幾天後，江又梅的身子就好些了，林侯爺決定第二天一早坐船去鄉下。
鄭院長看到林家這麽多人，再加上愛湊熱鬧的李世齊，就不想跟他們一起去了，想着等這些人回京後再去。
奈何兩個孩子要跟去，人多才熱鬧嘛。特别是李世祥，原本跟李世齊的感情就好，又好久沒見到李家人了，自然想跟這位大堂兄多相處些時日。
三月十日一大早，林家人及李世齊一行帶着近百号護衛下人來到金州府碼頭，鄭院長、李世祥、鄭侑煦也帶着三十幾人來了。他們彙合後足有上百人，分别上了三條大船，主人及近侍一條船，剩下的護衛下人坐了兩條船。
因爲要祭拜祠堂，做爲長房長孫的林昌祁也請了假，跟着一起回去。
十一日晌午，大船漸漸進入靈山界内。此時正值春季，蜿蜒的清水河碧波蕩漾，河岸兩邊的大片麥穗青中泛黃。左右的東靈山和西靈山滿山新綠，山腰處夾雜着一片片紅的花、白的花、黃的花。而對面的南靈山卻是濃綠密布，山尖處白雲缭繞，風景美不勝收。
船上的男人們都站到船頭欣賞美景。林昌旭說道，“這裏的确是個好地方，怪不得能被咱們家的瑞虎相中，爺爺也把祠堂和老宅都建在了這裏。果真是靈氣聚集之所啊。”
這話正中林侯爺的下懷，他捋着着胡子直點頭，笑道，“旭兒說的甚是。”
林昌昕就惦記着吃的，他笑着對林昌祁悄聲說道，“大哥，我在金州府就聽說了南靈山的魚特别肥美，去了得好好償償。”
林昌祁笑着點點頭，“隻要你吃得下，碧水溪裏多少都有。”
林侯爺卻是微微有些皺眉。怪不得這個侄兒十九歲了連個秀才都沒中。成天就惦記吃。三老爺林亦宗專門給他在信裏提了，這個兒子讀不進書，請大哥以後幫着在軍中謀個職位。
到了東河村碼頭，林外、林出、宋望才等人已經在這裏候着了。男人們都想走走路。嘉平領着小丸子和江又梅各坐一頂轎子直接回南山居。
衆人先去了新園拜見林老爺子。林老爺子好久沒看到這些孫子、重孫了。也甚是激動，孫輩們還抱着老爺子的腿灑了幾滴濁淚。特别是林昌昕，已經有幾年沒見着了。爬在老爺子的腿上哇哇哭出了聲，訴說着三房如何挂念老爺子。
叙了一番别情後，老爺子就對林侯爺說，“隻要是林家子孫，來了老宅都要去拜望瑞虎，讓兒孫們記着瑞虎對咱們家的恩情。”
林侯爺點頭，起身領着嘉平、舒姐兒，林昌旭、行哥兒，及林昌昕共六人去南園看望瑞虎，江又梅做爲這裏的主人也跟了過去。西屋不大，幾人往屋裏一站就顯得有些擁擠。
虎娘此時正爬在榻榻米上，巨大的身軀占了半個榻榻米，虎目要睜不睜，似睡非睡。
林侯爺先介紹了這幾個人，江又梅注意到當介紹嘉平的時候，虎娘的瞳孔微縮了一下。林侯爺又說，“我領着他們來給您行禮了，感謝您對林家的庇護。”
說完幾個人就鄭重其是地給它躹了躬。虎娘瞄都沒瞄他們一眼，繼續處于半夢半醒之間。
本來老虎就吓人，再加上它又冠上了護佑林家瑞虎的頭銜，幾人的敬畏之心就更甚了，都目不斜視，不敢多看它一眼。
衆人行了禮還沒等出去，小丸子突然擠了進來，呵呵笑道，“虎娘，小丸子想你，想你了。”邊說邊沖上榻榻米，抱着虎娘的頭就親了起來，跟見着林侯爺完全是一個情景。
虎娘的眼睛一下睜開了，眼裏的漠視瞬間被溫柔所代替，任是這些害怕老虎的人也看得出來它對小丸子的喜愛和呵護。它任由小丸子東捏捏西摸摸，最後騎到了它身上。
嘉平心裏終于有了些了然，怪不得老爺子、侯爺對這三母子格外維護，他們跟瑞虎的關系着實好得緊呐。同時，暗自也有了些小得意，騎在瑞虎身上的女孩可是她的孫女。
吃了晌飯後，林昌旭及行哥兒、林昌昕領着絕大部分下人去了西河村與大彎村之間的林家老宅。如今，林外已經正式升爲老宅的代理總管事，他把老宅的一應事物早都安排好了。
林侯爺和嘉平被小包子安排在了南園東廂他原來住的房間内，他則睡去了對面的書房裏。他拉着嘉平的手說道，“奶奶若想我了就在屋裏叫上一聲，孫子立馬就過來。”
樂得嘉平雙眼彎彎，直說，“哎喲，我的大孫子就是孝順，奶奶沒白疼你。”
舒姐兒在奶嬷嬷的陪同下，住在南園西廂客房。李世齊和李大美人依然住在新園他原來住過的東廂東屋，李世祥住在他們的對面西屋。鄭院長領着鄭侑煦住在兩間耳房内。
如今南山居的後院擴大了些，許多護衛和下人都住在那裏。
緞兒姑娘怎麽安排着實讓江又梅頭疼，這裏的房子比較少，安排在南園不合适，安排在後院也不好。
正在發愁之際，嘉平善解人意又賢惠地對江又梅說，“把緞兒就安排在東廂的耳房裏吧。”
這是林侯爺随時可以“招喚使用”的意思了？這縣主大嬸還真是賢惠！若不是廖嬷嬷說過的流花紅，江又梅還真以爲縣主大嬸的肚皮有彌勒佛的容量。
安置好了住處後，林老爺子就派人把林侯爺及林昌祁叫去新園商量事情。
江又梅也累了，看着小丸子睡了後，也回自己房裏歇着。睡了會午覺，便起身靠在床頭聽萬氏禀報一些事情。
“老侯爺說這是林家的一大盛事。等主子們祭拜完就請西河村、東河村、大彎村三個村的所有鄉民來吃流水宴。”萬氏笑着說，“又請了縣裏的兩個戲班子來唱戲。這幾天，三個村的人比過年還高興，都在議論着這件大事咧。”
江又梅點頭，他們晌午去見老爺子的時候，他也說過了。
“我爹和我娘最近怎麽樣？”江又梅又問。
她如今不方便走那麽遠，公婆又都住在了這裏，不好像原來一樣随時邀請娘家的人來吃飯。
萬氏說，“親家老爺和親家太太這段時間的關系應該還尚可，沒聽說親家老爺打人的事，親家太太似乎也沒有原來那麽愛說了，慶嫂子說她沒事就在屋裏做針線。不過，……老宅就沒有那麽安靜了，據說親家大太太挨過幾次打，卻還是不長記性，啥話不中聽偏說啥話。那位親家——二太太很是得親家老太爺和親家大老爺的看重。如今，她在東河村買了個院子，把她爹接了過來。又求了親家老爺和孫先生，讓她爹去了族學教書。……”
江又梅聽了笑起來，衛蘭香還真是不簡單呢。
院子裏傳來狗娃一家的叫聲和幾個孩子的笑鬧聲。虎娃又去山裏了，白白在屋裏靜養，它應該快生幼虎了。
晚上吃飯的時候，那爺孫三代人還沒出來，飯都是林裏幾人送進去的。嘉平、江又梅領着孩子們在南園餐廳吃的飯。
夜裏，林昌祁才回了南園卧房休息。
第二天，林昌祁、江又梅帶着小丸子去東廂給林侯爺和嘉平請安。卻見小包子沒有像往常那樣倚在嘉平懷裏，而是自己坐在一側的杌子上。林侯爺的表情比較冷清，完全沒有了往日的和谒可親，連小丸子都不敢上前套近乎。而嘉平的眼睛有些微紅，嚴肅又委屈地坐在那裏。
江又梅還是第一次看到這兩口子沒像往日那麽秀恩愛。
見完了禮，幾人便走了出去。男人們領着小包子去新園吃飯，嘉平、江又梅、舒姐兒、小丸子則是在南園吃。
等老宅的林昌旭父子、林昌昕來了後，穿戴一新的老爺子便莊嚴而隆重地領着衆人去了離南山居不遠的林家祠堂。
林老爺子打頭，接着是大房祖孫三代，緊接着是二房代表林昌旭父子，再接着是三房代表林昌昕。
這次，連嘉平和江又梅都跟在男人的後面進了祠堂。
如今祠堂裏隻供奉了一個牌位，上面寫了四個字——林氏先人。因爲林老爺子也不知道自己先人的名字。他不止一次說過，他将是林家祠堂第一個有名有姓的老祖宗。
擺上祭品，燒香、點燭，老爺子念祭文，彙報他林儉近六十年來四處征戰、汲汲營營、嘔心瀝血，把林家發揚光大，使林家如今成了大康朝最頂級的勳貴之一。當然，他還着重講了林家的保護神瑞虎，林家有如今的風光，也是在瑞虎的保護下才有的。所以，不僅林家人去逝後牌位要入祠堂，瑞虎百年後的牌位也将請入祠堂。……
彙報完畢就是行跪拜大禮。江又梅如今坐下都有些困難，跪拜更是不易。但女人一生隻能進來一次，江又梅咬着牙也隻有堅持。她還是在林昌祁和小包子的幫助下才能跪下，磕頭肯定是沒有别人來的标準了。她默念着自己已經盡力了，請林家先人不要見怪的話。(……)
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