩過小船啊，前幾天和同窗過來，他們問看塘人借了小船，船是老爹劃的，他根本不會。
“那你還來看荷花、摘荷葉，搞什麽風雅？”
“不是你想來的嗎，怎麽又成我要來了？”
“反正就是你……”
……
兩口子又吵起來，離開的麻敏兒等搖搖頭，遲早要翻到塘裏……結果還沒想完，就到撲嗵嘩啦響，兩口子都落到水裏去了。
“救……救命啊！”
“救……”
……
麻敏兒無奈回頭，叫道：“叫什麽叫，站起來走到岸邊不就行了？”
“啊……”黎訓庭先反應過來，試着站直，果然，水到他肩膀下邊一點，頭完全在水上面。
“拎起你妻子，趕緊，水可能到她鼻子處了。”
黎訓庭連忙拉住妻子，半擁着她，依着水的浮力，一步一挪到了岸邊，卻不肯上來。
“小單姐——”
“二娘！”
麻敏兒道：“到池塘看護棚裏拿兩件備用外袍。”
“好。”
麻家堂姐妹外加一個堂姐夫竟以這樣的方式到了麻敏兒家，麻蒹兒跟在後面，看了眼在村中打眼的麻家院子，那臉上的神色讓人捉摸不透。
“爹，你帶着堂姐夫去換衣裳吧。”
麻齊風點點頭，“來吧，小庭。”
小……黎訓庭被這六叔的叫法差點雷到，尴尬的拱手笑笑，“麻煩六叔了。”
“下次來，跟我說一聲，我讓看護塘人教你們一下，你們就知道怎麽劃小梢子了。”
黎訓庭的耳朵都紅了，真是又失禮又不體面，“是是是，晚輩知道了。”
麻敏兒帶着麻葭兒到自己的房間，教她怎麽在水籠頭下洗澡，洗頭，又給她拿了一套新的衣衫。
麻葭兒也是富貴過的人，但她還是被六叔家的生活方式驚到了，無論是房間，還是洗漱習慣，都比她見過的不同多了，真是又方便又實用，洗完澡後，她又偷偷打量了堂妹的洗漱間，簡直窗明幾淨，整齊清爽極了，極至的簡單中又透出富貴氣象，讓人不僅心生愛慕。
“葭堂姐，好了嗎？”沒聽到水聲很久了，麻敏兒不放心的叫了聲，朝衛生間門口站了站，避開了麻蒹兒滲人的眼光。
麻蒹兒一直打量麻敏兒的房間，一會兒看看房間内的陳設，一會兒又看看麻敏兒，看得麻敏兒渾身起雞皮疙瘩。
見麻敏兒目光避開，站在梳妝台邊上的麻蒹兒迅速丢了個東西到角落裏。
麻葭兒出來了，又趁機看了眼堂姐的房間，仍舊簡單，卻在簡單中透出富貴氣息。
麻敏兒見兩人都打量自己的房間，這種打量不是欣賞，而是像窺探什麽，連忙說道：“二位堂姐，客廳裏備好茶了，請到客廳坐坐。”
“哦。”麻葭兒收回目光，看向面前的堂妹，隻見她穿得也簡簡單單，可就是那麽與衆不同，行動間華貴自成。難道是因爲她要嫁給鎮國将軍府有底氣？
原本出來散心的兩個庶堂姐妹，本就郁悶的人生更郁悶了，兩人走回家的路上，忍不住議論道：“明明住在鄉下，聽說天天出來巡田打理農事，爲何還似貴家之女呢？”
麻蒹兒冷哼：“能爲什麽呢，錢堆出來的。”
說到錢，麻葭兒悶不吭了，自家夫君還在讀書，沒有進項，現在用錢全靠祖母拔的月錢，他們的日子過得緊巴巴的，想買點好些的胭脂水粉都沒錢。
麻蒹兒眯眼看向遠方，突然開口道，“我明天就回縣城。”
“堂姐，你不是說還想散散心的嘛。”
“不了……”麻蒹兒口氣突然變得輕松，“家裏的鋪子事多，我得回去照應一下。”
聽到這話，麻葭兒暗暗撇嘴，明明是柳家人不讓你插手，你還一副當家主母的樣子，别以爲别人不知道。
麻敏兒并不知道這兩個堂姐妹什麽心思，雖說閑，但她的閑是相對，她每天仍有不少事要處理，隻是她做慣熟了有效率而以。
眼看月圓節就要到了，翼襄邊界上，夏臻突然發起猛攻，打得召、廖二人連退三百裏。
“小将軍要追嗎？”
“當然，要追！”
“小将軍我們終于可以痛痛快快的幹一仗了嗎？”
“對，打完回家過月圓節。”
“是，小将軍。”一直憋屈的顧敦等人跟打了雞血一樣，窮追不舍，幹上去了。
興谷縣城，一團亂的将軍府被淩如雅管得條條順順像模像樣，前方一直有好消息傳來，她認爲好日子離自己不遠了，終于有機會可以去問問表哥了，爲何這樣待她。
坐在當家主母的位置上，淩如雅端莊氣派，“月圓節宴的食材都訂好了嗎？”
“回夫人，都訂好了。”
“不會有什麽閃失吧？”
“請夫人放心，絕對沒有。”
“嗯，那就好。”
淩如雅又問：“各式果子酒品都備好了嗎？”
“回夫了，也備好了，就等将軍回來拜月了。”
“嗯，庭院灑掃這樣的小事也不能馬虎，明白嗎？”
“是，夫人。”
事情處理的差不多了，突然有人闖進來，越過正廳就朝院内跑，仆人剛想阻攔。
“夫人，是将軍！”
淩如雅也看到了，連忙跟着跑進内院，“将軍，将軍……怎麽回事？”她被蓬頭垢面的将軍吓住了。
邵有亮進了自己的卧室，正在掏家當，見女人進來，叫道，“趕緊收拾東西進京。”
“将軍，是皇帝要召見你嗎？”
“那麽多屁話幹嘛，趕緊收拾。”
淩如雅被男人兇狠狠的樣子吓住了，趕緊收拾東西。
淩夫人看到受傷的男人回來，大吃一驚，“千言，怎麽回事？”
“别說了，趕緊逃命。”
“怎麽……”
“趕緊收拾，來不及了……”
夏臻帶着大軍攻興谷城，隻打了一天一夜，城門就被攻破了，“隻要投降，不傷性命，不奪不殺不搶……”
士兵邊進城邊喊。
興谷城内的老百姓在疑疑惑惑中放下了手中的鐵鍬、扁擔，放棄了抵抗。
安撫了百姓，夏臻的士兵很快找到了大小兩座将軍府，“禀将軍，兩個府裏，除了仆人，沒有邵、廖之人的影子。”
“給我查，他們往那邊逃了。”
“是，将軍。”
莊颢道，“小将軍，人跑了，那興谷城……”
“顧敦——”
“末将在——”
夏臻道：“帶三萬人馬駐守在這裏，如果可能，你可以再壯兵丁。”
“是，小将軍，我肯定擴大隊伍，盡量壯到五萬人馬。”
“那就看你本事了。”夏臻明朗一笑。
顧敦拍心脯：“小将軍，這次，我顧大胖一定幹出樣子讓你瞧瞧。”
“好，那我就等着。”
青州府邊境，劉載離問，“王爺，邵有亮和廖士傑逃回京城了，襄州府在夏臻囊中了，你打算怎麽辦？”