林昌祁說小包子如今是童生了，也可以喝點小酒。小包子聽了很是高興，還想喝爹爹的藍花雕。
江又梅制止道，“那咋行，你還小，喝了那種烈酒會把腦袋醉壞的。别說你現在還隻是個童生，就是考上秀才、舉人了，隻要沒到十五歲，也是孩子。聽話，跟娘親一樣，喝點米酒就行了。”
然後又嗔怪着林昌祁，“大爺也真是，咱們兒子是要考進士的，又不是軍裏那些莽漢家裏的糙小子。”
林昌祁搖頭道，“小子又不是閨女，可不就要粗糙些，真真是慈母多敗兒。”
小包子看到爹爹隻弱弱地說了兩句，也沒有繼續說服娘親的意思，隻得撅嘴喝起了米酒，不敢打藍花雕的主意了。
江又梅又問，“大爺不是遣人來說下晌才回來嗎，咋這麽早就回了？”
林昌祁道，“過會兒子我要見兩個重要的客人。”又囑咐道，“晚上，你讓廚房多弄些酒菜送到前院，菜要油水大些的。”
飯後，林昌祁便急急去了外院書房見客。
江又梅原本計劃是明日跟着陳之航一家一起回南山居，可林昌祁讓她帶着孩子去金州住幾天，說鄭院長讓小包子和小胖墩去金州，他想知道他們考試的具體情況，再根據情況給他們多講解講解。
江又梅就想着去趟陳府。跟陳之航說說，讓小胖墩跟自己一起去金州。正好小包子和小丸子都想去看鯉魚娘娘，便把孩子帶上一起去。
走之前，吩咐周氏領人弄些酒菜，再弄幾個紅燒肘子和梅菜扣肉這種肥肉多的菜。
到了陳府，小胖墩領着小包子和小丸子去後院池塘看紅鯉魚，江又梅和陳之航在後面跟着。江又梅說了鄭先生的意思。
陳之航笑道，“那又隻有麻煩你了，讓冀兒跟着你們一起。我暫時去不了金州，要趕着回東河村辦件事。”沉吟了了下。又說。“大恩不言謝，我這個兒子能有如今的出息，你的功勞比我大。”
江又梅笑起來，“看你說的。什麽大恩咧。當初我們孤兒寡母日子難過的時候。你幫了我們多少。我心裏都記着。……”
怎麽一順嘴又說起了過去的事呐，江又梅趕緊住了嘴。
兩人沉默地走了一段路，陳之航低聲說道。“這次回東河村，我，我就想去孫家提親，求娶孫芊芊。”
江又梅一直盼望着陳之航快些成親，過上自己的幸福日子。但真的聽他說要娶另一個女人的時候，卻又是五味雜陳，頗多滋味湧上心頭。當然主要是替他高興，卻又夾雜了些許失落和其它的滋味。
她笑道，“芊芊是個好女人，恭喜你。”
陳之航又說，“若是順利，我想兩三個月内就把事辦了。年中，我又要去京城和膠東、江南等地，大概要等到年底才回得來。”
他站定看着江又梅說，“這以後，我就是另一個女人的丈夫了，我，我……”
他的眼圈似乎有些紅，抿了抿嘴沒有繼續說下去。而是轉過頭緊走兩步，去趕前面的三個孩子。等追到了孩子們，又成了溫文爾雅的陳叔叔。
小丸子拉着他的長袍撒嬌道，“陳叔叔，抱抱。”
“好，叔叔抱。”陳之航笑着彎腰把小丸子抱了起來。
江又梅則獨自跟在他們後面來到池塘邊。
雖然大紅鯉魚沒有跳起來，但鮮豔而修長的身影在水裏四處遊着，非常漂亮。這已經讓小丸子非常欣喜了。她不停地指着紅鯉魚大叫，“魚娘娘，魚娘娘。”叫完又向着紅鯉魚萬福道，“福，福，福。”
逗得小包子和小胖墩大笑不已。
江又梅娘三個回林家的時候，又多了一個小胖墩子和背着包裹的小厮小喜。
回了正院，江又梅回屋收拾東西，幾個孩子在院子裏面玩鬧。
暮色四合，江又梅便讓周氏領着人去外院送酒菜，自己則帶着三個孩子在正院吃飯。
不久，從外院回來的周氏來了正院餐廳，低聲對江又梅說道，“大奶奶，大爺見的客人是老佟掌櫃和小佟掌櫃。”
江又梅一愣，問道，“你确認是吉福酒樓的兩個佟掌櫃？”
“我不會看錯的。我進去的時候，小佟掌櫃也認出了我，還沖我點了點頭。”周氏遲疑地說道，“隻是，老佟掌櫃變化忒大了些，又瘦又老，一隻手隻剩了兩根指頭。若不是跟小佟掌櫃一起出現，我肯定認不出他就是老佟掌櫃。他們兩人都穿得破破爛爛的，像是好久沒吃飯一樣，大肥肉兩片兩片地往嘴裏送。”
吉福酒樓是周家的産業，林昌祁怎麽會見那裏的掌櫃？而且那兩人還搞得那麽落破。江又梅很是納悶。
雖然周家人不好，但江又梅對這叔侄倆的映像非常不錯。特别是老佟掌櫃，精明又不失厚道，生意做得好，對讨生活的小老百姓也不錯，當初對她可是極關照的。
飯後，小包子和小丸子鬧着要去外院見爹爹，江又梅不讓，“爹爹有事情要忙，你們别去添亂。”
因爲這個宅子不大，外院隻有兩個小跨院，一個是會客的地方，一個是外書房。小包子都是住在内院，就是正院隔壁的一個小院子内。他領着小胖墩回了自己的小院子，說是小院子是，其實就是一圈花草樹木圍了幾間廂房。
把孩子們安頓好，江又梅拿出給林昌祁做的中衣做了起來。她和林昌祁及孩子們的中衣從來都是她親手做，是按前世睡衣的款式做的，穿着好看又舒适。
不知怎的，江又梅竟是紮了幾次手。“哎喲”的叫聲讓顧氏心疼得要命，“哎喲，大奶奶快别做了。興許是念哥兒得了案首，你心裏高興，靜不來，就容易紮手。”
江又梅笑着搖搖頭，還是固執地做着針線活。
大概亥時林昌祁才回來。江又梅起身幫他脫了外衣問道，“大爺還吃點東西嗎？”
“吃些吧，也餓了。”林昌祁道。晚飯時他基本沒動筷子，盡看着那叔侄兩個吃了。又拉住要出去的江又梅說，“你歇着，讓下人們去做。”
旁邊的顧氏春花蓓紅便出去讓周氏做些吃食。
房裏隻剩下兩個人了，江又梅問道，“大爺，那兩個佟掌櫃咋來了咱們家？”
林昌祁道，“他們已經不是什麽掌櫃了，也早就離開了吉福酒樓。”
江又梅一愣，“爲什麽？像老佟那麽好的掌櫃可是不容易找。”
林昌祁道，“幾個月前，老佟掌櫃被污貪沒吉福酒樓的大筆銀錢，做假帳，被周振峰那個二杆子讓人剁掉了三根手指頭，又把他們叔侄攆了出來。”
老佟掌櫃怎麽可能污錢！江又梅擡起眼皮看了看林昌祁，也不知道這裏面有沒有他的手筆。說道，“那他們現在爲大爺所用了？”
林昌祁笑道，“是，也不是。”
看他不願意多說，江又梅又拿着中衣做起來。林昌祁卻是坐在她面對一直看着她，那種眼神愣愣的直直的，讓江又梅這個老皮老臉的人都有些臉紅不好意思起來。
江又梅瞪了他一眼，嗔道，“哪兒有你這樣看着人家的？”
林昌祁笑笑，才把眼神轉向别處，不大一會兒，又轉過來盯在江又梅的臉上。
江又梅被他盯得實在有些不好意思，便轉了轉身，側臉對着他。
林昌祁呵呵笑了幾聲，說道，“阿梅，或許連你自己都不知道你到底有多好——隻有我知道。”頓了一下，又來了個大拐彎，“不對，還有我爺爺和我爹也知道。”
前半句雖然拗口，但聽着還像情話。後半句又把他爺和爹扯進來，真是不倫不類。江又梅有些哭笑不得，笑道，“莫名其妙的，大爺說什麽呐。”
其實，江又梅對一些事情已經有了些揣測，但隻要林昌祁不明說，她也從來不問，樂得做一個不操心的簡單小女人。
門外傳來了腳步聲，是春花蓓紅端着托盤來了。
周氏知道林昌祁的口味，做了一大碗香菇雞湯面，又拌了盤陳皮兔丁，一盤蝦焖青豆。
林昌祁到底是世家裏教出來的，雖然吃得快，卻依然優雅。不像小包子和小胖墩，吃快了，便顯得狼吞虎咽的。
今晚月朗星稀，月光透過窗外怒放的臘梅照進雕花窗棂，屋内的紅木雕花家什若隐若現。一簾厚重的紅羅帳把朦胧的月光及浮動的暗香擋在了外面，帳内春光一片。今夜的林昌祁非常特别，時而溫柔，時而狂野。
嘴裏還時斷時續地念叨着，“阿梅……咱們還能活着……真好……”
“……有了你……足了……”
有了這樣的丈夫，自己也該知足了……
江又梅就像插上翅膀的小鳥兒，被他引領着時而躍上雲端，時而跌落山崖……
那種刺激的體驗是江又梅從來沒有過的……
第二天起床了，她感覺嗓子還有些發幹，想起昨天夜裏，臉又紅了起來。林昌祁卻是混然不覺，把衣裳穿好、梳洗完後，就急着出去招呼小包子和小胖墩快些吃飯。(……)
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