王公公磕了個頭，戰戰兢兢地說道，“奴才該死。奴才剛才一慌神就說錯話了，是那個秦側妃妖媚蝕骨，皇上一時……一時被魅惑了。”
“嗯。這麽多年來，能讓朕控制不住情緒的人，她還是第一個，朕……的确是被魅惑了。”皇上很是懊惱地說。
沉吟了一會兒，他又使勁拍了拍龍椅的扶手，繼續說道，“爲了這把椅子，朕的兄弟們不惜以命相搏，有些人早就化作白骨，半個多月前還埋了一個。還有朕的兩個兒子也死了，一個兒子遠走僻壤。朕爲了坐牢這把椅子，還失去了兩個最心愛的女人……”說到這裏，皇上的眼神轉向窗靈，似乎又想到多年前的兩位麗人。
許久後，皇上才收回眼神，雙手又摸搓了一番龍椅扶手，說道，“朕要穩穩地坐在這把椅子上，不是爲了貪圖享受，更不是爲了貪戀美人，而是要做個明君。朕無時無刻不在警醒自己，要勵精圖治，讓大康所有的子民都能過上溫飽的日子，讓建仁帝的名号留芳千秋萬代……當然，朕還要把這把椅子傳給最有能耐坐的人。”
“皇上聖明。”王公公又磕了個頭，感動得淚流滿面道，“生爲皇上的子民，有福啊，老奴，有福啊。”
皇上又深深歎了口氣，沉痛地說道。“可是這個女人，卻是讓朕蒙羞了……”
第二天，大年二十九。這是江又梅一家在京城過的第一個年，不僅是孩子們，連江又梅都有些雀躍。
下晌，江又梅看着下人們在芳芷院裏挂燈籠，貼對聯。而家裏的三個大小男人，則都在鍛煉身體，增加體質。
前段時間，江又梅爲了不讓小皮子動不動就爬房梁爬樹。專門畫了單杠、雙杠、高低杠以及滑梯的圖紙讓人去做。滑梯難些。今天上午才做好安在了院子裏，而幾個杠卻是早就做好讓人立在院子裏了。現在天冷，怕孩子把手凍着，還在鐵管外包了幾層厚棉布。
剛立好的時候。下人們都以爲這是晾衣竿。林虎家的還說。“大奶奶。咱的衣裳又不是鐵皮做的，還需要用鐵管子晾？而且，還弄得這般高高低低的。忒麻煩。”
聰明的小皮子卻是最先領會這些“晾衣竿”的訣竅，直接爬上單杠甩了起來。
如今，不僅小皮子喜歡這個運動，帶着林昌祁和小包子都喜歡上了。幾個人一天不吊一吊，就渾身難受。
此時，林昌祁正挂在單杠上甩着，小包子也爬上了雙杠。
小皮子則是先爬上高低杠的低杠，又一跳，雙手挂在了高杠上，然後雙腳也挂了上去，四肢并用倒挂着在杠上爬過來又爬過去。小家夥白天基本上一半的時間都會挂在杠子上，或是像晾衣裳一樣挂着晃悠，或是像猴子一樣倒挂着來回爬着玩，樂此不彼，玩多久都不待累的。
一開始，林虎家的還擔心得不得了，雖然下面放了厚棉墊子，也要站在下面用手接着。後來才發現，自己真是多此一舉了，人家在杠子上就像在平地上一樣行動自如。
江又梅想着，這孩子極具體操運動員的天賦，又有這麽大的熱情，若是生在前世，肯定能蟬聯多個奧運會冠軍。
她又轉過眼神，看看安放在院子左邊的粉刷得紅紅綠綠的幾個滑梯，可惜小丸子還跟着爺爺在正院，這東西還沒有孩子玩過。本來想讓小皮子玩玩的，可小家夥嫌這些東西太小兒科，根本看不上。
這時，院外傳來一陣孩子們的吵鬧，接着進來了一堆人。是金氏、謝氏、周氏領着行哥兒和幾個姐兒來蹿門子了。
江又梅跟她們打了招呼，又對行哥兒笑道，“行哥兒可是稀客。”
林昌祁和小包子已經從杠上跳了下來，林昌祁跟她們打了招呼後，便去了前院。
金氏笑道，“他是聽說你這院子裏的鐵管晾衣竿好玩，也想來吊一吊。”
小包子聽了便把行哥兒拉到雙杠上玩。幾個杠下面都放了棉墊子，所以也不怕孩子掉下來會摔壞。
周氏拿着帳本和一包銀子笑道，“這不是到了年末嗎，咱們幾個東家也該結結帳了。”
江又梅笑道，“怪不得都這麽樂呵，原來是分錢來了。”
“大伯娘，那是什麽？”舒姐兒指着那幾個滑梯問道。
江又梅還沒回答，珏姐兒搶着說道，“那是房子——可是那房子那麽小，怎麽住人呢？”
江又梅笑了，牽着珏姐一起上了梯子，又抱着她從滑梯上滑下來。珏姐兒高興得高聲尖叫着。
其他的小姑娘們見了，都要去滑。江又梅就讓丫頭們帶着她們滑去了，幾妯娌則是去了屋裏算帳分錢。
上層餅屋這一年經營火爆，特别是周家倒了後，更是生意大好。所以，除了成本，及預留明年的流動資金外，每人分了二百一十兩銀子。幾人都沒想到能掙這麽多的銀子，極是高興，商量着明年如何擴大規模。
窗外孩子們的歡笑聲不時傳進屋子，讓江又梅有了片刻恍惚，似乎又回到了南山居的日子。有段日子沒回去了，真想。
前幾天蔣大人才着人送了信來，因爲今年林家被牽扯進“二王争位”一案，所以本該她上的丹青課沒上，開年後要補上。
林老爺子的意思是，既然要補，就連着明年的一起上了，免得秋天再來一次。江又梅也這麽想，現在的交通來回一次順利的話也要一個月的時間，不如一起上完。如此一來，就要上近兩個月的課，正月二十日開課，基本要三月十幾日才結束。啓程回鄉，就要等三月底了。
第二天是大年三十，一吃過早飯，江又梅就把自己和林昌祁打扮得喜氣又利索。又給小皮子穿上了紅衣裳紅靴子，又用大紅绫給他梳了個“沖天炮”發型。這孩子遭了那麽多罪，江又梅想讓他過年的時候從頭紅到腳，避避邪。
林昌祁看了，不太贊同地說道，“哪有男娃頭上系大紅绫的？搞得像女娃一樣。”
江又梅笑道，“也隻有魯老國公的眼神才能把他看成女孩子。”
林昌祁聽了也笑起來。這孩子，穿得再紅，打扮得再花哨，也沒人會把他認成女孩。别看他隻這麽小一點大，長得卻是特别——爺們，連說話的聲音都比别的男孩低沉些。
小包子的新衣和飾物昨天就讓人送去了蒼松院。本來昨天晚上就要帶小丸子回來，小妮子打死不回。今天一大早隻得派人把她的衣裳、飾物及一大大二大大的衣裳拿去了正院。
打扮完了人，江又梅又費心給動物們穿上了紅衣裳。狗崽一家三口，猿娘，都穿了，唯獨小虎子不耐穿衣裳。江又梅無法，隻得在它的脖子系了個紅領結，表示同喜。
愛美的花花看了，也湊到江又梅身邊，它也想系個紅領結。江又梅道，“你脖子上都帶了寶石金鈴铛，再系領結就不好看了。”
看到花花失望的眼神，江又梅隻得把它頭頂上的長毛攏起來，用杏黃色的大綢子紮上，美得花花跳上椅子照着鏡子不肯下來。狗崽看到媳婦如此漂亮，不停地用脈脈含情的眼光看着它。
院子裏的一個粗使婆子偷偷跟林虎家的笑道，“看來，花花又要懷崽了。”
林虎家的笑罵道，“你個老貨，天天盡想些有的沒的。”
旁邊的丫頭聽了，都紅着臉咯咯笑起來。
幾人穿戴一新，便帶着動物之家一起去了福臨院。他們來的算晚的了，其他人都已經到了。
三夫人蘇氏笑道，“祁兒媳婦起晚了吧，今兒得多喝三杯自罰才行。”
江又梅笑道，“三嬸兒冤枉我了，我可不是懶婆娘。我院子裏的人不多，牲畜卻多，打扮起來可是要費些神。”把衆人都說笑了，又沖太夫人笑道，“奶奶，我尋思着我們院子裏的人沒有三弟家多，就專門把它們也都打扮起來，到時給您老作了揖，拜了年，可别舍不得拿紅包哦。”
江又梅的話聲剛落，一身大紅的點點就立起身給太夫人作揖，逗得大夫人大樂，趕緊喊紅棉打賞。
二夫人崔氏也湊趣道，“祁兒媳婦掙銀子的路子就是比我們娘們多，不僅會畫畫、種果子、開鋪子，現在還會訓練牲畜們要紅包。啧啧，我們拍馬都不及。”
說得衆人大樂。
如今二夫人崔氏可謂精神氣兒十足。自從林家出了這件事，老爺子便勒令林家男人不得納妾，除非四十歲無子的。而且，即使妾生了兒子，也會被打發到莊子裏過活，隻是日子要好過些而已。
原來的妾和通房都被打發到了莊子裏生活。二老爺舍不得芳姨娘去說情，被老爺子踢了兩腳，罵道，“你若一定要那個賤人，就别當老子的兒子。”吓得二老爺立馬閉了嘴。
今年是多事之秋，林昌晖早就受令花大價錢買了多于往年數倍的煙花爆竹，誓要把今年的黴運都爆走。(……)
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