這一日，陸瑾岚和張柏都不在，紅蓮不禁氣惱，平時懶散散的她，又是端盤又是結賬，沒一會兒就累得腳疼頭疼，故而見了客人臨門不是笑臉相迎，而是一雙惡狠狠的眼睛瞧着來人，恨不得将人瞪出門去。

可惜仍有些不知趣的客人以爲那是巴巴的苛求，一哆嗦，竟比平日點得菜還多。

好不容易忙完，已經到了下午，紅蓮捧着一碗紫蘇飲，咕咚咕咚地喝盡，自我稱贊道“好久都沒有這麽用心幹活了。”

姜九站在她旁邊，淡淡地撇了她一眼，沒吭聲，但意思表達的很明确，平時偷懶的人還好意思抱怨。

兩個人就那麽無所事事地站在門口，其實是在等人。

“掌櫃，小陸，你到底怎麽打算的。”紅蓮看着街上人來人往。

“唔。”姜九視線被一對買花的男女吸引，兩人相依，琴瑟調和。

“姜九爺，我問你話呢。你把芸……的書給她，難不成？可是當初你不是不願意……”紅蓮注意到姜九的目光，那男子将一朵嬌豔的紅花别到女子的發間。

他們渾然不覺遠處的注視，就如同他們渾然不覺将他們的恩愛秀給旁人。

“紅蓮，你記不記得有一年芸卿想在院子裏種花，在街上買了一大把種子，興緻沖沖的，天天澆水，就等着它們抽芽開花。可是最後，隻有一株長大了，還不是心裏念念的栀子花。這世間很多事情，就算是再小的事，經常也不會按照你預想的方向發展，而結局更是難以預料。”姜九忽地低聲說道，話是對紅蓮說的，又好似是對自己說的。

紅蓮不記得有這樣的事，她想了半天，卻也不明白他說得這些與陸瑾岚的事有什麽關聯。

姜九的目光從那對男女身上移開，轉向遠處，張柏匆匆而來，他的身後似是跟着一個女子。那女子懷裏似是抱着一沓書，摟着緊緊的，面上似有焦急之意。

然而到了門口，張柏沖那女子低頭示意，她便隻是站門口等着，并不進門。

姜九瞧了那女子一眼，也不招呼，轉頭回屋聽張柏的禀報。

“掌櫃，查明了，确實是在迎鳳閣。”

“除了張子貴，姚安淳，至少還有五六個男子，都被抽了幽精。幽精畢竟不是主魂，又不緻命，初時根本不會被人察覺，但是那家夥好像又厲害了，我不敢貿然出手……”張柏仔仔細細地說着，說到最後，才有所吞吐，“我走的時候，好像見祝钰公子和陸姑娘了。”

“小陸也去了？”紅蓮似是不相信，插嘴道。

“他們順着張子貴那條線查到那裏倒也不奇怪。”姜九面沉如水，但語氣仍淡然。

他的目光落到門口的青衣女子身上。

張柏在一旁道“她是寄居在姚安淳院内的柳樹妖。我在查訪将魂的時候碰到的。”

那女子似是察覺到姜九的目光，試探地看了幾眼，方抱着書緊走兩步，然後跪倒在地，低泣道“求掌櫃救命。”

女子手上的古籍是見面禮，不過是因爲這姚安淳愛書至極，她便覺得這些書便是極好的，又聽說掌櫃平日也是看書的，便偷偷拿了幾本，畢竟若是人不在，要書何用。

姜九閑閑地翻着那幾本書，保存的還算得當，翻閱的痕迹随處可見，可見倒是真的看書的人，并不是拿它們來裝門面。

可惜，這女子并不懂書，大概因爲書的主人對書珍愛，她便覺得這書價值連城，這幾本書雖是前朝之物，但并不是什麽令人稀罕的孤本，不過是曾廣爲流傳的詩集刻本，這些個書，在姜九的書房，根本不會爲它們留位置。

姜九将書随手放于桌邊，不再翻看，那女子看了一眼，仍低頭道“求掌櫃救命。”

女子是能力低微的樹妖，平素一向偏安一地，靜靜地成長修煉，參和人間事的并不多。

“我名喚綠雲，本是一棵柳樹精，長在我家主人的院落，一直以來我聽主人讀書誦詞，日子倒也安逸，可是前些天他被人冤枉殺人入獄，我原想憑一己之力将人救了，奈何我家主人不知被誰抽去了一縷生魂，我雖能救其身，但不能救其命，萬般無奈之下隻得來求掌櫃，我知道近些年掌櫃不愛管這些閑事，可是我真得是沒有辦法……”

姜九沒說話，倒是一旁的紅蓮聽出話音，不等那女子講完，便插嘴道“你家主人不會是前幾天被抓的那個書生，姓什麽來着？”

“姓姚，姚安淳。”綠雲連忙答道，說罷又同紅蓮解釋道“姐姐既已聽說，就應當知道我家主人定是遭人冤枉，他一向不愛女色，隻是沉迷于這些故紙堆中，又怎麽會見色起意，更何況，他手無縛雞之力，平日連雞都不敢殺，又怎麽會殺人呢？”

“你見了那抽他生魂的人了？”姜九淡淡地問道。

“算是吧，夏至那日傍晚，我見他抱着幾張手稿出去，直到深夜未歸，他那性子我怕又出了岔子，所以才幻化爲人去尋人，人就癱坐在迎鳳閣的門外，剛開始見他以爲是醉了可是細瞧才發現他被人抽了生魂。”

綠雲說到這，忍不住發出一聲嗚咽，又強壓了下去，才接着道“我隻得先将人扶回去，我猜想他應該是在這迎鳳閣遇了害，我尋了兩日，方尋找真兇，是一個着黑色鬥篷的人，看不起面貌，但我卻清清楚楚地瞧見他抽人生魂，可是我法力弱，被他打傷了。等我逃回去去，那差役已經将主人拘了去。”

說到這兒綠芽又忍不住低聲咳嗽幾聲，紅蓮見狀，立馬先把人扶了起來，關切道“你有傷未愈，快些起來吧。”

“還請掌櫃救我家主人。”她并未起身，聲音仍帶哭腔，可是話說得卻十分堅定，好似姜九不答應，她便跪立不起。

姜九低頭看那跪地的女子，方緩緩道“人妖殊途，就算你救得了他，你和他也絕無任何可能。”

綠雲聽此，低頭長跪，道

“這個綠雲自是明白，綠雲從不敢奢求什麽，隻是希望掌櫃求主人一命。”

“你起來吧。”姜九淡淡道。

姜九擡頭看了看門外已經落下的日頭，吩咐道“張柏，你同我走一趟，紅蓮，你就同嚴松留在家裏。”

“不行，我也要去。你現在……”紅蓮蹙眉道。

“掌櫃，請讓我也跟着去吧，雖然我法力低微，但總能幫上些忙，我也想早些拿到主人的生魂。”綠雲忙低頭作揖懇求道，她臉上的淚痕仍在，自是我見猶憐。

但不知爲何，她聽到姜九點頭應允時，嘴角似有一絲若有若無的笑。

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