回到任家鎮之後，陌子鳴并未急着離開。
一來，他還想多學一點道術的基礎，二來，一旦返回青蛇世界，很快就将迎來科舉考試的日子。
雖說陌子鳴頗有自信，但江南一帶考生衆多，且人才濟濟，競争相對其它地方要慘烈的多。
因此，他還是想趁着穿越諸天的機會将基礎打牢一點。
于是乎，開始四處搜集與科舉相關的書籍以及各方面的資料。
九叔世界已然邁入了一個相對的新時代，廢除了科舉，開始興辦洋學堂。
但，像四書五經這類傳世的書籍是不會被淘汰的。
反之還有好處。
對于陌子鳴來說，這類的書籍有多種版本可以相互融合、參考與借鑒。
甚至，還能找到一些曾經的狀元的考卷内容，從中汲取其行文、策論、政念等等。
就憑這一點，陌子鳴已然領先了一衆考生。
對于陌子鳴的變化，九叔已然習以爲常，内心裏不勝欣慰。
畢竟，有這麽一個争氣的弟子，做師父的臉上也有光。
另外還有一件事，經曆了上次的生死劫難之後，阿威厚着臉皮上門數趟，非要拜九叔爲師。
一開始九叔不答應，但阿威信誓旦旦保證，說他一定用心修煉，學點本事在身，以後也好保護任家鎮一衆鄉民。
這麽一說，九叔倒也動了心，最終破例收下了阿威。
接下來的日子相對平靜。
九叔沒有食言，陸陸續續買了不少糧食救濟一些窮苦百姓。
閑暇時開始與師弟、師妹研究煉丹之術。
當然，陽子鳴也會不時參與研究，以便掌握一些煉丹入門的常識。
這次瓶山之行，财寶分的并不多……倒也不是羅老歪不給，而是九叔不願多要。
不過總的來說此行收獲也不小。
比如一些失傳的道典，還有丹方，手記，專業的丹爐等等。
這些對于九叔來說，才是最寶貴的财富。
一轉眼半年過去……
雖說鎮裏及周邊鄉村偶有妖魔鬼怪害人之類的事件發生，但有九叔師徒四人在，倒也不至于鬧的太大，一衆百姓還算心安。
直到有一天，鎮裏傳出一則驚人的消息，終于讓一衆鄉民開始惶恐起來。
這次不是妖禍，也不是兵禍，而是匪患。
據說，一群馬匪由西向東而來，沿途已經劫掠了不少村鎮。
所經之處，可謂血流成河。
如若隻搶點财物也就罷了，這夥馬匪卻是毫無人性，不僅劫财，還瘋了似的殺人，大人小孩都不放過。
最慘的一個村子，連一個活口都沒留下。
一開始還有人自我安慰，說這些都是謠言。
但随着時間的推移，消息越傳越多，甚至還有人逃難跑到任家鎮，說是親眼見過那幫馬匪殺人，手段十分殘忍。
還有人說，那些馬匪根本不是人，一個個刀槍不入，怎麽都殺不死……
如此一來，更是鬧得任家鎮一衆百姓人心惶惶，天不見黑便關門閉戶。
甚至，還有膽小者幹脆收拾細軟投奔親戚去了。
聽到這樣的消息之後，九叔不敢大意，便找阿威商量。
一開始，阿威并不是很放在心上，隻是敷衍地說一定會吩咐手下兄弟加緊巡邏。
直到後來，各方面的消息彙集到一起之後，阿威方才驚覺那夥馬匪不簡單，而且下一個目标很有可能就是任家鎮。
畢竟，任家鎮有不少大戶人家。
于是，阿威趕緊開始組織人手，并與九叔商議如何應對這幫來曆神秘的馬匪……
鬧馬匪的消息，同樣也傳到了距離任家鎮約三十裏開外的台山鎮。
鎮裏有戶姓譚的人家，當家人譚有錢，人如其名，那是真的有錢，鎮裏數一數二的大戶。
不過，譚有錢最近愁眉不展。
可不僅僅是因爲鬧匪患這件事，最主要的是，譚家最近遇上了一樁令人心驚肉跳的怪事：
一大家子早上一醒來，便發現自己躺在地上甚至是屋子外面。
如果說一個人兩個人還好，還能理解爲夢遊之類。
但全家人，包括家裏的下人也是這樣……那就肯定不正常了。
爲此，不少下人已經吓到了，說是家裏一定鬧鬼，紛紛提出要回老家避一避。
無奈之下，譚有錢四處尋訪高人前來鎮宅。
但，前前後後找了九個所謂的高人，錢花了不少，依然沒解決問題。
這日裏，又有一個自稱茅山明的道人登門而來。
“譚老爺，聽說你們家在請人捉鬼？”
“沒錯~”
譚有錢有氣無力回了一句。
畢竟已經失敗了九次，他都已經有點麻木了。
“哈，抓鬼我最在行不過……”
“道長，前面鄙人請過九個高人，他們都這麽說。”
“那不一樣，我可是正宗茅山弟子，專業捉鬼。對了，譚老爺你家這宅子新修的吧？”
茅山明擡眼瞟向四周問了一句。
譚有錢點了點頭：“沒錯，以前一直沒事，最近翻修了宅院之後就一直沒有清淨過。”
“這樣啊……我先看看。”茅山明前院後院看了一圈，又問：“宅基也是以前的？”
“這個……以前我家院後有一片空地，我買了下來，一并擴修了。”
“哦，可能是風水有點問題，導緻陰氣積郁，把一些孤魂野鬼招進屋來了。”
“可不是……”譚有錢長長歎了一口氣。
“沒事，這事包在我身上！”茅山明一副自信的模樣拍着胸口，随之搓了搓手指。
意思很簡單，說那頭。
譚有錢可是個老油條，如何不懂？
但，之前被騙了九次，想要讓他掏錢哪有這般容易？
于是便道：“道長，隻要你能解決這院子裏的鬼，錢的事好說。”
“好，那你們就看着我如何抓鬼！”
眼見對方乃是見水脫鞋之人，茅山明無奈，隻能先亮一手再說。
其實，這家夥長年在外騙吃騙喝騙錢。
倒也不是說他沒本事，隻不過捉鬼降妖這活也是要冒風險的，萬一運氣不好遇上厲鬼大妖之類，豈不是連小命都不保？
于是，茅山明便想出了一個馊主意：自己養鬼，再捉鬼。
他養了兩隻鬼，這兩隻鬼生前乃是一對兄弟，哥哥叫大寶，弟弟叫小寶。
一人二鬼，彼此間相處的竟像親人一般，頗有相依爲命之感。
接下來，茅山明擺下法壇，裝模作樣開始念咒：“擎天一柱穿金線，靈符一道鎮家園……小鬼，哪裏逃！”
一邊大喝着一邊沖進屋子裏。
進到屋，便将大寶小寶放了出來，假裝戰成一團。
外面，有下人壯着膽子看了一眼，吓得趕緊跑了回來：“老……老爺，果……果然有兩……兩隻鬼……”
“真的？太好了！”
譚有錢心裏雖吓，但依然還是按捺不住内心裏的激動。
畢竟，這道人能在大白天将鬼逼出來，想來也是有一定本事的。
鬥了一會，茅山明故伎重施，讓大寶小寶跑到院子裏四處吓人……
目的很簡單，當着主人的面将鬼收了，那樣便顯得他很有本事，報酬還能少得了？
結果，将大寶小寶收了之後，譚有錢卻沒有掏錢的樣子，而是道：“不對啊，我有一次迷迷糊糊見過那隻鬼，是個女的……”
“啊？女鬼？”
茅山明愣了愣。
“對對對，我也見到過一次。”
有個下人出面作證。
“道長，看樣子這屋子裏的鬼還有一隻，麻煩道長一并收了，到時候譚某一定不會虧待道長。”
這麽一說，茅山明也隻能硬着頭皮再次進到屋子裏。
“難道，這屋子裏真的有鬼？”
茅山明皺了皺眉，正準備拿着羅盤查看一番時，一道女子的身影突然出現……
“還真有？”
茅山明吓了一跳。
“怎麽？你想收了我？”
女鬼冷冰冰問道。
“哈哈哈，當然不是，我隻是……進來看看風水……
不過，既然話說到這裏了，我就再說兩句吧。
這人居陽宅，鬼住陰曹，你又何必将陰陽搞亂呢？”
“哼，我搞亂陽陰？那也是那姓譚的先搞亂經緯。
他把房子蓋在我們家族的墳地之上，你說，老是被人壓着，怎麽會舒服？”
“呃……”茅山明眨了眨眼，看着這長得還算漂亮的女鬼，咽了下口水，道：“那……那你一個人不舒服，也不能搞的人全家不舒服吧？”
女鬼哼了一聲：“不止我一個不舒服，還有我爺爺、我奶奶、我爹、我娘、我哥哥，我弟弟……”
随着她的話音，她念出一個稱呼，屋子裏便憑空冒出一道鬼影。
一時間，屋子裏竟然多出七八個鬼來，吓得茅山明趕緊擺手：“夠了夠了，你不要念了，我理解你的心情了，我這就出去轉告譚老爺一聲……”
“不行，你不能離開！”
“啊？你們……”
“我們不想害人，如若想害人，這姓譚的一家子豈有命在？”
“對，我們隻是想讨還一個公道。”
“是是是，譚老爺的确不對……”茅山明趕緊賠着笑臉拱手：“諸位，我一定将你們的意思轉達給譚老爺……”
說話間，茅山明突然一記飛躍，猛地撞開房門跌到院中。
雖然這樣的方式有損他的高人形象，但屋子裏這麽多鬼，他哪裏顧得上什麽形象？
“道長，你……”
“譚老爺，這活我不接了，你自己搞定……”
“喂，道長……”
“你新修的後院壓着别人的墳地了……”
茅山明還算有良心，一邊跑一邊大喝了一聲。
這一路跑去，不知不覺便來到了任家鎮。
正東張西望時，阿威正好帶着手下巡邏而來……
“隊長，你看那個人鬼鬼祟祟，賊眉鼠眼的，多半不是什麽好東西。”
阿威定睛一看，還真不像什麽好人。
于是乎，當即喝令道：“去，将他抓起來。”
“是！”
兩個手下齊齊應聲，氣勢洶洶走了過去。
“喂，你們做什麽？你們怎麽随便抓人？”
茅山明氣急敗壞地大聲嚷嚷着。
這也是他點兒背，來的不是時候，因爲任家鎮正值風聲鶴唳，草木皆兵之際。
“我懷疑你與那幫馬匪是一夥的，走，将他帶到我師父那裏去。”
阿威懶的聽茅山明申辯，押着茅山明向着義莊方向而行……
“喂，你們抓錯人了，我真的不是馬匪……”
茅山明一臉氣憤地嚷嚷着。
“那你就是來刺探消息的……”
“我真不是……”
阿威不耐煩地擺了擺手：“休得狡辯，等見了我師父再說。”
“你師父到底是誰啊？”
“我師父乃是茅山弟子，大家都叫他九叔……”
一聽此話，茅山明頓時心裏一喜，趕緊道：“長官，這是誤會，誤會，其實我也是茅山弟子。”
“那更好，待我師父驗明正身再說。”
畢竟現在特殊時期，全鎮戒備，阿威又怎麽可能輕易放過一個可疑的人？
(本章完)