克勞恩是一家雜貨鋪的老闆，他的店鋪雖然不大，但是非常受到附近街區的窮人們的喜歡。
由于旁邊就是面包店，黑面包是窮人們的主食，總會有人在購買面包之後順便來他的雜貨鋪裏逛一逛——哪怕機械制造水平已經越來越高，對于貧困街區的人們來說，那些仍是遙不可及的東西，沒有錢進入學校學習，得不到相關的培養，他們依舊隻能做那些最下層的工作。
日複一日，年複一年，一代接一代的，将看不見光亮的窮困繼承下去。
克勞恩覺得這樣的日子還不錯，起碼他的生活比那些更下層的人要好得多，他還有一間自己的鋪子，與之相比，日常的進貨和枯燥的看管都變得那麽的微不足道。
在這裏居住了好些年，每天會來些什麽人，誰家的小孩喜歡在店鋪裏購買什麽樣的小玩具，克勞恩都能如數家珍。
說實在的，有的時候坐在小櫃台的後面，看着經過店鋪門前那些衣着簡陋的熟人們，他也會産生無盡的枯燥感。
好煩啊，他想着。
瞧瞧那些富人的生活，爲什麽那些富人小孩從一出生起就注定了可以繼承大筆的财富？
再看看那些貴族，天呐，隻要那些貴族施舍一點點，平日裏不屑于計較的财富，就夠貧困區的人吃飽十幾年。
也夠買下好幾個他這樣的雜貨鋪。
他都快40歲了，還是沒有娶妻，因爲他能接觸到的女人當中，每一個都讓他覺得厭煩——尤其是在他曾瞥見穿着華麗長裙的貴族夫人之後。
生活真是沒有什麽希望，也沒有什麽波瀾，他大概就會這麽一直枯燥的活下去，偶爾找一個卑賤的站街女快活一晚上，然後對着店裏這些同樣無聊的東西發一整天的呆。
克勞恩感到煩躁和不滿足。
事情是從什麽時候開始改變的呢？
他記不太清了，依稀有一點印象，好像是在一個下雪天，他剛打開店鋪的門準備營業，就有了當天的第一位客人上門。
那是一個全身包裹的嚴嚴實實的女人，不僅僅罩在深色的袍子裏，就連面部都用面巾遮起來了，克勞恩看着她，懷疑這個女人是不是得了什麽傳染病。
那女人聲音沙啞，向他購買一卷繃帶和一把大多數時候隻能用來裁剪布料的剪刀。
克勞恩心中存着對傳染病的敬畏，飛快地完成了這筆交易，看着這個奇怪女人的背影消失在另一側的牆角後。
很快，第二個客人就來了。
克勞恩認識她，這是蒲公英街區那些聯排房屋中的一位住戶，是個洗衣女工，一個人養着三個女兒，聽說她的丈夫在賭博中欠了錢，被人打死了，之後這女人就搬離了原本的住處來到這裏，每天都沉浸在巨大的工作量之中，好在她的三個女兒也都長大了，可以幫她分擔一些清洗工作。
歲月在女人平平無奇的面容上留下了不可逆轉的痕迹，可對克勞恩來說，這張臉成爲了他漫長歲月中最忘不掉的容顔。
醜陋。
惡心。
恐懼。
“請給我一卷繃帶……”女人用一塊布巾裹住了頭，但她顯然沒有上一位客人準備得那樣齊全，克勞恩從她露出來的臉上看見了血迹與膿包，尤其是在左眼的眼皮上，還有一個指節那麽大的凸起。
“天呐，你這是怎麽了？”克勞恩驚愕地問。
這成了他之後最後悔的一件事，他不該問的。
因爲那位一直以來都以溫和著稱的女人聽到他的問話後，突然變得無比的驚慌和憤怒，動作間用來包裹的布巾往下落了落，露出了女人的嘴巴。
那是一張……龜裂的、嘴角一直蔓延到耳根的血盆大嘴。
“你看到了，是不是？”女人的大嘴一張一合，裏面的獠牙尖得像是鲨魚齒，克勞恩看見她的嘴裏還留着幾縷肉絲，整個口腔都是血，一說話，血迹就從她的鲨魚齒裏露出來，從沒見識過這種東西的克勞恩害怕地後退着，這更加激怒了女人。
克勞恩想起這兩天都沒有看見女人的三個女兒，如果是平時，她們每天都會在吃完晚飯之後出來散一散步的。
那女人雙手顫抖着将布重新包裹好，但依舊遮不住上半張臉上的痕迹，她的目光裏透着克勞恩十分清楚的情緒——貧民窟非常混亂，之前好幾個殺人搶劫的兇徒被治安官帶走時也露出過這樣的神情。
天呐，這是怎麽了？真的是傳染病嗎？
克勞恩抄起了旁邊的扳手。
他的思緒飄到第一個買東西的女客人身上，她要的也是繃帶……
他握緊扳手，打算如果這個女人朝他撲過來，他就先用扳手在她腦袋上開個瓢。
治安官來了之後，看到這女人的樣貌，一定會相信他所說的一切的。
可就在這時，今天的第三個買家上門了。
那是裁縫鋪的一名學徒姑娘，她很年輕，長得也非常漂亮，這片街區裏的很多男人都喜歡她，将她當做自己一切不可宣之于口的情緒的發洩對象來臆想，而女孩們嫉妒她。
可今天，學徒姑娘用一頂帽子遮住了頭，帽子下方垂着自制的布料，擋住了她的整張臉。
姑娘推開了看起來快要發瘋的女人：“不好意思，請讓一讓，克勞恩先生，麻煩給我拿一卷繃帶。”
不，不，爲什麽又是繃帶！？
克勞恩在心裏呐喊着，他已經猜到了學徒姑娘帽子下的臉是什麽樣子。
這一定是一場噩夢吧？等他醒來，一切都會是如常的樣子……
“咚！”
現實擊碎了克勞恩的幻想，那個快要發瘋的女人像是支撐不住，頹然跪倒在地上，嘴裏嘔出了大量的鮮血，染紅了周圍的整片地面，一邊嘔，她一邊口齒不清地嘀咕着什麽，克勞恩和學徒姑娘都往後退了一步，驚駭地看着這一幕——或許隻有克勞恩感到驚駭，誰知道學徒姑娘帽子底下是什麽表情呢？
這一幕吸引了早晨出門的許多人，他們逐漸圍攏了過來，聲音紛紛擾擾，有人似乎在建議把女人送到救助站去，但克羅恩聽不清楚，他離女人太近了，他看見好像有幾根手指從女人的嘴裏伸了出來。
然後是一根胳膊，再到光秃秃的腦袋和……光秃秃的臉。
哦，神啊！
周圍的群衆不可抑制地發出驚呼，大家眼睜睜的看着一個無臉的嬰孩從女人口中爬了出來，學徒姑娘把手伸到自己的胃部揉了揉，克勞恩相信自己沒有聽錯她說得話：“長的真醜啊，這個孩子，我的孩子一定會有漂亮的五官。”
“天呐，這太恐怖了，克勞恩先生。”不少人注意到了呆滞的克勞恩，他們走過來，語氣安慰，“你還好嗎？”
“不，我不好！”克勞恩覺得自己仍舊處于噩夢之中，但好歹這裏不止他一個人，這讓他有了一些安全感，他握緊了扳手，打算将那個爬向他的無臉嬰兒給砸死，她完全不想看别人，眼中全是這個怪物嬰兒，他在這個嬰兒的身上感覺到了巨大的惡意。
過來安慰他的人們語氣中透着些失望：“克勞恩先生說他并不太好，那他的店還能正常營業嗎？”
“克勞恩先生，您的店還開着嗎？”
“克勞恩先生，給我們拿幾卷繃帶吧……”
克勞恩的手頓了一下，他覺得哪裏不對勁。
他像是生鏽的人偶一樣，一點一點将自己的脖子扭轉向周圍的人群，然後發現所有人都将自己的頭用各種東西包裹起來，而他們的目光現在都落在自己身上。
有些人的眼睛依舊漂亮，看起來毫無異常，有些人的額頭上長着巨大的膿包，有些人的眼睛裏伸出了幾縷細小的觸手，有些人……這些真的是人嗎？
“先生，我先來的。”學徒姑娘不滿地叉起了腰，一點也不像平日裏的那個淑女，“可以把繃帶給我了嗎？”
“你們……爲什麽……會變成這樣？”克勞恩在許許多多的目光注視中失去了抵抗的勇氣，他顫顫巍巍地問聽聲音還算正常的學徒姑娘。
“不知道呢，兩天前突然就有了這種情況，大家都被污染了，你應該發現了才對呀，這兩天附近的人的作息時間都被打亂了。”學徒姑娘一點都不慌，甚至語氣裏還帶着笑，“克勞恩先生，你可真是走運，還有着完好的五官，但是……如果不想被其他人吃掉的話，還是把它們毀了吧，這可是我好意的忠告哦～”
“如果你下不去手，我也可以幫你。”說着，學徒姑娘掀開了她的帽子。
她的臉果然也有了變化。
眼睛，鼻子和耳朵都消失了，隻剩下一張嘴巴，從額頭一直開到下巴，她在克勞恩恐懼的眼神中伸出了舌頭——兩根。
長長的舌頭像青蛙一樣，頂端帶着一顆尖牙。
她伸手握住了克勞恩的肩膀，巨大的力氣讓他動彈不得，而後，兩根舌頭瞬時分開，尖牙抵在了克勞恩嘴巴邊緣的皮膚上，像鋒利的刀片一樣，瞬間劃開了他的嘴角。
“啊——！！”克勞恩慘叫起來，身體因爲劇痛而不斷地抽搐，之後的事他就不怎麽記得了，因爲他疼暈了過去。
再次醒來的時候，他依舊坐在自己的雜貨鋪裏，外面空空蕩蕩，他坐在那裏等待生意上門，可平時會來光顧的小孩和大人們好久都不來了。
一年又一年過去了。
每隔幾年，都會有一兩個面生的人打開他的店門，克勞恩不知道外面究竟發生了什麽，他隻覺得無所事事又枯燥。
以前還能賣出去點東西，現在連人都沒了，真是奇怪。
克勞恩一步都不曾踏出過自己的店鋪，他忘記了追究自己爲什麽不需要吃面包，忘記了自己爲什麽不回家，他隻是盯着自己的店門，希望看到有人打開它。
他偶爾會摸一摸自己的臉，确定自己還有臉，但總是摸到一手花花綠綠的顔料。
終于，在今天，他的店門又被打開了。
兩個年輕男人和一個年輕女人走了進來，這三個人雖然穿着樸素，但幹幹淨淨，尤其是那張臉，這不該是貧民區應該有的容貌，連學徒姑娘都不能和他們相比。
嘿，終于有人來了，克勞恩想。
他又可以在客人的屍體的臉上塗顔料了。
……
“這裏……是一家雜貨鋪？”曲銜青有些訝異地打量着門後的世界，裏面的空間比從外面看上去要大得多，一排排貨架整齊地擺放着地闆，幹幹淨淨和外面布滿灰塵的街道形成了鮮明的對比。
櫃台就在門邊，空空蕩蕩的，上面放着一個牌子，寫的是他們最最熟悉的中文——“歡迎來到克勞恩的雜貨鋪”。
趙一酒落在最後，他剛剛踏入裏面的空間，門就砰的一聲在他身後關上了。
對比，三人一點都不意外，畢竟一個建築裏就是一個獨立的“副本”，肯定需要和外界隔開。
“好大。”虞幸稱贊道，“乍一看我還以爲這兒是超市呢。”
“……”趙一酒不想理會，他在旅館中已經告訴了另外兩人，大部分建築裏說話是沒關系的，如果到了音樂廳這樣的地方就得小心。
三人都謹慎地站在原地，先将視野中能收錄的景象觀察了一遍。
沒過兩秒，虞幸又說：“酒哥，你不是說每個建築都有自己的規則嗎？規則需要我們自己發掘，還是會直接頒布給我們？”
趙一酒：“看情況。”
或許他的嘴算是因爲惜字如金而開過光，他說看情況，情況立刻就來了。
三人聽到遠處傳來一陣小醜的尖笑。
虞幸朝聲源處看去，卻除了貨架什麽也沒有看見，他心中暗想，果然，這個建築和小醜有關，克勞恩也就是英文的“clown”，既馬戲團的小醜。
“客人們。”看不見的小醜說話了，“你們要買的是什麽？”
曲銜青做出警備的姿态，而虞幸負責回答：“我們是路過的，有些好奇，先随便看看，如果有想要的我們再買，可以嗎？”
他好不容易說了句正常的話，這反而讓曲銜青和趙一酒覺得有點不太正常，多看了他一眼。
“客人們，請随便參觀我的店鋪，但我不太希望你們什麽也不買。”小醜嘻嘻笑着，“這裏有很多東西，我期待着令人興奮的交易！”
“如果我們最終沒有交易呢？”虞幸歪了歪頭。
畢竟他們身上一個鬼士都沒有，交易是不可能的。
“不買東西就來打擾我的生意的話，我也很難做的，克勞恩就不快樂了！這樣吧，如果你們不打算給我錢的話，就幫我數一數，我的店裏有多少商品吧？”
虞幸挑了挑眉，掃過一排排貨架。
這可不是小數目，要是真數起來……三天數得完嗎？
更何況，小醜的存在，就是給人惹麻煩的吧。
(本章完)