說起來瓊州人數最多的不是漢族，而是黎族和苗族，漢族人數僅排在第三，而且因爲一些原因，使得三族之間的矛盾重重，彼此之間經常爆發沖突，再加上瓊州的環境惡劣，瘴氣毒蟲橫行，又沒有什麽出色的特産，這些種種原因都使得想要改變瓊州的現狀難上加難。
“父親，我聽說從廣州離港的船隊都會從北邊的瓊州海峽通過，咱們是不是可以建立一個港口，從而吸引那些船隊前來停泊，就像咱們大宋的深水港那樣，靠着港口給瓊州帶來一些新的收入。”正在蘇頌愁眉不展時，忽然書房中坐着一個青年開口道，這個年輕人名叫蘇沖，是蘇頌的長子，前段時間剛從格物學院畢業，本來他留在京城也是大有可爲，不過知道父親被貶到瓊州，立刻決定随同父親一起前來，這樣有什麽事情也可以幫一幫父親。
蘇沖在格物學院主攻物理學，他繼承了父親在自然科學方面的才能，在學院時就十分的出色，甚至學院還有意把他留下任教，可惜他卻因爲父親的原因拒絕了。不過蘇沖雖然在物理學方面十分出色，但是在政治才能上卻有些短闆。
隻見蘇頌聽到兒子的建議後，卻是苦笑着搖了搖頭道：“沖兒你想的太簡單了，雖然下南洋的船隊從咱們瓊州海峽通過，但是你要知道，海船并不是每到一處港口都需要補給，一般船隊補給一次後，可以航行相當長的距離，那些從廣州離岸的船隊在離開廣州後，一般都隻會穿過瓊州海峽去深水港那邊補給，一來那邊的港口是天然的優良港口，方便船隻的進出，二來那裏的港口經過陳國公主夫婦的建設，早已經形成了規模，船隊也習慣到那裏補給，咱們瓊州附近沒有天然的優良港口，想要建設一座大港口投入太大，所以根本不可能會争得過深水港。”
聽到父親否定了自己的提議，蘇沖也不禁皺起眉頭，這個主意是他好不容易才想出來的，卻沒想到根本不可行，這讓他也不禁有些沮喪。
蘇頌也看出兒子的沮喪，當下笑着安慰道：“沖兒你的提議雖然不可行，但倒是提醒了我，深水港那邊越來越繁華，對于各種物資的需求也越來越大，前幾天還有一些深水港的官員來瓊州，從咱們這裏買走不少稻米牲畜，咱們瓊州雖然條件有些惡劣，但卻土地肥沃，水稻可以一年三熟，既然如此，我看不如可以在瓊州收購糧食物資，然後運到深水港去，雖然這樣獲利不多，但卻是一條十分穩定的财路。”
“咦？這倒是個好辦法，深水港雖然越來越繁華，但它畢竟是在交趾境内，距離深水港最近的地方應該就是咱們瓊州了，而且從瓊州直接坐船過去，十分方便就可以到達，如此看來，瓊州完全可以做爲深水港的後勤基地來發展啊！”蘇沖聽到父親的話也是一拍大腿道。
不過蘇頌卻并不像兒子那麽興奮，因爲他知道就算是瓊州可以爲深水港提供物資，但是瓊州本身卻存着許多的問題，比如********，比如土地雖多，但耕種土地的百姓卻不多，每年産出的糧食也有限，所以就算是打通了深水港的物資供應，但對瓊州的幫助也有限。
蘇沖興奮了好一會兒，這時忽然想到了一件事情，當下擡起頭對父親興奮的道：“父親您聽說了，我們院長已經從京城來到了廣州，據說是奉陛下之命接管海貿，以院長的才能，肯定可以讓海貿更加興盛，到時咱們也就可以沾些光，說不定幾年之後，瓊州就會改變現在這種貧窮的現狀。”
“嗯，越王殿下前來廣州的事情我也聽說了，而且前幾天我也剛剛得到消息，殿下也已經抵達廣州，現在正準備接手海貿，沖兒你是殿下的學生，我看你不如去廣州那裏幫殿下，說不定日後還能混個正式的官身。”蘇頌這時開口道，他總感覺讓兒子跟着自己有些耽誤了他的前程，特别是瓊州這裏窮山惡水，蘇沖在這裏實在沒有什麽發展前途。
“這個不急，當初院長就告訴我們，我們在學院中雖然可以學到一肚皮的理論，但想要把理論轉化成實際，卻需要不斷的去實踐和學習，剛好父親你的博學讓院長都十分贊歎，所以兒子跟着您也能學到更多的東西，等以後我覺得自己有些能力了，再去廣州找院長也不遲。”蘇沖卻是搖頭拒絕道。
聽到兒子如此說，蘇頌也有些無奈，他知道蘇沖還是擔心他在瓊州沒有幫手，所以才執意留下來，至于跟着自己學習的話估計也是在安慰他，因爲他發現自從兒子進到格物學院後，學到的東西竟然連自己都看不懂，後來他還是厚着臉皮向趙顔請教了一番，然後又借了學院的一些課本自己研究，這才能夠與兒子正常交流了。
就在蘇頌父子談話之時，趙顔他們一行人也終于穿過碼頭進入到瓊州城中，說起來瓊州城同時也是瓊山縣的縣城，大宋有縣除了京城附近的外，一共分爲五等，分别是望、緊、上、中、下，其中一千戶以上的才有資格評爲中縣，兩千戶以上才能稱爲上縣，而瓊山縣就是瓊州唯一的一個中縣，這說明瓊山縣的人口也隻有一千多戶，總人口估計在五六千人左右，還沒有後世的一個鎮子人口多。
趙顔他們來到瓊州城門處，來到這裏立刻就感受到瓊州城的貧窮，眼前的瓊州城好歹也是一州的首府，但是隻見整個城門卻十分的破敗，外牆的磚石已經脫落了許多，裏面的泥土被雨水沖刷成一個又一個的大坑，整個城門和城牆看起來都是坑坑窪窪的，像是被人用火焰轟擊過無數次似的。
另外相比趙顔見過的其它州府，瓊州城的城牆不但破敗，而且還十分的低矮，趙顔估計隻有三米多不到四米，若是發生戰争，這麽矮的城牆能起到的作用十分有限，另外城門洞也很小，門前倒是有幾個衙役負責盤查行人和收稅，不過一個個也都是衣着破爛，看起來像是叫花子似的，連公門中人都是如此穿着，普通的百姓自然也好不到哪去。
趙顔他們穿過城門進到瓊州城中，結果不出趙顔所料的是，城中入目之處全都是一片低矮的房屋，而且這裏的房子大都是茅草房，一陣海風吹過，屋頂上的茅草與地面的垃圾四處亂飛，更增添了幾分凄涼之色。
“一州府城都如此的破敗貧窮，難怪朝廷把這裏當成發配犯人之地了。”蘇轼這時打量着眼前雜亂的街道和路上的行人，當下歎息一聲道。
“是啊，連瓊州城都是如此景象，真不知道瓊州下屬的其它幾個縣城是什麽樣子？”王師約這時也開口道，他以前雖然經常來往于廣州和深水港之間，但卻從來沒在瓊州停留過，隻是聽說這裏是窮山惡水，現在親眼目睹了瓊州城的景象後，他對于瓊州的貧窮有了更深一層的認識。
對于蘇轼他們的話，趙顔則是微微一笑，心中也并不怎麽認同，因爲他發現瓊州雖然窮，來往的百姓身上更是衣着破爛，不過大部分人卻是膚色油亮，這說明他們的平時的飲食還不錯，不過想想也很正常，瓊州這裏四面環海，又地處熱帶，島上的水果海鮮随處可見，哪怕一個人不勞作，也可以獲得足夠的食物，所以他們倒是不必像中原地區的貧民擔心餓肚子，隻是其它的生活物資比較匮乏罷了。
當下趙顔他們來到瓊州的知州府，這裏是這座小城的城中心，相比城中的其它建築，知州府倒是比較高大一些，隻是因爲年久失修，外牆的青磚都已經被腐蝕的不成樣子，一碰就往下掉磚粉，透過外牆向裏面看，也能看到裏面的房屋也十分破舊，有些甚至直接倒塌了，絲毫沒有半分知州衙門的氣度。
“看來子容兄的日子也不好過了，朝廷貶他爲瓊州知州，可是你們看看現在瓊州的樣子，估計他這個知州的日子并不比發配到這裏的罪犯強多少。”蘇轼這時指着破敗的知州衙門開口道，之前他還覺得瓊州風景不錯，不過現在看來，風景再好也不适合長期在這裏居住。
“走吧，咱們去拜訪一下蘇知州，剛好我對瓊州也有些建議，希望可以對瓊州有些幫助。”趙顔再次打量了一下周圍的景色，當下開口道，看到瓊州這麽窮，趙顔也不禁産生了想幫助這裏的想法，剛好他在後世時知道一些關于海南的信息，也許可以幫蘇頌一把。