“到外面走走？”
陳星瞳提了一句。
“好。”
陳若瀾欣然應允。
于是，陳星瞳領着陳若瀾走出房間。
陳若瀾好奇地打量着，原來這是一棟活動闆房。藍色彩鋼闆爲骨架，夾心闆中間似乎加了其他固化材料，所以在屋内的時候很難察覺與和氏住宅的差别。
遠景也不是車水馬龍的都市，而是郁郁蔥蔥的山林，隻有挖掘機等施工設備，發動機突突突地傳來聲響。
“郊外？”陳若瀾問。
“山裏。”陳星瞳也不避諱，望向遠處，有三三倆倆農民打扮的人在種地，“這裏的原住民是16區的人類，爲了躲避異鬼，在機緣之下來到這裏。”
“那你們的人……”
“算是外來者，在雙方協商之後，他們同意我們在這建造【避難所】。動工兩年了，所以才到了你現在看到的這副模樣。”
陳星瞳有一搭沒一搭地聊着，邊帶陳若瀾走進戶外的小道。
一棟一棟的活動闆房之外，還有不少木屋，農炊的煙火從煙囪慢慢升騰而上，老化的石磨和犁具陳設一旁，與上個世紀七八十年代的自行車一起，像太陽底下小憩的退休幹部。
偶爾見到一些肩扛兵器的人，他們也隻是點頭緻意，早已習慣他們的存在。
“我倒是挺好奇，你們是怎麽說服他們，放你們任意改造施工的？”
陳星瞳正想回答，卻看見陳若瀾盯着不遠處的女人，她正低頭給襁褓的嬰兒喂着奶瓶。
女人眉眼低順，表情娴靜，發絲從耳邊垂落，她擡手将發絲攏回，擡頭正好對上陳若瀾的視線，旋即，友好一笑。
陳若瀾也露出微笑，點頭朝她緻意的同時，情不自禁地往前走去。
“好可愛。”她對着嬰兒擠眉弄眼，用和語悄聲歎道。
年輕的母親微微一笑：“謝謝。”
“寶寶多大了？”
“三個多月了。”女人說話的時候，帶上和氏慣用的點頭禮。
“喔~他叫什麽名字呀？”陳若瀾想伸手，又怕湊近會吓着孩子。
“桐生，桐生賀太郎。”女人眉間溫柔似水，目光所及都是嬰兒初生的稚臉。
她比陳若瀾大不了多少，正是摽梅之年（25）。
“玲奈小姐，打擾您了。”陳星瞳雙手合十。
“哪裏的話。”女人盈盈一笑，聲音輕柔，“祁小姐是我們的恩人，沒有您，小賀太郎就沒有辦法順利降生到這個世界上，小須野就沒有這麽可愛的弟弟。”
“說起來，您先生呢？”陳若瀾張望。
“咳，我帶朋友走走，玲奈小姐回見。”陳星瞳強行打斷，并拉走了陳若瀾。
“嗯。”
女人仍是那副恬美的笑臉。
……
陳星瞳拉着陳若瀾走出一段距離，才說：“玲奈小姐的丈夫被異鬼吃了，我們趕到的時候，她正值臨盆，異鬼想試試新鮮嬰兒，才留着她一命。”
陳若瀾沉默，忍不住回頭多望了那薄幸的女人。
“剛剛說到哪，你問他們怎麽同意的是吧？”陳星瞳想岔開話題。
陳若瀾回過頭，自語道：“不用了，我已經知道答案了。”
弱小之人，能夠得到庇護已經是萬分幸運。
在這種壓抑的都市生活和血色恐怖裏，能留有一份淨土，單靠他們自己是不可能的。
“我還以爲你們的據點會是某件軍火庫裏，一群大老爺們光着膀子擦拭兵器，頭上帶疤，叼着旱煙留着汗的那種。”
“切，那是傭兵，你别看我們叫《武裝傭兵同盟會》，事實上，我們人數并不多，靠的是經營制度管理，你所謂的那些傭兵，隻是我們名下的一些合作團夥，事實上并不等同。”
“唔……”陳若瀾撚着下巴，“也就是說，你們是平台，或者更上層的統籌管理，底下的傭兵算是調遣的人手。”
“差不多。”
陳星瞳點頭：“早期的時候，因爲人類都是各自爲戰，一旦有利益驅使，管你自己人還是敵人，立馬翻臉不認人，你也不可能真的讓他們團結一緻，所以吃了不少苦頭。
“到後面選擇核心層簡化，通過控制高端精英戰力，才消除臃腫低效等問題。
“隻不過16區的同盟會分部在我之前遭到過毀滅性打擊，休養生息很久都喘不過氣，所以才從9區那邊抽調人手。”
陳星瞳介紹。
“畢竟，能夠在明面上站出來的人類高手不多了。”
她幽幽一歎。
“人類的高手，内耗特别嚴重，當武力成爲決定因素的時候，奉行着‘文無第一，武無第二’的人就會把這種理念當做圭臬，久而久之很少人願意做出頭鳥。老一輩打壓新人，新人不服氣老頑固，這種事情司空見慣。
“相反的是，異鬼在這方面因爲有數千年的累積，所以階級有高低之分，反而很少出現大型内鬥的情況。
“人類的發展和他們比起來，簡直就是原地踏步，隻有少數精英層堅持着抗衡，引領着無知無畏的普通人，在這個世界上活得如履薄冰。”
陳若瀾和她一同走着，沉默不語。
異鬼的階級社會，比起人類來說，似乎更有優越性，但這并非絕對。
“異鬼的世界也有異鬼的問題吧，比如階級固化，高等貴族施壓，低級血脈隻能苟延殘喘之類。”
她試着說。
陳星瞳用祁桐衫的臉龐，露出意味不明的嘲笑：
“你傻吧，異鬼的血脈再怎麽低級，都是淩駕于人類之上，它們哪怕被欺壓，被脅迫，也不會是底層。
她說着，望向遠處農耕的人，自言自語道：“它們完全有自己的出氣口。”
“這就是人類與異鬼的矛盾不可調和的原因，人類在食物鏈中，最爲弱小。現在的人類，哪怕活得再體面，奮鬥再怎麽激情，都無法打破這層物種的界限，連原始社會的奴隸都不如。
“對異鬼來說，他們隻是任人宰割的食物啊……”
陳星瞳眺望遠去，目光中道不清是憐憫還是悲哀。
陳若瀾也循着她的目光望去，歎氣道：
“階級……是麽。”
(本章完)