談妥條件，接下來就該來點實際的了。
如何醫治袁氏的異狀？
“周秀才，我家娘子是否是中了邪？”
施小山忍不住問了一句。
陌子鳴搖了搖頭：“不，據我觀察，她應該是被人施了一種邪術。
中術之後，對方便可以遠距離操控她的言行。
簡單來說，對方一施術，令夫人就成了一具傀儡任由其擺布。”
“啊？”
施小山大吃一驚。
袁氏也吓得尖叫一聲撲到丈夫懷裏簌簌發抖。
畢竟一個人不能控制自己的言行舉止，而是受别人控制，光想一想都很可怕。
像袁氏這樣還稍好，萬一是拎着刀殺了人……後果就不堪設想了。
陌子鳴微笑着安慰道：“你們不用怕，有了這道符對方暫時控制不了她。
不過，要施展這類術法必須得令夫人的貼身之物以及毛發方能奏效。
不知三夫人最近是否丢失了此類物件？”
這麽一問，袁氏想了想道：“這麽一說妾倒想了起來，妾有一雙羅襪不見了，隻是當時沒在意。”
“嗯~”
陌子鳴點了點頭。
又道：“能進入三夫人的房間拿走你的貼身之物，我想也隻有夫人身邊的丫環是最爲便利的。”
一聽此話，施小山不由怒道：“那我現在便去找那幾個丫環逼問。”
“三少爺先不要急，我還有話要問。”
“好吧~”
“三少爺的心情小生可以理解，但有些事情還得問個清楚。
如若真是丫環拿的，那明顯也是被人收買，幕後另有黑手，那麽揪出這個人才是關鍵。
假如說是你們施家的仇人，那對方爲何選擇對令夫人下手？而不是三少爺或是施老爺？
從目前的情況分析，對方或許與你們沒有深仇大恨。
其目的可能有兩種，一是讓你們施家顔面掃地，其二，也有可能是專程針對令夫人。”
“嗯？”施小山下意識瞟向娘子，皺了皺眉：“爲何要針對我家娘子？”
“那就不清楚了……三夫人仔細想想，是否得罪過什麽人？”
袁氏愣了愣，随之搖頭：“妾身無論在娘家還是在夫家，一向不與人争，實在是想不出得罪了誰。”
這時，施小山卻眉頭一動，忍不住道：“對了娘子，你表哥呢？”
“他……”
一提到表哥，袁氏不由臉色一變。
見狀，陌子鳴頓來了興趣，看着袁氏問：“三夫人是否方便講一講你表哥是怎麽回事？”
“讓我來講吧。”
施小山主動接過話來。
“是這樣，我家娘子的表哥一直喜歡她，想要娶她。
我嶽母倒是沒意見，想着親上加親，但我嶽丈卻一直不同意。
包括我娘子也是，說在她眼中表哥就跟親哥哥差不多，不願與之結爲夫妻。
後來由我嶽丈作主，我與娘子成了親。
爲此她表哥很不高興，跑去我嶽丈家大鬧了幾次……”
聽到這裏，陌子鳴不由心裏一動：“這麽說的話，令夫人的表哥的确有些可疑。
假如，假如說這件事是他暗中操控的……”
“不會的，不會的，表哥他不會這麽對妾，再說他也不會這些邪術。”
看來，袁氏還是心善，忍不住替表哥辯解起來。
“三夫人，小生在這裏隻是做個假設。
你表哥不會法術，不代表他不會花錢請會法術之人……”
“不會的，不會的……”
袁氏又一次紮到丈夫懷裏嗚嗚咽咽哭了起來。
施小山則陰沉着臉，道：“娘子，我知道你一向心地善良，不願相信你表哥會這麽壞。
但經周秀才這麽一分析，我也覺得他最有嫌疑。
我也不瞞你說，之前爹爹說如若你的症狀不見好，便讓我……寫封休書……”
“不要，相公，求求你不要休了妾身，妾可以對天發誓，絕沒有一絲一毫背叛相公的心。”
陌子鳴不由歎了一聲：“三夫人，你沒有抓到重點。
施老爺是個好面子的人，這件事讓他很丢臉，所以才會讓三少爺休妻，以挽回顔面。”
“嗚嗚嗚，周秀才，求求你，求求你想想法子，求求你！”
袁氏又轉過頭沖着陌子鳴泣聲哀求。
“三夫人放心，小生完全有把握讓你恢複正常。
隻不過，在這之前必須得将幕後黑手揪出來，要不然對方指不定還會變什麽花樣。”
“行了娘子，要不你先好生休息一下。”
說完，三少爺沖着陌子鳴遞了個眼色，示意一起出去。
袁氏也不傻，心知丈夫一定懷疑表哥。
于是道：“相公，雖然我不敢相信表哥會對妾做出這樣的事。
但，如若真是他，妾這一生都不會原諒他。”
這也算是表露心迹了。
真要是她表哥的話，她也不打算認這個表哥了。
“嗯，娘子放心，我不會無緣無故找他鬧，但會想法子暗中查一查。”
“多謝相公。”
離開閣樓之後，施小山的态度來了個大轉變，不再稱周秀才，而是稱起了周兄。
“周兄，經你剛才那麽一分析，我也認爲高偉……也就是我家娘子表哥的嫌疑最大。
他對我們施家有一定的了解，他用如此卑劣的手段，除了報複之外，顯然也想讓我休妻。
那時候他再趁虛而入，上門提親的話，恐怕我嶽丈就不會拒絕了。”
“嗯，你分析的很有道理。”
陌子鳴點了點頭。
說白了在古代背景之下，很多男人根本不在乎女人是否婚配，也或者是否破了身。
隻要自己喜歡就好。
比如有不少人不惜花費重金爲一些風塵女子贖身，并娶爲妻妾。
還有一些大戶人家的小妾也是很受歡迎的，多的是人願意娶。
既然那高偉對袁氏念念不忘，私下裏耍些陰謀詭計也不是沒有可能。
正如施小山所說，一旦他休了妻，高偉趁機上門接盤，那時候袁氏一家子恐怕還得感謝他。
心真大！
淦！
“那請問周兄，咱們下一步怎麽辦？總不能去當面質問那家夥。”
陌子鳴神秘地笑了笑：“很簡單，主動撒餌，将對方引出來。”
“呃？”施小山愣了愣：“還請周兄明示。”
“如此如此……”
陌子鳴附耳過去講解了一番。
……
不久後，施府裏突然喧鬧起來。
施小山按照計劃，帶着精心裝扮的袁氏前去拜見爹娘，并喜氣洋洋宣布說，妻子的怪病已經治好了，不會再複發。
爲表慶祝，府中下人通通有賞，一人發放三錢銀子。
這就相當于多發放了一個月的工錢，一衆下人自然是喜氣洋洋，紛紛表達了謝意與恭賀。
下午時分，一個名叫芹兒的丫環找借口離開施府。
此女正是平日裏服侍袁氏的丫環之一。
離開施府之後，芹兒假意在街上閑逛了一圈，确認沒有人注意她，方才走進一家裝裱字畫的店鋪呆了一會，然後匆匆離開，返回施府。
剛回去沒多久，便被喚到一間小廳内。
一進去，芹兒便吓得臉色青白……
因爲堂中不僅坐着三少爺與三夫人，連老爺和老夫人也一臉怒色坐在上方。
這般陣仗，芹兒如何猜不到事情已經敗露？
“跪下！”
一聲怒喝傳來，芹兒腿一軟，撲通一聲跪了下來。
這時，三夫人泣聲道：“芹兒，我自問待你不薄，爲何要加害于我？”
“夫人，奴婢沒有……”
芹兒自然不會如此輕易認罪。
沒等她講完，施小山猛地一拍桌子：“賤婢休得狡辯，你大字不識一個，去高偉家的字畫鋪作甚？”
“啊？”
芹兒面如死灰。
她萬萬沒有想到，她的行蹤居然暴露了？
“說！”
施老爺氣得吹胡子瞪眼怒聲喝問。
“奴婢……奴婢去……去找一個同鄉……”
“呵呵，同鄉？姓甚名誰？”
“阿……阿發……”
“荒唐，字畫鋪全是男夥計，你一個女的跑去找同鄉？
而且你說的這個阿發正好本少爺也認識，根本不是你的同鄉。
看樣子，你是不見棺材不落淚，來人，家法侍候！”
“是！”
外面兩個下人早有準備，當即走了進來，按着芹兒扒拉開裙子亮出大蒜瓣，然後用鞭子“啪啪啪”……
這芹兒也是沒骨氣，剛挨了幾鞭便吃痛不過，大聲哭着求饒，說願招。
當然，她要有骨氣也不地如此輕易就被收買。
“停手！”
施老爺擡手喝止。
兩個手下方才意猶未盡收回鞭子。
“快講，如敢耍什麽花樣，休怪老爺我無情！”
施老爺臉色陰沉道。
“奴婢不敢說慌……一開始，實在是高少爺哄騙奴婢……”
“果然是那狗雜碎！”
一聽高少爺這個字眼，施小山忍不住怒罵出聲。
袁氏更是面如死灰，随之失聲痛哭。
一直以來，她視表哥爲親哥哥一般，沒有愛情但有親情。
這也是她一直不願相信表哥會對她下黑手的原因。
但現在親耳聽到芹兒交待，内心裏自然很崩潰。
經過芹兒一番講述，衆人總算知道了一些原委。
當初，高偉的确騙了芹兒，許了十兩銀子，讓芹兒幫他偷表妹的貼身衣服，還有頭發什麽的，也好睹物思人，以聊相思之苦。
高偉喜歡三夫人，這不是什麽秘密。
再加上那芹兒經不住誘惑，畢竟十兩銀子對她來說可算是一筆巨款。
于是，便趁着給三夫人梳頭的機會收集了一些頭發，又偷了換下來的羅襪交給了中間人。
也就是那書畫鋪的夥計阿發，那家夥，乃是高偉的心腹。
後來，三夫人出了狀況，芹兒方才感覺不對勁，便偷偷去找阿發說要見高少爺。
爲了堵芹兒的口，高偉幹脆一不做二不休，在書畫鋪後房将芹兒給……
事後又給了她十兩銀子，并警告她管好自己的嘴，如若事情敗露，她一樣脫不了幹系。
然後又好言相哄說隻要他如願以償，一定将芹兒接到他的府中雲雲。
“畜牲，這個畜牲，老夫定不會饒過他！”
施老爺氣得額頭青筋亂跳，當即就要派人去将那高偉綁到府中。
“爹爹，先不要沖動……”施小山急急上前耳語：“雖說有芹兒作證人，但那姓高的完全可以不認帳。
所以，我們還需要更多的證據才行……”
話分兩頭。
且說那阿發收到芹兒傳遞的消息之後，又趕緊去告之了高偉。
“有這樣的事？”
高偉一臉疑惑。
“據那芹兒所說，施家請了個姓周的秀才，也就是在鎮外守墳地的那個秀才……”
“哈哈哈，周秀才？他個窮酸秀才能做個啥事？”
放雖如此，高偉還是有點不太放心，來到了距離施家不遠的一條偏僻小巷，并敲開了一戶人家的門。
此戶主是個五十餘歲的老妪，人稱王婆。
這王婆娘家在南疆十萬大山，小時候跟着娘家人學過一些巫術。
本來已經談婚論嫁了，結果遇到了一個到山裏收購藥材的行商，眉來眼去的就一起滾了草地。
後來又跟着這個行商跑了……
輾輾轉轉嫁了三任男人，都死了。
好在也算積累了一點家資，再加上會點巫術，裝神弄鬼的也能從中撈點錢。
“王婆，你這法子是不是失靈了？我收到消息說，我表妹已經被人給治好了。”
一聽此話，王婆仿佛受到了極大的羞辱，一臉漲紅道：“不可能，老婆子的手法一向靈驗，神不知鬼不覺，誰能治？”
這自信也是沒誰了。
當然，她要不這麽裝，又怎麽騙人錢财？
爲了得到表妹，高偉這次也算費了不少心思。
買通了芹兒，王婆這邊也先行付了五十兩銀子，并許諾說一旦施家休妻，他再付五十兩報酬。
“那是那是……”高偉賠着笑：“要不這樣，再加快一點進度，讓她做點更出格的事。”
“不知高少爺有什麽想法？”
高偉想了想，一咬牙道：“這樣，讓她去勾引施老爺……”
王婆愣了愣：“高少爺，你就不怕弄假成真？萬一那施老爺真的下了手，你豈不是虧了？”
“這就要看王婆你的本事了，不能讓那老家夥得手，但又要将事情鬧開，逼得施小山不得不休妻。”
“好吧，老婆子盡量試試。”
這王婆可不管後果的，隻要能掙錢就行。
于是乎，走到另一間屋子裏，點上香燭，拿出一個布偶……
這布偶正是用袁氏的羅襪縫制的，裏面塞上了她的生辰八字還有毛發什麽的。
一旦施法成功，屆時袁氏便會被動接受王婆的指令。
隻不過，王婆所學有限，一是所控的距離不能太遠，大約在一裏地之内，二是時間也不長，大約也就半柱香的時間。
不過，半柱香也差不多可以了，能做很多事。
一切就緒就緒之後，王婆舉着木偶，像跳大神一般微閉雙眼，阿巴阿巴也不知念叨着什麽。
高偉則在一邊滿懷期待地看着。
他的心态的确如施小山猜的那樣，這家夥知道施老爺好面子。
一旦表妹做出一些出格的事，說一些出格的話，那麽施老爺一怒之下定然會命兒子休妻。
那時候，他再出面撿漏就容易多了。
這完全就是一種扭曲的心态，越是得不到便越想要得到，哪怕是做一些傷天害理的事也在所不惜。
就在王婆賣力施法之際，突然間，感覺身體一麻，頓時僵在原地。
高偉也是一樣。
二人吓得心驚膽戰，偏偏卻無法動彈。
大約過了小半個時辰，院門被人破開，一群人湧了進來……
領頭的正是施小山。
另外還有鎮裏的百姓，以及兩個德高望衆的鄉紳。
這下，可就算是逮了個正着。
高偉在現場，王婆正在作法，而且布偶上還寫着袁氏的名字，布偶裏有她的生辰八字等。
這時，二人突然能動了，吓得連呼冤枉……
之後，施老爺聯合了幾個鄉紳作證，将高偉、王婆、芹兒一起押到縣衙告狀。
證據确鑿，無論高偉與王婆如何狡辯也沒用，當堂被貶爲賤民，與芹兒一起流放兩千裏……
這基本上算是僅次于死刑的懲罰了。
且不說三人能否捱過這兩千裏，就算僥幸活着抵達目的地，那也是奴隸，被人成天抽鞭子幹活的那種……
當然，無論是男是女，如果有點姿色的話，還是要挨鞭子。
這後續之事，陌子鳴就懶的管了，反正該做的他已經做了，袁氏也恢複了正常。
順順當當拿到了二百兩銀子，第一件事，先去裁縫鋪從裏到外，從上到下定制了兩套衣衫。
剛出門。
巧了，遇到了一個老熟人。
這不是逼得人裝比麽？
嗯，也不算是裝比，隻能說是順手替原身出口怨氣。
這個老熟人不是别人，正是原身的未婚妻悔婚之後另嫁的男人。
此人姓麻，名五，還有個外号叫麻子。
這是因爲他的臉上坑坑窪窪，就像是大雨過後的泥濘鄉間小道。
個子還矮，又不識幾個字。
但沒辦法，家裏有幾個臭錢，平日裏吆五喝六的跟個混子差不多。
根據周秀才的記憶，在未婚妻月蓉尚未悔婚時，便疑似與這家夥有了一腿。
後來證實傳言非虛，二人果然湊到了一起。
也因此，周秀才才會一怒之下跑去說出那句三十年河東，三十年河西的話。
結果卻被麻五惡狠狠抽了個兩個大耳光，不僅沒出一口氣，反倒又招來一通羞辱。
“喲，這不是周秀才麽？”
其時，麻五正與一個名喚阿甲的下人一起準備進店，無巧不巧卻見到“周秀才”走出來，不由以譏諷的語氣吆喝了一句。
“喲，我當是誰，原來是麻子。”
陌子鳴學着對方的語氣回了一句。
“你說什麽？”
麻五一臉猙獰吼了一句。
雖說他心知有人暗中給他起了個“麻子”的外号，但基本上也沒人敢當面這麽叫他。
畢竟這是一樁當面揭人傷疤的事。
“喂，你小子敢罵我家少爺？”
那個叫阿甲的下人也耀武揚威跟着吼了一句。
“非也非也！”陌子鳴微笑着擺了擺手：“小生乃讀書人，怎能輕言罵人？
小生隻是就事論事，道出一個大家都能看得見的事實。
麻子也不是什麽見不得光的東西，對否？”
“混帳，你敢羞辱老子！”
麻五氣得一臉漲紅，跳着牙跳起來又是一個耳光扇來。
他爲什麽要跳着扇？因爲他矮，夠不着。
哪知，一耳光扇出去卻扇了個空。
随之感覺身體瞬間失去平衡，當下裏便直挺挺摔了下去。
而且很巧，嘴正好磕在裁縫鋪的門檻上……
“砰~”
那一聲沉悶聲響，聽得那阿甲都不由臉部抽搐了一下，下意識捂了捂嘴。
這下是真的磕實在了，不僅磕得皮開肉綻，門牙也不知崩落了多少，門檻上全是血沫……
“啊~”
麻五痛得捂着嘴滿地打滾兒。
那個下人急急上前看了看，随之擡手指向陌子鳴怒喝：“你敢打我家少爺？”
陌子鳴不緊不慢道：“明明是你家少爺先行動手，然後不小心自己摔的，怪得誰來？”
“胡說八道，就是你先動的手！”
這時，裁縫鋪的掌櫃走了出來，高聲道：“老朽可以作證，的确是麻五先動的手。
老朽剛才看的清楚，麻五跳起來扇周秀才的耳光，周秀才躲開兩步，麻五一下沒站穩自己摔到了門檻上。”
“你……你胡說……”
阿甲氣得一臉漲紅。
這要是普通裁縫鋪的掌櫃，恐怕這下人又得上前揪住不放了。
但，這掌櫃卻是施老爺的親家，施家大少爺的嶽父。
麻五家裏雖有點錢财，但與施家一比……不足一提，故此，這下人哪敢輕易動手？
“我也可以作證，剛才我打此經過，親眼見到二人的沖突，的确是麻五跳起來打人，周秀才隻是躲開兩步，并未動手。”
有個街坊一見掌櫃出聲，也壯着膽子發聲。
“對對對，我們也看到了……”
當下裏，不少百姓也跟着起哄。畢竟，這麻五太招人嫌了，就算沒親眼看到也有人趁着這機會落井下石。
“多謝各位鄉親作證！”
陌子鳴微笑着拱手相謝。
掌櫃則沖着那個下人道：“老朽勸你還是不要在這裏耍橫了，趕緊扶麻五去治傷。”
這麽一說，也正好給了那下人一個台階，趕緊将麻五背了起來，一溜煙向着最近的藥鋪奔去……
等對方一走，掌櫃便沖着陌子鳴安慰道：“周秀才你放心，這件事大家夥兒都會爲你作證。”
“對，那麻五實在是欺人太甚！”
“不用怕他……”
“多謝各位鄉親，多謝！”
陌子鳴再次拱手謝了一圈，這才轉身離開。
……
(本章完)