亨利離開了《海濱雜志》編輯部,并沒有急着返回邦布利斯酒店,而是讓馬車夫拉着自己在城裏轉轉。連着寫了十幾個小時的稿子,就算是做文抄公,依舊讓他感到了疲憊,正好趁這個機會放松一下。
給《海濱雜志》投稿,隻是他準備的一塊敲門磚,他希望通過在雜志上連載小說,引起英國出版商的注意,讓他們上門找自己約稿。如此一來,自己就能推出諸如《魔戒》和《哈利波特》之類的後世暢銷小說,确保自己有源源不斷的穩定收入。
坐在馬車裏的亨利,饒有興趣地欣賞着街道兩側的風景。他發現行駛在街道上的車輛,除了馬車外,還有外形簡陋的汽車,以及拖着一兩節車廂、行動遲緩的有軌電車。電車司機看到前面的軌道上,有橫穿馬路的行人時,立即踩響腳下的銅鈴,發出“铛铛铛”的聲音,提醒行人閃躲。
不知不覺,馬車來到了勃蘭特廣場,亨利望着遠處的47号,心裏暗想若不是住在樓裏的克拉利克兄弟,給了自己一張百萬英鎊的支票,估計自己還在爲怎麽填飽肚子而犯愁呢。
一想到吃,亨利就感覺自己的肚子在咕咕地叫,他擡頭朝遠處的大本鍾看了一眼,發現自己居然在街上逛了三四個小時。想到哈裏斯的小飯店距離這裏不遠,便沖着馬車夫說:“勞駕停車,我要在這裏下車!”
馬車夫連忙一勒馬缰繩,讓馬車停了下來。等亨利下車後,他還恭恭敬敬地問:“亞當斯先生,需要我等您嗎?”
“不用了。”亨利沖他擺擺手,說道:“我要到附近去拜訪一位朋友,順便在吃點東西,你就不用等我,還是先回邦布利斯去吧。”
馬車夫答應一聲,雙手用力一抖缰繩,馬車又緩緩朝前駛去。
哈裏斯的小飯店距離廣場不遠,還隔着老遠,亨利就看到街道上排着長長的隊伍,心裏充滿了疑惑:他們排隊做什麽,難道是等着搶購什麽緊俏商品嗎?
走近之後,亨利意外地發現,這條長長的隊伍的另外一端,居然是排在哈裏斯飯店的門口。這讓他震驚不已,昨天自己來的時候,哈裏斯的小飯店裏隻有稀稀落落幾名顧客,怎麽剛過了一天,生意就變得如此火爆呢?
亨利來到了小飯店門口,問站在最前面的那位外貌看起來友善的中年人:“勞駕,我想請問一下,怎麽會有這麽多人排隊呢?”
中年人把亨利上下打量了一番,雖然看到他穿着普通,但還是客氣地說:“先生,難道您都不看報紙嗎?”
“沒有,我今天的确沒有看報紙,”亨利搖搖頭,随後有些納悶地問:“可是我不明白,報紙和小飯店生意火爆,有什麽聯系嗎?”
“當然有聯系了,”中年人情緒有些激動地說:“昨天有一位來自美國的百萬富翁,在這裏吃過飯。既然美國的百萬富翁能在這裏吃飯,就證明這個飯店的廚師手藝超群,所以大家都想來享用手藝絕佳的美食。”
得知此事居然和自己有關,亨利感到很意外。他看了一眼長長的隊伍,心裏不禁暗暗地歎口氣,要排到自己,估計要等到半夜了。
就在他轉身準備離開時,忽然聽到身後有個怯生生的聲音在喊自己:“亞當斯先生!”
亨利轉身一看,原來是昨天那個狗眼看人低的夥計,便沖着對方笑着點了點頭:“你好,很高興再次能見到你!”
“亞當斯先生,真的是您!”夥計确認了亨利的身份後,情緒變得激動起來:“真是沒想到,您還會光顧我們的飯店。”說完,夥計沖着裏面喊了一嗓子,随着喊聲,飯店老闆哈裏斯連滾帶爬地從店裏跑了出來。
看到站在門口的亨利,哈裏斯連忙躬身施禮,像夥計一般激動地說:“您好,亞當斯先生,真是沒想到,您還會到我這個寒酸的地方來。”
“我想來吃飯。”亨利再次看了一眼長長的隊伍,有些尴尬地說:“可是您這裏等着吃飯的人實在太多了。我看,還是改天再來吧。”
“瞧您說的,亞當斯先生。”哈裏斯的躬着身子,點頭哈腰地說:“您的光臨,本來就是我們的榮幸,不管您什麽時候來,本飯店都有您的位置。快點請進吧!”
面對哈裏斯的熱情,亨利不好拒絕,他沖着站在最前面的那位中年人點點頭,歉意地笑了笑,便跟着哈裏斯和夥計進入了小飯店。
“你看到了嗎?”亨利剛跟着老闆進入小飯店,那位中年人就轉身對身後的人激動地說:“那就是亞當斯先生,我的上帝啊,他剛剛還和我說話來着。”
膀大腰圓的老闆娘正在店裏忙得不可開交,可一看到亨利進門,她立即便迎了上來,畢恭畢敬地問:“您好,亞當斯先生,很高興再見到您。不知您今天想坐在什麽地方?”說這話時,她眼睛的餘光瞥向了正對着門的靠窗位置的那張餐桌,那可是小飯店裏最好的位置。雖說此刻還有顧客在吃飯,但隻要亞當斯先生想坐,她會毫不遲疑地請那座客人換位置。
亨利用目光在室内掃了一遍,見到正好有一桌客人叫結賬,便用手一指,說道:“既然那桌客人要結賬,那我就坐那裏吧。”
老闆、老闆娘和夥計三人,衆星捧月般地陪着亨利到那張桌子坐下,引起其他吃飯顧客的好奇,他們竊竊私語:“那人是誰啊,怎麽哈裏斯夫妻兩人對他這麽客氣?”
“是啊,我們也算老顧客了,平時也沒見到哈裏斯對我們這麽客氣。難道這個客人是大有來頭的?”
很快就有頭腦好使的人明白了過來:“我的天啊,難道這就是昨天的那個美國百萬富翁?”
“沒錯,沒錯。如果不是美國百萬富翁,哈裏斯夫妻兩人是不會這麽熱情的。”
亨利在衆人的議論聲中坐下,有些不好意思地對哈裏斯夫妻說:“店裏的客人這麽多,你們去服務其他客人吧,這裏有夥計招呼我就可以了。”
“能爲您服務,是我們的榮幸。”哈裏斯哪裏肯輕易地放過這種向亨利示好的機會,便把夥計打發去招呼客人,自己繼續問亨利:“不知亞當斯先生今天想吃點什麽?”
“還是按照昨天的菜單上吧。”亨利客氣地說:“我覺得你們這裏的食物味道相當不錯。”
聽到亨利的誇獎,讓哈裏斯的心裏感覺比愛德華七世國王授予自己爵位還開心,他連忙跑進廚房,親自把亨利所點的食物端了出來。他把東西一樣樣從托盤裏拿出來,小心翼翼地放在了亨利的面前。
做完這一切之後,他并沒有離開,依舊躬身站在亨利的身邊。亨利擡頭看了他一眼,客氣地說:“哈裏斯老闆,您先去忙吧。如果有什麽需要,我再叫您。”
…………
亨利見自己的身份被别人認出來,匆匆吃完晚餐,便告辭離開。
剛回到邦布利斯酒店,經理喬納森就迎了上來,有些着急地說:“亞當斯先生,您總算回來了。”
“有什麽事情嗎?”
“有兩位先生在這裏等了您兩個多小時了。”
聽說有人來拜訪自己,亨利連忙問道:“他們在什麽地方?”
“在會客區裏,”喬納森恭恭敬敬地說道:“我帶您過去看看吧。”
來到會客區,喬納森沖着兩位坐在沙發上聊天的紳士态度恭謹地說:“兩位先生,亞當斯先生來了!”
跟着喬納森後面的亨利,一眼就認出,坐在沙發上的兩人中,有一個是自己認識的《海濱雜志》總編艾伯特。他連忙越過了喬納森,主動向艾伯特伸出手,“您好,艾伯特先生,真是沒想到,會在這裏見到您。”
“您好,亞當斯先生。”艾伯特起身和亨利握手,滿面笑容地說:“希望我的到訪,沒有打擾到您。”
“瞧您說的,我今天去雜志社找您,沒見到您,還覺得挺遺憾的。”亨利看到艾伯特的出現,猜到肯定和自己的投稿有關,心裏不禁一陣狂喜:“沒想到居然能在這裏見到您,我真是太高興了。”
“亞當斯先生,我今天不是一個人來的,還帶來了一位朋友。”艾伯特說着,把他的同伴拉了過來,向亨利介紹說:“這位是哈珀柯林斯出版社總編哈代,他希望能和您聊聊。”