兄生前曾修書于我，言其命将不久矣，顧将其所知詳細已告。
一年前陵江水患發作，兄曾奉旨前往蜀州考察水患詳情，無意間在泉靈山中發現村落一個，有村民百餘人。
其村民世代終生居于此村，煉毒、制毒、試毒，已有百年。
該村位于一泉道之下，隐秘非常，若非因失墜入河中，順水流沖至此村，兄亦不可至。
時至當代，其村民已不知村外世界爲何，且皆因試毒而神智不清，四肢無力甚至潰爛，交談已不能夠，甚至癫狂失智者衆多。
兄雖不知其毒毒效，但知其殺傷力巨大，且危害範圍之廣難以預計。
兄欲探其毒，察其所制之毒皆從一種花型植物中提取。
然未待兄探其爲何種植株，已被守村衛隊發現，奮起攻之，欲将兄趕盡殺絕。
兄邊戰邊退，奮力抵抗兩日有餘，方才逃出生天。
然兄還未歸于京都，即被控告貪贓枉法，直接落獄。兩日後，便傳來兄畏罪自盡的消息。
吾甚了解吾兄，絕非貪贓枉法之人，其必爲奸佞所害，而此奸佞之徒亦是毒蠱村幕後操縱之人。
吾今日之遭遇，早在意料之中，也全因該毒蠱村。
吾早聞蘅宣二位少年英傑之名諱，然從未謀面，了解甚少。于理本不該将如此危險重重之任強加于你二人，然吾之将死，若再不将此事告知于人，恐世間再無知情者。
此村一日不除，後患無窮，萬望爾等早日探明真相，将幕後之人的詭計扼殺。
林儀峰爲國盡忠終生，此生已不虛妄。天權之明日，全仰賴諸位，萬望爾等自強不息，鏟除奸佞，還清明于朝野，還安定于百姓。
至此，吾雖百死，亦可含笑九泉。
林儀峰。”
看完信後許久，婉妍和蘅笠久久沒有說話，滿心沉重地沉默着。
婉妍甚至不敢想象林将軍在寫這封信時，會是多絕望。
若非實在别無他法、無可奈何，林将軍又怎會将這些關乎舉國安危的事情，告訴兩個寫信時還素未謀面的年輕人。
而此時蘅笠的心，則像是背着幾百塊巨石一般，沉重地喘不過氣來。
這短短一封信，包括着邊境作亂、内臣藩屬相勾結、走私、制毒，這一樁樁一件件，關乎着國本根基、民生安危的大事。
而且這其中的許多，都完全出乎他原本的預想之外。
這盤棋的背後，到底還有多少肮髒的陷阱，是我沒看到的。
蘅笠輕輕歎了口氣，将胳膊撐在了桌上，兩根手指輕輕捏着兩眼間的睛明穴，身心俱疲。
坐在一旁的婉妍緊緊捏着信，眼神專注地放空在前方，眼睛有頻率地一眨一眨，很明顯大腦在飛速運轉。
随着時間一點點安靜地流逝，蘅笠的神情越來越沉寂，而婉妍的神情越來越興奮，最終猛地一拍桌子，用興奮的聲音打破了沉默。
“對啊！這不就把所有事情都聯系上了嗎！”
婉妍沒頭沒尾地驚呼道，立刻分析起來。
“大人您看啊，林将軍也說安南胡氏自己白手起家的可能性不大，那其背後必然有助力的推手，這個推手從中得到的，就是對藩屬的操控。
而這個推手其實不難推測。
一來，林将軍信中說，近幾個月來安南與天權的商隊往來頻繁，有官牒卻包裹嚴實，顯然是官商勾結，私買私賣。
要知道這安南藩屬，可是産鹽大藩，年年的歲貢都有大量的食鹽。
怎麽就如此巧合，我們幾日前才剛剛端了奎建甯的儲鹽洞，懷疑奎建甯有販私鹽之嫌。
二來，天權國内能有實力扶植一個新安南王的家族屈指可數，而安南作亂打掉了和一遷大人與林儀峰将軍，這其中何人受益最大，應該一目了然，直指一人吧。
三來，韋崇捷一介縣令被派去山村秘密送糧，我們怎麽找都找不到這個村子。
如今林将軍又提到了隐秘異常的毒蠱村，這二者相似的程度，未免也太大了些？”
噼裏啪啦說了一堆後，婉妍最後總結了一句。
“不管如何，在蜀州和安南發生的這一切事情，都逃不到和一個人的關系。
任霖閣。”
把這些事情一件件聯系起來，讓婉妍思路清晰通暢，心情激動地無法遏制，興奮地看向蘅笠。
然而蘅笠，仍是捏着穴位閉目養神，沒有一絲絲的興奮。
“大人，”婉妍不禁發問道：“我們新收獲了這麽多情報，您怎麽還看起來這麽沉重啊？”
蘅笠聞言輕輕歎了口氣，睜開了疲憊的雙眼看着婉妍。
“因爲我才意識到，原來任家的胃口，居然這麽大。”
說着蘅笠自嘲地冷笑一聲，才接着解釋道：“我之前原以爲任家想要的，不過是成爲獨斷天權政界的唯一權臣，成爲富可敵國的名門望族一類。
然而，如若任家真的勾結藩屬以培植政治勢力、私販食鹽以争奪國家經濟命脈，這可都是要給天權易主的作爲啊。
何況勾結安南藩屬和打破鹽業專賣，是我們看到了的，那背後，他們還有多少個藩屬的勢力、手裏還握着多少命脈産業，是我們沒看到的呢？”
“而百年制毒，還是能大規模使人身體潰爛、精神失智的毒。”蘅笠冷笑一聲，笑得發苦，“這是要擾亂人間，以颠覆四大天神、颠覆天璇殿、颠覆七大聖族八大神族，給決賦世界，重新排個高下。
此狼子野心，可真乃心比天高。”
聽到這裏，婉妍心中的興奮已然蕩然無存，連連倒吸冷氣。
十六年前，毒尊沙華以一己之力，殺死天璇殿第一百零九世無上聖尊，重創上代萬翎鳳尊以及作爲當代天璇殿左護法的鴻鹄家族族長，逼得鵷鶵聖族、玄武神族隐退山林。
後來七大聖族八大神族聯合一緻，才剿滅了殺戮之尊沙華。
但人間已是的傷痕累累用了十幾年，都尚未愈合。
沒想到在那次人間大亂後才十六年後，神花曼珠家族竟也想再次改寫人間秩序，而且是預謀百年。
人間，又會是一片瘡痍滿目。
(本章完)