七月，昭王與燕淩聲東擊西，拿下了江北第一座城。蔣奕自然不甘，帶兵奇襲後方。好在昭王早有準備，及時回援。
雙方你來我往，戰事漸漸激烈。
九月，東江出兵，都督楊固領着水師，與江北軍打了一仗。兩線作戰之下，江北水師沒有支援，隻能固守不出。
十月，齊郡整軍完畢，對江北形成合圍之勢。
江北軍帳中，蔣奕對着輿圖歎了口氣。
今日的形勢他不是沒有預料，早先也做了種種安排。譬如東江，要是當初順利殺掉李聞，現在已經落入他手。還有河興，當時若能挑得河興王父子反目，就能趁着燕氏打虞州的時候拿下來。又或者借道臨山，偷襲燕氏後方。
可惜全都失敗了。
不過，還沒到放棄的時候。他主要兵力還在，隻要打幾個勝仗，就能把局面扳回來。
這時，一名将領掀開帳簾進來：“都督！”
蔣奕擡起頭：“阿越，你回來了。”
來人正是江越。他黑瘦了許多，也穩重了許多，隻是眼中再也沒有飛揚的神采，沉悶得讓人歎息。
“都督有事爲難？何故一直歎息？”
“還能爲什麽？”蔣奕指着輿圖，露出自嘲的笑，“看到了嗎？我們已經被合圍了，隻要燕氏再往東逼進，口袋就收緊了。”
江越垂目看去，江北周圍擺滿了代表敵軍的小旗。對方都不用什麽計謀，隻消一點點蠶食，就能把他們吞掉。
“而且，聯接打了幾個敗仗，現在士氣低落。”蔣奕搖頭苦笑，“要是不能盡快扳回一城，輸起來也快得很。”
江越不由點頭。他是蔣奕教出來的，所持觀念自然和他一樣。軍隊沒有士氣，那就是烏合之衆，對方隻消打倒前面的，後面自然潰敗。
他堅定地說：“都督若有策，末将願爲效力。”
蔣奕要的就是這句話，他斟酌着道：“打燕氏，說難也不難。昭王手底下這些兵，除了原先的嫡系，來路頗爲繁雜。有河興兵，有楚地兵，有朝廷降兵，還有異族土兵，現在又編進了齊郡兵。這些軍隊雖然被收服了，可到底時日尚短，若是昭王或者燕二出事，他們自然就亂了。”
江越便問：“都督要對昭王還是燕二動手？”
蔣奕笑笑：“自然是燕二。昭王老謀深算，打了這麽多年的仗，很難騙得到。燕二少年得志，難免心高氣傲。”
江越懂了：“都督需要我做什麽？”
蔣奕伸手一指，落在輿圖上：“你帶兵去偷襲他們的糧道，等燕二追過來，就把人帶到這裏……”
江越定睛一看：“飛龍山！”
……
十一月，天氣冷了下來。徐吟忙完公務沒走，賴在徐煥的值房裏烤火。
徐煥一邊看公文，一邊問她：“你今兒沒事了？”
“偶爾也要偷偷閑嘛！我把事情幹完了，手底下的人幹什麽？得給他們表現的機會嘛！”
這番話聽着好耳熟，徐煥想了想，發現好像就是自己說的。當初他養傷的時候，就是這麽理直氣壯把事情都推給部下的。
他不由失笑：“說的對。”
“大人，三小姐，來來來，喝點羊湯暖暖身子。”季經從外頭進來，身後跟着的小厮提着個罐子，香味撲鼻。
于是徐煥也把手頭的公文放下了。
小厮給他們盛完，又給吏員們送去，值房裏裏外外一片歡騰。
羊湯雖不值多少錢，但這是上官請的呀！
徐煥喝了半碗羊湯，手腳暖和不少，不由想到前線：“這麽冷的天，打仗想必也很難吧！”
“嗯。前陣子又送了一批棉衣過去了，希望将士們别凍壞了。”
季經說：“江北的話，也不是太冷，應該還好。”
徐吟點點頭：“燕二信中也這麽說，他的老部下都能适應，倒是咱們南源兵覺得冷。”
徐煥笑道：“南源的氣候暖和多了，冬天頂多結一層薄冰，最冷也就那麽一兩個月。”
“是啊！京城的冬天可比南源難過。”徐吟不由問道，“父親，您沒覺得哪裏不适吧？”
“沒有。”徐煥擺手，“雖然中毒後身子不比以前，但也沒虛弱到這程度。天天屋裏烤着火，能有什麽事？”
“祖母還好嗎？我好些天沒回去看了。”
“你祖母倒是念叨了幾次，不過宅子裏有地龍，也還過得去。”
地龍是國公府原主人弄的，清理完就能用，倒是省事。
徐吟把剩下的羊湯喝完，倒了杯熱茶捧在手裏捂着，歎着氣說：“這麽冷的天，路上估計都結冰了，燕二好些天沒送信回來了。”
聽她這麽說，其他兩個人悶頭笑。
被徐吟瞪了一眼，季經忙收了笑，一本正經地說：“二公子去了大半年，也怪不得三小姐想念。”
徐煥點頭：“是啊，成親不到兩個月，分離倒有七八個月了，是該想，不想才有問題。”
說完兩個人又忍不住笑。
徐吟強行辯解：“我這不是惦記着前線的戰況嘛！他寫信回來，說得清楚點。”
“對對對，”季經連連點頭，“戰報說得再清楚，也不是二公子自己的事。”
徐吟：“……”她已經不想說了。
季經看她臉色，知趣地站起來：“屬下該去忙了，三小姐慢慢玩。”
看着季經溜出去，徐吟忍不住翻白眼，轉頭問父親：“季總管年紀也老大了，您不打算給他做做媒嗎？總不能您自己打着光棍，也不讓他娶妻吧？”
“你當我沒有？”徐煥慢悠悠往手爐裏添炭，“他不想娶，我有什麽法子？”
說來這對主仆的命運真是一模一樣的慘，徐煥早年喪妻，季經也就比他晚幾年。徐煥還有兩個孩子，季經幹脆一個也沒有。
想到往事，徐煥唏噓：“這個老季，陪了我大半輩子，看起來以後還要一起養老。”
徐吟道：“其實您也可以再娶，我和姐姐又不反對。”
“算了算了。”徐煥連連擺手，“這麽多年都過來了，一把年紀還娶什麽娶。”
父女倆聊了幾句，出去沒多久的季經又沖回來了。
“三小姐，有戰報！跟二公子有關！”
徐吟看他臉色不對，不由心一沉：“發生什麽事了？”
季經看了看徐煥，又看了看她，擰着眉頭說：“二公子中伏了，現在……生死不知。”