噼裏啪啦的爆竹聲忽的在街上響起，五月炙熱日光下綠蔭蔫蔫的長安城打個激靈。
“又怎麽了？”
“出什麽事了？”
“是青霞先生的案子破了嗎？”
“兇手認罪了嗎？”
街上的民衆驚喜的詢問，提到青霞先生，有眼窩淺的流出淚來，得知青霞先生去世的消息已經幾天，想到了還是忍不住難過。
太突然了，怎麽就死了，還是被害死的，太慘了，太氣人了。
林氏族人已經上京去了，當時長安府送行的民衆無數，現在是罪人伏誅，大仇得報了嗎？
“不是，是郭家在城隍廟擺供。”
消息很快傳來，街上的民衆也看到一群仆從點着炮仗擡着供品穿行，爲首的正是郭家的老爺們，一個個神情激動。
“這時候擺什麽供？”有民衆不解。
“今天是會試開考，郭家的女婿，薛青可是要考狀元的。”有人提醒道。
民衆們恍然，因爲青霞先生的意外，都忘了這件事了。
街上爆竹聲未歇，城裏另一邊響起了鑼鼓聲，又有不少人向鑼鼓聲響的方向跑去。
“快去看，柳家擺台唱大戲了。”
“他們家也有人參考。”
“不是爲了他們家的小子，是爲了薛青了。”
“那他們這是恭祝薛青中狀元呢還是不中？”
因爲薛青宣稱考上狀元再娶郭小姐，所以柳家就與薛青訂約說考不上狀元娶柳小姐。
“考上是恭賀薛青，情撈到，考不上是恭賀女婿，人撈到，柳老太爺這是兩不耽誤。”
“快去看，請的是太原府的丁小錘，能翻一百零八個跟頭。”
一時間街上大人小孩都向柳家門前湧去，城隍廟這邊沒了人，郭家的貢品再豐富也是給神仙享用的，他們還不如去看唱大戲。
這讓郭寶兒更是生氣。
“爹，我就說了也擺戲嘛，那柳家怎麽會好心恭祝他考上狀元？肯定是禱祝他考不上。”
“真是氣死人了，一個春曉還不夠，柳家也讨人厭。”
随着青霞先生死訊傳來的自然也有京城諸人的反應，尤其是長安府的考生們，所以薛青在青樓與春曉喝酒吟詩的事大家也都知道了。
别人倒也罷，郭寶兒當時就要坐車進京，被郭大老爺呵斥你是不是想讓他考不上狀元娶柳五兒攔了下來，到底氣難平。
“我就說當時讓我跟着去京城，你們偏不聽。”
郭大老爺回頭将郭寶兒呵斥：“後邊去。”又道，“好好給城隍爺禱祝，否則長安城你也呆不下了。”
薛青要是考不上狀元真娶了柳五兒，那她郭寶兒這輩子的臉都丢盡了，長安城也無處可容身，郭寶兒跺腳不再吵鬧走到郭子謙旁邊。
“寶兒你放心，青子哥一定能中狀元。”郭子謙将蒲團遞給她說道。
郭寶兒哼了聲：“他最好考上，考不上就别回來了。”
郭大夫人在旁提醒不要說話了，二人安靜下來，鼓樂起，廟祝在前焚香禱祝，郭懷春看着袅袅青煙，神情蒙上一層凝重，眼神有些恍惚，青霞先生竟然死了，真是措手不及又令人驚駭。
事情一定是到了緊迫又危險重重的地步，危險到青霞先生都直接跳樓尋死，必然是身份暴露了。
青霞先生的身份暴露，其他人呢？自從青霞先生離開，戈川等人離去，他的消息都斷了，什麽情況也不知道，還是靠着郭子謙從京城接到夥伴們來信才了解不少事情。
郭懷春回頭看了眼，郭二老爺和郭三老爺半眯着眼很明顯在神遊天外，不知道是想到昨晚的好酒還是想着今天結束後的玩樂，再靠後郭家的少年少女跪着低低的說話拌嘴，另一邊郭家的女眷們神情端莊虔誠禱祝着與自己相關的事情一旦有事，傾巢之下沒有完卵。
郭懷春收回視線看向高高在上的城隍神像，香火缭繞中似真似幻，求神佛保佑嗎？既然是自己的選擇那就無懼無悔，郭懷春挺直脊背。
街上的爆竹聲散去，鑼鼓嗆嗆還在隐隐傳來，站在知府衙門裏也能聽得到喧鬧。
“先前是悲傷失望的喧鬧，現在是歡喜期盼的喧鬧，人生啊。”小厮站在廊下望着屋角上的天空感歎。
一旁澆花的婢女道：“有點像一家老人去世同時幼兒出生一般，薛青正好是青霞先生的弟子，先生蒙冤過世，弟子三年大比進士及第，這也算是傳承，先生泉下有知也會欣慰的。”
小厮歎口氣，道：“沒想到再也見不到青霞先生了，早知道當初就算大人生氣，我也要給他捧杯茶。”
婢女想笑又有些悲傷，直起身子，看了看對面的屋門，低聲道：“大人看起來也很難過。”
難過嗎？自然是難過，奸黨得逞君子被誅是讓人難過的事，更且又是他的同伴。
李光遠站在窗邊，聽着外邊的喧鬧，眼神幾分哀戚，誰想到去君子試這一别是永别。
“當初青霞先生被留在京城我就覺得有問題。”一旁老仆低聲道，“原來那時候就被盯上了。”
“盯上不止他。”李光遠道，“事發後黑甲衛立刻搜查青霞先生的學生。”轉過身看着老仆，“這意味着什麽？”
意味着他們已經摸到了帝姬的所在，自從進京之後這短短時日.
“那裏果然是最危險的地方啊。”老仆低聲喃喃，看向李光遠神情幾分不安，“大人也危險了吧。”
青霞先生出事後，爲了安全，他們和京城的聯系就切斷了，所以事情怎麽樣現在完全不知道。
“不如避一避？”老仆低聲道。
李光遠笑了笑，道：“避？君子行大道，我有何懼？又何避？他們敢逼的青霞先生從望星樓跳下來，我也敢從六道泉山跳下來。”撫了撫衣袖，看着官服，“食君之祿忠君之事，死而無憾。”
老仆應聲是，看李光遠走到桌子前坐下來，提筆書寫，那冊子上已經密密麻麻一多半，老仆知道這是給朝廷寫的有關青霞先生事的奏章，介紹青霞先生的高義，表達自己的痛心，呼籲朝廷嚴懲兇手，對于這次的事他沒有絲毫的回避。
老仆拂袖研墨，道：“這時候青子少爺已經開始考試了，希望一切順利。”
“會試是四更天的時候開始入場，會試七道題，以薛青的速度現在應該答完兩道了。”
六道泉山下的草棚裏，樂亭拿着雞毛撣子清掃書架說道。
夏日的知知堂内與先前沒有什麽變化，隻多了兩書架，其上擺滿了書卷，除了薛青當初留給樂亭的，張蓮塘接管知知堂後又添置了很多。
樂亭每日讀書的時間不多，但每次都會清掃整理，所以室内幹淨整潔。
郭子謙坐在席子上，一臉輕松道：“當然，青子哥厲害的很。”
樂亭坐下來沒有像往日那般看書，道：“會元，不好考啊。”
“管它好考不好考，反正那麽多難的事青子哥都做到了，這次也沒問題。”郭子謙道。
樂亭看他笑了，點點頭道：“是，他既然說了就能做到，等他的好消息。”
郭子謙道：“不用擔心青子哥，倒是樂亭你。”擡頭看他，“你打算怎麽辦？”
青霞先生不在了，六道泉山社學肯定不會像現在這樣了，那些因爲青霞先生而慕名來的學生們必然離開，這樣社學裏會少一半學生，還有很多先生也是慕名來的，他們必然也會離開。
沒了學生沒了有名氣的先生，六道泉山社學也将與其他社學一樣了，甚至慢慢的還不如那些社學。
樂亭用于學習的時間有限，再沒有名師指點那這書讀的就更無望了，十年的期限已經過去一半了。
樂亭從泥爐上拎着山泉水沖了茶，道：“沒關系，沒有名師，我就慢慢讀慢慢想多問，五年不成還有五年，十年不成，還有二十年。”
讀書就那麽有意思？做點什麽不好啊，難以理解，那就随他去吧，郭子謙道：“你有什麽困難就跟我說，我們知知堂有堂費，蓮塘哥走之前告訴我可以用來扶助成員。”
樂亭笑着道聲謝：“尚且能自足，我倒是該交錢了。”
郭子謙大手一揮：“我做主了，你可以緩交幾個月。”神情得意，如今長安府知知堂的事務由他負責，雖然也沒什麽事，主要是聯絡新成員，督促大家讀書，以及按照蓮塘吩咐的将能說的京城的發生的事講給他們，鼓勵大家讀書科舉像薛青蓮塘他們一樣。
這次蓮塘他們能中進士那就太好了，更不用說薛青再拿個狀元，真是前所未有的盛事，想要加入知知堂的必然更多，郭子謙神情激動。
“怎麽過的這麽慢。”他看向窗外，用力的搖着扇子，恨不得扇的太陽落山，考試結束。
樂亭笑道：“考試的人可不覺得慢，隻恨時間不夠。”
“時間不足熱不透不好喝。”一間号房裏有聲音說道。
一個号軍站在廊下看号房門口的少年，少年穿着青布衣衫，蹲在爐子邊用手裏的扇子扇着，爐子上的小鍋裏翻滾着綠豆粥。
“軍爺，你待會兒也嘗嘗。”她接着說道，“很好喝。”
“青子少爺，你帶了什麽飯？”另一間号房裏有人探身問道。
薛青回頭對他一笑，道：“綠豆粥，蔥花餅，鹵牛肉絲，索少爺你要不要嘗一些？”
索盛玄眼睛笑彎彎的點頭：“好啊好啊。”
薛青便請号軍将桌上的食物分盤給索少爺端去倒不是使喚這兵丁，而是号軍要檢查，免得考生們作弊，号軍很快把食物給索盛玄端過去，薛青自己也盛了粥坐到号房裏吃，但更多的考生都在外邊蹲着或者站着吃，擔心把試卷不小心弄壞了，那就可能這輩子就毀了。
隔壁傳來索盛玄的贊歎，又詢問要不要吃他的食物，薛青并沒有拒絕，那号軍很快就送來一疊羊羹，薛青吃了也贊歎一番。
号軍站在号舍外搖搖頭，這兩個考生真是别的考生們吃自己的食物還不放心，唯恐拉肚子，更别提吃别人的，這裏面的别人可都是對手啊。
還好二人沒有再攀談，吃過飯收拾了就繼續答題，做題的時候二人都是神情專注認真，與其他的考生沒有兩樣，且比大多數考生表現都好。
日光慢慢流轉，卷紙上的字迹也慢慢的增加，夕陽斜沉的時候，薛青七題謄寫完畢，最後在卷首寫上名字。
看着自己寫下的薛青二字，再擡頭看号房外霞光，命運真是無常，她雖然口口聲聲要讀書，可從沒想過會讀到這麽一天，真要中狀元了。
戲詞上唱的女兒身高中狀元成真了，縣試以名氣避免了搜身，又以君子試躍過三級考試進入最後一關會試，這時候舉人老爺身份已經不需要脫光光的搜檢了，舉人老爺披頭散發衣衫不整是有辱身份和斯文的。
狀元。
如果中了狀元，真的是薛青的話真要歡喜若狂了.能收多少學生，一輩子吃這個狀元的名号衣食無憂。
薛青嘿嘿笑了，然而如果她是真的薛青的話，也不會走到這一步，這一步步的路都是因爲她不是真的薛青才有的，直到今日。
不得不中。
路雖然不是她選的，這一步卻是她走出的，薛青收起笑垂目認真的寫上年齡籍貫，站起身來。
“我答完了，交卷。”
另一邊索盛玄的聲音也響起來，四周亦是雜亂聲不斷，霞光籠罩國子監一排排号房，一個個學子們湧出，但也有不少号房亮起了燈燭，沒有答完的考生也多的是。
而且這也隻是第一天的考試結束，接下來還有兩天，會試三天對于考生們來說，精神和體力都是極大的考驗。
五月十四，暮色沉沉中的國子監外随着龍門的打開，一群考生湧出，建興三年的會試結束了。
國子監外喧嘩震天，到處都是喊聲招呼聲。
薛青擠過人群徑直來到門口的那棵古柳樹下，張蓮塘等幾人已經在那邊站着說話，這是知知堂考生們約定的彙合地點。
“.我？我當然沒答完”看着薛青走過來，叉腰高聲說話的張雙桐聲音放低，“.我何必答完，我不答完也是舉人”然後聲音停下安靜，扭過頭。
張蓮塘看着薛青道：“答完了？”
薛青點頭道：“答完了。”又看他們。
少年們便都點頭：“答完了。”
薛青道：“好，那我們就走吧。”又看大家，“還差幾個？”
張蓮塘道：“四個。”
身旁少年們伸手指着道：“來了，來了，他們來了。”
薛青回頭見有四個少年急急的從人群中擠過來神情激動的站定。
薛青對他們點點頭：“走吧。”沒有再多說話轉身邁步。
張蓮塘跟上，其他少年們也都跟上，其間你看我我看你，大家神情輕松，大概是考完了卸下重擔的原因，但眼神卻又凝重激動，就像又要臨考一般。
“哎，去哪啊。”張雙桐在後道，跟上又甩袖，“要不要先去酒樓吃頓好的啊？”
前邊的少年們沒有回話，隻擡手揮了揮，不行啊。
會試結束了，會試也剛剛開始。
宋宅，燈燭點亮的時候，伏案的女子起身，放下了手裏的筆，端正的姿态也随之松懈下來。
“終于答完了。”宋嬰道，“這會試可真不是一般人能撐下來的。”
旁邊的小婢嘻嘻笑：“小姐不是一般人。”
宋嬰站起身來，點小婢額頭，道：“谄媚。”走到一邊，另一個小婢捧了銅盆，宋嬰将手洗了。
桌邊的小婢收起了試卷，對外喊了聲季重。
季重推門進來。
“讓人送去國子監吧。”小婢道。
季重應聲是接過出去了。
“看小姐能得多少名次。”小婢笑道，神情期待。
宋嬰微微一笑，道：“名次不重要，重在做了這件事。”
考生們湧湧而出的國子監内并沒有成空，此時将近兩百考官，萬衆号軍以及整理試卷的千衆人員在忙碌着。
今日整理的是今天的答卷，而前兩天的已經都呈送到考官面前了。
考生們在這裏考三天，而考官們則要被關更久。
國子監裏燈火通明，官兵嚴守，閱卷房四周連隻蒼蠅似都飛不進去。
但有一個人影晃晃悠悠走來，一片燈火明亮中，他卻總是落在暗影裏，一步一步，似乎一眨眼就到了閱卷房所在的一角門前。
門前站立着四個兵丁，陡然看到出現的人不是官兵也不是身穿官服的大人，而是一個少年，從暗影裏走出，他的面容讓燈火失色官兵們也失色，是因爲驚懼戒備，他們舉起了手裏的刀槍，而比他們動作更快的是那少年擡手遞過來的一塊令牌。
燈火下通體黝黑的令牌上蝙蝠栩栩如生待飛。
官兵們的刀槍如流水般收起退後目不斜視，少年将令牌一收手負在身後邁步跨過門檻，一眨眼又隐沒在暗影裏。
會試結束了，會試也才剛開始。
除了國子監燈火通明，京城中也有很多宅院燈火通明，開始等待着會試的結束。
但秦潭公值房裏的燈卻在熄滅。
秦潭公爺邁出了屋門，自從秦梅希望和父親一起住在家裏後，他就沒有在皇宮裏過夜。
門邊的黑甲衛們散開四面引路擁簇，有人從前方疾步而來，沒有受到阻攔直到秦潭公面前。
“公爺，小公爺進了閱卷房。”他低聲道。
秦潭公嗯了聲，道：“那邊可能讓他随意行事？”
來人道：“是，都安排好了的。”擡起頭燈火下神情遲疑，“隻是，不知道小公爺要做什麽，他說了不參加會試，卻又進閱卷房，是否問一問.”
秦潭公撫着玉帶邁步走下台階，道：“不用，說了讓他随意，便随他意去。”
（我沒有總是一更啊，是合更啊，字數是夠兩更的，除了我說一更的時候，麽麽哒，今天五千三，敢露出臉求保底月票了，謝謝，謝謝，麻煩大家了。）
(本章完)