周六對亨利來說，是一個不平凡的日子。因爲他的小說《霍比特人》，将在這一天正式出版。

不說整個英國，就算是倫敦，資産超過亨利的也大有人在，可是出書的百萬富翁，亨利絕對是頭一個，各家報刊紛紛在頭版的位置，登載了亨利小說将于周六出版的報道。

周六一大早，各處書店還沒有開門，門口就排起了長長的隊伍。他們都是看了報上的新聞，專門來給亨利捧場的。書的内容寫得怎麽樣，對他們來說并不重要，重要的這是一部來自美國的百萬富翁寫的書。

就連亨利遇到艾伯特的那家書店門口，也排起了長長的隊伍。從後門進入書店的艾伯特總編，和書店老闆馬丁望着外面一眼望不到頭的隊伍，都不禁驚呆了。

雖說艾伯特看過亨利所寫的《福爾摩斯探案集》，但卻沒看過《霍比特人》，因此對亨利并沒有多大的信心。如今看到外面排隊的顧客，還以爲是來買别的書，便試探地問馬丁：“馬丁，你們今天出售什麽著名作家的書嗎？”

“沒有啊。”馬丁一臉迷茫地說：“除了亨利·亞當斯的《霍比特人》，就沒有其他的人發售了。艾伯特，你不會覺得亞當斯先生的書，會如此受讀者歡迎吧？”

對于馬丁的疑問，艾伯特苦笑着說：“老朋友，這個還真不好說。雖說還不到開門時間，但外面已經排了那麽多的顧客，你還是早點讓馬立根開門吧。”

書店的大門一開，守在門外的顧客立即蜂擁而入，他們從站在門前的馬立根身邊擠過，沖到了櫃台前，揮舞着手裏的鈔票，沖着馬丁喊道：“給我來一本亨利·亞當斯先生寫的《霍比特人》。”

别看亨利的名聲在倫敦是如日中天，可對馬丁來說，亨利再有錢，也不過是一個沒有什麽名氣的作者，估計沒有什麽顧客會買他的書。因此，昨晚才從印刷廠運來的新書，都被随意地堆在櫃台下面，根本就沒往書架上擺。

如今見沖進店裏的顧客，要買亨利所寫的《霍比特人》，馬丁不敢怠慢，他慌忙把書從地上抱起來放在櫃台上，随手從伸到自己面前的那些手裏抽出一張鈔票，然後再塞給對方一本《霍比特人》。

原以爲自己進的五十本書，恐怕幾個月都買不完。但隻過了幾分鍾，馬丁在接過一張鈔票，伸手去摸書時卻摸了一個空，他側臉一看，擺在櫃台上的書，居然都銷售一空了。馬丁連忙把鈔票遞還給顧客，滿臉歉意地說：“對不起，先生，書已經賣完了，我把錢退給您。”

那位交了錢卻沒有買到書的顧客，卻沒伸手去接錢，而是大聲地問：“老闆，什麽時候能夠補貨？”

馬丁略作沉吟了片刻，便響亮地回答說：“我立即和出版社聯系，相信最遲明天就能到貨，請各位先生明天再來買吧。我向大家保證，明天人人都能買到書。”

來買書的都是一些老主顧，得到了馬丁的承諾後，那名交了錢，卻沒有買到書的顧客，才伸手接回了自己的鈔票，對馬丁說：“那好吧，老闆，我明天再來買。”

打發走了買書的顧客，馬丁擡手拭去額頭的汗水，對艾伯特感慨地說：“艾伯特，真是沒想到，亞當斯先生的書居然這麽暢銷，早知道我就從出版社多進一點了。”

“現在也不遲。”艾伯特提醒馬丁：“我勸你立即給哈代總編聯系，讓他再給你一批書。否則等到别的書店也回過味來，都和他聯系進書時，你再想進貨，恐怕就來不及了。”

“你說得對。”馬丁想到自己比往日早開了十幾分鍾的門，而别的書店都還沒開門，應該不知道書暢銷的事情，此刻聯系哈代，沒準還能補充足夠數量的書。他連忙拿起桌上的電話，對着送話器說：“電話局，請給我接哈珀柯林斯出版社，找總編哈代先生。”

等了沒多久，電話就接通了。馬丁聽到耳機裏傳出一個疲倦的聲音：“喂，我是哈代，您是哪位啊？”

“您好，哈代先生。我是馬丁書店的老闆馬丁啊。”馬丁從哈代的聲音判斷，對方的精神不好，深怕他想不起自己是誰，還特意補充說：“我的書店位于勃蘭特廣場附近，您的好友艾伯特先生經常到我這裏來做客。”

“哦，是馬丁啊。”聽到對方提到艾伯特和勃蘭特廣場，哈代頓時想起對方是誰，便客氣地問：“請問我有什麽可以爲您效勞的嗎？”

“是這樣的，哈代總編。”馬丁恭恭敬敬地說：“我昨天從您的出版社進了五十本亞當斯先生所著的《霍比特人》，我想……”

“馬丁先生，我們打交道不是一次兩次了。”聽馬丁提起了亨利的新書，哈代産生了誤會，以爲對方覺得這書不好，打算退貨，便婉轉地說：“您應該知道，從出版社進貨的書籍，隻有在三個月内賣不掉，才能退貨。你昨天剛進的新書，就這麽急着退貨，不太符合規矩吧。”

“哈代總編，您誤會了，我不是要退貨。”馬丁聽明白對方是誤會了，連忙解釋說：“我不光不退貨，還打算從您那裏再進一批書。如果您貨源充足的話，我希望至少能進三百本。”

“什麽，你打算再進三百本？”哈代被馬丁說的數量吓了一跳，他沉默了片刻後，反問道：“馬丁先生，難道您就不擔心這書會積壓嗎？”

“積壓？！哈代先生，您可真會開玩笑。”馬丁呵呵地笑着說：“我店裏的五十本書，在不到五分鍾的時間内，就全部賣光了。三百本書，我估計最多一兩天就能全部賣完。”

“馬丁先生，你剛剛說什麽？”哈代吃驚地問：“你說五十本書，在不到五分鍾的時間内，就全部賣光了？這是真的嗎？”

“當然是真的。”馬丁深怕哈代以爲自己在吹牛，還特意說道：“艾伯特先生就在我的身邊，還是讓他來告訴你吧。”

“哈達，我是艾伯特。”艾伯特從馬丁的手裏接過了耳機和送話器：“我親眼看到在不到五分鍾的時間裏，顧客就把那五十本《霍比特人》買光了。”

“艾伯特。”原本還半信半疑的哈代，聽到自己的好友親口證實了這條消息，不免又多信了三分，不過爲了穩妥起見，他還是接着問：“你覺得亞當斯先生的書，真的會暢銷嗎？”

“我想應該可以吧。自從他續寫了《福爾摩斯探案集》，我們雜志的訂閱量，半月增加了五千多。”艾伯特說到這裏，略微停頓了片刻，又接着問：“老朋友，請你如實地告訴我，亞當斯先生的新書，你印刷了多少？”

“不多，就五千冊。”哈代有些尴尬地說：“若不是他有百萬富翁的名頭，我原本隻打算印兩千冊。”

“作爲你的老朋友，我給你一個忠告。”艾伯特意識到亨利的書很有可能會大火特火，出于對朋友的關心，他特意提醒哈代：“讓印刷廠抓緊時間開工，能印多少就印多少。我相信要不了多上時間，你就會得到豐厚的回報。”

哈代放下電話後，摁了一下桌上的叫人鈴。不到一分鍾，他的助手就推門從外面走進來，對方站在辦公桌前，恭恭敬敬地問：“總編，請問您有什麽指示？”

“通知印刷廠立即開工，加印亞當斯先生的《霍比特人》。”哈代此刻已經改變了主意，決定暫時把自己和亨利的賭約放在一邊，先抓緊時間印刷新書再說：“能印多少就印多少，聽明白了嗎？”

“可是，總編先生。”助手聽到哈代這麽說，連忙提醒他說：“雖說亞當斯先生是一位美國的百萬富翁，可他畢竟是一個沒有任何名氣的作者，我們印刷五千冊都已經很冒險了，沒準會有大半的書積壓下來。要是再加印，我擔心……”

“你擔心什麽？”哈代不等對方說完，就打斷了他後面的話，自顧自地說：“你擔心加印的書會賣不到，到最後隻能送往造紙廠嗎？我告訴你，你的擔心多餘了，亞當斯這本書的銷售情況，要比我們想象得理想得多……”

哈代的話還沒有說完，桌上的電話鈴聲就響了起來。助手連忙拿起電話，對着送話器說：“這裏是哈珀柯林斯出版社哈代總編的辦公室，請問您是哪裏？……什麽，您是哪裏？Hatchards書店？……你們還要再進兩千冊《霍比特人》？……好的，我會盡快安排給你們書店補貨的。”

坐在旁邊的哈代，聽到居然是倫敦乃至整個英國最古老的Hatchards書店，要求采購亨利的《霍比特人》，頓時覺得艾伯特的提醒是正确的，隻要印刷更多的新書，才能給自己帶來豐厚的利益。

Hatchards書店的電話剛挂斷，位于羅素廣場和大英博物館附近的Judd Bookshop書店，也打來了電話，要求爲他們補充《霍比特人》的貨源。

電話鈴聲不斷地響起，都是要求補充貨源的電話。打電話的書店，既有馬丁書店那樣不起眼的書店，也有類似于Hatchards、Judd Bookshop這樣著名的書店。他們都說自己的書已經賣斷貨了，希望哈代的出版社能在今晚之前，爲他們補充足夠的貨源。

哈代一邊喜笑顔開地接電話，把要進貨的書店名稱記下來，一邊沖着助手揮揮手，示意他立即趕往印刷廠，加班加點地印刷亨利的新書。