趙琇笑着答應了，就要轉身出門，又被張氏叫住：“你打算就這麽出去了？外頭正下雪珠子呢！給我添上厚衣裳，換了靴子再說！”
趙琇無法，隻得回了卧室，穿上一件羊皮裏的方領對襟半袖姑絨比甲，再換上羊皮小靴，出來時，碧菡已經捧了那件雀金呢的鬥篷過來。她愣了一愣，看看在大炕邊安坐不動、一臉平靜的高桢，小聲問碧菡：“怎麽把這個拿出來了？我就是出門轉一圈，很快就回來了，随便拿哪件鬥篷都行。”
碧菡小聲回答：“我本是想拿老夫人給的那件灰鼠皮的舊鬥篷，世子卻說，外頭下着雪珠子呢，那件舊的面料隻是尋常錦緞，不如雀金呢的好，若是打濕了，天氣陰冷難幹，就讓我把這個拿出來了。”
趙琇其實沒覺得這兩件同樣是灰鼠皮的鬥篷有什麽區别，但高桢既然這麽說了，自有他的道理，況且她如今心急着要出門，也不好叫高桢久等，穿哪一件鬥篷不是穿呢？她就随手接過鬥篷披上了。碧菡又給她戴上了一個松綠緞面兔毛裏子的暖兜，好遮風擋雪。
高桢看到她穿了他送的鬥篷，心情很好，叫上她一起到張氏面前辭行。張氏客氣地替孫女道謝：“她畫畫隻是學着玩兒罷了，已經得了王府許多好東西，世子還要再送她顔料，實在是太感謝了。”
高桢微笑着行禮：“您客氣了，那些顔料放着也是放着，倒不如給了趙妹妹。也好物盡其用。晚輩就先行告辭了，您若有什麽吩咐，隻管跟梅姑說，千萬别外道才是。”
張氏笑着點頭，他就悄悄拉了趙琇的鬥篷邊一下，兩人結伴出了門。
他們都沒帶随從人員，高桢就建議走小路，從梅林橫穿過去，比出了西莊再轉東莊的路程要短多了。趙琇也沒反對，兩人進了梅林。
天上正下着雪珠兒，可梅林裏的小溪流淌的卻是溫泉水，霧氣騰騰，彌漫在林間，将整個林子襯托得如同仙境一般。趙琇一路走來，一路欣賞着美景，心情都愉快起來。
高桢也下意識地放慢了腳步，跟趙琇說起閑話：“這林子裏頭比外面要暖和些，我最近練拳。都愛到這裏來，就在前頭的空地上。隻是不敢練劍，怕利器會傷着了梅花。”
趙琇笑道：“原來你也是個俗人。在這麽美麗的地方打拳，也太煞風景了。如果是舞劍，舞得也好看，那還算過得去。”
高桢白了她一眼，趙琇自己先笑了，笑完了老實交待：“先前你們還沒來的時候，我白天也常到這裏來的，到處亂跑。還到溪邊玩水，偶爾也會偷偷折幾枝梅花回去插瓶。每次折花時，心裏都怪不好意思的，暗暗祈禱千萬别跑出來個人說我破壞花草樹木。”
高桢不太能理解她的想法：“爲什麽會覺得不好意思？莊子裏更不會有人跑出來說這樣掃興的話。這邊種花，就是爲了讓人摘的，不是麽？”
趙琇幹笑了幾聲，沒法向他解釋，隻能顧左右而言它：“這幾日天氣陰冷了許多。祖母要我留在屋裏做針線，不許我出來亂跑，所以你在這林子裏沒有遇到我，否則我還能欣賞一下世子閣下打拳的英姿呢。”
高桢的下巴稍稍擡高了點：“你要是真有興趣，我現下也可以打給你看。”
趙琇睜圓了雙眼。但很快就笑着擺手了：“不用不用，下雪呢。這時候打什麽拳？外頭冷得很，我們快走吧。”說着就随手扯着他身上罩甲的袖口往前加快了腳步。高桢被她扯着往前走，也就不再堅持了，改道：“既如此，那就改日等天氣好了，咱們再到這邊林子來，我打給你看？”
趙琇笑說：“好呀，我也打給你看。自從小時候你教了我兩套拳，這些年我也經常打呢。你幫我看看有沒有打錯呀？”
高桢矜持地點了點頭：“既如此，我就指點指點你吧。”
瞧這傲嬌的小樣兒！趙琇心裏吐了句嘈，還是笑嘻嘻地扯着他的袖子繼續前行了。
兩人很快就走過了梅林，來到竹舍前方的小路。趙琇留意到，那幾間竹舍跟前些天相比，似乎添了些東西，就忍不住多看了幾眼。高桢發現了，就解釋說：“我過來練拳，有時候需要找個地方放下外衣、鬥篷，累了找個擋風的地方歇口氣，練完了也會要盆熱水擦擦手和臉。這裏是離得最近的屋子，底下人便收拾了一間房出來，預備我要用。你若到林中來玩耍，累了也可以到這裏避避風。裏頭有炭盆，有火折子，窗子都拿闆擋起來了，屋裏不會冷的。”
趙琇恍然大悟，笑說：“我會過來的機會也少，一般我不會在離落梅院太遠的地方活動，想要歇息，回院裏去就行了。”
高桢沒說什麽，心裏卻隐隐有些遺憾。
兩人來到花圃處，穿過數個玻璃花房。看到花房中鮮嫩嬌豔的鮮花，趙琇又忍不住多看了幾眼。高桢瞥見了，仿若無意地問：“你最喜歡什麽花？這裏的花，你更喜歡哪一種？”
趙琇笑道：“什麽花都好看。在這個時……時節，冬天也能有這麽漂亮的鮮花，真是太難得了。我那次折了幾枝梅花回去，祖母喜歡得不得了，特地插好放在窗前的炕幾上，每日欣賞呢。”
這話聽着好象有些古怪，但高桢也沒多想，隻說：“梅花高潔，喜歡梅花是好事。”頓了頓，他看向路邊的一間花房，那正好是培育菊花的：“那菊花你喜不喜歡？菊花也有高潔之名呢。”
“還行吧。”趙琇對菊花的印象，除了是重陽節時大戶人家請客聚會時經常用作借口的欣賞品種，就是拜祭先人時供奉的花卉了。她的目光被另一間花房裏鮮豔的月季花給吸引過去：“月季也很漂亮呀。”
高桢暗暗将這件事記了下來。
他們很快就到了栖鳳齋後堂。因爲栖鳳齋沒有完整的院牆，他們直接從屋後轉了過去，壓根兒就沒經過前門。
趙琇還是頭一次到栖鳳齋後堂高桢的臨時住處來。進了門她才發現，這裏也許因爲本來就不是爲了住人而設計的，因此屋頂特别高，可以清楚地看到房梁。屋子也十分寬大，足足是落梅院正屋的兩倍寬，卻隻分作三間。中間的是廳，擺設跟落梅院那邊差不多。隻是因爲這邊屋子更寬敞，就顯得地方很空，家具很少。
東屋是高桢起居坐卧之處，靠着東牆修起了大炕，比落梅院的大炕還要寬、要長，足夠打橫睡上十幾二十人并且翻身都沒問題。這麽大的炕，隻給高桢一個人睡，當然太過浪費了，所以炕上擺了好幾個書架、炕櫃，連炕桌都有兩張。一張書桌，一張吃飯，分布在大炕兩側。互不幹擾。高桢隻需要在這座炕上活動，吃飯睡覺讀書就全都解決了。
房間裏其他地方反而沒擺什麽東西，隻有兩隻大衣箱，顯得有些空落落的。轉頭去看西屋，有碧紗櫥遮擋，也看不出什麽來。不過趙琇想到那匆匆引來的溫泉水，猜測那邊會不會是浴室淨房？
高桢招呼趙琇在東炕就座，又叫丫頭上茶。她随手解了鬥篷坐下。就發現炕是熱的，但屋内的空氣卻要冷得多，比不上芙蓉樓和落梅院暖和。她四處打量一圈，也就明白了。這屋子屋頂高，空間大，就算多擺幾個炭盆，也暖和不到哪裏去，還會造成浪費。砌火牆則太過費時費事了，最省事的辦法，自然是盡量把活動局限在大炕周圍了。
趙琇想到高桢這些天一直是住在這樣的屋子裏，忽然有些心疼他。
高桢叫丫頭去找畫畫用的顔料，自己則上了炕去尋畫冊。尋到了一本，抽出來遞給趙琇：“你看這一本可用得？”對上趙琇有些憐惜的目光。不由得一怔。
趙琇連忙接過畫冊，低下頭胡亂翻着，其實一點都沒看進去：“你……住在這屋子裏，不會覺得冷嗎？”
高桢盯着她看了好一會兒，沒有回答。趙琇見他不吭聲，忍不住疑惑地擡頭向他望去。
高桢轉回頭，淡淡地說：“也沒什麽，炕上暖和。若是真的冷得受不了，父王也不會允許我住在這裏。來這裏的頭一天晚上，父王就過來驗過了。”
若是從前，這種事父王從來就不用操心，因爲這是他母妃的事。母妃去後，父王就代起了母職，這讓他心裏非常感動，也讓他明白，自己并不是失去了母親，就沒人關心的孩子。
如今又還有一個趙琇在關心他，這讓他感覺更好了。
他擡起頭，微笑着對趙琇說：“趙妹妹冷不冷？給你添個手爐吧？”說着就從炕櫃上拿了隻小小的銀手爐下來，在炕邊的火盆裏用銀火箸夾了幾塊炭進爐中，合上蓋子塞到趙琇手中。
趙琇低頭去看那隻手爐上頭的精緻花紋，高桢又不知從哪裏拿出一個皮手籠給她：“再加上這個，你就更暖和了。要不還是把鬥篷穿上吧？”
趙琇擡頭一看，他遞過來的那隻手籠，竟然是用與她鬥篷上同樣的雀金呢料子做的面，裏頭也是灰鼠皮，跟她這件鬥篷都可以配上一套了。她十分驚訝：“這也是跟鬥篷一起做的麽？”問題剛出口，她就覺得不是了。因爲手籠的面料上還用暗金的絲線繡出花朵的圖案，那真的不象是高桢一個男孩子會喜歡的風格。
高桢低頭繼續翻畫冊，好象有些漫不經心的樣子：“不是，這是近日我叫人新制的。我小時候除了你那件鬥篷，另外還用同樣的料子做了一件錦袍，如今已經小了，完全穿不得，白放着也是可惜，索性拆了做些有用的東西。我不是正守孝麽？這織了金的東西自然用不得，給你算了。”他抽出一本畫集，微笑着遞過來：“連着手爐一起帶回去吧，我這裏還有呢。”
趙琇忽然覺得有些不安了，鬥篷是他穿小了的，那日她又剛好沒穿鬥篷出來，接受了他的贈予也沒什麽；顔料他暫時用不着，又不值多少銀子，給了她也沒什麽；畫冊她隻是借去臨摹一下，過後仍舊會還回來的，同樣也隻是小事。可是……銀手爐挺值錢的，這灰鼠手籠就更珍貴了，還是特地爲她做的，她如果就這樣收下來，是不是不太妥當？
也許高桢這樣的金枝玉葉沒把這些東西放在心上，可她心裏卻是明白的，無緣無故，她不該接受别人的貴重禮物……
她小心地将手爐放在炕桌上，又把手籠放在它旁邊。
高桢怔了怔：“怎麽了？你不冷麽？”
趙琇搖搖頭，抱起那兩本畫冊：“我不能接受這兩樣禮物。”
高桢雙眼露出疑惑的目光：“爲什麽？”
趙琇想了想：“因爲很貴重？無功不受祿……”
高桢不以爲然：“這算什麽貴重？不過是尋常物件罷了。”
趙琇不想跟古代土豪争辯，隻能說：“對你而言是尋常物件，但對别人來說，就是很貴重的東西。你也知道，這不是外頭的尋常人家能夠用得起的。就算我們家是老侯府，也就隻有我祖母有幾件好皮子的衣裳，給我和哥哥的都是舊的，我自己家裏用的也是黃銅手爐……”
高桢有些急了：“真要這麽說的話，我送你的鬥篷豈不是更貴重？可你那時收下了！”
趙琇頓了頓，把鬥篷往他那邊推了推，高桢的眼神忽然變得可怕起來，讓她不由得停下了動作，想了想：“我當初收鬥篷，是因爲你說你已經穿不下了，爲了不浪費，我就接受了你的好意。可是手爐跟手籠，你都還能用……”
“不能用了！”高桢冷下臉說，“你瞧瞧它們的模樣，那是我能用的麽？！”銀手爐是南瓜形的，上頭刻有梅花和冰裂紋，是女孩兒喜歡的式樣；手籠上也用金絲繡了花。别說他現在正守孝，就算沒有，他也不會用這麽花俏的東西。
父王總說他不會哄女孩子高興，他就努力去學。可如今他那麽用心地準備了禮物，怎麽趙妹妹又不肯接受了呢？
趙琇看了看他，小聲說：“無功不受祿，你可以……留給你以後的王妃用……”
高桢更生氣了，臉色完全陰沉下來：“你救了我的性命，難道還受不起幾件小東西？！”趙琇還想說些什麽，他卻一把将手爐打翻在地上，又将手籠随手扔開：“你不要就算了！本來就是給你準備的，你不要，也沒别人能使，索性扔了幹淨！”
他背過身去盤腿坐着，自顧自地生着悶氣。趙琇張張嘴，卻不知該怎麽說。屋裏的氣氛一時僵持下來。(未 完待續 ~^~)
PS： 天真冷……爲什麽會忽然降溫？又刮風又下雨的，一個星期以前，我還穿着短袖T恤和雪紡裙……