“來了。”
正在閑聊的使者們看到徐煥的身影，急忙收斂神情，端正坐姿。
别看這位徐刺史如今隻是位刺史，他如今掌控的勢力，隻怕比昔日的吳子敬還要大些。隻是他文人出身，性子平和，看着好相處罷了。
徐煥露出笑容，擡手團團一揖，說道：“家中小事，勞累諸位遠行，辛苦了。”
楚地諸州使者急忙起身施禮：“不敢，大人有喜，我等理應恭賀。”
還有人補充了一句：“三小姐及笄大喜，我們行幾步路算什麽？”
這話說的實在谄媚，其他州郡的使者聽了，不免在心裏罵一句無恥。回過頭又若有所思，看來徐氏的勢力比自己想像中更穩固啊，楚地諸州幾乎視他家爲主，這門親若是能結成，定能帶來極大的助力。
懷着這樣的心思，衆人的态度更加殷勤，場面也越發熱鬧。哪怕不能得償所願，結交一個豪強總是沒錯的。
衆人重新入座，歸屬楚地的興通使者搶了個先，起身拱手：“徐大人，我家大人精心準備了賀禮，想請三小姐瞧瞧喜不喜歡。”
看徐煥點頭，那興通使者就笑容滿面地招了招手。
侍衛擡上來一個箱子，興通使者親自打開，衆人看過去，卻隻看到滿滿一箱的——黑土？
什麽東西？
興通使者面帶得色，轉身說道：“我家大人說，三小姐并非凡人，而是天上的星宿下凡，仙人當然要配仙物。我們興通半個轄地都是山區，倒有一些珍稀藥材。大人命整個興通的采藥人尋了大半年，終于尋到了此物——”
說着，侍衛從黑土裏掏出一個烏漆漆的玩意兒，用帕子仔細擦淨了，再呈過來。
此物形似靈芝，傘蓋烏中透紅，顔色油亮，根莖卻奇形怪狀，看起來好像一個小人兒騎着馬撐着傘。
“這就是我們興通的特産，叫做芝馬。諸位可聽說過芝人芝馬？據說服之可以升仙。我們這個芝馬雖然比不上傳說中的仙草，但是美容養顔、益壽延年不在話下。三小姐神仙一般的人，隻有這芝馬勉強匹配……”
衆人聽他胡吹，暗暗發笑。興通哪裏找來這麽個人？馬屁拍得臉都不要了！
徐煥倒是始終微笑着，待他說完，吩咐侍者：“既然如此，送進去請三小姐看看吧。”
咦？其他州郡的使者有些意外。
這賀禮說是送給徐三小姐，可徐府真正主事的人是徐煥，賀禮送得好不好，得看他怎麽說。現下聽這意思，徐三小姐雖然人在裏頭，但事情還是她自己做主？不少人心中一動，尋摸出一點意味來。
楚地諸州的使者倒是習以爲常，看着侍者入内，很快一個圓臉丫鬟出來了。
她向徐煥施過禮，轉身揚聲道：“小姐說，這芝馬有補血生肉的奇效，危急時刻或可救命，非常稀有，想必費了許多功夫，安大人有心了。”
興通使者笑開來，得意洋洋瞥了衆人一眼，浮誇地叫道：“隻要三小姐滿意，費再多的功夫也值得。”
下一個是穎中的使者，他沒前一個谄媚，但态度更加恭謹。
“我們穎中沒什麽特産，于城門高懸榜文，曆時數月，終于從一位西域商人手中收來一箱寶石，好叫三小姐打些钗環。禮物微薄，還望三小姐不要嫌棄。”
待他打開箱子，露出裏頭的寶石，遠道而來的使者倒吸一口涼氣，不禁露出幾分茫然來。
成色這麽好的寶石，便是上貢也使得，就這麽送給了徐家？徐三小姐在楚地諸州地位竟如此崇高？
徐煥依然笑着點點頭，讓人送進去。
片刻後，那丫鬟再次出來傳話：“小姐很喜歡，多謝費心。聽說穎中今年沒有留夠秋種，恰巧前日南源收了一批，大人回去的時候順便帶上吧。”
穎中使者大喜過望，這批寶石花了很多錢，想想都肉疼，但若能換來秋種，他這一趟來得不虧。秋種代表着幾個月的糧食，那這個冬天穎中就好過了！
“謝三小姐，謝三小姐。”
穎中使者喜氣洋洋回座了，别處州郡的使者暗暗震驚。
那楚九公子與随行的幕僚對視一眼，若有所思敲了敲手中折扇。
穎中這行爲與上貢何異？而且當下糧食珍貴，徐三小姐張口便回贈了秋種，壓根沒問過父親，徐刺史也毫無異議，足以說明她在徐家的地位。
來南源求親，是父親苦心爲他謀劃的，想借着這門親事擡高他的身份，好立爲世子。現下看來，這門親事比他以爲的還要難得，徐煥這樣縱容次女，似乎打算将家業傳給她。
若能得到南源，那再加上河興的勢力，說不定能圖謀更大的……
楚九公子握緊折扇，心中暗暗興奮。
他不由瞟了眼對面，左邊是江越，右邊是趙六。江越不知道在想什麽，心不在焉地喝着酒。楚九公子隻看了一眼就挪開了，江越雖然年少有爲，但他隻是門下弟子，與他這樣貨真價實的繼承人哪能相提并論？且瞧着也沒什麽心思。要緊的是趙六，他此番……
視線投過去，恰巧這位趙六公子也擡頭看過來，彼此對了個正着，又心照不宣地默默移開。
人家也不是傻子，跟他一樣勢在必得呢！
他思索間，那些州郡大都獻完禮了。徐三小姐一一派丫鬟出來表示感謝，有太過貴重的便贈一些回禮，人人歡欣喜悅。
這時，一個略帶口音的年輕聲音響了起來：“徐刺史，阿鹿也準備了一些賀禮，希望三小姐能夠喜歡。”
這是個十五六歲的少年郎，生得清秀瘦長，身上卻穿着華麗而充滿異族氣息的長袍，頭上戴着動物犄角制成的冠冕。
他和那些使者不同，是坐着說話的。徐煥面對他的态度和其他人也不同，甚至還略微彎了彎腰，笑容和煦：“殿下客氣了，您的到來就是我們最大的榮幸。”
“但禮物還是要有的。”話畢，少年拍了拍手，當即就有相似服飾的侍衛擡上來一個個大箱子，幾乎占了半個大堂。
楚九公子心裏一咯噔。這還有個涼王呢，威脅可不比趙六小。
休息了這些天，好像緩過來了。
(本章完)