江又梅接過小丸子，先親了親她，安撫好了小人兒。才對弟弟說，“瞧你急的，有姐出馬，啥事辦不成？那鄭院長已經答應了，明天上午他就去李府說合。咱們請官媒後天上午上門提親。”
江又有一聽，咧着嘴笑起來，說道，“姐，謝謝你。”
“我是你姐，該替你謀劃的。”江又梅說着，又從懷裏掏出那七千兩銀子的銀票遞給江又有，說道，“這七千兩銀子是我賣畫得的，你拿去辦聘禮，再買個像樣些的院子。雲妹妹是千金大小姐，不說給人家住多豪華的大宅院，總得置辦個像樣些的院子才行。聘禮也不能太寒酸了。”
江又有的臉一紅，推辭道，“我咋能要姐這麽多的銀子咧？姐出嫁的時候我們都沒給你置份像樣的嫁妝，現在哪能再要你的錢。姐放心，我有銀子的。再說，李姑娘知道我是啥情況，既然還願意嫁給我，那她也就做好了過這種日子的準備。”
“你那幾百兩銀子夠啥？拿着，你姐現在不缺錢。”江又梅把銀票硬塞給了他，說道，“雖說雲妹妹願意嫁給你這個農家小子，但咱把聘禮置辦得像樣些，也是對人家姑娘的敬重，李家人才會更高興不是。”
江又有拿着銀票說。“那這些銀子算是姐姐借給我的，等以後我有錢了再還給姐姐。”
江又梅嗔道，“跟姐姐還那麽外道幹啥？這算姐姐送你的一份大禮。”
晚上，江又梅想着也不能白得那張金牌，就提筆爲食舫小二設計了幾套男、女服裝，這些服裝加了些現代元素進去，具是窄袖、修身，更顯幹練、簡潔、美觀。又設計了幾頂漂亮的小帽，江又梅最受不了酒樓或茶樓的服務員頭發飄飛，總給人不清爽或不潔淨的感覺。用帽子把頭發固定起來。不僅清爽、好看，也更具特色。
十日上午，前内閣大學士、現鹿鳴書院院長、著名老才子鄭文昆老先生莅臨李府，爲江又有及李華雲說合親事。
李總兵父子兩人都休沐在家。隆重而熱情地接待了鄭老先生。雙方進行了熱情、友好的會談。一方真心求取。一方點頭同意，愉快地敲定了此事。
能請到鄭文昆來說合親事，倒是讓很多金州府的權貴大吃一驚。鄭文昆清高又孤傲。辭官後從不與權貴結交，更是不耐欲物，竟能爲一個農家小子、從六品小武官出面說合親事。都紛紛猜測這農家小子到底有什麽來頭，敢向總兵府唯一嫡女求親，又能請動鄭文昆出面說合。李府也覺得極有面子，認爲江又梅兩姐弟會做人。
十一日上午，媒人帶着兩隻活大雁、揣着江又有的生辰八字去李府正式提親，李府點頭應允，雙方交換了庚貼。
下午，江又梅讓林進去了附近的天香寺找高僧算卦，說是天作之合。
前半期的任務江又梅算是完成了，她對江又有說，“我明天早上就回村，棗子過幾天就要出嫁了。回去後我就讓萬氏來幫着你置辦聘禮，她在大宅院裏當過管事娘子，知道該咋辦。那七千兩銀子，你拿三千兩買宅子，不一定要多大，但地段一定要好些的，再好生裝修一番，家俱要買精緻些的。剩下的銀子再加上你的一些銀子置聘禮。院子要怎麽裝修，最好問問李華錦，他知道雲妹妹的喜好。”
江又有感動得眼圈都有些微紅，隻會拉着江又梅的袖子喊“姐”。他對李氏都沒有這麽親密依戀過，從小江又梅帶他的時間要比李氏多得多，所以即使是原身跟小弟的關系也要好上許多。
晚上，一個自稱鄭府管家的人求見江又梅。他呈上來一個包裹，說道，“我家三老爺非常喜歡林大奶奶設計的衣裳和帽子，已經找了繡娘來做。他聽說令公子功課極好，就送上老太爺早年的兩本‘解析筆錄’及一些學習用具。”
林進把包裹接過來，江又梅笑道，“我替我兒謝謝你們三老爺，他有心了。”
十二日一早，江又梅帶着女兒及林進、小夏上了回青華縣的客船。江又有把他們送上船之前，拿出十兩銀子讓江又梅拿回去給江又棗添妝，他如今忙，回不去。
第二天晌午便到了東河村碼頭。回到南山居，江又梅洗漱一番後，吃了飯就和女兒一起休息了。
下晌，江又梅讓大福去請江大富及江老爺子兩口、陳老爺子來南山居吃飯。大福回來說，“江老太爺請大奶奶去老宅吃飯，江老爺、陳老太爺都會去，兩位少爺放學也會直接去。”
申時，江又梅及抱着小丸子的小夏、拿着從省城買的禮物的大福去了村裏江家老宅。路過江家時，讓大福把給江家的東西拿進去，如今李氏在家。
到了老宅，大家都坐在正房廳屋裏，江又書一家也回來了。江又梅把給老爺子夫婦及大房的禮物給了他們，王氏又回屋把給小包子和小丸子的禮物拿給了她們。
江又梅把江又有給江又棗的十兩添妝銀子也拿給了江又棗，棗子滿臉通紅地接過銀子說“謝謝”。小衛氏見江又有都給這麽多，滿意地咧着嘴笑。
江老爺子急着知道江又有的親事咋樣了，看他們給得差不多了，便說道，“婦人就是分不輕主次，這東西啥時候不好給呀，快說說有子的事情咋樣了。”
江又梅說李家已經同意并交換了庚貼。
當江家人聽說李府已經同意江又有的求娶後，都極高興。江老爺子更是激動地不能自持，拿煙鬥的手都在發抖。當了二品大員的女婿，就意謂着江家的子孫已經打入了省城權貴的圈子，他們江家如今不隻是官身，而是向着權貴發展了。
他趕緊讓人準備香，淨完手後，又開始焚香向列祖列宗彙報江家的又一次飛躍。
彙報完畢，剛坐下，衛氏就說了句，“娶那千金大小姐，聘禮可不能少，咱得多湊些銀子才行。”看到老頭不停地點頭，又說，“老頭子，咱們還有五十幾兩銀子的老窖，這些都是孫子孫女孝敬咱們的養老錢，咱們就都拿出來給有子。老二，你也趕快湊些銀子啊。”
江大富說，“家裏還有一百多兩銀子，我回去就讓山子娘都拿出來給有子。”
江老爺子搖頭道，“這些錢夠啥呀？咱們雖然是鄉下人家，但也不能太跌面子。老婆子，咱再把那二十兩的棺材本也拿出來。老二，你再把你家裏那些田地賣了，留個兩畝田夠吃飯就行。再讓人去山子那裏一趟，讓他們準備些銀子。老大家和書子也再出些，你們就湊個五、六十兩吧。跟總兵府當上親家對你們也有好處，将來肯定能粘上光。梅子要多出些，至少出個二百兩。咱們看看能不能湊個七、八百兩銀子出來，置辦份漂亮的聘禮，顯出咱們江家的誠意。”
衛氏聽說連那棺材本都要掏出來，心疼得臉上褶子皺得更多了，但也沒說不。
江大富說道，“回去我就把田地賣些，但爹娘的棺材本卻不能動了。”
小衛氏在聽說老兩口要把所有的積蓄及棺材本拿出來的時候就不願意了，這下聽說還要他家及江又書拿銀子，更不幹了。尖聲說道，“爹啊，娘啊，你們的心都偏到那胳膊窩裏去了。都是你們的孫兒孫女，我們還是長房，一直在你們跟前孝敬。哪能我們長房閨女成親你們隻出二兩銀子，二房兒子成親你們就給七十兩銀子的理兒。這還不算，還讓我們泥腿子大房給當官的二房湊銀子娶媳婦。這話咱們拿出去說說，有沒有你們這樣當爹娘的。”
江又書一看他娘又要找罵，趕緊攔道，“娘快别說這麽生分的話，有子是我們的弟弟，湊些銀兩是正該的。”
“啥正該的？你個傻子，你成親的時候他們二房才随五十文的禮，山子成親我們就随了四兩銀子的禮。這次更欺負人，有子成親還讓我們大房湊六十兩的銀子。隔了房的侄兒成親，幹我們屁事啊。爹啊，難道隻有老二才是你的兒子，我們老大就是柴夥堆裏撿的？”
“放屁，”江老爺子指着她罵道，“摸着你的良心想一想，分家是不是你們大房占的便宜最大。隔了房的侄兒成親就沒你屁事了。如果沒有隔了房的梅子幫襯，書子能自個兒在縣城裏開個綢緞鋪子？如果沒有隔了房的山子幫忙，棗子能嫁給有錢人家出身的陸秀才？正是因爲有了二房的幫忙，大房如今才這麽好過。現在有子又要當總兵家的女婿了，如果你們大房在他困難的時候搭把手，有子發達了還會不提攜你們大房？”
其實這也是精明的老爺子在給勢弱的大房鋪路，讓二房欠大房一個人情。蠢笨的小衛氏沒搞懂老爺子的意思，還覺得自己吃了大虧。(……)
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