到了傍晚入夜時，古勒山城裏死寂一片，那些女真兵最後被抓的活口寥寥無幾，曹文诏嚴刑拷打審問，也沒問出些有用的消息，最後便交給吳克善，全部砍了腦袋。
這一仗，古勒山城兩個牛錄的女真兵全軍覆沒，曹文诏他們這邊損兵兩百餘，背嵬營和射聲營隻死傷了三十人不到，剩下的全是科爾沁的士兵。
翌日，蘇子河西岸，得知古勒山城既下，高進大軍自是伐木做了浮橋，全軍渡河。
渡河後，高進大軍在古勒山城下紮營立寨，同時又讓人修繕清理古勒山城，調派兵員于此駐紮，并且将大半辎重存于此處。
“老魯，你帶夜不收，往北面查探杜總兵他們的蹤迹。”
古勒山城的城牆上，高進眺望着山腳下那莽莽的森林，面沉似水，他當日在塔虎城得了杜弘域他們五路進兵的計劃和日期後，便提前了一個多月出發，經過海西女真故地，今日才抵達這古勒山城，可他還是低估了這一路上行軍的難度，比起杜弘域他們自沈陽出兵之日慢了近十天。
如今已是三月初二，高進也不知道杜弘域他們是否和後金八旗交戰了沒有，不過隻要杜松不犯渾，以他們四萬大軍的底子，應當能撐得下來。
魯達領命而去，他們這趟過來，本就是大都護爲了全小杜總兵的恩義，否則何苦千裏迢迢地來這遼東尋後金大軍厮殺，坐看十萬大軍敗亡豈不是更好。
“二哥，如今咱們的辎重隻夠兩月不到之用……”
魯達走後，陳升有些憂慮地說道，這次大軍北上，雖說攜帶了大量的軍辎物資，可是在察罕浩特和塔虎城那裏已然消耗了大半，若是隻接應杜弘域這位大公子還好說，可要是人多了，那就……
高進知道陳升的擔憂，他過去作戰，補給線從沒拉過那麽長，而且後金軍隊也不是蒙古軍隊可比，不但骁勇善戰，而且足夠堅韌，更何況這裏還是他們的主場作戰。
“阿升，先等老魯回來再說，咱們路上多耽擱了十天時間，如今戰況不明。”
陳升曉得二哥的性子，杜弘域對二哥有恩義，二哥肯定會報答，不然也不會提兵兩萬至此，想到這一路的艱辛，他也清楚這一仗絕無可能半途而廢。
……
薩爾浒山谷内，積屍如山，血腥味隔着十多裏遠就能聞到，魯達領着的夜不收們騎着馬看着天空裏大群黑壓壓的鴉群，臉色都變得凝重無比。
對于朝廷那什麽狗屁分進合擊的戰法，魯達是相當不屑的，他在遼東厮混過很久，清楚這邊的氣候，也知道那些女真人的戰力，往赫圖阿拉一共四條路，也就出撫順的那條算是大路，其他三條路要麽需得繞遠路，要麽就是道路難行，再加上天時難測，想要四路大軍準時合圍赫圖阿拉，簡直就是笑話。
小半個時辰後，當夜不收們抵達薩爾浒的戰場時，他們都被眼前的景象驚呆了，山谷裏到處都是被剝了甲胄的屍體，大片大片的食腐鴉和狼群正在肆意的享用屍體。
即便是魯達向來心如鐵石，也忍不住雙目發紅，他記得這裏應該是朝廷派出的伐金主力，那可是整整五萬大軍，結果就這麽全軍覆沒了。
“四處搜索，看看有沒有活口。”
魯達冷冰冰地說道，接着他從馬鞍旁取弓，一箭射向了不遠處正開腸破肚，吃着正歡的野狼，随着凄厲的狼嚎聲，夜不收們策馬挺矛揮刀殺死目力所及的狼群，同時驚飛了大片的烏鴉群。
死寂的山谷裏，夜不收們沉着臉在戰場上搜尋生還者，他們沒有看到多少女真兵的屍首，而且他們從戰場上的遺迹判斷，這戰殁的兩萬餘官兵顯然是被女真兵沖垮了防線後慘遭屠戮，壓根就沒有像樣的抵抗，很多人并非死于女真人的刀槍弓箭，而是死于潰敗後的踐踏。
“還有沒有喘氣的！”
“還活着的吱一聲。”
夜不收的喊聲回蕩在山谷，隻是應者寥寥，搜尋到的幾個官兵也是傷重難治，才剛從死人堆裏被扒出來就咽了氣。
“魯頭兒，這兒有個活的！”
“快拿毯子給他蓋上。”
“酒，酒呢！”
雜亂的喊聲裏，魯達奔到了手下們邊上，然後他看到了那個從死人堆裏被挖出來的幸運兒，接着他愣住了，因爲他沒想到這活下來的家夥居然是個熟人。
被毯子裹住，又灌下幾口烈酒，幾乎失去知覺的沈煉才感覺到些許暖意，但他很快就昏昏沉沉地睡死過去。
魯達沒有繼續向北查探，他最後帶着沈煉和另外三個僥幸生還的幸運兒，返回了古勒山城。
夜晚，沈煉醒過來時，發現自己已經不在如同修羅煉獄般的薩爾浒戰場，他躺在床闆上，身上蓋着棉被，屋裏生了煤爐，他一動就發現胸口疼得厲害。
“你的肋骨開裂，還好沒紮到髒腑，否則神仙都救不了你。”
救護的醫官看到沈煉想要起來，一把按住了他，沈煉看清楚周遭的一切後，不由愣了愣，随即問道，“這是哪裏，我……”
“少說幾句，先把這粥喝了，等會兒大都護有話要問你。”
“大都護。”
沈煉原本黯淡迷茫的眼神瞬間有了光芒，他聽從了醫官的建議，在他喝完粥後，魯達出現在了他的面前，這讓沈煉明白，大都護真的帶兵來了。
“魯爺？”
沈煉認得魯達，他在神木縣的時候，也跟着這位朔方軍的夜不收統領學了不少本事，不然這回他怕是真要交代在這裏。
“什麽時候和東虜幹的仗？”
“三月初一。”
沈煉不清楚自己到底睡了多久，所以隻能報上和東虜大軍交戰的日子。
“三月初一，就是五萬頭豬躺在那裏給東虜殺……”
魯達沒想到才一天，五萬官軍精銳主力就輸了個底朝天，薩爾浒積屍如山，不由直接罵起來。
沈煉亦是沉默不語，他也沒想到五萬大軍就那樣敗了，輸得一塌糊塗，甚至連像樣的抵抗都沒辦到。
“魯爺，我……”
“别和我說，大都護在等你。”
兩個夜不收擡起了沈煉躺着的木闆，不多時他就被擡到了燈火通明的大屋裏，裏面滿是朔方軍中的将領，個個面色嚴肅，大家都已經知道劉綎所率的官軍主力徹底敗了。
“大都……”
“不必多禮，你受了傷，躺着說話就行。”
高進按住了想要掙紮起身的沈煉，然後沉聲道，“告訴我，劉綎是怎麽敗的？”
高進本以爲劉綎率領五萬大軍，就算戰力不如後金軍隊，但也不至于敗得那麽快吧！
“大都護，劉總兵他自率五萬大軍出撫順關後……”
沈煉面色苦澀地說起了這場慘敗的過程，實際上自從劉綎當上伐金主力的主将後，因爲糧草之争，所謂的五路大軍裏，李如柏和馬林便成了搖旗呐喊的角色，隻有杜松手握延綏固原等四鎮兩萬五千兵馬，再加上杜弘域的一萬四千精銳，能和劉綎掰腕子。
本來按着事前制定的計劃，劉綎和杜松要在三月初二在二道關彙合，然後兵圍赫圖阿拉，可是劉綎和杜松不合，自以爲兵多将廣，想要争功，再加上出撫順關後都是大路，因此行軍速度頗快，初時兩日，劉綎還算謹慎，但是随後幾日後金派出騎兵試圖阻滞他們行軍，先後被三鎮精騎殺潰後，劉綎便覺得後金軍隊不過如此，于是加快了進兵速度。
到了蘇子河和渾河交彙處時，後金軍隊在河岸邊列陣背水而戰，其間還有努爾哈赤的大纛，劉綎仗着三鎮精騎發動猛攻，結果鏖戰半日後，後金軍大敗虧輸而逃，本來劉綎應該等待杜松的北路軍彙合，但是貪功之下，他親自率領全部騎兵主力渡河追擊，可是萬萬沒想到這隻是個圈套。
“東虜在界凡山上築了堤壩，所以當時蘇子河水隻半人高，騎兵能渡河追擊，劉總兵領騎兵出戰後，東虜便掘了水壩，大水直接沖垮了騎兵和後軍的聯系。”
沈煉面色悲戚，誰能想到努爾哈赤那老賊爲了引劉總兵上當，直接用五千奴隸兵列陣背水而戰，将其當做棄子。
爾後劉綎被湍急的河水所阻擋，隻能繼續向前強行進攻後金軍隊拒險而守的吉林崖，而這時候沈煉所在的以兩萬南軍爲主的步兵主力隻能退守薩爾浒，可是埋伏已久的努爾哈赤率領後金主力，一舉沖潰了他們臨時搭起的營壘，大軍潰散後互相踐踏，整個薩爾浒山谷内積屍如山。
至于過河的三鎮精騎下場如何，沈煉沒有說，可高進也知道必定是兇多吉少，沒有後勤辎重，人困馬乏的騎兵能有多少戰力，努爾哈赤回師一擊，和吉林崖的後金軍隊兩面夾攻，劉綎必死無疑。
“你們和東虜接戰前，杜總兵的兵馬在哪兒？”
“不知道，大軍出關後不久，劉總兵覺得東虜不足爲慮，便斷了和杜總兵間的聯系。”
聽到沈煉的回答，高進一點也不意外，眼下大明朝的那幫所謂宿将名将，個個都眼高于頂，脾性大得很，不管是劉綎還是杜松，隻怕換誰當主将都是一樣。
“老魯，你連夜便往二道關去查探，務必要弄清楚杜總兵他們的兵馬所在。”
高進是來接應杜弘域的，眼下劉綎大軍敗亡，努爾哈赤用兵老練，絕對會挾大勝之勢向杜弘域他們下手，但願吉林崖一戰，劉綎至少能消耗下後金軍隊的戰力，杜弘域那邊能多挺一會兒，到時候努爾哈赤兵老師疲，他未必沒有翻盤的機會。