“什麽時辰了？”江又梅問道。
“辰時末了。”林虎家的笑道，“大爺不讓我們吵你，自己吃了飯直接上衙了。”
“大爺在這兒睡的？我怎麽不知道。”江又梅道。
昨天值夜的春花說道，“大爺子時才回來，沒讓吵你。”
林虎家的聽了咯咯咯地笑了起來，而且笑得忒誇張。
江又梅瞪了她一眼說道，“見着你們家的虎大爺了，就這麽高興？瞧你美得那個樣兒。”
這話把一旁的春花春朵逗得呵呵直樂。
林虎家的漲紅了臉，氣得撂下江又梅的衣裳道，“大奶奶說的啥話呀，我是替大奶奶高興，竟這樣說我。”
“看把你能的耐的，”江又梅道，“替我高興啥呀？都是我把你們慣的，沒高沒低的。”
進來的車氏眉目舒展地笑道，“不說她替大奶奶高興，我也替大奶奶高興。大爺是個記情的人，他對大奶奶是真的好。大爺都這樣遷就大奶奶了，你就不要跟他别着了。”
跟這些人說不清楚，江又梅穿上衣裳走出卧室，看見林進家的還抱着小皮子在喂奶。“小丸子呢？”江又梅又問。
“思姐兒去花園裏玩了。”春花回答。
飯後，江又梅讓人去把黃芝娘請來。再把江又書請來，江又有兩口子不需要請自然會來。她想後天就回南山居，這些人的東西得分給他們。李總兵家、王世一家、周知府家就讓人送去。還給趙鐵錘家也帶了些東西，小包子和小胖墩還給三柱子亮子帶了些禮物，都讓人送去了。
黃芝娘最先來，她聽說秦筝懷了雙胎高興得眼淚都出來了，直念阿彌陀佛。拿着李世齊給的銀票倒沒說什麽，看到秦筝帶的那一堆東西說道，“這孩子，有了郡王爺給的銀子啥都買得到。幹啥還給我們帶這些東西。也不知道留着自己補補身子。”
東西裏面還有一個錦盒，打開一看，竟是一套鑲翡翠赤金面頭及一個碧玉镯子。
黃芝娘的眼睛睜得老大，“天哪。這頭面和镯子得花多少錢呐。這孩子真是。我老了。用不上這些，你明年回京城的時候再幫我帶給她。”想想又笑了，“明年你去京城的時候。她興許都回金州府了，我給她留着。”
江又梅笑道，“如今秦側妃懷了雙胎，老王妃和郡王爺都很是關照她。老王妃賞了她不少首飾，受不了委屈的。這首飾給你，你就戴着。”
從這點看，秦筝還真不錯，對于她有恩的黃芝娘及弟弟都照顧有加。
又說起秦憲，“先生說他沒悟性，一篇文章人家背五遍就能記住，他背十遍也記不住，經常挨打。我就跟先生說，我們也不巴望着他考進士，隻要老老實實當個良民就行了。……有這些銀子給他存着，以後也餓不着他。”
隻讓秦憲當良民，這可不是秦筝的想法。
又把江大車及崔青正、萬大掌櫃帶的東西給她。這些隻是幾包京城特産，跟秦筝那些補藥和閃亮亮的緞子可沒法比。
剛把黃芝娘送走，江又書、王氏領着秀兒和京小子來了。看王氏走路的樣子，應該又懷孕了。
“恭喜嫂子了。”江又梅笑道。
王氏紅了臉，江又書笑着讓兩個孩子給江又梅行了禮。林虎家的拿了些京城帶回來的糖果給他們吃，就讓人把兩個孩子領着去找小丸子。
下人們知道這兄妹兩個有家事要說，都下去了。廳屋裏隻剩下江又梅及江又書兩口子，聽他們講了些家裏的事。
江大學到底還是把小衛休了。如今衛家群龍無首，還大罵江家不義，親戚之間也不知道互相幫襯。沒有一個人來給小衛氏撐腰，衛氏也不敢多說，江老爺子一直恨不得小衛氏去死，更不會幫她。
“開始我還不同意，到處找人去勸合。後來，看我爹紅着眼睛說要殺我娘的時候，就不敢讓我娘再住在家裏了，不然真怕哪天我爹會把她砍了。”江又書搖頭道，“唉，要休就休吧，我娘也的确犯糊塗，幫着老衛家做了些傷天害理的事兒。原本我想把我娘接到金州家裏來住，可我爹說我家也是江家，被休了的女人不能住在江家。我就想在金州給她租個院子，我娘又不願意，說金州壞人多，不跟我們一起她害怕。無法，隻得在東河村買了個小院子給她住，我給了她些錢傍身，我大姐時常去幫幫。”
小衛氏的一切江又梅都不會多嘴，聽了隻是笑笑。又問道，“我大伯怎樣，腿好了嗎？”
“唉，好是好了，走路卻不如以前利索，還有些跛，也無法去地裏了，家裏的地都租了出去。”江又書歎道。
王氏說道，“這都是老衛家幹的缺德事兒，若是不把衛蘭香騙到江家來，也不會發生這些事。如今可倒好，衛蘭香死了，公公婆婆又搞成這樣。”
……
幾人吃了午飯，江又書一家便走了。
下晌，李華雲來了。人還沒進屋，便聽到她清脆的聲音，“聽說姐姐瘦了，好讓人羨慕哦。”
她歡快地走進來，拉着江又梅的手看了一圈，嘟嘴說道，“原來姐姐比我胖多了，咋去了一趟京城就瘦了這麽多。”
江又梅笑着拍拍她的手，便把她身後乳娘手中的映姐兒抱了過來。映姐兒已經長開了些，眉清目秀，漂亮極了。看到江又梅也不怕生，還抿着小嘴直樂。
江又梅的眼睛都笑成了月牙，“哎喲，姑姑的映姐兒可真漂亮，真可愛。”說完還在她臉上使勁親了親，逗得映姐兒咯咯直樂。
李華雲又從方嬷嬷的手裏把小皮子接過來，剛抱着又急忙喊道，“哎喲，好重，快接去，我抱不動。”
四個半月的小皮子已經有二十幾斤了，相當于映姐兒的兩個大。
她在方嬷嬷手裏看了看小皮子道，“這孩子，長得忒胖了些，可沒我家的姐兒好看。”
江又梅嗔了她一眼，“男娃比的不是漂亮，是本事。”
李華雲笑道，“如今我們家映姐兒可是個寶，我娘家嫂子又生了個兒子，婆家大嫂生的也是兒子，小皮子也是兒子。隻有我們家映姐兒是個漂亮的小閨女。”
看到李華雲的高興樣，江又梅又想到謝氏生了女兒的愁苦樣。李總兵夫妻是真的疼閨女，若是李華雲嫁的是高門，生了女兒可是不會這麽樂觀。
晚上，林昌祁和江又有及李華錦一起來了，三個男人一桌喝酒，江又梅和李華雲帶着小丸子一桌吃飯。
幾個男人又在說着公事，隐約聽着有吳放，四，老周家什麽的，有些話聽不清楚。林昌祁還是古代男人的大男子主義，公事從來不會在婦人面前說。江又梅會多問一句，他便會說，“婦人知道那些事情幹什麽，好好在家享福就成了。”就像他剿匪的時候，那麽艱難都不跟她說一聲，最後還是從江又山嘴裏知道了實情。
飯後，送走客人。江又梅把又要去外院的林昌祁叫住，“大爺，我想後日就回南山居。”
林昌祁道，“等忙過了這幾天，我也要回南山居看爺爺，到時一起回。”說完，也不等江又梅說話，就走了出去。
江又梅氣結，想再說說，人家已經走遠了。
半夜，林昌祁脫衣服的聲音把江又梅吵醒了，今天可沒昨天睡得那麽沉。江又梅聽見他回來了，頭一偏轉過身去。
林昌祁躺下說道，“醒了也不理我？”沉默了一會兒，又說，“那天是我不對，不該說那種話惹你生氣。”
江又梅幽幽地說道，“我不是氣你說了那種話，我是傷心你做了那種事。”
林昌祁深深地歎了一口氣，說道，“阿梅，我十四歲的時候，我娘就讓绮嫦跟了我。在我們這種家庭，都是這樣的，爺們到了十四五歲，就會安排通房丫頭教人事。……”
“不要說了，你們以前的事情我不感興趣。”江又梅說道。
林昌祁沒停下，繼續說道，“這種事情，就像我們到歲數了就要上學讀書一樣正常。但我娘和李嬷嬷又跟我講了，她就是個通房丫頭，是陪爺們……解悶的，對待她們隻需要像對……那樣給點好臉色就行了，愛和敬重是要留給正妻的。”
“那時的绮嫦很美，很溫柔，又善解人意，我從心裏……喜歡她，覺得對她不應該像對狗和貓那樣隻給點好臉色。有一次，我隐約聽見我娘跟黃嬷嬷——哦，就是我娘的乳娘，因爲打了念兒被爺爺讓人打死的那個人。她們兩個說不能讓绮嫦長期留在我身邊，過兩年就要把她配出去的話。我就想着快些建功立業，早些有能力了，就能把她安排好。……”(……)
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