寇季要将馬留在保州，保州以後注定要成爲一個是非之地。
以後保州的軍民，少不了要爲了維護他的馬，流血流淚。
老卒見寇季沉默不語，狐疑的問道：“您是覺得小人等人稱您小寇公不妥……”
寇季緩緩回神，搖頭笑道：“跟這麽無關。我隻是在想另外一件事。”
老卒愣愣的點頭，疑問道：“您是否遇到了難處，需要小人等人幫忙？”
寇季笑道：“不算是難處……”
寇季指着身後的馬群，低聲笑道：“瞧見我身後的馬群了嗎？”
老卒一愣，咧嘴笑道：“隔着老遠就看到了，隻是您沒有提及，小老兒也不敢多問。”
老卒對寇季身後的馬群也沒有太在意。
以寇季的身份，能弄來這麽一群馬，并不稀奇。
寇季指着馬道：“這些馬，以後教給你們養，如何？”
老卒聞言一愣，在他身後的保州民夫們也是一愣。
老卒盯着那群馬打量了一眼，咬牙道：“您要是讓小人等人養它們，小人等人就養。”
寇季微微挑起眉頭，低聲笑道：“不怕那些馬官們爲難？不怕朝廷的馬政約束？”
老卒盯着寇季，認真的道：“隻要是您托付的事情，縱然是搭上性命，小人等人也不含糊。”
老卒話音落地，在他背後的保州民夫們一起點了點腦袋。
寇季咧嘴笑道：“有你這句話，我就放心了。你或許會奇怪，我擁有這麽大的一個馬群，不領回汴京自己養，爲何要托付給你們。
我可以告訴你，因爲這群馬，跟别的馬不一樣。”
老卒愣了愣神，目光在馬群上面重新盤桓了一二，點頭道：“剛才小老兒沒仔細看，如今仔細一瞧，一匹匹都是好馬。其中還有不少遼國的上等馬。
确實跟别的馬不同。
得小心伺候……”
寇季認真的道：“不是小心伺候，而是十二分小心的伺候……”
老卒仰着頭，直愣愣的看向寇季。
他不明白寇季這句話的意思。
他倒沒覺得寇季讓他們養馬，是在壓榨他們，而是覺得寇季這話另有深意。
寇季看出了老卒的疑惑，沉聲道：“都沒閹過……”
老卒猛然瞪大了眼。
他難以置信的盯着寇季道：“您……您剛說什麽？小老兒沒聽清楚。”
“沒閹過……”
老卒直起了耳朵，把寇季的話聽了個真切。
一瞬間。
他目光落在了那群馬上面，像是在看稀世珍寶一樣。
他嘴皮子哆嗦着道：“那可……那可都是寶貝啊……”
寇季點頭道：“在許多人眼裏，它們确實是寶貝。”
頓了頓，寇季認真道：“在把馬托付給你們之前，我要提前跟你們說清楚其中的利害關系。”
老卒望向寇季，質疑道：“難道這馬不是您的？”
寇季搖頭道：“馬是我的馬，但是有很多人惦記着它們。它們一旦留在保州，你保州必然會成爲是非之地。到時候少不了有人來謀劃這些馬。
你若敢接，馬我就留在保州。
你若不敢接，馬我會帶走。”
老卒聞言，鄭重的看着寇季道：“您隻管将馬托付給小人等人。保州周遭的四支廂軍，都受過您的恩惠。小老兒回頭會派人去知會其他三支廂軍，讓他們護着您的馬。
有人要搶您的馬，得問一問我們二十萬兄弟答不答應。”
頓了頓，老卒又道：“縱然我們二十萬兄弟攔不住，我們背後還有近三十萬的婦孺……”
寇季聞言，沉重的道：“你們既然願意以所有人的性命護着我的馬，那我就不怕告訴你們實話。我養馬，不是爲了我自己。
我養馬，是爲了不讓遼國的鐵蹄，再侵入我大宋的疆土。”
老卒咧嘴笑了，“小老兒猜到了，小老兒也是這個心思。”
二人相視一眼，哈哈大笑。
有老卒這一番承諾，寇季也能放心的把馬留在保州。
當然了，他也不單單是把馬托付給了保州的軍民。
寇季笑過之後道：“你們隻管放心養馬，馬官、馬政，我自會料理。不會讓人插手你們養馬。但你們一定要把馬給我養好，讓它們不斷壯大，可别給我越養越少。”
寇季像是在說玩笑，但老卒卻很認真的回答道：“沒有了馬官、馬政的約束，小人等人必定會讓馬群越來越壯大。
軍中不缺養馬的人手，甚至還有幾戶，世世代代都是養馬的。
隻是朝廷總是派遣一些不懂養馬的人過來指手畫腳，最後硬生生把好馬養成了劣馬。”
老卒說的這是朝廷的弊政，也是大宋朝廷處理方式的通病。
“以後會變得……”
寇季随後說了一句，像是在敷衍，又像是在自言自語。
老卒在民夫中挑選了一二，挑選了十幾個娃娃，讓他們幫着寇府的侍衛一起驅趕馬匹入城。
寇季原以爲，十幾個娃娃會被馬群奔跑的雄姿吓的落荒而逃。
卻沒料到，這十幾個娃娃們騎術了的，人家縱使不用馬鞍，也用拽着馬兒的鬃毛，穩穩的落在馬背上。
瞧着娃娃們騎在馬背上燦爛的笑容，寇季心裏有些羞臊。
娃娃們的笑容很單純，像是得到了心愛的玩具一樣快活，但寇季總覺得他們是在嘲笑自己，嘲笑他這個朝廷的大官，不會騎馬。
寇季踢了一腳胯下那匹不争氣的驢子，讓它努力追趕馬兒的腳步。
驢子似乎存心跟他作對，走三步，停一步，然後對着路邊的鮮草一頓狂啃。
寇季被迫跳下了驢背，陪着老卒步行入了保州。
再入保州，保州給了寇季一種刮目相看的感覺。
戰時的保州，像是一個密不透風的戰争堡壘，裏面充斥着大量的兵馬、軍械、糧草，除此以外，沒有其他雜人。
歸于平靜的保州，像是一個繁榮的集市，人來人往，車馬橫行，小商小販多不勝數。
經曆過一次又一次的戰争。
保州的百姓并沒有逃離此地，他們依然停留在這片土地上，讓戰後的保州變得繁華。
故土難離四個字，莫名其妙的就浮上了寇季心頭。
縱然故土被傷的千瘡百孔，生活在它上面的人們，也很難舍棄這片生他養他的土地。
“比起往年，保州城的人多了不少……”
老卒不理解寇季的心情，他見寇季的目光一直在保州城百姓身上徘徊，就笑着解釋道：“往年可沒有這麽多人……自從您讓軍中的婦孺們在家裏養豬、養牛、養羊以後，保州城裏的人就多了起來。”
老卒這話說的沒頭沒尾，但是寇季卻聽懂了他的意思。
軍中的婦孺們都是吃過大苦的人，如今好不容易安定下來，養了牛羊家畜，自己肯定舍不得吃，所以會拿到集市上販賣。
時間一久，自然會吸引很多商客過來做生意，保州城自然變得比以前繁華。
軍中婦孺們的數量可不少，她們養牛羊，自然不可能一隻一隻的養，要養，那也是一群一群的養。
爲了給她們湊出牛羊崽兒，寇季、陳琳二人都沒少背地裏往進貼錢。
但二人都沒有動用公款，因爲公款不允許他們這麽做。
所以陳琳拿的是趙祯的私房錢，寇季拿的也是自己的私房錢。
趙祯和寇季雖然沒有在明面上談及此事，但是二人心照不宣的已經把保州，以及保州周遭四支廂軍所屬的地方，劃爲了自己的自留地。
這一塊地方，是趙祯、寇季，共同的自留地，他們在裏面做什麽，不會讓别人插手，也讨厭讓别人插手。
因爲這是他們共同的地盤，也是他們目前爲止唯一能夠掌控的地盤。
過了保州城，迎面就是一片片巨大的麥浪。
時間雖然沒到五月，可一些迫不及待的麥子，已經開始悄悄的發黃。
一片綠、一片黃。
風一吹，綠黃翻滾，混在一起，形成了麥浪滾滾。
寇季盯着翻滾的麥浪，分外自豪。
老卒也自豪，老卒在看到了風吹麥浪的時候，激動的道：“這就是咱們的莊稼，官家念及我們守衛保州有功，免了五年的稅賦。
田裏産的麥子，都是咱們自己的。
您要是能在保州多待一些日子，就能吃上今年的新糧。”
見寇季沉默不語，老卒遺憾的道：“小老兒倒是忘了，您貴人事忙。”
“不過沒關系，等新糧下來了，小老兒就差人給您送一些過去。”
老卒臉上笑容燦爛的道。
寇季會心一笑，“那我在汴京城裏等你送新糧過來，到時候不僅我自己吃，我還請官家一塊嘗嘗。”
老卒一愣，咧嘴笑道：“那咱們的糧，豈不成了貢糧了？”
寇季臉一沉，故作生氣的道：“那可不行，朝廷拿貢糧不給錢。他們想要讓他們花錢來買。”
老卒被寇季的話逗笑了。
二人說說笑笑的繼續前行。
由于他們帶着大批的馬匹，所以不能距離麥田太近，怕約束不好馬，糟蹋了糧食。
所以二人沿着大道的另一側行走。
走了一段，撞上了兩個光屁股的放羊娃。
老卒老臉一黑，“那個天殺的，不讓娃娃穿褲子就跑出來了？”
一個娃娃，騎着一頭老黃牛走了過來。
聽到老卒的話，笑嘻嘻的道：“我爹說，寇公當時被了怕叔叔伯伯們凍死，連自己褲子都脫下來給了叔叔伯伯們。
我們這是在學寇公……”
寇季聽到這話，哭笑不得。
老卒聽到這話，老臉一紅，這謠言其實是他傳出去的，他主要是爲了讓後世子孫們記住寇季的好，所以才這麽說的。
如今被娃娃們當着寇季的面說出此事，他有些羞怒。
他盯着娃娃們喝斥道：“胡說八道，還不回去穿褲子。”
“不穿不穿就不穿，我們要學寇公……”
“天這麽冷，不穿褲子，小心凍壞了小雀雀……真要是凍壞的小雀雀，就讓你們進宮去給陳公做伴……”
“那也不壞！我爹說了，陳公雖然沒有小雀雀，但比朝堂上那些有小雀雀的男人。”
“……”
老卒說不過調皮的娃娃們，就惱怒的假裝要打他們，吓唬着他們回家去穿褲子。
吓走了娃娃們。
老卒有些不好意思的湊到寇季身邊，低聲道：“讓您看笑話了……”
寇季搖頭笑道：“童言無忌嘛……”
頓了頓，寇季疑問道：“孩子們沒衣服穿？”
老卒趕忙搖頭，賭咒發誓的道：“有！一人還有兩套呢。都是陳公給的。也不知道陳公從哪兒弄到的衣服，雖說有些破舊，但是縫縫補補還能穿，改一改剛好給娃娃們做衣裳。
陳公可是一件一件的盯着娃娃們的衣裳做好的。”
“陳琳……面冷心熱啊！”
寇季随後感歎了一句。
就聽有人淡然道：“老夫怎麽覺得你這話聽着不舒服呢。”
說曹操曹操到。
寇季跟老卒剛提到陳琳，陳琳就從一旁的雜草叢裏走了出來。
寇季一臉愕然的道：“你怎麽蹲草裏了，還蹲這麽隐蔽？”
陳琳拍了拍身上沾上的雜草，黑着臉道：“最近有幾個黑心腸的到了保州，他們見保州的娃娃平日裏在田間地頭瞎跑，無人管束，就起了歹心。
老夫親手捏死了八個，還有幾個沒找到，老夫跟着這些娃娃們，就是在等這些黑心腸的出現，然後一手一個，捏死他們。”
寇季幽幽的道：“那确實罪該萬死。”
陳琳冷哼了一聲，沒有說話。
寇季吧嗒着嘴道：“我還以爲你隻在乎官家，沒想到你居然也在乎這些娃娃。”
陳琳冷哼道：“那一張張小臉，笑起來的時候，像是太陽一樣，讓老夫覺得暖洋洋的，難道老夫就不能守一守他們的笑臉？”
寇季一愣，哭笑不得的道：“應該，應該……”
陳琳聽到這話，臉上的神色才緩和了幾分，他目光瞥向了寇季身後的馬群，撇撇嘴道：“從遼國騙來的？”
寇季翻了個白眼，道：“什麽叫騙？我這是光明正大的帶回來的。”
陳琳哼哼了兩聲，道：“瞧着它們蹄子、毛色、身形，都不錯。都是好馬……”
寇季意外的盯着陳琳，“你還懂馬？”
陳琳不屑的道：“除了你，老夫都懂……”
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(本章完)