翌日。
“越姐兒，等會來大廳，爹娘有事你相商。”吃完早飯，葉母離開前留下這句話。
“是。”葉清越恭敬道。
即便葉母不找，葉清越也會找，她要與他們坦白她與沈辭兩情相悅之事。
大廳上，葉母，葉父都在。
葉母低頭酌飲了一口水，一貫嚴肅的臉挂着一絲淡淡的笑容，顯然今日心情不錯。
她将茶盞放下道：“越姐兒，你能中舉，母親很高興，這些年的培養總算是沒有白費。你是母親最驕傲的孩子。”
葉清越怔愣在原地，一時間有些恍惚。
這是她十五年來，第一次聽到母親對她的誇贊。
從小到大，母親給予她的是嚴苛的教育，一次次不滿的責備。
幼時，她認真努力讀書，爲的并不是母親口中字字句句的振興葉家，爲的是母親的一句誇贊。
可這一句誇贊，她足足等了十五年。
她被母親誇贊，認可了，可不知怎的，她卻沒有預料中的欣喜，心口反而充滿了苦澀。
大概是等得太久，大概是很早以前就不抱希望，如今的她，再也不需要母親的誇贊了。
葉清越垂眸，很快收斂了情緒。
“這是女兒應該做的。”
葉母點了點頭，她雖然誇了葉清越，但她不希望葉清越因此而驕傲自滿，未來還有很長的一段路需要走。
“今日尋你來，是有一件事要通知你。如今你中舉，已經及笄，也該成親了。爹娘與曹學政商量好，半個月後，讓你與曹澄定親，定親半個月後的九月二十是個黃道吉日，屆時，你迎娶曹澄過門。”
“不，爹娘，我不能娶曹澄。”幾乎是葉母話落，葉清越迫不及待開口。
從未被反駁過得葉母，原本有些愉悅的臉色，一下冷了下來，克制着怒氣，語氣冷硬道：“你這話是什麽意思？難不成你還看不上曹澄？”
葉清越當即跪下來，給兩人磕了一個頭，堅定道：“爹娘，曹公子是個好少年，可女兒不喜歡他，并不是他的良人。女兒喜歡沈辭，與沈辭兩情相悅，希望爹娘能成全，讓女兒迎娶他過門。”
葉母眼睛眯起：“沈辭？那又是何人。”
葉清越沒有隐瞞，将沈辭的身世背景說了出來，也包括沈辭不能說話。
葉母起身，哈哈大笑，死死盯着下跪的葉清越，唇角盡是冷意：“好啊，我辛辛苦苦爲你尋的夫郎你不願意要，居然想娶一個什麽都沒有的啞巴。葉清越，你當真是能耐了，你告訴我，是不是那啞巴勾引的你，他是不是看上咱們葉家，是不是看中你的前途。”
葉清越不允許沈辭被污蔑：“母親，阿辭不是那樣的人。他雖不能說話，可那并不是他的錯，也不是他想要的，他雖然不能說話，可與我們溝通沒有問題。阿辭聰慧，隻是在私塾外偶爾旁聽，就能獨自讀書認字，還會寫話本，在這次的唐州府話本大賽，得了第二名，他還依靠自己的能力，考核進了府學。”
(本章完)