“津海越來越熱鬧了。”
馬車上，陳牧看着車窗外幾名攜帶兵刃的武者招搖而過，感歎道。
以前，津海的地界上，可沒有這麽多敢帶武器上街的人。寶藏現世的消息開後，街上的武者明顯增多了，也不知從哪裏趕過來的。行動這麽快。
青竹小聲說道，“少爺，您真的打算将夏先生的那兩件東西，交給信上的那兩個人？”
“有什麽不妥嗎？”
青竹弱弱地說道，“夏先生說，若是他出了意外，再處理木盒裏的東西。您提前将木盒打開，已經是不妥，現在又……”她沒有繼續說下去，想表達的意思已經很明白。
陳牧笑了，這小丫頭還有這麽強的道德觀，說道，“我又沒答應他。”
“啊？”
青竹細一回想，當時他确實沒有答應，隻說了一聲“走”。
可是，既然接下木盒，那就代表答應。
陳牧把玩着手裏的木盒，說道，“這兩樣東西，很明顯代表着老夏兩個心結。他回國這麽久了，還是不敢去面對。卻希望我在他出事後代他轉交，證明他不想這兩件事随他埋到土裏。”
“也就是，這件事他想做，卻不敢去做。作爲朋友，是不是該幫他一把？”
“可是……”
青竹覺得有些不對，卻不知該如何反駁，“可是”了半天，也“可是”不出個所以然來。
陳牧現在要去的，正是那個姓夏的人家，将木盒裏的扳指送過去。
老夏年紀也不小了，還在糾結這些陳年往事，怪不得整天闆着個臉。這種事，就該早做了斷，不管是什麽結果，起碼将心結了了。
那戶姓夏的人家就在城東，坐了近一個小時的馬車才到。
宅子挺大的，看得出，這裏也曾經是大戶人家，隻是如今有些破舊。大門上方的牌匾的顔色已經駁落。
陳牧上前拍門，不一會，一個中年人打開門，看見他和青竹，有些拘謹地問，“不知公子找誰？”
陳牧客氣地問，“這裏是夏府吧，我叫陳牧，想找你們的當家人。”
“這，公子先進來吧，我去叫我大伯。”
那人遲疑了一下，還是讓他進了裏面，帶到大堂中。
不一會，就有一位老者出來，拱手道，“老朽夏松年，不知公子有何事？”
陳牧直接拿出那枚扳指，“你可識得這個？”
“這——”
夏松年一看到那個扳指，神情就是一震，顫抖着手過去取過扳指，翻來覆去看了一會，臉上浮現激動之色，“這是我們失落了幾十年的家主信物啊，怎麽會在公子手上？”
陳牧說道，“我這一趟是受人所托，讓它物歸原主的。”
夏松年激動地問道，“那人是誰？現在在哪？”
“先别激動。”
陳牧卻不打算直接将夏洛克說出來，道，“我對這個扳指的故事頗有興趣，不知道老先生能否告知？”
夏松年握緊手裏的戒指，有些昏花的老眼透出回憶之色，說出了幾十年前的一段往事。
五十年前，夏家尚未敗落之時，是津海數得着的海商，堪稱巨富，族中好生興旺。可惜，天有不測風雲。
當時，夏家所走的航線，正是東邊的島國。當其時，島國出了一個狂妄之徒，竟悍然舉兵侵犯大晉。
消息一傳出，跟島國做生意的海商頓時倒了大黴。夏家首當其沖，幾乎傾盡家财，才免去抄家滅族之禍。當時的族長，還是死在了牢獄之中。
之後，當時族長隻有十幾歲的兒子，爲了重振家業，說服了家中的長輩，拿出最後的老本，帶着一船貨物，前往西洋，想要爲家族闖出一條新的财路。
誰知，這一去，就杳無音訊。這枚扳指，就帶在少族長的身上。
而夏家也失去了最後的本錢，一個興旺的家族，就這樣散了。剩下夏松年這一支，還守着這座曾經見證過夏家輝煌的老宅。
末了，夏松年撫摸着手中的戒指，傷感地說道，“沒想到，有生之年，還能見到這個扳指。”
陳牧聽完這段故事，有些唏噓。
老夏這經曆，簡直就是主角的标配，可惜，他沒有主角的氣運。颠沛半生，因爲失去了承載家族複興希望的最後一船貨物，自責内疚，回國十年了，都不敢認回祖宗。
夏松年誠懇地說道，“還望公子告訴，這扳指是如何得來的。”
陳牧說道，“不是我有意隐瞞，隻是，托我那人最近脫不開身。等他忙完了，讓他自己親自來吧。”說完，便告辭了。
他将扳指交給夏家，還能說得過去。将老夏說出來，就不太合适了。要不要回夏家，還是由老夏自己來決定比較好。
做朋友，關鍵時可以幫忙推一把，但最終，還是要他自己決定要不要做。
…………
“想不到，夏先生還有這樣一段往事。”
上了馬車後，青竹有些感慨地說道，顯然對夏洛克的經曆很同情。
陳牧問車夫，“你知道百味齋怎麽走嗎？”
“知道。”
“那走吧。”
青竹有點奇怪，百味齋的糕點在津海非常有名。可是這兩天的觀察，陳牧并不是喜歡吃零嘴的人。
她突然想到，“啊，難道是給我買的？”
莫名的，她心裏突突跳了起來。
她自小就喜歡吃甜的，早就聽說過百味齋的糕點是一絕。隻是小姐不喜甜食。到津海後，她一直找不到機會去買。
沒多大一會工夫，馬車就停了下來。
陳牧親自下車，挑了桂花糕，松子糖，棗泥酥，豌豆黃等等近十種，每樣一袋。
“這也太貴了吧。”
回到馬車上，他忍不住有些肉痛，這些十袋糕點，花了他五個銀圓，一袋也就十個的樣子。
“拿着。”他将糕點遞給青竹。
“謝謝少爺。”青竹美滋滋地接了過來。
“謝什麽，又不是買給你的。”
青竹的笑容頓時僵在臉上。
………………
信上另一個地址，就在神醫監附近。
到了南大街後，陳牧并沒有直接上門，看了一下天色，已經是中午了，奔波了半天，也都餓了。說道，“我們先去吃飯。”
他讓車夫駛進一條小巷，來到一家小小的飯館前。
正是上次柏蘭帶他來過的那家，菜的味道不錯，那個小婦人也不錯。他一直想再來一次，隻是找不到時間。
到了門前，卻發現店門關着，門前還挂着一根白布條。
青竹小聲說，“這是在辦喪事。”
陳牧當然知道這意味着什麽，眉頭皺起，上次來還好端端的，怎麽會這樣？
他下了馬車，走到對面那家賣煎餅的小店，要了三個煎餅，問道，“對面那家飯館，是出了什麽事嗎？”
小店的主人是個中年男人，聞言說道，“可不是嗎，就前一陣，有人在店裏吃壞了肚子，回去後上吐下洩。第二天就被家人擡到店裏來，要讨個說法。那人看起來奄奄一息。”
“那家店就一個老太婆和一個小寡婦，一翻吵鬧下，那老太太受不住激，就倒下了，夜裏就過世了。就這樣，那家人還是不依不饒，天天上門鬧事。可憐那小寡婦剛辦完喪事，店也開不下去，無依無靠，以後就難喽。——這不，又來了。”
陳牧轉頭看去，見到幾個人高馬大的男人氣勢沖沖地走到店門前，用力地拍起了門，口中污言穢語，說得極爲難聽。
“少爺，這些人太過份了。”就連青竹都看不過眼，有些氣憤地說道。
還不等陳牧說什麽，就聽到一聲大喝，“住手。光天化日之下，竟然如此欺負一個寡女，知不知羞？”
有人打抱不平了。
不過，這聲音，有點耳熟啊。
陳牧看過去，見到一個書生打扮的年輕人，覺得有點奇異，“是他？”
正是趙家的那位趙衡。
(本章完)