林侯爺聽說了芳芷院的晾衣竿能增加彈跳力和臂力，也去玩了玩，卻是一發不可收。一邊使人去做，一邊在芳芷院玩得不想回去，連午飯都是叫到這裏來吃的。嘉平及林昌祁便帶着孩子們陪着林侯爺在芳芷院玩，男孩玩杠子，女孩玩滑梯。盡管是隆冬季節，穿得圓滾滾的孩子們還是玩得熱火朝天，笑鬧聲傳出好遠。
林侯爺深有感觸地跟嘉平說，“這個熱鬧勁兒，就像南山居。”
嘉平笑道，“侯爺喜歡那裏，等以後祁兒承了爵，念兒也娶了媳婦，我就陪着侯爺去那裏生活，直到死。”
林侯爺笑着點點頭，“好啊，等咱們老了，就去那裏養老。不過，那裏可沒有京城的富庶繁華，一直住在那裏你能習慣嗎？”
嘉平笑道，“有啥不習慣的，隻要跟着侯爺，在哪裏都一樣。”
人小鬼大的小丸子看到爺爺和奶奶這幅樣子，特别像爹爹和娘親抱抱前的眼神交流。就腔不開氣不出地偷偷來到他們身旁，還等着看抱抱，可等了半天也沒看到。
便納悶地說道，“爺爺，你咋沒有抱抱奶奶呢？每次爹爹這麽看了娘親，都要抱抱娘親的。”
嘉平有些紅了臉，林侯爺卻是哈哈大笑，把小丸子抱起來低聲說道，“思姐兒可真是個小人精。不過，這種話以後不要再說了。女娃家。這話若是讓别人聽到了，多羞人呐。”
下晌，老爺子和其他的男人們也來了芳芷院。老爺子也跳上去吊了吊，點着頭說，“以後别像娘們似的叫它們晾衣竿。就按祁兒媳婦的叫法，叫它們單杠，雙杠，高低杠。多做些，不僅每個院子安，校練場也安上。”
江又梅則一整天都呆在福臨院。代替嘉平同二夫人崔氏、三夫人蘇氏一起。陪着太夫人打葉子牌。她本來技術不佳，再加上有心事，從頭輸到尾，樂得另三家直說她是送銀子的财神爺。
晚上。想了一天的江又梅對林昌祁偷偷說。“大爺。那秦筝是通過我進的福郡王府，我總覺着明知道她要死了，卻見死不救、袖手旁觀。心裏過不得，難受。大爺能不能想辦法救救她？”
林昌祁驚道，“那個女人明顯就是皇上不想留的，咱們可别幹傻事惹禍上身。”
江又梅低聲道，“那周振華的兒子禮哥兒，是你指派着老佟掌櫃叔侄弄走的吧？既然逆臣家的孩子都能救，秦筝咋不能救救呢？”
林昌祁看了她兩眼，又彈了她個腦磞兒，說道，“就你聰明！聰明還盡說傻話。我救禮哥兒實屬無耐，是當初跟周妍做的交易。再說，禮哥兒已經跟着佟掌櫃他們隐姓埋名，遠走千裏之外了。可秦筝，就是想往這個繁華之地湊才送了命的。聽李世齊的意思，她都死到臨頭了，還以爲是李世齊不想讓她呆在京城享福而害她。她想見你，說不定還想讓你去跟那個人通風報信，等着他去救她。這個傻女人，憑着點小聰明，就想在最聰明的男人堆裏混，明擺着就是找死。”
說完，還把江又梅的下巴擡起來警告道，“咱們林家才安然渡過危險期，你可别婦人之仁，再去做傻事。對于秦筝，咱們該做的都做了，該說的也都說了，無愧于心。”
江又梅想想也是，若真把秦筝救出來，說不定她還執迷不悟地滿眼繁華，死往那個人身上湊。那樣的話，真是害死人了。自己同情歸同情，但也不能做傻事，害了林家和李世齊。便把林昌祁的手拍掉，悶聲說道，“知道了，我也就是說說。”
大年初四，嘉平及林侯爺要領着大房一家回大長公主府，兩個兒子帶着媳婦及衆多兒女都穿戴整齊來了正院集合。還沒出門，宮裏便來了内侍，宣林老爺子、林侯爺、林昌祁爺孫三人進宮。
他們剛走，嘉平便嘟囔了一句，“皇上不想過年，也不讓人家臣子過年了。”說是說，隻得自各兒帶着一個兒子、兩個媳婦、一大堆孫子孫女去了娘家。
嘉平的後人極多，這點她還是比較滿意。大兒子家二兒一女，二兒子家一兒五女，一個不落，都去了。連那個隻才兩個多月的庶孫女，後取名豐姐兒的奶娃都被乳娘抱着去了。
如今，林昌昱的姨娘、通房都被送去了莊子上過活，庶女瓊姐兒、豐姐兒便都來到謝氏跟前。謝氏是個厚道人，對她們不錯，該給的都給，也不會故意打壓。她雖然每天忙得緊，但精神面貌卻是極好。
謝氏因爲生了兒子，對江又梅十分感激，還專門送了江又梅兩顆成人拇指大的圓滾滾的極品東珠。
這個禮物江又梅收得十分汗顔。大年初一，便急不可待地拿了一幅自己畫的“昭君出塞圖”送給他們。林昌昱極喜，趕緊拿了六千兩銀票來，江又梅沒收。
這事被二老爺和三老爺知道了，都來讨要南山居士的人物圖。江又梅又給了他們兩家“西施浣紗圖”及“山頂觀雲圖”，同樣沒收他們給的銀子。這幾幅圖都是在林家出事那段日子，江又梅關在芳芷院裏畫的。
今年的五個份額，大年初一就用去了三個。
衆人在大長公主府裏玩到晚上回了林家，那爺孫三個還沒回來。林裏回來禀報，皇上留他們在宮内歇休，可能這兩天都回不來了。
大年初五，江又梅領着孩子們去了江大車家。江大車還請了陳之航一家三口，三舅李左全家。本來也請了崔青正一家和萬大掌櫃一家，但他們有事，都來不了。
張氏如今對江又梅更是感恩戴德，不僅因爲江又梅幫她找了個家世好、工作好、樣貌好的三好女婿，還因爲謝國公府如今對江又杏也是青睐有加。
初二謝家閨女回娘家，國公府還請了張氏及江又杏母女去府上玩了一天。國公老夫人專門把江又杏叫到跟前，拉着她的手誇了她的好樣貌，還給了她紅包和見面禮。謝丙真的娘也在場，看到嫡支對未來兒媳如此重視，高興得不得了。她家是旁枝，本就靠着嫡支才能把自家日子過得更好，如今找了這麽個好媳婦，跟嫡支的關系就更緊密了。
謝國公府如此給江又杏臉面的原因，還是因爲謝氏終于生了兒子，覺得都是因爲江又梅說的“生兒子密方”起了作用。他們知道江又梅是名士，有名有财，該有的有不缺。便把對江又梅的感激都用在了她的堂妹江又杏身上。
來京城這麽久，江又梅還是第一次見到陳之航。小包子和小胖墩倒是經常相互竄門子，偶爾霜姐兒也會跟着小胖墩來林府玩。
江又梅笑着對陳之航說，“大恩不言謝，這次你幫了我們大忙。”她是指陳之航通過點點，把外面及南山居的消息及時帶給她。
陳之航搖頭笑笑。說起了這個月底自己可能就要回東河村，因爲孫芊芊的預産期大概在三月初。而小胖墩因爲要繼續跟江又梅在國子監學一段時間的丹青，隻得跟着江又梅他們一起回鄉。
江又梅點頭道，“到時讓冀兒跟念兒住一起就是了。”又道，“在京城還要呆這麽久，總不能讓他們在家無所事事。國子監十日開課，念兒和冀兒都是生員，我想讓他們去國子監讀兩個月書。我家大爺初一去蔣府的時候，先跟蔣大人通了氣，問題應該不大。”
陳之航笑道，“那感情好，能在國子監讀書本身就是個榮耀。”
林昌祁爺孫三個初六下晌才回來，還帶回來個天大的好消息——林昌祁的兵書基本定稿了，書的名子定爲“林氏兵策”。
皇上十分推崇這部兵書，覺得它是不亞于“孫子兵法”的兵書曲範。爲了讓這部書更加完善，就又召集了幾位久經沙場的老元帥、老将軍來讨論商議，其中也包括林老爺子和林侯爺。皇上本人也親人自參與閱稿和讨論不說，又把太子李世銘叫來旁聽。
爲了讓這幾個老家夥傾其所有，獻計獻策，皇上還把他們列爲“策問”，名子寫在這部書的後面，當然也包括他自己。他這個辦法真管用，這些老家夥誰不想名垂青史啊，都使足了勁地提意見，讓這部鴻篇巨著更趨完美。
林侯爺還講了魯老國公的笑話。他先是以身子不好爲由，說了兩句話就出了宮。後來聽說參與的人都封了“策問”，還要寫在書的後面名垂青史，又死皮賴臉地回來了。被林老爺子和陳老驸馬好一通諷刺挖苦，他都充耳不聞，賴着不走。
衆人聽了大笑起來。嘉平道，“這種事也隻有那老魯公爺才幹得出來。”
江又梅則是吃驚得不得了。這個“策問”不就是後世的“顧問”嘛，這個皇上的腦袋瓜還真不是一般的好使，連千年後的點子都被他想出來了。聰明！(……)
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