望着有間酒肆外打晃的人，蔻兒搖搖頭：“這樣下去不行的呀，這些人一看就不是正經食客，很容易出亂子的。”
紅豆聽得翻白眼：“食客還分正經不正經嗎？他們是想進來吃，沒号呢。”
掃一眼大堂，紅豆抿嘴。
加号是不可能的，每晚打發走大堂裏這些人已經夠不容易了。
想一想等酒客們都走了才能吃上香噴噴的飯菜，真以爲店小二好當嗎？
何況，開陽王越走越晚，越走越晚……就差留下跟他們一起吃了！
小丫鬟一肚子不滿，忿忿掃了一眼坐在窗邊的绯衣男子。
外頭亂傳的謠言她都聽說哩，開陽王就不能少來兩日嗎？
呃，倒不是怕有損姑娘名聲什麽的，畢竟這個姑娘也沒有，主要還是耽誤他們這些忙乎一晚上的人吃飯。
留意衛晗的除了心懷不滿的小丫鬟，還有安國公府的二姑娘朱含霜。
自從聽到那個謠言，她便坐不住了，一連往這裏跑了三日。
每一日都能看到開陽王出現在酒肆，每一日都能看到開陽王的目光追逐着一道身影。
甚至因爲今日比開陽王來得早，親眼瞧見他帶了一籃子秋梨來。
朱含霜陰沉着臉，盡管想不通送秋梨的意思，可關鍵不在送什麽，而在“送”這個舉動。
原來謠言是真的……
想到這一點，朱含霜一顆心就好似在滾開的油鍋中煎熬，任眼前擺着什麽樣的美食都吃不下了。
駱笙步入大堂，坐在櫃台邊的老位子随意環視一眼，而後默默喝茶。
自從京中傳開太子妃毀容與太子在北河圍場被野豬拱了的八卦，再沒見衛羌出現。
而對方不出現，就不利于她開展計劃了。
專爲衛羌加的佐料需要積少成多沉澱在體内，才能發揮應有的作用。
這兩則八卦究竟是誰傳出去的？
還有另一個八卦的某人，就不能少來幾次麽，她明顯感覺到這幾日生面孔多了不少。
思索着這些，駱笙暗瞪了衛晗一眼。
恰好臨窗飲酒的男人看過來。
四目瞬間相對，而後駱笙若無其事移開了眼。
這一幕被朱含霜看在眼裏，忍無可忍結賬離開。
回到安國公府，天色已全黑。
門人提醒道：“二姑娘，夫人叫您回來後過去一趟。”
朱含霜去到安國公夫人屋中，屈膝行禮：“母親叫女兒來有何事？”
坐在榻上的是個十分美貌的中年婦人，面對晚歸的女兒，柔和的面龐透着嚴厲：“含霜，聽說你一連幾日都是在外頭吃的？”
朱含霜抿唇點了點頭。
“胡鬧！”安國公夫人語氣越發嚴厲，“如今禮教雖沒有那麽嚴苛，可你一個姑娘家接連幾日天都黑了才回來，傳揚出去還要不要名聲了？”
朱含霜忍不住辯解：“去有間酒肆的女客不少，今日我還遇到了少卿府王家的兩個姑娘……”“别人難道天天去？含霜，你對母親說實話，你頻頻往那家酒肆跑是爲了什麽？”
朱含霜臉色變化不停，在安國公夫人的注視下終于心一橫，跪了下來：“母親，求您幫幫女兒吧。”
“起來說話。”
“不，您不答應幫女兒，女兒就不起來。”
安國公夫人眉頭緊皺：“含霜，你到底有什麽事？”
朱含霜跪在冰涼的地上擡起頭，紅着臉求道：“女兒心悅開陽王，想求母親成全女兒的心意……”
安國公夫人徹底愣住了：“開陽王？”
朱含霜輕輕點頭，面色越發紅了。
在母親面前親口承認心悅一個男子，她也覺得難堪，可外面流傳的那些話，還有這幾日看到的那一幕幕，把她逼得實在沒法子了。
倘若能求來一絲與那個男人在一起的機會，難堪又算什麽呢？
“母親，女兒心悅開陽王很久了，求您幫幫我吧。”
安國公夫人在最初的驚愕後，緩過神來：“不成！”
“爲何？”
“開陽王深得皇上器重，又是皇族中人，将來的開陽王妃必然要皇上點頭才成。”見女兒激動的樣子，安國公夫人耐着性子解釋。
“父親不能去向皇上說嗎？”朱含霜不甘心問。
她是安國公府的姑娘，若論出身，當王妃有何不可？
安國公夫人搖頭：“因爲我們是開國四公之一的安國公府。倘若皇上有讓開陽王與安國公府結親的意思，自然會對你父親提起，倘若皇上無意，你父親主動去說，除了惹皇上不快沒有任何好處。”
朱含霜聽得絕望，簌簌流淚：“皇上如何才會有這個意思？”
安國公夫人沉下臉來：“聖心豈可胡亂揣測！含霜，你已經不是小孩子了，以後要謹言慎行！”
“可女兒真的心悅開陽王，除了他再不想嫁給旁人。”
見愛女爲了一個男子如此不顧女兒家的臉面，安國公夫人面罩寒霜，冷冷問道：“你哭着喊着非開陽王不嫁，那麽開陽王是否中意你？”
朱含霜被問得一滞。
見她被問住，安國公夫人再道：“據傳開陽王對駱姑娘有意，以開陽王在皇上心中的地位，即便皇上有意安國公府，開陽王反對的話也難成。含霜，你打消這些不切實際的念頭吧，母親會仔細爲你挑選一門好親事的。”
“我不要好親事！”朱含霜喊了一聲，掩面哭起來。
隻有嫁給開陽王，對她來說才是好親事。
安國公夫人徹底怒了：“總之從明日起，晚間不得随便出門！”
“母親——”
安國公夫人閉了眼：“你出去吧，我該禮佛了。”
朱含霜渾渾噩噩出了房門，被冷風一吹，恢複了清醒。
安國公夫人最後說的那幾句話一直在她耳畔回蕩。
以開陽王在皇上心中的地位，即便皇上有意安國公府，開陽王反對的話也難成……
那麽反過來呢？
倘若開陽王願意，皇上是不是就會樂見其成了？
朱含霜面前仿佛劈開一道光，把她從跪在母親面前時的絕望黑暗中拉出來。
不過第一步，是要讓那該死的傳聞真正變成謠言，而不是眼睜睜看着開陽王對駱笙越發另眼相待。
(本章完)