本來周府的門房不許兩條狗進府的，周大爺專門幫着說了情，狗崽和花花才跟着主人進了周府。
他們剛吃過晚飯，廚房管采買的婆子丁嬷嬷來到小跨院見江又梅，說是大夫人特地交待她，江又梅所需食材都由她負責提供。
這丁婆子覺得西川省那麽偏辟的省份，還是那裏鄉下的人，能做出什麽好東西。她本來就是周二夫人的心腹，覺得大夫人真是多事，那太後可不是能随便蒙騙的，萬一被這鄉下婦人搞砸了，豈不是整個周家都要跟着遭秧？
她隻知道這鄉下婦人是大夫人舉薦來給太後壽宴做道菜，具體是什麽菜卻不清楚。
所以當她聽到江又梅所要的食材感覺也忒奇怪，這做菜不用肉不用菜不用調味品，要的都是什麽亂七八糟的東西，當她好哄麽？
就不屑地笑着說，“我說林家娘子，你要這些勞什子的東西哪裏是做菜的？是給小娃們過家家的吧。這上京城可不比西川鄉下，能随便被你哄了去。再說，咱京城周府可是曆經三朝的百年世家，一百多年來，光二品以上的大員就出過三位，不是你這鄉下婦人能蒙騙的。我勸你一句，趁着還沒弄出事，趕緊哪裏來就滾回哪裏去，省得最後把命弄沒了。況且還是爲太後她老人家祝壽，弄不好可是要掉腦袋的。”
還真是狗眼看人低。江又梅說道，“這位嬷嬷，是周夫人讓我來的。我就是滾回來的地方，也得周夫人讓我滾不是？至蒙騙呀，掉腦袋的。我也不想呀。要不你去跟周夫人說說，讓她趕緊把我打發走算了。我也好怕的。”
借丁婆子一百個膽子也不敢去跟大夫人說，于是哼了一聲，說道，“那你們就等着吧，明天再把這些稀奇古怪的食材給你送過來。”
看着丁婆子撇着嘴走了，江又梅很是無耐。她不怕吃苦，最怕宅鬥。看沒看到，一個下人婆子都是這付嘴臉。還是趕快把任務完成了。早些回鄉下種田去。
第二天一大早，江大車和張氏就來了，江大車去前院見了江又山和小包子，張氏就被領到了這裏。
張氏笑容滿面地拉着江又梅，先訴說了對她、對江家所有人的思念之情，又說了他們已經在京城買了一個小院子，雖然比較偏僻，也不大，但在這寸土寸金的京城置房着實不易。現在他們的日子過得很不錯，江又路、江又勤都在崔家族學裏念書。江大車也通過努力得到了大老闆崔青正真正的信任和賞識。工作已經走上了正軌。江又梅也跟她說了些家裏的事，又把江家送他們的東西和張掌櫃送他們的東西交給了她。
最後極其熱情地邀請他們幾人去家裏住。
江又梅也打的去她家住的主意。就讓周氏去跟周大奶奶說說，看能不能他們白天來做事。晚上去江大車家休息。
結果，周大奶奶沒見着，周府内院的管事周嬷嬷直接就拒絕了，理由是這是爲太後她老人祝壽準備菜品，責任重大，必須做到萬無一失。怎麽可以讓她自由出入？最後，隻有江又山去了江大車家，江又梅讓小包子和二春也去，兩小子都舍不得離開娘親。就都沒有去。因爲江又梅母子還留在周家，宋望才也隻有繼續在周府外院呆着。
張氏離開後。江又梅等到日頭偏西，隻等到了一點白面、一罐白糖、一罐鹽、十幾個雞蛋。這能做個毛呀。江又梅氣不打一處來，這還真是閻王易見，小鬼難纏。
江又梅和周氏商量了一番，這又不好直接找周夫人，大宅院裏的彎彎繞繞真是叫人費思量。想着等明天找機會去找周大奶奶黃氏想想辦法。
小包子依然先學習後玩耍，江又梅囑咐了又囑咐，叫這兩小子别把狗崽和花花帶出去，這些世家裏的孩子都很嬌貴，萬一被狗吓着了他們和它們的命都怕保不住。
又跟狗崽和花花反複交待，不許出這個小跨院的門。花花倒是很好說話地點點頭，狗崽卻是有些不耐煩，但還是勉強答應了。
人的脾氣會變，狗同樣如此。原來狗崽的脾氣最好，性格也較憨厚，自從娶了媳婦，脾氣就見長。江又梅想着，這凡是雄性動物，都不能慣着啊。
晚上，小包子很是郁悶地爬上江又梅的腿，說道，“娘親，這裏一點也不好玩，這麽巴掌大的院子，還不能出去，咱咋看得到京城的繁華呀。我還答應冀哥哥給他收羅好玩的東西，天天圈在這院子裏咋買得到呀？”
江又梅無奈地說，“那咱隻有等到太後生辰後再出去逛了。”
“娘親，我不喜歡這裏。我有些想外公、外婆、太外公、虎娘、虎娃，還有些想冀哥哥、亮子哥、三柱了。”小包子掰着指頭說，“還想咱家的大院子，老院子，南泉湖。對了，還有些想羊、大白鵝、陳叔叔了。”
江又梅沒想到他還能想陳之航，不過陳之航的待遇也實在是差，淪落到跟羊、鵝一類了。便笑着說，“咱來都來了，就耐下心再等等。你隻當困在學堂學習一般，早些把先生交待的功課做完。兩三個月很快就過去。”
小包子無耐地點點頭，還重重地歎了口氣。
第二天，周氏出去找黃氏，結果被告之黃氏今天一早就回娘家去了，而且要住兩天才會回來。周大爺周振興也陪着媳婦一起回去了。
周氏又七拐八拐終于找到周夫人，又被看院門的婆子告之周夫人去老夫人那裏敬孝心一時半刻回不來。周氏看到這婆子愛理不理的德行，也氣不打一處來。打量她愛來呀，就回去告訴了江又梅，說晚上再去找周夫人。
江又梅聽說後笑了起來，她是個局外人，卻還偏偏逼着她搞宅鬥。自己的态度先做足，剩下就看戲好了。她說不用找周夫人了，讓周氏直接用二錢銀角子賄賂守二門的婆子，找到了宋望才，讓他想辦法買些食材。
宋望才能想的辦法就是去找了江大車，第二天江大車想辦法弄了些江又梅想要的食材過來。
第三天，周閣老聽說大兒媳婦帶回來個專門爲太後壽宴做稀罕吃食的人來京，就要嘗嘗到底有多麽稀罕。剛剛陪黃氏從娘家回來的粉荷慌忙來找江又梅，說晚上周閣老要吃蛋糕。江又梅跟粉荷大概講了下缺少食材及找人又找不到的事，好在自己聰明又負責任，先讓宋望才在外面找了些，隻有先對付對付了。
粉荷回去告訴大奶奶黃氏，黃氏聽後又去找了周大夫人，大夫人氣忿不已。自己多年沒回這個府，還變了天不成？這麽大的事，不知道是二弟妹故意爲之，還是下人陽奉陰爲。
周大夫人和黃氏來到老夫人住的上房，周二夫人及兒媳周二奶奶正好也在，上房裏還坐着四位周府小姐，五歲至十三歲不等，都在讨着老夫人的歡心。周大夫人給老夫人行了禮問了好，就坐在了她左側下首。
老夫人笑着指着一堆絢麗多彩的料子對大奶奶黃氏說，“快去挑挑，給你和你婆婆都做上一身漂亮衣裳。”
周二夫人笑着招乎周大夫人道，“大嫂，我正準備派人去請你們婆媳和三弟妹呐，你們正好都來了。快看看這些布料，是專爲太後祝壽那天買的。怎麽樣，是不是很好看？這是我上個月讓人去江南買的最時興的七彩軟煙羅，又華麗又喜氣，做出來的衣裳肯定好看。”
周大夫人笑着說，“二弟妹真是辛苦了，這個家家大業大，當起來着實不易。”
“喲，謝謝大嫂體諒我，我就是個勞累命，隻要把大家服侍舒坦了，不罵我就成。”周二夫人笑着說。
周大夫人哼了一聲冷笑道，“難爲弟妹還記着我這西川鄉下婆子，這麽華麗的料子穿在我身上着實可惜了。”
一句話把周二夫人說得滿臉通紅，屋内的小姐們被教養嬷嬷帶着趕緊退了出去。
周二夫人莫名其妙，委屈地說道，“大嫂，你這話是什麽意思？”
周大夫人沒理她，跟老夫人說，“婆婆，我這次從西川帶來一位師傅專爲太後壽宴做道吃食，我敢帶她來，自然是有所倚仗，她的手藝着實令人驚歎。這麽大的事本應該全家齊心協力，把事情做好了，确保萬無一失。可我讓廚房的采買給師傅買點食材，結果這些人不僅不買，還冷嘲熱諷，說什麽西川省來的鄉下人，到上京城來是蒙騙人的。這麽多年我不在府裏，難道我連使喚個下人都使喚不動了？還要被下人挖苦是川西鄉下人？”說完竟流出淚來。
周大奶奶也跟着抹了抹淚，接着說，“今兒晚上公公就要試吃這道吃食，可是食材還不齊全。好在這位師傅人好又盡責，自己掏錢托人在外面買了些，雖然不齊全，倒也能湊合着做出些東西來。”()