敦刻爾克的港口停泊有二十多艘戰艦,還有三十幾艘武裝商船,不過隻有其中的十二艘戰艦是屬于勇衛營的。
原本勇衛營一共有十六艘戰艦,但是被劉光遠抽出了四艘護送龐大的運輸船隊返回葡萄牙王國。
畢竟法蘭西王國的海軍雖然相對于幾個海軍強國來說不算什麽,但也不能小觑。
萬一被他們所趁,讓葡萄牙王國的運輸船損失慘重,不但會有損勇衛營顔面,也不好向葡萄牙國王交代。
剛攜着朗斯戰役和拉巴塞戰役勝利的餘威歸來,劉光遠和勇衛營迅速的赢得了西班牙人的敬畏和信任,他輕松的取得了整個敦刻爾克的指揮權,包括港口所有的艦船。
原本西班牙王國國王費利佩四世是沒有讓奧昆多擔任指揮的,但劉光遠第一時間讓奧昆多指揮港口中爲數不多的西班牙艦隊配合自己作戰。
奧昆多高興不已,立即應允,并表示會全力配合劉光遠的行動,因爲他隻想參與到擊敗特羅普的戰鬥中,這也是劉光遠用他的原因之一。
由于回來的當天風力太大,不太适合熱氣球升空,所以劉光遠隻能将戰鬥的時間延後。
趁着這個機會,已經多年沒有指揮戰鬥的奧昆多也可以熟悉一下自己掌握的艦隊。
而且,他與荷蘭人多有交手,對特羅普也比較熟悉,劉光遠沒有拖大,認真的和他讨論了一下戰術。
翌日清晨,天氣多雲,海邊的風力不算很小,但也不算大,熱氣球升空還是沒有太大問題的。
于是,劉光遠不再遲疑,便決定在今天動手。
聞言,奧昆多興奮不已,他昨晚可是激動得一夜都沒怎麽睡,但現在依然精神抖擻。
新的一天,荷蘭艦隊旗艦“阿米莉娅”号上,特羅普也在努力的思索怎麽消滅敦刻爾克的西班牙艦隊,并且讓己方的損失最小。
此時的他,還根本不知道有一支神秘的東方艦隊遠道而來,隻當都是西班牙戰艦。
突然,船艙外面響起一陣急促的鍾聲。
正在享用豐盛早餐的特羅普微微一驚,沒一會兒,艦長費爾勃格便急匆匆的跑進來,然後連忙彙報道:“将軍閣下,西班牙人竟然主動出港了,正在向我們駛來。”
聽了這話,特羅普一時還沒有反應過來,愣了一下才追問道:“他們主動從敦刻爾克港口出來了,正在向我們靠近?”
“是的,将軍閣下,千真萬确。”費爾勃格肯定的道。
特羅普哪還有心思吃飯,立即丢下刀叉,飛快的來到甲闆上。
望遠鏡的視野中,一艘艘西班牙戰艦緩緩的駛出港口,還有幾十艘武裝商船跟随。
“哦,天哪,他們瘋了嗎?”
事出反常必有妖,這個道理特羅普肯定也懂。
西班牙艦隊明顯處于很大的劣勢,呆在港口還可以受到岸防火炮的支援和保護,相對安全得多,這也正是己方艦隊不敢輕易靠近的原因。
現在,他們竟然從港口中出來了,這就是直接放棄了岸防的保護,讓雙方之間的差距進一步拉大。
“是啊,我們就圍困了他們三天,他們沒有理由堅持下不去。”費爾勃格也很是不解。
而且敦刻爾克不是西班牙人的重要商港,就算是長期圍困,也不會對西班牙人造成太大的影響。
不像阿姆斯特丹,是荷蘭共和國極其重要的商港,而荷蘭共和國又是以商貿立國,一旦重要海港被長期封鎖,那後果就非常嚴重了。
正因如此,特羅普和費爾勃格都不明白對方爲什麽會從港口沖出來,又爲什麽敢。
雖然想不通,但事實已經發生,已經容不得特羅普慢慢思索了,他立即下令道:“先别急着與他們交戰,等他們再靠近一些,然後我們就調頭轉向,把他們徹底引誘出來。”
不管對方是什麽陰謀,己方占據着這麽大的優勢,特羅普沒有理由撤退,但他也不急。
以防開戰後對方又迅速退回港口,特羅普準備将對方引得更遠再動手。
“也許,他們是想将我們吸引到港口吧。”特羅普隻能找到這樣一個理由解釋。
但是這個理由有些勉強,因爲真的這樣,根本不用将整支艦隊都派出來,一旦被糾纏住,可就不是那麽容易退下去的,肯定會付出不小的代價。
在雙方的距離不到一羅裏時,特羅普立即下令調轉方向北上,但速度不疾不徐。
其實這種引誘的方式并不高明,畢竟一覽無餘的海面上,整支艦隊的規模顯而易見,隻要不是太傻,就知道是想将戰場移到遠離海岸,但特普羅也沒有更好的辦法。
所以,他時刻的準備着對方一旦不上當,就迅速調頭去追擊的打算。
可讓人意外的是,對方不但沒有絲毫的遲疑,依然在全速追擊,讓雙方之間的距離越來越近。
特羅普眉頭微皺,立即下令道:“快,加快些速度。”
因爲他覺得距海岸的距離還不夠,還要引得更遠一些。
可是對方如此反常的舉動,又讓他有些隐隐不安的感覺。
“威遠”号上,劉光遠站在甲闆前方,用望遠鏡認真的觀察着對方艦隊的舉動。
荷蘭人調頭就走,他自然不可能認爲是對方想要逃跑。
他一聲令下,“威遠”号開始向西北偏向,不再筆直的銜尾急追,整支艦隊也連忙跟随。
這樣一來,雖然劉光遠率領的艦隊會繼續遠離海岸,但卻不會被荷蘭人牽着走,如果特羅普繼續按既定路線航行,雙方艦隊隻會越來越遠。
因爲雙方一個向北,一個慢慢的會偏向西。
特羅普自然明白這一點,所以他隻是稍一沉吟,就立即下令道:“調頭追擊。”
因爲他覺得對方已經足夠遠離海岸了,現在去追擊,有很大把握能切斷對方的退路。
之前就已經有所準備,所以荷蘭艦隊的轉向很快。
不過他們沒有直接向劉光遠的艦隊追去,而是向西南方向沖去。
這樣一來,荷蘭艦隊就能夠橫插進劉光遠艦隊和敦刻爾克港口之間,直接切斷劉光遠的退路。
似乎發現了荷蘭艦隊的意圖,劉光遠立即率領艦隊轉向,想要在後路被切斷之前趕回去。
看到對方艦隊的舉動,特羅普反而稍稍松了一口氣,因爲這個舉動才算正常啊。
(本章完)