（疫情，洪水，我們從未屈服，我們一直在抗争。願天佑我中華，盛世無疆！）
鷹王雖然年邁，卻有着專屬于他自己的驕傲。多年來，鷹族與獅族就土地和人口打來打去，在兩族邊境上糾紛不斷，互相指責……但不管怎麽樣，雙方都保持克制，沒有進一步擴大爲全面戰争，最多隻能算是紛争。
對自己無論如何都看不順眼的老對手，居然派出使者請求幫助……這隻能說明一件事：鷹族的确到了山窮水盡的地步，鷹王那個老家夥已經顧不上所謂的面子。畢竟與被滅族和慘死這種可怕命運比較起來，抛棄所謂的尊嚴低頭認錯，根本算不了什麽。
“本王明白了。”理清思緒的師銳點點頭，認真地問：“你們想要多少援兵？”
這個問題很多餘。正常情況下師銳根本不會這樣問。以獅族的實力，增援規模一般在二十萬至三十萬之間。考慮到天氣、路況等因素，再加上後勤辎重和補給，出兵規模當然是越少越好。
使者臉上露出感激的神色：“出發前，陛下就再三叮囑：請獅王陛下看在你我兩族在上古時代曾經是盟友，共同對抗南方白人，共同修建鎖龍關的份上，不計前嫌，即刻派出五十萬大軍馳援飛鷹城。”
“五十萬？”師銳倒吸了一口冷氣，難以置信地問：“這麽多？”
使者雙手緊握着：“我沒有誇大其詞，如果援兵數量低于五十萬，很難影響目前的戰局，也無法對鷹族産生實質性的幫助。”
“現在的龍族已經不是過去的牛族。他們有硫磺，能造出火藥，擁有大批火炮和火槍。”
“他們從東部海面上登陸，用我們無法想象的辦法從山裏炸開一條路，從金翎城背後發起攻擊。這是我們從未接觸的過打法，據說黑羽關就是這樣陷落的。”
這些話說得很誠懇，沒有絲毫隐瞞。以師銳的經驗可以看出使者沒有撒謊。當然這并非出于真正的善意，而是鷹族希望獅族援軍在對上龍族軍隊的時候多幾分勝算，不至于被打得大敗而逃。這樣一來，鷹族才有聯合獅族反攻的希望。
“你先下去吧，到驿館裏好好休息。”師銳沉着冷靜地緩緩點頭，認真做出承諾：“我會下達動員令。三天之内，馳援飛鷹城。”
鷹族使者感激涕零，再次跪下去，重重磕了好幾個響頭：“多謝陛下！”
……
師銳爲人老成，尤其在治理族群方面有着豐富的經驗。
雖然目前掌握的情報不多，他卻敏銳判斷出龍族與鷹族之間的戰況，毫不猶豫做出增援的決定。
之前就是因爲坐視和猶豫，才讓龍族肆意妄爲，并吞了豕族和鹿族。這個占據大陸最北端，曾經以野牛爲圖騰的部落實力急劇膨脹，他們攻占了虎牢關天險，拿下了鐵颚城，就連号稱“擁有最強騎兵軍團”的虎族也不是對手，被龍族打得節節敗退，不得不割地賠款，依次爲代價求得停戰。
以人口計算，擁有一百五十萬平民的鷹族隻能算是中等部落。比不上虎族，更比不上獅族。
但無論如何，“一百五十萬”是個龐大的數字，絕不能像以前那樣袖手旁觀，讓龍族占領飛鷹城，日益強大。
一封封诏令發布，多達上百名信使将動員令分發到各地主城。師銳這次下了決心，一次性征召八十萬大軍。他要讓北邊那些擅改族名，忘記祖宗的家夥好好看看，獅族的強大可不是嘴上說說那麽簡單。我們有最強壯的戰士，我們能赢。
……
獅族領地，狂獅部，青鬃城主府。
房間裏擺着四盆炭火，将整個屋子燒得一片暖意，就算不用穿皮袍之類的厚重衣物，也不會覺得冷。
師則坐在辦公桌前，看着擺在面前這份拆開封口的緊急文書，眉頭皺得很緊，陷入沉思。
昨天下午就接到來自王都的征召令，要求青鬃城即刻出兵，在規定時間抵達咆哮城。
青鬃城的常備軍有一萬兩千人，加上後備力量，五小時内可以完成初步動員，集結并派出三萬名戰士。視情況需要，還能在接下來的十二小時内繼續集結兩萬人。隻不過，第二梯隊的士兵無論體格還是戰鬥力，都不如第一批那麽強。
獅王的威嚴不容冒犯。身爲王室親族，師則從未有過反叛或故意抗命不遵的念頭。他算是獅族王室裏的老實人，勤勤懇懇，兢兢業業，無論在上層貴族圈，還是下層平民群體，都有着不錯的口碑。
隻不過……這份來自咆哮城的軍隊征召令，讓師則感覺很爲難。
歎了口氣，師則擡起頭，視線落到了站在桌子正前方的年輕侍從立軍身上。
他慢慢搓着手，皺着眉頭道：“阿軍，說說外邊的情況吧！他們到底想怎麽樣？”
昨天接到征召令，師則第一時間派人謄抄，送到城衛軍的各個分部，要求戰團統領們依照陛下的命令對各自轄區的後備人員進行召集。然後打開倉庫，分派武器盔甲，撥付糧草，連夜出發，趕往咆哮城。
類似的情況以前就有過，統領們對“臨時征召”并不陌生。平時都有過演練，兩小時内可以完成所有動員程序。
然而這次不同，當師則掐着時間出現在中央廣場上的時候，他驚訝的發現，本該集結在這裏的三萬名戰士絲毫不見蹤影。除了數十名維持秩序的武裝巡邏人員，青鬃城廣場與平時沒有任何區别。
師則當時覺得一定是信息傳達被延誤。他火冒三丈，帶着衛隊急匆匆趕到距離最近的城衛軍分部，剛走進大門，就聽見裏面傳來亂哄哄的叫嚷。
“誰愛去誰去，反正我不去。”
“就是，上面一直用代币當做酬勞發給我們，結果這東西根本就是一塊廢鐵。拿到外面什麽都買不了，這讓我們怎麽活？”
“不相信的話你們可以自己去試試，看看用代币還能不能買到糧食。現在沒人願意要這種錢，你們當官的總得給個說法才行。”
師則是一位忠于職守的城主。
關于代币引發的混亂，不可避免的從流雲城官行波及到了青鬃城。這裏的商人和平民同樣陷入了恐慌。他們擔心手中的代币變成廢鐵，強烈要求兌換成金銀，或者别的東西。
對這種事，師則毫無經驗。翻遍王室檔案館的所有泥模闆也找不到應對之法。很幸運，就在一片混亂的時候，獅王陛下派人從咆哮城送來了最新命令————嚴禁以任何形式兌付代币，無論商人還是民衆必須無條件接受代币。
解決問題的方法很簡單：違令者，殺！
師則第一時間派出城衛軍抓捕聚衆鬧事的爲首者。前前後後砍了幾十顆腦袋，青鬃城動蕩不安的局勢總算變得平靜下來。
師則很清楚，這隻是表面現象，代币的問題沒有真正得到解決。人們隻是懼怕屠刀，隻能把仇恨埋在心裏……身爲城主，師則也不願意這樣做。可是上有獅王，下有平民，他夾在中間也很難做，隻能滿足其中一方，無法做到兩頭協調。
接到獅王頒布的征召令之前，青鬃城的市場一直處于關閉狀态。飯館、旅店、商鋪幾乎全部停業，就連平時最聽話，對任何政令都舉雙手支持的“盛興隆”商行，也關起了大門，不再開放。
師則能理解商人們的做法————既然代币是不值錢的廢鐵，那麽買賣商品的正常交易行爲就毫無意義。比如一塊面餅、一匹布、一堆泥炭、一塊鹹肉……它們本身具有價值，要麽可以吃，要麽可以穿，要麽是上好的燃料，能用來燒水做飯。可是反過來看，那種正反兩面帶有獅王頭像的代币又能算得了什麽？饑餓的時候它不能當做食物果腹，下雪的時候無法穿在身上禦寒，說穿了就是一塊沒用的金屬。
說到金屬，師則百思不得其解————黃金白銀同樣也是金屬，可爲什麽商人願意接受金銀，卻拒絕接受代币？
這其中的深奧意義師則無法參透，他隻知道因爲堅決執行獅王陛下的命令，青鬃城的狀況越來越糟。
所有商鋪處于關閉狀态，平民買不到需要的生活物品。
影響最大的就是泥炭，以及布料。
食物的情況沒那麽糟，這是因爲獅族很早就擁有玉米和馬鈴薯，家家戶戶都有一定數量的存糧。市場上一直存在着用馬鈴薯交換稻米和面粉的生意。這是因爲稻米和面粉口感比玉米和馬鈴薯好得多，更受民衆的歡迎。
師則不知道文明時代有個專有名詞叫做“罷市”。他隻知道商人們拒絕賣貨的行爲已經影響到城衛軍。爲此，他專門召集青鬃城的大小商人開了個會。主題很簡單：他以城主的身份要求，進而命令大家，必須打開店門做生意。
當時，一個上了年紀的商人站出來，認真地說：“大人，我們無法答應您的要求，更不可能服從這種命令。”
“爲什麽？”師則壓抑着心中怒氣。
“我們當中很多人的貨物來自收購。”老人的态度謙卑又恭敬，語調清晰：“我們要走很遠的路，才能到達偏遠的村寨，從當地人那裏購買他們自紡的麻布和棉布，水果和幹果，獵物和肉幹……我們從未想過要違反陛下的诏令，我們也從未想過要離開族群，成爲叛徒。說實話，陛下當年宣布使用代币，在我們看來是一件好事。這其中的道理很簡單：假如我要前往距離青鬃城五、六十裏遠的寨子收購貨物，我肯定願意帶着一百枚銀質代币上路，而不是雇傭幾十個夥計，拉着十幾輛裝滿糧食和其它交易品的大車。那樣隻會降低我從交易過程中得到的利潤，而且麻煩。”
“一百枚銀質代币，隻要一個獸皮錢袋就能裝進去。這對于我們和平民來說都是好事。可那是以前，如果大家都認爲代币沒有問題，都願意接受，那麽生意歸生意，一切都不會有什麽變化。”
“代币不含金銀這事鬧得很大，現在壓是壓不下去了。主要是因爲平民拒絕接受代币，我們也沒有辦法，總不能把手上的貨物當做垃圾免費處理。退一步來說，就算我們自己擁有紡織工場，可以大批量生産果幹、鹽、幹肉和酒，這些東西也不會接受以代币爲基礎的交易，我們隻認黃金白銀。”
“其實代币的問題早在幾年前就已經不是秘密。那時候“盛興隆”的泥炭蜂窩煤在市面上賣得很好，非常火爆。很多人眼紅，就求着“盛興隆”那邊幫忙介紹關系，想要從龍族……唔，他們當時還不是龍族，而是牛族，從牛族人手裏買到泥炭，然後轉賣，從中賺取利潤。”
“當時的磐石城主，也就是現在的龍族攝政王，他在磐石城向所有商人公開了咱們獅族代币不含銀子這件事。隻要使用簡單的“水檢測法”，就可以在不破壞代币的情況下測算其中的銀含量。這法子簡單易學，我們當中很多人都知道“代币其實就是廢鐵”，隻是出于利益方面的考慮，我們沒有揭穿，尤其是在咱們獅族内部交易的時候，默認并接受這種不含銀的代币。”
老頭說話很有技巧：“這是出于兩方面的原因：一是我們對陛下的忠誠。如果沒有得到陛下的承認和肯定，我們絕對不會使用外族的錢。二來嘛……我們已經用慣了代币，就算它不含銀，一時半會也找不到更好的代替品。而且直接使用金銀交易很麻煩，稱量的時候也容易出現誤差。”
這些話說得很隐晦。但師則不是笨蛋，他在認真聽取各方面意見的時候，自己從這場混亂中也學到很多經驗，并深有感觸。老者所說的兩個原因，第一個屬于正确的政治傾向。至于第二個就遮遮掩掩隻說了一半。
商人們根本不願意現有的獅族代币系統崩潰。他們手裏持有太多的代币，這代表着他們的身家财富。
(本章完)