接着亮子及三柱子也背着背簍來了。再加上小包子、二春、小刀一共七個孩子。
江又梅就一人給了六斤野豬肉幹，兩斤羊肉幹，分别用兩個布袋裝着，又裝進背簍裏。說道，“這些東西訂價多少全憑你們，賣的錢嬸子也不要，算是嬸子送給你們的過年錢。”
這是江又梅先跟小包子商量好的。陳之航給了小包子多少東西他心裏有數，孫大強、趙鐵錘當初幫了他們母子多少他心裏也有數，所以并沒有提異議。
孩子們歡呼着，開始商量價錢，然後一起背着背簍去了靈濟寺。江又梅還是讓狗崽去陪他們，虎娃想去沒讓它去，自己跑到舊園怄氣去了。
然後，江又梅及抱着小丸子的小夏、拿着禮物的宋望才一起過了南水橋，再過了蘋果園便到了陳家大門。陳二在門口迎着他們，說是江家及孫家已經先來了。
先去廳房給陳老爺及長輩們見了禮，男人們都在這裏，又去了女人們在的偏廳。陳府沒有女主人，隻有陳二的媳婦王嫂子在幫着招呼。
偏廳裏，李氏領着小李氏母女都在，還有朱氏及孫瑩瑩，孫芊芊竟然也在。隻是孫芊芊臉色蒼白，瘦得風都能吹倒，一看就是還在病中。更是顯得楚楚可憐。
幾人寒暄過後，孫瑩瑩就把江又梅拉到另一間屋裏，抹着眼淚低聲說，“我姐姐快被那家人揉搓死了，那平妻竟然把孕中的姐姐推倒在地，讓我姐姐滑了胎。小月子也沒好好坐，日日被那老虔婆叫去立規矩。他們成心是想把我姐姐折磨死。”
江又梅吃驚道，“那家人也太可惡了，你們該去他家讨個說法才是啊。”
“開始姐姐也是瞞着家裏的，她怕我爹娘擔心沒敢跟家裏人說。隻寫信告訴了我哥哥。我哥哥便從書院直接去了綿州。結果那老虔婆說是我姐姐自己不小心跌倒了，還胡亂攀咬人。”孫瑩瑩忿忿地說道，“我哥哥無法，看我姐姐瘦得厲害。隻得領着姐姐先回來調養身體。可恨的是。王知明那缺德玩意兒還不許姐姐把霜姐兒一起帶回來。他們回家後。我們才知道。我爹爹氣得說要和離，但我姐姐不願意，說是她走了霜姐兒或許連命都保不住。”
“這個家還真是狼窩。那就帶着霜姐兒一起和離。”江又梅說道。
孫瑩瑩拿帕子抹了抹眼淚，哭着說道。“聽姐姐說，那家人雖然心狠，卻是極要面子，不會同意把霜姐兒帶走的。爲了霜姐兒，她也隻有認命地呆在那個家裏了。”
“呆在那個家，芊芊和霜姐兒怕是都活不下來。”江又梅說。
“我爹和我娘都是這麽說，讓她和離回娘家，可她擔心霜姐兒。”孫瑩瑩垂淚道。
“咱們想辦法讓她把孩子帶回來就是，孩子放在那樣的人家，早晚得出事。”江又梅看孫瑩瑩哭得厲害，就用自己的帕子幫她擦了擦眼淚，說道，“大過年的，快别難過了。過幾天我給李總兵寫封信，讓有子回省城的時候給他帶去。請李總兵給王知府寫封信吓唬吓唬他，縱容兒子寵妾滅妻，是不是官當到頭了。李總兵雖然管不到王知府，但官位擺在那裏，量那王知府也不敢得罪他。到時讓我大哥陪着孫先生和你哥哥一起去找王家評理，再把福郡王爺和林府也拎出來吓唬吓唬他們。那對母子心黑又糊塗，王知府可不糊塗，不然憑他一個同進士也做不到知府這個位置上來。再說，本是他家理虧，到時自然能把霜姐兒帶出來。”
結果不知道什麽時候王巧兒站在了一邊，聽了多久。王巧兒一急，便插嘴說道，“我覺着表姐的這個主意不太好，自古勸合不勸離，咋能讓人家兩口子合離呢？”
江又梅的臉一下沉了下來。這王巧兒還真是個人物，她追求自己的幸福并沒有不妥，這個社會女人能做到這一步也算勇氣可佳。不管能不能搞成，江又梅還算佩服她。但自私地把八竿子都打不着的孫芊芊當成了假想敵，身份卑微還妄想阻撓别人過好日子卻是有些拎不清又可惡了。
王巧兒一看江又梅變了臉就有些後悔起來，自己一着急咋說了不該說的話。趕緊道歉，“表姐對不起，我不是說表姐的主意不好，我是想說芊芊姐不想合離或許人家夫妻還有情份在，咱們外人不好硬去拆散人家的姻緣不是。”
孫瑩瑩也有些惱怒王巧兒偷聽牆角還讨嫌地來插一嘴，但她是自己未來婆婆的外甥女，自己畢竟還沒過門，也不好多說話，隻是紅腫着眼睛瞪了她一眼。
江又梅冷笑着說了句，“你倒還有自知之名，你的确是外人，我和我未來大嫂可是親親的一家人。”說完拉着孫瑩瑩走了。
王巧兒臉通紅地站在那裏扭帕子，委屈得眼睛都流了出來。
中午，廳餐和西屋各一桌，男人在餐廳，女人在西屋。男人那桌倒是笑語宴宴，很是熱鬧。而西屋就冷清多了，孩子們不在，孫家三母女的心情又都不好。
江又梅看到芊芊吃得很少，就勸着她說，“吃了東西身體才會好，不然自己先倒下了霜姐兒咋辦？她還等着娘親把身子養好了去護着她咧。我原來就是沒想通這個，自己病秧秧差點死了，最後才算想通。自己死了孩子咋辦？遇母則強，要護好孩子先要自己強起來才是行”
朱氏也勸道，“芊芊啊，你的小月子本來就沒坐好，再不吃些東西身子更吃不消。你看梅子，當初比你的境遇還難，人家不是熬過來，還過得這樣好？”
孫芊芊紅着眼圈點點頭，說道，“我是個沒用的人，哪敢跟梅子姐比。”不過，還是勉強吃了幾口。
下午，王巧兒找了幾次機會主動去跟江又梅講話，江又梅都沒怎麽理她。
江又梅把睡着了的小丸子放在嬰兒車裏，讓小夏看着。自己則回了趟南山居，把那小顆人參拿出來切了一小截，又裝了一小壇清泉水拎着去了陳府。
她把東西偷偷給了孫瑩瑩說，“這是南靈山裏的千年泉水和一小截人參，回去給芊芊熬湯喝，給她補補。她瘦得一陣風都能吹倒了。”
孫瑩瑩紅着眼圈說謝謝。
江又梅說道，“再過五天你就是我嫡嫡親的大嫂了，咋還那麽客氣？再說孫先生也是我念兒的老師，該當的。”
未時，小包子和小胖墩領着幾個小厮及狗崽回來了。女人們都去了廳房，想聽聽他們的成績。
小包子拉着江又梅的袖子說，“娘親，我們七個人去了靈濟寺，分開在七個地方賣肉幹，倒是都賣完了，不過掙的錢卻是差别很大。”
“噢，我兒賣了多少錢？”江又梅笑道。
“嘿嘿，我賣了一千一百一十三文錢，掙的第二多，隻比亮子哥少了三十五文錢。”小包子甩着一個小布口袋，裏面的銅闆嘩啦啦地響。
“兒子，你呢？”陳之航笑着問小胖墩。
小胖墩也拿着一個小布袋嘩啦啦地甩了甩，得意地笑着說，“兒子賣了八百四十文錢，排在第五位。”
陳之航驚詫道，“都一樣的貨，也一樣多，咋價錢差了那麽遠？”
小包子搶着說，“冀哥哥不好意思叫賣，比小姑娘還害羞，而且别人一還價他就降價。”一句話把大家都逗笑了。
然後孩子們七嘴八舌地說了賣肉幹的經過。
亮子在人群裏走着叫賣，嘴巴甜又勤快，還幫着一個走失了的小孩子找到了爹爹，連打賞一共賣了一千一百四十八文錢。
小包子守着攤子賣，因爲叫賣的說詞好聽，又嘴甜，長得又讨喜，得了一些打賞，是最快一個賣完的。
二春機靈，嘴又會說，所以排在第三，賣了九百六十文錢。小喜也是機靈小子，排在第四，賣了九百零一文錢。小刀因爲害羞，不太好意思叫賣，排在第六，賣了八百二十一文錢。三柱子最後一名，賣了四百六十文錢。
“他咋才賣那麽少？”衆人都不可思議。
幾個孩子一說到三柱子都笑彎了腰。
“連他自己都不知道是咋回事咧。左右不是他算錯了帳，就是被偷了。看到比我們差了這麽多，他都哭了咧。還是念哥兒請他吃了一個肉包子，陳少爺請他吃了一碗面條，亮子哥請他吃了一串糖葫蘆，他才好些。”二春說道。
衆人又都笑起來。
“娘親，我們算了一下，如果光賣那頭野豬和羊超不過三兩銀子，可是經過加工做成肉幹，我們就賣了六兩多銀子。而且，我們還吃了下水和骨頭。這麽算下來，隻要肯動腦筋，一頭豬不會隻掙二兩銀子。”小包子說。
小胖墩也搶着說，“賣東西的時候還要動腦筋，要勤快，要心細，不能算錯帳。”(……)