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傍晚的街巷格外熱鬧，小販的叫賣聲音，來回走動的百姓，絡繹不絕地砍價聲。

熙熙攘攘，熱熱鬧鬧。

沈九卻隻覺得四周一下子陷入了一片寂靜，她隻瞧見一家店鋪屋檐上挂着的兩盞紅燈籠，還有燈籠下，靜默站立着謝臨之。

那人穿着一身的青色衣裳，墨絲束着，神情淡而甯靜，與這吵鬧的街道格格不入。

沈九不自覺舔了一下唇，聲音也輕了一點：“謝臨之。”

她低低喊他的名字。

謝臨之微一低眉，沒有應答她的話，視線輕輕從她身上飄過去，落到了李恭的身上。

然後他甫一抿唇，邁步慢慢走了過來。

沈九不自覺地有點緊張，她提着心髒，等謝臨之問她關于李恭的事。

但是她等了許久，也沒有等到謝臨之的質問，隻聽到這人不輕不重地嗓音：“華南王已經葬了。”

沈九愣了一下才反應過來，謝臨之這是在向她彙報。

她輕輕抿了一下唇，聲音輕了一點兒：“朕知道了。”

謝臨之繼續道：“陛下今兒個下午的選秀事情，已經傳遍了整個朝廷。”

他稍稍停頓了一下，不等沈九應答，又溫聲道：“不過朕已經安撫好了群臣，陛下不必擔心。”

謝臨之嗓音平和而溫甯，沈九卻奇異般地理解了他這一連串的話語意思——

臣在這邊，盡職盡責地爲陛下分憂解難，陛下卻在街道上爲人挑衣化妝調情。

謝臨之并沒有直白地表示自己的情緒态度，但隻是這麽淺淺淡淡的暗示，卻最是磨人。

沈九靜了一會兒，才輕輕道：“朕……知道了。”

謝臨之輕輕應了一聲：“嗯。”

“陛下出宮已久許久了，該回去了。”他略一偏頭，視線往李恭身上一落：“至于這位——”

謝臨之一早便收到了屬下的消息，沈九帶李恭換衣化妝的事情，他都是知道的。

隻是他也不知道李恭到底是男是女，隻能輕輕跳過了這個問題，溫聲道：“陛下打算如何處置？”

沈九低聲道：“帶回宮裏。”

謝臨之深深看了她一眼。

沈九覺得自己從他的眼睛裏看見了“大豬蹄子”這幾個字。

她有點兒愧疚，低着聲音又喊他：“謝臨之——”

謝臨之沒有理她，他低頭理了一下自己的衣袖，然後慢條斯理道：“陛下今兒個下午遣散諸位秀女，原來是已經有了心上人。”

他已經帶着沈九走到了備好的馬車前：“陛下，該回宮了。”

謝臨之隻備了兩輛馬車，李恭被攆去了後面那輛舊一些的，沈九自己上了前面那輛。

她坐到軟榻上，等了一會兒，沒見謝臨之上來，又忍不住挑開簾子問：“你不上來嗎？”

謝臨之從善如流。

馬車搖搖晃晃地走了起來。

沈九盯着謝臨之，欲言又止了好幾回，想跟他解釋，但是又覺得自己說不清。

謝臨之現在對她的态度是親近有餘，信任缺失，她說的話他肯定半信不信——

沈九正琢磨着要怎麽解決這件事，忽的看見一隻蒼白的手伸了過來。

那隻手抓住了她的指尖，落在了謝臨之的脖頸上。