黃氏聽黃生這麽一說，才想起來自己兒子還沒死，通靈大師說他是被貴人所救。看來，周家的這個命數人家已經看出來了。至少，自己的兒子、女兒還活在世上，爲了他們自己也要好好活下去。
她想通了，擦幹淚說道，“弟弟說得對。等城門開了咱們就走，有多遠走多遠。”
“不，我要看看爹爹，哪怕一眼。”懿姐兒哭求道。
夜裏，江又梅看到旁邊的小丸子睡得正熟，自己卻怎麽也睡不着。這幾天，江又梅都是讓女兒陪着自己睡在大床上。
明亮的月光透過窗棂照進屋内，朦胧中看見黃角木雕花桌上，那幾枝插在青花瓷瓶裏的荷花明淨如雪。江又梅每天都會讓人剪幾枝荷花來放在屋裏。這或許是她心中的一份期許吧，不管前路怎樣，都希望自己和丈夫兒女能像這些荷花一樣，純淨、傲然。她不怕死，但她怕沒有尊嚴的死。
第二天，母女兩個正在吃早飯，便聽到外面一陣喧鬧聲。李嬷嬷慌慌張張地跑進來說，“大奶奶。不好了，好多禦林軍把咱們府給圍起來了。”
此時的外院裏，林昌祁及林老爺子、小包子等人正跪着聽聖旨。
乾青宮的太監李公公大聲宣讀着，“奉天承運，皇帝诏曰：茲鎮北侯世子川西副總兵林氏昌祁，累世簪纓，官至三品，身負聯重托，然任意妄爲，有勾結叛臣逆黨、誅殺先太子之嫌。緻失天下人望。朕聞之痛徹入骨。憤不能平，即令停職待審。令其攜祖父、妻子、兒女即刻返京，待三司審過，論罪量刑。欽此！”
“謝主隆恩！”林昌祁沉着臉把聖旨接了過去。
領兵的将軍是王國舅的族親王連運。這個人林昌祁認識。是禦林軍裏的一個五品官。原來見着自己連腰都伸不直的主。此時的他卻是威風凜凜，意得圓滿。
他站在他們面前笑道，“老侯爺。林世子，沒想到，你們也有這一天。”然後，大手一揮，“給我抄。”
後面的士兵呼啦啦剛要往後院沖，一聲洪鍾似的大嗓門響了起來。
“慢着，”林老爺子站起來說道，“聖旨上隻是說我孫兒有嫌疑，要待三司審過才能論罪量刑，現在并沒有定罪。你憑什麽抄我的家？”
王連運嗤道，“真是鴨子嘴硬，都死到臨頭了，還把架子端得忒足。不妨告訴你們，那林亦乾勾結四皇子和周家謀反已經證據确鑿，不管你們有沒有嫌疑，一人過，全家過，你以爲你們還能翻身？”然後又一揮手道，“兄弟們給我上，聽說抄周家的兵士可是嘗夠了美嬌娘的滋味。嘿嘿，林昌祁的那個名士婆娘誰都不要動，給本将軍留着。”
“奶奶個熊，”林昌祁一下跳了起來，紅着眼睛吼道，“你小子敢動後院女眷一根指頭，老子活剮了你！”
小包子也是瞪着通紅的眼睛怒視着他。
林老爺子指着王連運罵道，“小兔崽子，若是你敢恣意妄爲，我們祖孫三代立馬死在這裏，不信你試試。”
李公公看不下去了，說道，“王小将軍，若是你把人逼死了，咱們回去可交不了差。再者說，林侯爺和林将軍現在隻是涉嫌，聖上并沒有定他們的罪，連官職都是停職，而不是格職，你不要太過了。還有，聖上也沒有奪林夫人的七品官職，你敢恣意欺辱朝庭品命官，是不想活命了嗎？”
王連喜一聽就有些怕了，又看看林家幾代人恨不得吃了自己的模樣，後脊梁還是有些發涼。趕緊笑道，“我隻是說笑幾句，你們還當真了。但是，職責在身，我們還是要搜查一番。老侯爺，林世子，對不起了。”
然後，指着一隊人說，“去後院把女眷們給我請出來，記住，是請。”又指着剩下的人說，“兄弟們，給我搜。”
說完便領着人先去了外書房，李公公也随後跟了進去。
不大的功夫，随着一片哭喊聲，後院的幾十個女眷便被人攆了出來。她們或是全身發抖，或是掩面而泣，其中抱着小丸子的江又梅顯得異常突兀。她沒有哭，也沒有驚慌失措，不緊不慢地随着人流走出來，還一邊安撫着吓得大哭的小丸子。
林昌祁沖着江又梅微微搖搖頭，意思是别怕。
江又梅又沖他點點頭，意思是我知道。
突然，外書房裏爆發出一陣大笑聲，王連運率先走出來笑着說，“這回你們林家死定了，我看你們還如何翻身。”
李公公拿着一張紙走了出來，諱莫如深地看了林老爺子和林昌祁一眼，把那張紙鄭重地放進一個錦袋裏。
照李公公的意思，既然皇上還沒給林家人定罪，那麽該有的尊嚴還是給了他們。林家幾個主子帶着幾個近身的仆人去京城受審，出金州府還是讓他們坐的馬車。其餘的奴仆下人繼續留在林府過活，隻是林府被兵士圍了起來。
而周家是定了罪的，周令及三個兒子則是帶着枷鎖坐在囚車裏上路。走在金州府的路上，兩旁老百姓對他們指指劃劃。周令基本上還算個好官，沒幹過什麽欺壓百姓的事，也主持過一些公道。所以，兩旁的老百姓還是有用袖子抹眼淚的。
人堆裏擠着一對荊钗布裙的母女倆，她們傷心地哭着。看到周振華的囚車路過時，女兒還要張嘴喊人，母親趕緊用手把她的嘴捂上了。
面色憔悴的周振華似有所感，他的腦袋往左側轉了一下，正好看見傷心欲絕的母女倆人。他呆滞的眼睛裏流出了兩行清淚，無聲地說了幾個字。
黃氏讀懂了，他是在說：“好好活下去。”
上了大船，李公公還是讓林家幾人住在了上等艙裏，隻不過每人一間，還不許他們聯絡說話。飯菜也不錯，偶爾還會讓他們出來放放風。
其實，他們能得到這麽好的待遇，也是江老先生和李總兵頭一天偷偷把李公公和王連運打點好了，金銀财寶可是沒少送他們。還有一個最重要的原因是，李公公在來金州前，九殿下李世祥和福郡王爺李世齊分别招見了他。
半個月後便到了京城，林老爺子、林昌祁直接被押去了大理寺，而江又梅、小包子、小丸子則是被帶去了鎮北侯府。
由于林家沒有被定罪，除了成男年人被關起來審問外，女眷及未成年男人都繼續呆在侯府裏，隻是侯府被水洩不通地圍了起來，不許人随便進出。
小包子之前便被林老爺子和林昌祁鄭重交待過，“你是長房長孫，在府裏不僅要孝順年長的，照顧年小的，還要挺直了脊梁把家管起來，不能讓家裏先亂了。隻有這樣，成年男人們才能安心地在外面沖鋒陷陣。”
江南的三房早兩天就進了京城，成年男人們也是被押去了大理寺，女人們和一個十二歲的庶子七爺林昌昆被圈在了林府裏。
這一樁轟動大康朝野的大案曆時三個多月才有了定論，當林府的成年男人們被宣布無罪回來時，已經進入了初冬。
周家和吳家跟着四皇子弒君謀反，證據确鑿。判周高和吳放剮刑，周家和吳家三族内男丁斬立絕，十三歲以上女眷允軍妓，以下的沒入教坊司。
那幾天，午門外血流成河。
而被此案牽連進去的鎮北侯林亦乾父子和膠東巡撫範青，以及七名三品以上高官和幾十個小蝦米，他們的案件也塵埃落定。除了林亦乾、林昌祁父子有确且證據證明是被人陷害外，其他人都證據确鑿，被誅被允軍被流放的不計其數。
當京城下過第一場大雪，把守林府的士兵便得到命令全數撤去。李世齊及嘉平的兩個弟弟都明目張膽地趕來林家通知他們，明天林家的男人們就會回家了。
林家主子加奴仆下人共計幾百口子都歡天喜地，喜極而泣。然後，開始打掃清潔，大肆采購食材，準備明天的洗塵宴。
第二天一早，林府便張燈結彩，太夫人王氏及長房長重孫林康念率領林府衆女眷及幾個小男人齊刷刷站在大門口，迎接男人們的歸來。
連剛剛一個半月的林康安都被包成一個胡蘿蔔，由謝氏抱着候在這裏。林康安這個大名還是林侯爺入獄前取好的，說若是男孩便叫這個名子。這個名子取得真好，林家終于平安了。
大概巳時，幾輛馬車咕噜噜來到林家門口停下。當第一輛馬車的車簾被掀開，清瘦不少的林昌祁先下來，伸手把林亦乾扶下來，林侯爺也是瘦了不少。再然後，他們兩人都伸出手把林老爺子扶下來。(……)
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