說來也怪，明明封鎖了宮門，可就是找不到白千帆，也找不到楊八和楊備元。

三天後，甯九的臉『色』變得很難看，皇帝的臉『色』更難看，小太子臉上沒了笑容，沉默得象一顆小石子。整個承德殿上空烏雲籠罩，眼看就要電閃雷鳴，大雨傾盆。

宮裏的人對這次稽查都有些莫名其妙，秋紋很是擔心，對修元霜道：“主子，怎麽皇上管起内務來了，是不是……”

修元霜在抄經文，自從墨容麟走後，她又開始整天抄寫經文以求内心的平靜。

她不以爲然，“聽說内務府要重新拟定宮人内冊，大概是因爲這個吧，皇上仁慈，在稅收上做了減免，如今國庫不甚充盈，原先就有吃空饷的，如今查實了人數，倒是可以省出一筆來。”

秋紋聽她這樣說，心落了地，“奴才還以爲那事……”

修元霜一個眼鋒釘過來，秋紋打了個顫，低頭不敢再吭聲了。

到慈安宮問安的時侯，淑妃也提起稽查的事，頗有些憤懑的說，“老佛爺，您說說，查就查呗，那位甯大人闆着個臉，就跟臣妾宮裏藏着什麽人犯似的，好歹我是主子，他是臣，一點規矩都沒有。”

瑞太後呵呵呵，甯九眼裏連她這個太後都沒有，你淑妃又算得個什麽，誰讓他是皇帝跟前的紅人呢，惹不起就躲吧，别自找沒趣。當然，話不能直說，安定團結最重要。

“甯大人就是那麽個脾氣，你多擔待些，他奉旨意稽查，你給人家行個方便，兩相無事，豈不是好。”

淑妃勉強笑了笑，“老佛爺說的是，臣妾自然是配合的，甯大人是皇上身邊的紅人，臣妾萬萬不敢得罪他的。”

修元霜瞟了她一眼，在心裏默然歎氣，抻不住事的人，遲早壞事，就這種腦子還想坐穩四妃之位，恐怕是難了。

平日寡言少語的賢妃難得開口，“臣妾倒是挺欣賞甯大人的耿直，不阿谀奉承，幹脆利索，比起那些讒言獻媚的好多了。”

賢妃是個直腸子，有什麽說什麽，也沒旁的意思，但淑妃聽着有心，覺得她話裏有話，太後她不敢怼，對賢妃，她倒沒看在眼裏。

當即冷笑一聲，“喲，賢妃娘娘欣賞甯大人啊，不如求了皇上，把甯大人拔到昭華宮去當差可好？”

賢妃被怼得臉一紅，正要開口，修元霜咳了一聲，“行了，都少說兩句吧，皇上派甯大人稽查内宮，雖然沒明說是什麽事，但臣妾以爲，大概和庫銀的短缺有關系，所以臣妾特意來同老佛爺讨懿旨，看能不能把宮妃的月例都減一減……”

她話沒說完，周圍響起一片嗡嗡的議論聲，關乎到自身利益，沒人能做到置身度外。

瑞太妃對修元霜的話倒是不意外，她原本就是個識大體的，贊許的點點頭，“皇上沒明說，是不想咱們跟着憂心，不過哀家從甯大人嘴裏倒是聽出一點意思，确實是庫銀短缺，咱們都是一家人，皇帝有困難，你們就該心往一處使，多替他想想，不過想來也沒到山窮水盡的地步，良妃，”她看向修元霜，“皇帝既然讓你掌管後宮，你就自個拿主意，不必來讨哀家的懿旨，橫豎哀家和皇帝都信得過你。當然，等困難過去，國庫充盈了，再把欠大夥的都補上。”

“是，臣妾知道了。”修元霜微微颔首，擡頭的時侯眼風一掃，四周的議論聲便消失了。她是端莊溫婉的，但她也是殺戮果斷的，除了瑞太後，這裏沒有人敢同她正面沖突。

回到宮裏，她叫秋紋筆墨伺侯，拟了個單子，後宮的人不多，脾氣凜『性』她也都了解，隻要做到公平公正，誰也無話可說，隻是寫到西華宮的時侯，有些遲疑下來。

西華宮那位是正主子，她一個二品妃沒有資格減免皇後的月例，更不能讓皇帝抓了她的把柄，筆尖頓了頓，還是照原來的數目寫上去。雖然瑞太後說她可以自個拿主意，但這份名單必須送到皇帝面前，落了他的禦筆才算數。

寫完擱了筆，她吩咐秋紋，“派人把昨日南邊剛送來的特等白玉瓜給西華宮送一個去。”

秋紋應是應了，嘴裏卻是嘟噜着，“攏共就三個特等瓜，老佛爺那裏送一個，皇上那裏送一個，剩下一個該主子自己吃，怎麽還往外送啊。”

修元霜斜她一眼，“三個特等給宮裏最尊貴的三個人，不是應該的麽。”

秋紋不服氣，“都知道西華宮那位失了寵，皇上攏共隻去過一次，還是爲太子殿下去的，廢後是遲早的事，皇上都不管了，您還管什麽？”

“你懂什麽？”修元霜把單子折起來，放進燙金描紅的信封裏，“正是本宮照應了，皇上卻可以睜隻眼閉隻眼，不必多言，送到承德殿去吧。”

——

到了第四天，皇帝連上朝的心思都沒了，午後躺在床上，睜眼望着帳頂，沉默不語，墨容麟跟他老子一樣平躺着，也是沉默不語。

半響，皇帝道：“你有什麽話想說嗎？”

墨容麟：“娘親，不會，丢下麟兒的。”

“可是她在哪呢？”找了這麽久，人影子都沒見，是出了意外，還是出宮去了，比起前者，他當然希望她出宮了，但出宮意味着再次分離，他不喜歡這樣的結果。

躺久了也沒意思，懶洋洋起了身，月桂伺侯他穿衣，郝平貫躬着身子進來，輕聲禀告：“皇上，景秀宮來人送了單子來。”

“什麽單子？”

“良妃娘娘說，現在國庫吃緊，各宮的主子們可以減些月例，下邊的奴才也都照着比例減，可以省出一筆銀子來貼補國庫，她說到年底了，要花錢的地方多了，省着點也好。”

皇帝嗤了一聲，“難爲她替朕『操』心這些，”随手接過來看了一眼，各宮都減了，唯獨慈安宮和西華宮沒減，他看着西華宮三個字，腦子裏靈光一閃，甯九查了那麽多宮殿，但他沒有查西華宮，西華宮裏住着南原的『奸』細，白千帆是南原的舞陽公主，會不會是她們收藏了她？

一想到這裏，他坐不住了，擡腳就要往外走。

墨容麟追上來去扯他的袍子，“爹，去哪裏？”

“爹去找娘親。”

“麟兒，也去。”

皇帝沉『吟』了一下，覺得不妥，最好不要讓南原的人和墨容麟有接觸的機會，她們的手段太詭異，他不能不防。

“麟兒乖乖聽話，爹去去就回。”他『摸』『摸』孩子的頭，讓月桂帶他去玩，擡腳跨出了門口。

很快，皇帝的龍辇急匆匆朝着西華宮去了。郝平貫跟在邊上，心裏很是納悶，皇上這會子怎麽突然想去西華宮，莫非是太過于想念娘娘，哪怕去看一眼假的也好？