距離王石橋村二十餘裏開外，有個令當地百姓談之色變的地方：斷魂谷。
谷裏谷外經常會發現一些殘缺不全的動物屍首。
誤入此谷的百姓，大多也一去不回。
有人說，山谷裏有妖怪，隻有一個頭在天上飄來飄去，見到人或野獸便會撲下來嘶咬。
也有人說是鬼頭，專吸人血。
各種各樣的傳說以及不時發現的人類也或野獸的殘軀，令得此谷越發神秘，越發令人恐懼，故而将之命名爲斷魂谷，一衆百姓敬而遠之。
偏偏，小黑卻選擇了此地作爲臨時藏身之所。
畢竟這家夥第一次幹綁票這活，心裏難免有些驚怕，自然想找一個相對安全的地方。
經與大丁兄弟二人商議之後，最終壯着膽子躲進斷魂谷。
在他想來，萬一對方報了官，想來官兵也不會想到他會躲在人人都怕的斷魂谷。
嗯，越危險的地方越安全。
爲了穩妥起見，小黑還專程找了一處相當隐蔽的山洞躲藏。
“二丁，喂他倆吃點東西，别餓死了。”
進入山洞，小黑便沖着二丁吩咐了一聲。
“哦~”
二丁應了一聲，拿了一些幹糧和水走到呂不平身邊。
爲了防止呂不平主仆二人逃走，他倆的手腳都被綁着的，自然無法自己吃東西，隻能喂食。
“呂大哥，不好意思啊，委屈你了。你放心，小黑哥說了，隻要你配合就沒事，拿到銀子就放了你們。”
“嗯，希望你們說話算話。”
呂不平還能說啥？隻能順着對方的話說。
小黑皮笑肉不笑道：“呂老闆，隻要你那個朋友不耍花樣，乖乖拿銀子來贖人，我保你沒事。”
呂不平一臉譏諷：“這麽說，我還得感謝你的大恩大德喽？”
“當然要感謝，這要遇上真正的山賊，就算拿了銀子也得将你們大卸八塊。”
過了一會，大丁忍不住擡手碰了碰小黑，擡手往山洞深處指了指，意思是想單獨聊聊。
小黑點了點頭，沖着二丁吩咐：“二丁，我與你哥去裏面單獨說說話，你在外面盯着點。”
“好！”
二丁應了一聲。
小黑陪着大丁往山洞深處走了一段，感覺越往裏走越是陰森，渾身也不由起了雞皮疙瘩。
這小子終究還是有點驚怕，于是便停了下來。
“大丁，你想說什麽？”
“老表，我和二丁都是實誠人，也相信你不會虧待咱們兄弟。
隻不過老話說，親弟兄明算帳……”
沒等大丁說完，小黑一副氣憤的語氣打斷：“大丁，你啥子意思？你默倒我拿到錢就不認帳唆？”
“老表，我不是這個意思，說老實話，我現在虛火的很，這萬一……”
“沒的啥子萬一的，人在我們手裏，他們敢亂來唆？
這樣子，你非要要明算帳，那我就現在就挑明了說。
這件事我出力最多，冒的風險最大，肯定要得大頭。
銀子到手之後，我分六百兩，你們兩弟兄各人二百兩，夠意思了吧？”
換作以前，二百兩銀子對于大丁來說那是想都不敢想的事。
别說二百兩，有二兩銀子他都感覺自己發大财了。
鄉下大戶人家買個丫環也不過幾兩銀子，買畝良田大約十兩銀子。
簡單來說，在山村地方有了二百兩銀子，那便是殷實戶。
但，人的貪念往往是無限的，也就是人們常說的吃五谷想六谷。
有這麽一個小故事。
說的是有兩個富人，姑且稱之爲甲、乙。
有一天甲和乙在一起喝酒，不經意探論起人的欲望。
甲堅持認爲人的欲望無限，一山望着一山高。
乙則認爲凡事無絕對，窮人是很容易得到滿足的，隻要有口飽飯吃就會心滿意足。
争論了一番，誰也說不服誰。
于是，便開始打賭。
甲找到了一個乞丐，問：“你最大的願望是什麽？”
乞丐：“我最大的願望是每天都有白面饅頭吃。”
于是，甲便讓下人每天按時給乞丐送白面饅頭，管飽。
一段時間後，乞丐的精神明顯好了許多。
甲又去找到乞丐，問：“現在，你最大的願望是什麽？”
乞丐想了想說：“要是能有點酒肉就更好了。”
于是，甲又讓下人每天給乞丐提供酒和肉。
又過了一段時間，乞丐長胖了，精神也更好了。
這次沒等甲來問他，便主動對下人說：“你家主人心地那麽善良，如若能再讓我有個住的地方就更好了。”
下人回去一說，甲便吩咐下人去準備三間瓦房讓乞丐居住。
有的吃，有得住，按理說乞丐應該滿足了。
沒想到過了一段時間，又開始提條件。
“你看我這一身破破爛爛的，要不行行好，幫我置幾身新衣服？”
衣服置辦好了。
“你看，能不能給你家主人講下，一個月多少給點零花錢？”
甲命下人一個月給乞丐送去一兩銀子，這比一般下人的工錢還要高的多。
沒過多久乞丐又厚着臉皮道：“要是有個暖床的人，我這輩子也就心滿意足了。”
下人回去一說，甲笑了笑：“滿足他！”
于是乎，乞丐身邊又多了個女人，二人什麽活都不用幹，每天吃了睡，睡了吃，每個月還能領一兩銀子。
這樣應該滿足了吧？
不！
正所謂飽暖思那啥。
乞丐手裏多少有了點錢，居然學着别人去逛青樓。
這倒也罷了，居然還迷上了一個姑娘，一打聽，說要替那姑娘贖身需要五百兩銀子。
回去後，乞丐輾轉反側。
次日裏居然厚着臉上找到甲的府上去，求甲替那個姑娘贖身。
理由是，這輩子他能納個妾的話，那就真的心滿意足了。
甲沒有答應也沒有拒絕，而是派人将乙喚了過來，讓那乞丐又重複了一次之前的要求。
乙無言以對。
甲沖乙微笑道：“如若我這次滿足了他，下一次，他搞不好還會讓我分一半家産給他。”
說完，便命人将乞丐轟了出去，之前提供的所有一切全部收回。
沒過多久，這乞丐便凍死在街頭。
因爲他已經習慣了家裏烤着火盆，出門穿着皮裘，天天有酒有肉的優越生活。
突然被打回原形，竟熬不過寒冬的饑寒交迫，一命嗚呼。
大丁的心态，現在便頗有些與故事裏的乞丐類似。
他的欲望開始急劇膨脹。
于是辯道：“不行，主意雖說是你出的，但要不是我們兩弟兄幫你，你也成不了事。
再說了，家裏頭我是老大，長兄爲父，憑啥子跟二丁平分？
這樣子，你四百兩，我四百兩，二丁分二百兩。”
小黑當然不依：“大丁，你别太過份了，你們兩弟兄隻是幫下忙，加起來比我還分的多？”
于是，二人臉紅脖子粗開始争論起來。
正争議不休時，突然間，小黑擡了擡手：“别說話，好像有啥子聲音……”
“咹？”
大丁心虛地看向山洞深處……不由眼神一縮，聲音發顫：“老……老表，那……那是啥……啥子？”
外面。
趁着大丁與小黑不在，呂不平認爲機會難得，便開始遊說二丁。
“二丁，我知道你們兄弟二人是受了那小黑的蠱惑，一時糊塗才犯了錯。”
二丁慌慌地看了看山洞深處，端起水：“别說了，喝水。”
“我不想喝，你聽我講……二丁，我看的出來你是一個生性善良而又淳樸的人。
人都會犯錯，犯錯不要緊，怕就怕一錯再錯，一條道走到黑。
就算你們拿到這筆銀子，我問你，你心裏踏實不？你還敢住在村子裏不？
到時，官府必然會四處通緝你們，你想一輩子躲躲藏藏麽？
還有大娘，她要是知道你們兄弟倆做出這樣的事，你說她會氣成什麽樣？”
“别說了，求你别說了……”
“二丁，現在回頭還來得及。隻要你放我們走，我保證不追究此事，到時再給你一百兩銀子，如何
”
二丁不吱聲。
不過看他的表情，似乎也在猶豫。
見狀，呂不平心裏一喜，趁熱打鐵：“二丁，世間事皆有因果。佛家有雲，苦海無邊，回頭是岸。
你若執迷不悟，與小黑同流合污，一定會結下惡果，早晚會遭報應的呀。
現在回頭，還來的及。
正所謂放下屠刀，立地成佛……”
這麽一說，二丁還真有點吓到了。
畢竟，大多數百姓還是敬畏鬼神的，也深信因果二字。
再加上二丁一向憨厚老實，這次全都是被上黑給拖下水，一時沖動才答應參與此次綁架。
經呂不平一番遊說，二丁作了一番激烈鬥争，又下意識往裏瞟了一眼，沒見到小黑與大黑的身影。
于是，态度終于有了松動：“呂大哥，我知道你是好人，我也是一時糊塗。
我要放你走，你真的不去官府告我們？”
“你放心，隻要你放我走，我絕不去報官，而且到時還會給你一百兩銀子。”
這時候，呂不平沒去多想，隻想着趕緊脫離險境再說。
“好吧~”
二丁終于下定了決心，決定懸崖勒馬，悄悄放走呂不平。
于是趁着小黑與大哥不在，急急忙忙解開捆綁二人的繩索，讓他們趕緊逃離。
“二丁，你最好跟我們一起走，要不然小黑發現你放走我們，不定會做出什麽瘋狂舉動。”
二丁遲疑片刻，終于點了點頭，帶着呂不平二人快步奔向洞口。
就在這個時候……
“啊~”
山洞裏突然傳來一聲慘叫。
聽起來像是小黑的聲音。
緊接着又傳來大丁驚恐的聲音，以及一陣紛雜的動靜。
“大哥！”
畢竟兄弟情深，二丁忍不住喚了一聲，戰戰驚驚一邊喚着一邊往山洞裏走。
呂不平感覺事情不對，上前一把拉住二丁：“快走，裏面一定有古怪。”
“不，一定是那小黑對我大哥動手了……”
這時，山洞深處突然飛出一團黑影。
二丁愣了片刻，突然面如死灰，仿佛見鬼一般……
“鬼啊~”
一邊叫一邊掉頭開跑。
什麽大哥二哥的，已經顧不上了。
呂不平也大緻看清了飛出來的東西，渾身驚出冷汗，拔腿不要命地跑……
他還算有點見識，隐隐猜出了斷魂谷的秘密。
剛才飛出來的，應該是古籍上記載的一種異種蝙蝠：圓頭鬼面蝠。
這種蝙蝠長相相當奇怪，張開翅膀之後就如一個人頭一般，五官也與人類似，但卻相當恐怖，猶如惡鬼的一張臉。
故而，被稱作圓頭鬼面蝠，簡稱鬼面蝠。
這種鬼面蝠可不僅僅隻是長得吓人，生性也殘暴嗜血，無論人畜還是野獸，一旦遇上便會群起攻之，不僅吸血，還會嘶咬其肉。
或許這就是斷魂谷經常發現人類或野獸殘缺軀體的原因。
而且，這鬼面蝠經常内讧，一發起狠來連同伴都吃。
正是因爲這一點特性，加之對環境比較挑剔，方才導緻其數量稀少，難得一見。
哪知，呂不平還是低估了這些鬼面蝠的兇殘。
本以爲逃出山洞便沒事了。
哪知，依然有數十隻鬼面蝠沖了出來，窮追不舍。
三人在地上跑，又是山道，怎麽跑得過天上飛的鬼面蝠？
沒過多久，落在最後的随從便慘叫一聲，被一隻鬼面蝠生生撕下臉上一塊肉。
當下裏又有幾隻鬼面蝠俯沖而下……
呂不平不敢回頭救，畢竟他自身都難保。
正當那随從生死一線間時，一聲輕微的破空聲襲來……
“噗、噗、噗~”
幾聲輕響，便見那幾隻鬼面蝠無聲無息跌落地面。
緊接着，天空中又飛來不少樹葉，每一片皆如薄薄的利刃，掠空而過，仿佛長了眼睛一般穿透了那幾十隻鬼面蝠，令之紛紛跌落。
幾息工夫，一隻不剩。
“陌兄，你終于來了……”
呂不平回過神來，看着緩步上前的陌子鳴，不由熱淚盈眶。
“呂兄，受驚了！”
陌子鳴微笑着走上前來，拍着呂不平的肩安慰了一句。
“沒事沒事，隻要陌兄一來，小弟這心裏就踏實了。”
“多謝陌公子救命之恩，多謝陌公子救命之恩。”
随從滿臉是血，但依然還是強忍疼痛，感激地上前磕頭緻謝。
“起來吧……”
陌子鳴虛空擡手将随從托了起來，随之取出一粒藥丸遞過去：“服下這粒藥丸便無礙了。”
“多謝陌公子，多謝。”
随從感激不盡，再次連聲稱謝。
“大俠饒命，都怪小人有眼無珠……”
二丁雖沒親眼見到陌子鳴出手，但卻看到了那些殺人的鬼面蝠全都是被樹葉削死的。
在他眼中，這簡直就是神仙一般的手法，畢竟用樹葉瞬間滅殺幾十隻鬼面蝠，這可不是普通的江湖高手那麽簡單。
陌子鳴一臉冷色，問道：“你是誰？”
“陌兄，他是二丁，剛才是他放我們走的。”
呂不平主動上前解釋。
“哦？那麽還有兩個呢？”
呂不平瞟向山洞方向，喃喃道：“恐怕兇多吉少了。”
“這樣……”
陌子鳴念頭一動，手中憑空出現兩張符紙，随之一手掐決，默念了一句法咒。
再一抛：“變！”
場中突然出現兩個手執長劍的漢子。
呂不平倒是見慣不驚，畢竟他親眼見過陌子鳴用紙片變作美人舞劍。
但那随從卻一臉呆癡。
二丁更是吓得魂飛魄散，連連磕頭，口呼仙師。
“呂兄，你們就在這裏不要随意走動，我去山洞裏看看情況，這兩個紙片人可以保護你們。”
“好……陌兄快去快去。”
呂不平心裏還是有點怕。
“放心，這兩個紙片人至少能撐一個時辰。你拿着這張符，一會隻要你喝它們戰，他們就會戰，叫他們停就會停。”
“好，太好了！”
呂不平驚喜地接過符紙。
“這個二丁先留在這裏，不許離開。”
陌子鳴吩咐了一句，随之走向山洞。
前行一小段，山洞裏變得漆黑一片，不過這并影響陌子鳴的視線，終于發現了小黑與大丁的下落。
正如呂不平所猜的那樣，二人已然兇多吉少。
準确地說，沒有吉，隻有兇。
因爲二人已經成了一具幹屍，血被鬼面蝠吸了個一幹二淨，臉上的肉幾乎也被吞食一空，像骷髅一般。
雖說二人死有應得。
但，既然遇上了如此邪惡的玩意兒，那就順手滅了。
陌子鳴大踏步往山洞深處而行。
行不多遠，一股子濃濃的腥臭味撲面而來，随之耳邊響起了一陣紛雜的動靜。
陌子鳴的闖入，不知驚醒了多少鬼面蝠。
洞中突然刮起一陣腥風，一團團黑影向着陌子鳴飛襲而來……
可惜，卻是自尋死路。
陌子鳴一擡手，一縷金光呈扇形瀉出，如催枯拉朽一般，那些個鬼面蝠一沾金光，猶如水珠滴到火中一般，瞬間化爲氣霧，連渣都不剩。
就算如此，那些個鬼面蝠卻沒有一絲驚怕與退縮，依然還是前赴後繼，源源不斷地沖來。
陌子鳴則一邊大步前進，一邊揮掌滅殺，也不知殺了多少隻。
前行了大約百餘丈之後，突然間一聲怪叫聲傳來，那些鬼面蝠似乎收到了命令，不再湧來送死，而是紛紛往山洞深處飛去。
同一時間，陌子鳴聽到怪叫聲之後，不由眉頭一動：看來，這洞裏隐藏着一隻大家夥。
用神識一探，果然如此，想來是一隻成了精的鬼面蝠王。
不過這又如何呢？
如今的陌子鳴，可是見識過不少大陣仗的了，實力也在持續攀升，自然無懼這什麽鬼面蝠王……
(本章完)