二十六日下晌，江又梅剛午休起來，把睡醒了的小皮子抱上大床玩耍。宋老頭來報，林狼回來了。
林狼急急忙忙拿了一個小木馬出來，還有一封給江又梅的信。然後，又急急忙忙騎馬回金州去了。
林昌祁在信中說自己忙，沒時間趕回來給小皮子過生辰。又說，江又梅的生辰禮物他也已經準備好了，等他改天回來親手交給她，給她個驚喜。江又梅是十九日的生辰，幾天前請了江家人和陳家人來吃了頓飯就算過了生。
信的最後還囑咐道，“……若是有事情發生，必須聽爺爺的吩咐。他所做的一切都是爲了我們，爲了這個林家。放心，我們都安排好了，我保證你和孩子們會安全無事。但前提是，你必須要聽話。”
幾句莫名其妙的話，讓江又梅預感到要發生什麽大事了，心裏不由緊張起來。又有些埋怨林昌祁太大男子主義，許多大事都不願意跟她說，隻說讓她享清福。但到這個關鍵時候還不說清楚，她能安安心心享清福才怪！
若是林家有事，江氏兄弟隻能說官運沒了，但江家人的命還是會保住的。關鍵是自己的這三個孩子，江又梅看了一眼坐大床上正用力掰扯着小豬玩偶的小皮子。他還這麽小，話都不會說一句，不會就被滅了吧。還有小包子和小丸子。特别是小丸子，一個女孩子，若是真遇到事該咋辦？她想起了那年看到的畫船上的女子，其中還有大忠臣、救過皇上性命的宋知府家的大少奶奶。
忽然，小丸子的聲音把她從沉思中驚醒，“娘，爹爹來信了？他爲啥沒回來？皮皮過生辰他都不在，很是氣人咧。”
說完便跑進來倚在江又梅的懷裏，嬌糯糯地又說道，“娘。爹爹說要回來給皮皮過生的。他走前就是這麽說的。”如今小丸子已經能非常準确地表達自己的意思了。
江又梅彎腰把小丸子抱起來，親了她的小臉一口，邊幫她梳着有些亂了的頭發，邊說道。“小丸子真是個好姐姐。想着讓爹爹回來給弟弟過生辰。可是怎麽辦咧。爹爹忙得緊，他暫時回不來。”
小丸子聽了，雖然很遺憾。還是懂事地說道，“無事，我去勸勸皮皮，讓他想開些，不要生氣。”說完就從江又梅身上滑下去，又爬上大床勸着皮皮。小皮子似乎聽懂了，沖着小丸子嘿嘿傻樂着，還咿咿呀呀地說着什麽話。
看到兩個小兒女一派歡喜模樣，江又梅的鼻子有些酸了。
不能讓他們涉險！若林家有了什麽變故，自己的命可以交待，但這三個孩子的命必須得留着。這是必須的。想到這裏，她便起身急步往外走去。
門口正遇到春葉，她道，“思姐兒一起床便跑來了這裏，頭發還沒梳咧。”
江又梅沒理她，錯過身去了新園。
她進了新園廳房，正聽到林老爺子在勸江老先生先回廣東去。江老先生搖頭說道，“廣東我就先不回去了，我去京城。若是你老小子真有事，我也可以幫着說道說道。雖然跟你打了大半輩子的嘴仗，知道你皮厚又霸道，有着一大堆壞毛病。但優點也還是有一些，至少是個好官，還算光明磊落。不應該……哎！”
林老爺子嘿嘿一笑，難得說了句好聽的話，“我林儉交了你這個老友，這輩子值了。你也别爲我們去送死，若是有了啥變故，我們林家人都死了，就幫我們收個屍吧。能把屍首運到這裏埋了，那就更好了。”
這句話把江老先生也說難過了，他看江又梅來了，便紅着眼圈走了出去。
江又梅來到林老爺子面前，直接問道，“爺爺，求你給我個準話，咱們林家是不是要發生什麽大事了？”
林老爺子看了江又梅一眼，指着一旁的椅子說道，“祁兒媳婦，坐下說吧，有些事情是得給你交個底了。”看江又梅坐下，又繼續說道，“當初，我不擇手段把你留在林家，委屈你了。”
聽了老爺子這話，江又梅一愣，咋說起這話來了？題也跑得太偏了。便說道，“爺爺說什麽呐，我們的孩子都這麽大了，我……”
老爺子擺了擺手，示意江又梅别插嘴，繼續說道，“我這麽做也是不得以，林家這麽多口的性命，我必須得想辦法保住了。别說犧牲掉你的婚姻，就是犧牲掉我的老命，甚至祁兒的命，或者林家任何一個人的性命，以至于不相幹的人的命，隻要能保全這麽一大家子人，我都會毫不猶豫地去做。即使我知道這麽做不地道，但我仍然會去做！”說完這句話，老爺子的眼裏充滿了決絕和狠戾。
他緩了口氣，又對江又梅笑了起來，很是慈善，沒錯，就是慈善，“梅子，這麽些年了，你也應該感受得到，我孫兒不錯吧？肯定不會比那個陳小子差！嘿嘿，其實，跟了我的孫兒，你真的不委屈。”
看到老爺子豐富的表情，江又梅真是有些哭笑不得。
老爺子又說，“我和祁兒有些事情不告訴你，完全是爲了你好，想讓你和孩子們日子過得舒坦些。告訴你了，你無事瞎琢磨，天天提心掉膽，咋能安生過日子？如今那件事也快來臨了，我就提前告訴你一聲，做做準備。……”
江又梅拖着沉重的步子往南園走着，老爺子的話還萦繞在耳邊，“……你若實在不放心，就把啓哥兒留吧，把他交給虎娘。他歲數小，也好找借口。念哥兒和思姐兒還是跟着我們去吧，不能讓他們知道咱們有所防備。否則，我們布了這麽久的局将前功盡棄……，最後别是連啓哥兒都保不住。……”
江又梅愣愣地走去了西屋，虎娘似乎也有些心事，正爬在榻榻米上假寐，小虎子用頭拱它它也不理。
江又梅把房門關上，過去坐在虎娘的旁邊，說道，“你也應該知道林家可能會出大事了吧？”看到虎目半睜開，又閉上。她繼續說，“你把我留在林家，把老爺子引來，他們做了這麽些年的準備，就是爲了防止即将發生的變故？”
虎娘也不會說話，隻半睜開虎目看了江又梅一眼，江又梅就當它是默認。又幽幽地說道，“我認命地留在了這裏，還意外地跟林昌祁合好了，又生了一兒一女。感謝穿越大神，讓我遇到了兩個世界上最好的男人，哪怕讓我現在就死去，也比上一輩子值多了。也，也要感謝你……雖然，你阻止我擁有了春天的和煦，我卻意外地收獲了夏天的熾熱。我的丈夫對我很好，真的很好。讓我品嘗到愛情的滋味，讓我倍感有人呵護的幸福，也讓我慢慢放下不甘和防範，漸漸地融入了這個家。如今，林家馬上要遭逢變故，我也做好了跟我丈夫一同面對災難的準備。雖然老爺子一再說萬無一失，可是，我不敢全信，我不怕萬一，卻怕十萬分之一。”江又梅的眼淚再也忍不住流了下來，“三個孩子，那麽小的孩子，卻隻能保一個，太殘酷了。他們三個都是我的心頭肉啊！嗚嗚……既然這樣，也隻有保全最有可能保得住的孩子。老爺子讓我把小皮子交給你，我就交給你了。若是發生什麽事，你就把它帶去山裏，養大成人。……”
虎娘睜開了眼睛，很是鄭重地點了點頭。
江又梅又跟它絮絮叨叨一陣，訴說着對小包子和小丸子未來的不忍。發洩完了，她才起身回東屋。
推開門，看見小包子正坐在床上抱着小皮子在玩，小丸子坐在他旁邊拿着大布熊逗弄着小皮子，幾個孩子說說笑笑，極是暢快。
看着這一幕，江又梅想起前世大片“泰坦尼克”裏的一個鏡頭，船都已經傾斜進水裏了，知道真相的母親還是鎮靜地唱着歌謠，哄着一對小兒女睡覺。給孩子們快樂和幸福，哪怕隻有一秒鍾，也應該給予。
爲了那母子三人，江又梅哭濕了多少張紙巾。
何況，他們的未來還有一萬分勝利的把握，隻有一分不确定。林老爺子和林昌祁這麽多日日夜夜操勞隐瞞，就是想讓她和孩子快快樂樂地過活，自己這個當母親的沒有道理把恐慌和不确定的悲苦帶給他們。
小包子看到江又梅的眼睛又紅又腫吃驚不已，把小皮子放在床上，過來拉着她問道，“娘親怎麽了？誰讓你難過了？告訴兒子，兒子替你讨公道。”
江又梅摟住小包子笑道，“其實也沒什麽，就是你爹爹不回來給小皮子過生辰，還把娘親的生辰也給搞忘了，娘親有些失望和難過而已。”說完還很不好意思地笑了笑。
“原來是因爲這事啊。”小包子笑了，又不贊成地看了娘親一眼說，“真是婦人之見。爹爹不回來一定是有要事拌住了，爲這事難過不值當。”(……)
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