長甯公主忙道：“阿吟，你要回去送嫁對嗎？我和你一起。”她停頓了一下，說，“自從我來到南源，受大姐姐照顧良多，卻無從回報。她如今出嫁，我無論如何也應該送她一程。”
徐吟時常不在府裏，細心照料她飲食起居、與她朝夕相對的其實是徐思。
徐吟略一思忖，便應允了：“那行，這裏先交給于管事。”
長甯公主高興地應道：“好。”
時間緊迫，兩人便沒多帶人，隻點了一支十人小隊，一人一匹快馬，就這麽動身了。
長甯公主練了許久騎射，雖然辛苦些，倒也跟得上。
一行人中午出發，按以往行程估算，大約黃昏就能到家了。這樣一來，明日徐思
不料走山道的時候，原先那座橋竟被淹了。
柴七打探過後，回來禀報：“前幾日下了大雨，山上發了大水。屬下會凫水，倒是可以背着三小姐過去，隻是這馬……”
沒有馬的話，人過去也趕不到南源。
徐吟問：“附近沒有别的橋了嗎？”
“沒有。”這條路走過許多遍，柴七早就了如指掌，“除了這裏，去南源的路有兩條，一條是小道，需要翻過這座山，路面十分崎岖。另一條要繞到隔壁縣，明天也不一定能到。”
徐吟想了一會兒，說：“那就走小道吧！”
柴七試圖打消她的念頭：“三小姐，那條路真不好走，上山的時候騎不了馬，可能一晚上都得耗在那。”
“我必須趕回去。”徐吟語氣堅決，“我不能錯過姐姐出嫁。”
“阿吟，我支持你！”長甯公主說，“路難走不怕，我們一起。”
徐吟點點頭，調轉馬頭：“帶路。”
柴七無法，隻能帶着他們去走小路。
剛開始他們還能騎馬，後來路越來越陡，馬馱着人攀不上去，隻能下來牽着走。
如今正是春天，路上雜草荊棘甚多，免不了衣裳被刮破，沾上泥塵。
這些徐吟都顧不得，隻埋頭往前走。
天黑了下來，還好今晚月色甚明，能照亮路途。
就這麽走到半夜，終于上了山頂，衛均提議：“三小姐，先歇一歇吧！餘下的路程好走，人和馬都累了。”
“是啊是啊！”清玄附和，“剛才就啃了兩口幹糧，肚子說想吃口熱的。”
徐吟不由笑了。他們幾個都是高手，累雖然累，但還有餘力，長甯公主是真不行了，滿頭滿臉的汗，隻咬牙撐着。
“那就歇兩個時辰吧。”她說，“大家小睡一會兒，緩一緩。”
“好咧！”
柴七已經找到了歇息處，那是一塊背風的大石，附近也有水源。
他們帶的東西很全，就地燒了水，喝了碗熱湯，略略收拾過，便互相倚靠着睡了。
兩個時辰後，值夜的護衛推醒大家。
下山的路好走多了，過了最陡峭的那段，終于又能騎馬了。
徐吟悶頭趕路，心裏祈禱姐姐慢一點動身。
……
刺史府外，車隊已經做好了啓程的準備。
徐思打扮妥當，卻遲遲沒有起身。
徐煥知道她在等什麽，并不去催。
眼看着日頭越來越高，老夫人耐不住了，催促道：“阿思，婚事講究個吉利，你啓程的時辰是定了的，再拖可就錯過了。”
徐思懇求：“祖母，再等一會兒吧，就一會兒。”
老夫人勸道：“王府的使者沒來催，是他們體諒，我們可不能不知禮數。祖母知道你想等阿吟回來，可事有輕重緩急。你先動身，大不了路上慢些走，到時候阿吟也能趕上。”
道理是這樣沒錯，徐吟無奈隻得起身：“是。”
東江王府的迎親使看到她出來，松了口氣：“啓程。”
車隊緩緩駛出南源，滿城百姓圍觀歡送。
爲了這樁婚事，徐煥準備良久，嫁妝備了又備，終于看着女兒出門，一向感情不外露的他也不由紅了眼眶。
他的長女終于出嫁了，經過第一次所托非人，這次挑中的女婿德才兼備，溫文善良，希望他們琴瑟和諧，餘生美滿。
漫長的車隊出了城門，往東江行去。
盡管徐思吩咐他們慢些走，仍然離南源越來越遠。
她時不時地看向大道，希望能看到熟悉的影子，可惜一直沒有。
夏至忍不住勸：“小姐，三小姐或許有事絆住了。您别着急，她一定會趕來的。”
徐思漫不經心地應着，仍然不肯放松。
這一去，不知何時才能回來，她想最後再看看妹妹。
或許是老天聽到了她的祈禱，她聽到了快馬奔馳的聲音。徐思眨了眨眼，竟然真的在路的盡頭看到了熟悉的身影。
“姐姐！”她聽到了聲音。
“停車！快停車！”徐思喊道。
不等車停穩，她便推開車門，迳自跳了下去。
徐吟一路疾馳，顧不上身上的塵土，到了近前，飛身下馬，向姐姐奔去。
“姐姐！”她猛地抱住長姐，眼淚滾了下來，“我來送你出嫁。”
……
二月底，草長莺飛，春光明媚。
蔣奕正在理事，聽得外頭孩童玩耍，灑下一串笑聲，不由擡頭看着窗外。
他發了一會兒呆，轉頭叫來長随：“阿越可好些了？你幫我去看看。”
長随應了聲，回來禀道：“少将軍剛吃了藥，睡下了。”
蔣奕歎了口氣，這會兒既不是晚上也不是午後，說江越睡下了，分明就是他不願起身。
四個月過去了，他身上的傷也養得差不多了，到現在還這樣，果真是心志被打垮了。
罷了，再給他點時間吧，真不成也隻能這麽養着了。
他又想起一事：“河興該有消息了吧？”
長随出去問人，沒一會兒，一個吏員急步而來。
“都督，我們前幾日發了訊号出去，剛才有信了。”
“怎樣？”
“人一個也沒回來。”
蔣奕怔了一會兒。他手下訓的死士，沒回來要麽回不來，要麽死了。
“河興呢？”
“一如往常。”
蔣奕明白了。
吏員又補了一句：“據說，徐三小姐那幾日去了河興。”
蔣奕眉頭一皺，過了會兒，終于克制不住狠狠捶了下桌案：“又是她！”