一摞摞名冊堆滿了桌案。
孫侍郎笑道：“大都督你慢慢看，下官就不打擾了。”
駱大都督笑着點頭：“孫大人請自便。”
待孫侍郎離開，駱大都督收起笑意，盯着一摞摞名冊眼神閃爍。
這些名冊按着東南西北中五城分開，每一區域又按坊劃分。
駱大都督沉默片刻，伸手拿起一本名冊翻閱起來。
戊辰年七月初七卯時，每當掃到這個時辰出生的女子，便用白紙黑字記下。
而記在白紙上的每一個名字，都是一個才剛十七歲的女孩子。
寫下這些名字時，駱大都督的心情是沉重的，當他拿起西城卷翻開駱府所在的那一冊，隻見上面赫然寫着駱笙的生辰，正是戊辰年七月初七卯時。
駱大都督盯着那一排小字，胸腔熱血翻湧。
不知過了多久，他默默把這本名冊壓在數本名冊下面，揀起先前翻閱的名冊繼續看起來。
時間一點點流逝，翻看過的名冊越堆越厚，未翻看過的名冊更多。
孫侍郎走進來，笑呵呵道：“大都督，都晌午了，休息一下一起吃個飯吧。”
駱大都督遲疑了一下，把翻開的名冊合攏：“也好，看得眼睛都幹了。”
孫侍郎一掃桌案上的名冊，暗暗咂舌。
駱大都督還真是不怵頭啊，換他看這麽多名冊，頭都要大了。
考慮到駱大都督的身份，自是不好在衙門裏湊合，孫侍郎帶着駱大都督去了衙門附近的酒樓。
正是飯點，酒樓裏很是熱鬧。
孫侍郎吃了兩杯酒，嚼着鹵牛肉感慨道：“要說起來，鹵牛肉還是有間酒肆的味道最好。”
駱大都督心情雖壓抑，聽了這話也不由露出笑容：“孫大人常去小女的酒肆啊？”
孫侍郎讪笑：“偶爾去，偶爾去。”
他倒是想常去，錢呢？
駱大都督想到黑店的定價，很是理解孫侍郎的尴尬微笑，笑道：“等我忙完了，請孫大人去那裏吃酒。”
孫侍郎眼一亮，發自肺腑道謝：“那就多謝大都督了。”
先前趙尚書請了一頓，還沒吃夠呢。
嘿嘿，看來最近運氣不錯。
這般想着，孫侍郎打開了話匣子：“大都督，這麽多名冊您一個人哪看得過來，怎麽不安排幾個屬下來做？”
“有些事知道的人越少越好。名冊雖多，花上一兩日工夫總能看完的。”
聽駱大都督這麽說，孫侍郎識趣沒有再問，舉杯道：“大都督真是辛苦，下官敬你一杯。”
“分内事。我該感謝孫大人相助才是。”
二人說着客套話，酒桌上的氣氛甚是熱鬧。
這時外面傳來陣陣喧嘩。
“什麽聲音？”孫大人握着酒杯，下意識看向窗口。
駱大都督放下酒杯，皺眉道：“好像是敲鑼聲。”
敲鑼？
孫大人心一跳，忙起身湊到窗口往外看。
駱大都督亦走過去。
二人處在二樓的雅間，從敞開的窗子能看到來回奔走的人，有提着水桶的，有敲着銅鑼的，一副兵荒馬亂的景象。
“好像是哪裏走水了。”孫侍郎捋着胡子道。
駱大都督忙道：“這裏離着各個衙門都挺近，下去看看吧。”
孫侍郎立刻附和：“走，去看看。”
青天白日誰家着火了啊，也太不小心了。
二人匆匆來到街上，随着人群往前走，一眼就看到了正冒黑煙的地方。
孫侍郎呆了呆。
如果他沒看錯，那好像是戶部衙門——真的是戶部衙門！
短暫的呆滞後，孫侍郎拔腿就跑。
本來是看個熱鬧，萬萬沒想到着火的竟然是自家衙門。
駱大都督壓下眼中喜色，快步跟上。
戶部衙門已亂成一團，湧進來許多救火的百姓。
“怎麽回事？”孫侍郎吼道。
一名衙役白着臉道：“回禀大人，是二堂那邊走水了，目前還不清楚原因。”
一聽是二堂，孫侍郎顧不得多問，匆匆趕過去。
二堂可是他們日常處理公務的地方，要是燒毀了，那麻煩就大了。
等趕到那裏，孫侍郎不由呆了。
原本莊重威嚴之地黑煙滾滾，火勢駭人。
“怎麽會這樣，怎麽會這樣……”孫侍郎喃喃念着，完全無法接受辦公之所被燒的事實。
“不好！”駱大都督臉色大變，往火中沖去。
一名衙役忙把駱大都督拉住：“大都督，裏面危險，您可不能進去！”
駱大都督怒喝：“放開，裏面有重要的東西！”
衙役無措看向孫侍郎。
孫侍郎回過神來，忙勸阻駱大都督：“大都督，這火勢進去可就出不來了，不能沖動啊。”
駱大都督苦笑：“孫大人，你知道的，那些名冊還在裏邊——”
“那也沒辦法，怎麽就發生這種事呢。”孫侍郎一想後果，掩面大哭。
見孫侍郎哭了，駱大都督不好再堅持沖進火海，反過來勸道：“孫大人莫哭，走水最難控制，這也不是你的責任……”
戶部衙門走水的事很快就傳開了。
永安帝沒有見進宮請罪的戶部尚書，而是先見了駱大都督。
“怎麽回事兒？”
“微臣與孫侍郎正吃着飯呢，戶部衙門就走水了——”
“戶籍名冊呢？”永安帝懶得聽不相幹的，直接問道。
駱大都督一臉惶恐：“起火的地方是二堂，正好是微臣查閱名冊的地方，那些名冊都燒毀了……皇上，微臣覺得戶部衙門走水有蹊跷，恐怕是有人故意爲之！”
永安帝當然也這麽想，甚至還對眼前請罪的臣子起了一絲懷疑，聽了這話暫且把懷疑壓下，黑着臉道：“即刻起錦麟衛與刑部聯手徹查戶部走水一事，務必把這件事給朕查個水落石出！”
“臣領命。”
駱大都督回到大都督府往書房的矮榻上一坐，長長歎了口氣。
暫時是糊弄過去了，至于将來會不會走到最壞的那一步，且看吧。
林騰在知道這個事的第一時間，就去見了駱笙。
“駱姑娘知道戶部衙門走水的事嗎？”
駱笙微微點頭：“知道。”
林騰沉默片刻，試探道：“聽說那時令尊正在戶部查閱名冊——”
駱笙笑笑：“因爲那位又有了新命令，說先前弄錯了，真正要解決的是戊辰年七月初七卯時出生的女子。”
林騰還來不及憤怒，就聽面前少女輕描淡寫道：“我是那時候出生的。”
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(本章完)