東江王府送來納采之禮，随後問名、納吉……一整套古禮下來，很快到了九月末。
到下聘之時，徐吟主動請纓，前去迎接。
——近來局勢不太平，臨近兩地交界的營田縣爆發了騷亂，縣令被殺，轄地匪徒橫行。
爲了這事，萬嵩親自領兵駐守，防着被人混水摸魚，把禍水引到南源來。
徐吟心裏沉甸甸的。亂世已經初現端倪，依照前世的軌迹，很快處處燃起戰火，各地互相攻伐，将整個天下拖進泥沼。
慶幸的是，這一年多她做了不少事，南源和東江的盟約一旦結成，就可以保東南不亂。而端王提前失勢，京城穩固的話，各地終究有所顧忌。
接下來，就看天意的安排了。
眼看天色漸暗，徐吟下令就地紮營。
衛均面露擔憂：“三小姐，你看周圍好多流民。”
徐吟擡眼看去，野地裏散落着一撮一撮的流民，看着他們的眼神既害怕，又渴望。
她這趟帶出來的是南源城的精銳，這些流民并不敢靠近。但是饑餓燃起了他們求生的本能，期望着從他們一行人身上得到點什麽。
徐吟仔細打量了一番，說道：“紮營，埋鍋做飯。”
已經提醒過了，衛均應了聲是，吩咐下去。
米粥的香味很快讓這些流民騷動起來，他們手裏真正有糧的很少，這些天多數人隻能吃草根樹皮，這會兒聞到米香，眼睛都綠了。
偏偏南源這些人視若無睹，油亮的肉湯泡着碧綠的青菜，舀一大勺澆在米飯上，幾乎每個人都吞起了口水。
“小姐。”小桑端來飯食，“咱們沒帶廚子，您将就吃點。”
徐吟應了聲，就這樣在火堆邊一邊看輿圖，一邊用飯。
肉湯實在太香了，那些流民忍不住往這邊靠近。
有孩子忍不住向大人讨要吃的，不出所料挨了打，哇哇哭了起來。
衛均一直警惕地盯着周圍，這會兒順着哭聲看過去，看到那群流民裏有人罵罵咧咧地推着一個抱孩子的婦人。那婦人被推了個踉跄，嘴裏回了句話，那男人作勢欲打，婦人無奈，隻得抱着孩子，往這邊過來。
她剛一靠近，就被攔住了。
“幹什麽？”外圍的護衛喝道。
婦人一邊害怕，一邊堆出讨好的笑容，哀求道：“軍爺，軍爺行行好，孩子太餓了，給點吃的吧？一點點就好……我們好幾天沒吃的了，再沒東西吃他就要餓死了，嗚嗚嗚……”
孩子适時哭了起來，一個蓬頭垢面，一個面黃肌瘦，看得人心中酸楚。
徐吟停下筷子。
小桑面露同情，卻咬了咬嘴唇，什麽也沒說。
她在江湖中打過滾，知道這種情況不能随便給吃的，不然這些人全都圍上來，說不準就會出事。
徐吟放下碗，喚道：“衛均。”
衛均連忙跑過來，低聲說：“三小姐想給她吃的？這不太好……”
徐吟意味深長地看了他一眼：“一個小孩子能吃掉多少？小桑，把我的給他們。”
小桑雖然有點懵，但還是應了是，端起碗筷往外圍走。
衛均這一年多來跟着她東奔西走，已經很有默契了，琢磨了一下她的意思，比了個手勢：“三小姐是說……”
徐吟點了下頭，接着道：“看着他們如此慘狀，我吃不下。”
衛均明白了，應了聲是：“屬下這就去安排。”
小桑走到近前，将那肉湯飯遞過去：“喏，我家小姐給你們的。”
那婦人并沒有抱太大的期望，沒想到真讨到了，不由呆了一下：“這……”
“還不拿着，趕緊喂孩子吃點。”
婦人捧着那碗肉湯飯，情不自禁咽了咽口水，扭頭看了眼同伴，露出惶惶的表情：“姑娘，我……”
小桑不給她說話的機會，轉頭回去了。而懷裏的孩子也在這時候鬧了起來，想要去抓飯吃，那婦人顧不了别的，急忙哄着孩子：“好了好了，娘馬上給你吃……”
看她讨到了飯食，周圍流民忽然一窩蜂往這邊跑來，一個個喊道：“軍爺，軍爺行行好，我也好幾天沒吃的了，救小的一條命吧？”
“這位小姐，求求您發發慈悲，我家老母快餓死了。”
“軍爺給點吃的吧？”
“小姐賞口飯……”
一眨眼，那些流民全都圍了過來。
外圍的護衛立刻舉起刀盾，大聲喝道：“不許過來！想死嗎？”
一些流民畏懼地停了下來，另一些卻格外不怕死，一邊喊着“行行好”，一邊往前沖撞。
那些排在前頭的流民被他們推擠着，身不由己地沖向前，很快變得亂糟糟的。
小桑察覺到不對，立刻沖回去：“小姐！這些人……”
“别急。”徐吟掏出帕子擦了擦手，“去拿我的弓來。”
“小姐……”小桑明白了什麽，返身從馬車裏取出她的弓。
一轉頭，徐吟已經跟過來了。她扶着車轅一借力，跳上車子，擡目眺望。
沒人留意到她的舉動，或者說，看到了也不放在心上。這位漂亮得驚人的小姐，大概沒見過這樣的場景吧？不知道心裏是不是慌了。
那個推着婦人來讨要飯食的流民也趕到了。他長得頗爲精壯，雖然渾身髒污但氣色看着不錯，連同伴也比别的流民壯實。
他盯着站在馬車上的徐吟，目光流露出貪婪，還舔了舔嘴唇。
這群人互相交換了眼色，一邊學别人喊着“給口飯吃”，一邊兇悍地擠進裏層。
眼看他們就要摸到護衛旁邊，一個尖細的女聲忽然喊了起來：“軍爺小心！他們是山賊！”
此話仿佛平地一個驚雷，原本就已經夠混亂的局面瞬間變得更亂。
那些僞裝成流民的山賊立刻抽出匕首，向近前的護衛捅去。
然而護衛已經有了準備，盾牌一立，擋住了他們的偷襲，刀槍回挑。
一個中刀的山賊跌出包圍，瞪向最開始來讨飯的婦人，氣不打一處來，擡手就要結果她的性命。
“該死的婆娘，壞我們的好事——啊！”
刀剛剛舉起，“嗖”一聲箭支破空，利索地紮進他的後心。
婦人原本抱着孩子等死，聽得山賊撲通倒地，怔怔地擡起來，看到那位送她肉湯飯的小姐站在馬車上，持弓冷冷望過來。