聚會的第二天一早，哈代就派人給亨利送來一封信，說《霍比特人》正在排版，預定在6月16日出版。

亨利看完這封信，想到今天是承諾給貝克和兩位抄寫員結賬的日子。酒店的租金、裁縫店的衣服錢和小飯店的賬單可以拖一拖，但貝克他們的血汗錢卻不能拖欠。因此亨利吩咐收拾房間的漢娜：“漢娜，讓貝克和兩名抄寫員十點的時候，到我的房間來一趟。”

“是的，亞當斯先生。”漢娜恭恭敬敬地回答說：“我會通知他們的。”

時間一到，貝克三人準時出現在亨利的房間裏。他們不知亨利叫自己來的目地，另外兩人便推舉貝克爲代表，由他向亨利了解是什麽事情。

“亞當斯先生，”站在亨利面前的貝克，微微彎着腰，畢恭畢敬地問：“請問您叫我們到這裏，有什麽重要的事情嗎？”

“是這樣的，前兩天你們三人幫我整理出了一份書稿，我曾經說兩天後給你們結賬。”亨利微笑着說：“今天正好是兩天，我把你們叫到這裏，是爲了支付你們的薪酬。”

聽到亨利的這番話，貝克不禁一愣，他原以爲亨利前兩天說結賬，不過是随口一說，并沒有打算按時結賬。按照以往的慣例，能在月底拿到亨利承諾的薪酬，都已經算不錯了。他有些誠惶誠恐地說：“亞當斯先生，您可以等到月底，再給我們結算薪酬，我們一點都不在意。你們說是吧？”他最後一句話，是對着站在身後的兩名抄寫員說的。

“是的是的。”兩名抄寫員雖說心裏迫切地希望拿到自己的薪酬，不過聽到貝克的場面話，還是一疊聲地附和說：“亞當斯先生，您等到月底再支付也不遲，我們一點都不着急。”

“瞧你們說的，既然是我做出的承諾，肯定要及時兌現，否則再請你們工作時，你們哪裏還會有積極性。”說着，亨利從桌上拿起三個早已準備好的信封，依次遞到了三人手裏：“這是你們的薪酬，請收下！”

貝克接過信封，立即迫不及待地打開。當看清楚裏面的鈔票時，他不禁大吃一驚，六張嶄新的五英鎊面值的鈔票，讓他感覺有些頭暈。他以爲是亨利搞錯了，錯把五英鎊面值的鈔票，當成了一英鎊面值的，連忙提醒亨利：“亞當斯先生，我想您可能搞錯了。你可能想付給我的是六英鎊，可您卻給了我六張五英鎊。”

“沒錯。”亨利把一隻手搭在了貝克的肩膀上，和藹可親地說：“整理書稿，你的功勞最大，所以我給了你三十英鎊的報酬。而另外兩名抄寫員，則是每人十英鎊。”

兩名抄寫員也連忙打開自己手裏的信封，發現裏面果然是兩張五英鎊面值的鈔票，和亨利所說的數目正好吻合。“亞當斯先生，”兩位抄寫員還是第一次在這麽短的時間内，賺到這麽多錢，都不禁被驚呆了。其中一名抄寫員感激涕零地說：“真是太謝謝您了，有了您給的這筆錢，我就可以給自己的妻子和孩子買新衣服了。”

見到三人都是喜出望外，亨利覺得既然《霍比特人》的出版在即，自己可以着手開始《魔戒》了。便對三人說道：“先生們，我打算過幾天再寫一部書，是上次那份書稿的續集，不知道你們有沒有興趣繼續幫我啊？”

“亞當斯先生，”貝克等人本來還在猶豫，是否應該問問亨利，将來還有沒有這樣的好事，卻聽到亨利先提了出來。貝克立即激動地說：“能爲您效力，是我們的榮幸。但不知道什麽時候開始寫，這次的書稿大概有多少字？”

“新的書稿大概有一百萬字，需要在一個月内完稿。”亨利望着貝克不緊不慢地說：“這次的報酬，将是上次的五倍，不知道你們是否感興趣？”

貝克一聽這次的報酬，是上次的五倍，頓時兩眼放光，連忙使勁地點點頭，回答說：“放心吧，亞當斯先生，我一定會全力協助您的。”表完态之後，他扭頭問那兩名抄寫員，“你們的意思呢，願意和我一起爲亞當斯先生效力嗎？”

抄寫員的薪水是非常微薄的，這次五天賺到的收入，能頂他們以前半年的收入。如今聽說在一個月内，可以賺到五十英鎊，兩人哪裏有不願意的道理，慌忙像小雞啄米似的使勁點頭，連聲說道：“願意願意，我們願意繼續爲亞當斯先生謄寫書稿。”

“亞當斯先生，”貝克點頭哈腰地問：“不知我們什麽時候可以開始新的工作？”貝克問這話時，另外兩名抄寫員也眼巴巴地盯着亨利，迫切地想知道新書的開工時間。畢竟對他們來說，這可是一筆巨額收入。

“你們前兩天辛苦了，我看還是再等兩天。”亨利說話時，看到漢娜出現在門口，一副心慌慌的樣子，似乎有什麽重要的事情要向自己禀報，便直截了當地問：“漢娜，有什麽事情嗎？”

“亞當斯先生，”漢娜腳步匆匆地走過來，向亨利禀報說：“有一位漂亮的女士求見！”

“一位漂亮的女士求見？”亨利聽漢娜這麽說，心裏不禁咯噔一下，暗想不會是波西娅來見自己了吧？想到這裏，他連忙對漢娜說：“漢娜，麻煩你去把那位女士請進來。”

等漢娜一出去，亨利就歉意地貝克等人說：“先生們，很抱歉，我有客人來了，你們先回去吧。等到要工作的時候，我會讓漢娜去通知你們的。”

當漢娜把來訪的女士帶進房間時，亨利才發現來的并不是波西娅，而是那位法國女貴族德·波亨女士。雖說來的不是自己想見的人，但亨利還是主動迎上前，和對方打招呼：“您好，波亨女士，很高興再次見到您。”

“您好，亞當斯先生。希望我的到來，沒有讓您感到不便。”

“哪裏哪裏，能有您這麽一位美麗的女士前來拜訪，是我的榮幸。”亨利笑着說道：“快點請坐吧。喝茶還是咖啡？”

“咖啡。”

“漢娜，給這位女士來一杯咖啡。”

等漢娜把咖啡放在了波亨女士的面前，又轉身離開後，波亨女士開口說道：“亞當斯先生，我今天來拜訪您，是想繼續昨天的談話。”

“昨天的談話？！”亨利先是一愣，随即想起對方建議他投資英國的ZF債券、企業債券和股票，連忙問道：“是關于債券和股票投資的事情嗎？”

“沒錯，這正是我今天到這裏來的目地。”

“很抱歉，波亨女士。”亨利歉意地說道：“我對債券和股票一無所知，貿然投入的話，我擔心會出現虧損的情況。”

“您說得沒錯，亞當斯先生。”波亨對亨利的這種說法，居然表示了理解：“貿然介入自己不熟悉的行業，的确有可能吃大虧。比如說ZF公債，沒準一條新聞，就會讓您損失十分之一的财富。”

“除了證券外，還有什麽可以投資的嗎？”

“有的。”波亨女士點點頭，信心十足地說道：“眼前就有一項非常賺錢的投資，但不知你是否願意參與。”

“一個能賺錢的項目？”波亨的話成功地引起了亨利的注意，他饒有興趣地問：“不知波亨女士是否可以告訴，是什麽項目嗎？”

誰知波亨并沒有立即回答亨利這個問題，而是反問道：“亞當斯先生，您聽說過瑪麗·居裏嗎？”

“瑪麗·居裏？”亨利把這個名字重複一遍後，瞳孔猛地劇烈收縮，他的腦子裏冒出一個如雷貫耳的名字：“波亨女士，您說的是居裏夫人？”

“沒錯，就是她。”見亨利居然知道瑪麗·居裏就是居裏夫人，波亨的臉上也露出了意外的表情：“真是沒想到，您居然也知道她。”

亨利有些納悶地問：“可是，您所說的投資，和居裏夫人有什麽聯系嗎？”

“居裏夫婦兩人可是了不起的物理學家。”波亨女士依舊沒有直接回答亨利的問題，而是自顧自地說：“據我所知，他們夫妻二人有可能獲得今年的諾貝爾物理學獎。”

亨利在腦子裏回憶了一下關于居裏夫人的履曆，覺得波亨女士的說法沒錯。居裏夫婦的确是在1903年的獲得了諾貝爾物理學獎。不過如今還是六月，獲獎的消息要等到十月才能得到确認。

他随口說道：“我記得，居裏夫婦和同事貝蒙特向科學院提出《論瀝青鈾礦中含有一種放射性很強的新物質》，說明發現了新元素88号，放射性比鈾強百萬倍，正式命名爲鐳。”

“亞當斯先生，您懂得真多。”波亨女士聽亨利說完後，輕輕地拍了兩下巴掌。她原來還打算向亨利科普關于“鐳”的常識，誰知亨利連就居裏夫人發表過一篇論文都記得如此清楚，那麽接下來的談話就簡單多了：“我所說的投資，就和居裏夫人發現的鐳有關。”

亨利沒有插嘴，而是靜靜地等着波亨女士主動說出答案。

“經過一些科學家的論證，鐳元素能激活人體細胞的潛力，使人變得更加強壯。”波亨神秘兮兮地說道：“因此法國的科學家不久前，成功地推出了含有鐳元素的牙膏、巧克力、飲用水、藥劑。其中最珍貴是鐳水，是一種含有至少1毫居裏的鐳226或228同位素的三重蒸餾水，經常飲用能起到強壯身體和延年益壽的效果。”

亨利不禁打了一個哆嗦，鐳水是否能強壯身體，這個不好說。但要說到延年益壽，鐵定是騙人的，長期飲用這種帶輻射的水，隻會讓人更早地翹辮子。

隻聽波亨繼續說道：“亞當斯先生，我想成立一家貿易公司，專門經營這種鐳水，不知你是否有興趣入股？”

亨利在心裏暗自琢磨，如果入股波亨女士的貿易公司，經營這種被誇大其詞的鐳水，肯定能賺大錢。但一想到會有大量的消費者，因爲長期飲用這種帶輻射的水，而在百病纏身中死去，亨利又變得躊躇起來。

見亨利遲遲沒有說話，波亨有些沉不住氣了，追問道：“怎麽樣，亞當斯先生？您願意入股我的公司嗎？”

亨利陷入了沉思，賺錢固然重要，但是要以犧牲他人的健康爲代價，卻是他的道德标準所不能接受的。

經過長達十分鍾的思考之後，亨利終于下定了決心。他做了一個深呼吸之後，果斷地對波亨說道：“波亨女士，不可否認，經營鐳水的确能賺大錢。可是據我所知，鐳是一種放射性元素，如果長期飲用帶有雷元素的水，會對人體造成嚴重的傷害。因此，我隻能拒絕您的好意，對不起，我不能入股您的公司，請您原諒！”

被亨利拒絕的波亨臉上紅一陣白一陣的，過了好一陣，才咬着後槽牙說：“既然亞當斯先生不願意入股，那我也不勉強。我還有事情，就不打擾您了，告辭！”

望着波亨氣呼呼離去的背影，亨利意識到自己不光放棄了一個賺大錢的機會，同時還得罪了這位來自法國的女貴族。但轉念一想，隻要自己問心無愧，得罪就得罪，難道她還能吃了自己不成？