沈辭？
居然是他。
眼前不由自主浮現起那個容貌昳麗，内斂的少年。
驚訝隻是一瞬，葉清越很快又低頭批改。
直到将整張卷子改完，葉清越對沈辭的印象又深了幾分。
-
這日，清兒早早就帶着沈辭趕往府衙。
今日，是考核出結果的日子，清兒從昨晚起就一直在心裏惦記念叨着。
府衙前，他們到的時候，已經來了許多人。
結果還沒出來，衆人都在等待着。
就在這時，忽然有人一聲驚呼：“來了。”
府衙裏，少女走來，雙手拿着一張紅紙，身後跟着官差。
大概是因爲太過緊張，現場一時間安靜了下來。
葉清越将紅紙交給官差，兩個官差配合着，将紅紙糊了上去，紅紙上是此次考核通過的人的名字。
這裏，曾經張貼的是府試得中童生人的名字，如今他們的名字也将在同一個地方張貼上。
幾乎是在紅紙張貼好的一瞬間，所有人都不約而同看了過去。
寂靜的場面，一下子喧鬧起來。
“我，我中了。”有人率先爆發出一聲驚喜。
“什麽中了，是考核過了，你以爲你是中童生還是秀才啊。”
“我沒過，也是上千人隻取50。那也太少了吧。”
“我也沒過。”
“不可能，我明明答得那麽好，這上面怎麽沒有我的名字呢。”
“……”
和每次的府試揭榜一樣，有人歡喜有人憂。
清兒眼神好，從最前頭看起，一下就看到排在第三的“沈辭”兩個字。
清兒确定了幾遍沒有看錯，激動得抓住身旁沈辭的手：“小辭，你考核過了，第三名。你真厲害。”
沈辭也看到了一節的名字。
雖然他心裏有一些把握，但從沒去過私塾的他，終究底氣沒有那麽足，如今看到紅榜上的名字，才算是真正松了口氣。
他，也可以進府學讀書了。
真好。
隻是，清兒和沈辭還沒高興完，旁邊就有聲音響起，語氣裏是極度的不悅。
“這次的考核肯定有問題。憑什麽我考核不過，一個啞巴卻過了。我在私塾裏整整讀了五年，每次課業都是前三，都受到先生的表揚，這個啞巴呢，據我所知，他之前就是個乞丐，根本沒讀過書，也沒去過私塾，這肯定有問題。”
“沒錯，他很可能作弊了。”
“還我們一個公道。”
“……”
越來越多的人被鼓動，尤其是那些自認爲能過，卻過不了，心裏有落差的人。
那一句句貶低沈辭的話進入清兒的耳裏。
清兒胸口起伏，臉色沉了下來。
“你們在胡說八道，明明是你們自己考核不過，卻要誣賴别人，不了解我弟弟，就不要随便亂說。”清兒緊攥着拳頭，沈辭是他放在心尖尖上要寵着的弟弟，怎麽能容許别人傷害。
他站在沈辭的面前，作爲一個哥哥，保護弟弟，面對着那些面目猙獰的人。
“呵，你說是就是啊，誰信呢。葉小姐，我覺得這個啞巴肯定是作弊的。我們要求查清楚或重考。”
“沒錯。不能讓作弊之人得逞。”
(本章完)