柳家原本想要結親的人，是趙明榮。
那當然就不會是送個庶女過來做妾了，肯定是正正經經三媒六證兩姓聯姻。
當初柳家想提的，正是五房的十一娘子。
趙明榮是趙家幼子，年輕未婚，勤奮好學，是弘文書院的優秀學子，文先生的得意門生，又有趙明軒這親大哥做靠山，日後前途不可限量。
配柳家十一娘正是門當戶對，郎才女貌，堪稱天作之合。
但趙明軒拒絕了。
如果是平日，這門親事也算不錯，但現在麽……
皇帝陛下春秋已高，日漸多疑，又剛愎自用，聽信讒言，尤其看幾位成年皇子不順眼，太子都已經廢過兩回了。
皇子們勾心鬥角，朝中重臣各有心思，軍中将領麽……其它人他不清楚，隻看他的頂頭上司何大都督，都能把自己的心腹塞來做刺史了，還用得着多說什麽？
天下大亂，就在眼前。
柳家急于聯姻，又何嘗不是看到這一點。
但……
趙明軒自己納個小妾無所謂，有用就用，該舍就舍，所以他對柳家那些小娘子的伎倆樂見其成。
可弟弟的正妻，分量就不一樣了。
柳家靠着濟陽王，趙明軒作爲何大都督的心腹，又怎麽可能上那條船？
可惜他娘不明白，隻覺得他做大哥的，阻了弟弟的好姻緣，把他叫過去，又是哭又是罵，足足鬧了一個時辰。
趙明軒氣得頭痛。
婦道人家，懂個什麽！
但他到底也不好對自己的母親怎麽樣，最終也隻能用弟弟才華過人，眼下正是專心攻讀的時候，等他考中狀元，多的是京中貴女可以挑選之類的話糊弄過去。
從母親那裏出來，趙明軒隻覺身心俱疲，但還是打起精神往三弟的院子走去。
和柳家聯姻這事，跟之前玉版的事可不一樣，他還是得親自和弟弟解釋一下。
但想起玉版，趙明軒突然在想，如果是那個女人，大概根本不需要他多費口舌。
就像她在柳家，隻看了他一眼，就露出那種了然又嘲諷的笑容。
就像她明明被扔到了井裏，九死一生，但在向他說明情況的時候，依然不偏不倚，有條不紊。
出事之後這麽多天，也不見她哭鬧讨公道要好處，就好像已經忘記了這回事。
可惜……
趙明軒暗歎了一口氣，那女人出身實在太低了。
***
趙明軒進到弟弟的書房時，趙明榮正急急忙忙把一個畫軸收起來。
“那是什麽？”趙明軒微微一皺眉，問。
趙明榮臉色頓時就有點發白，慌忙道：“沒什麽……就是畫壞的畫……太丢人了，我正要收起來……”
趙明軒一看他這神色，就知道不對。
這個弟弟從小就不會撒謊，畫壞的畫還裱起來裝上畫軸？
趙明軒眯起眼看着弟弟，命令：“打開。”
趙明榮連手都在打顫，卻還是不敢違抗大哥，緩緩把畫軸打開。
的确隻是一幅畫。
人物小像。
隻不過，并不像趙明榮說的畫壞了，而是畫得極好。
線條優美，生動傳神。
月下美人，斜倚着一叢牡丹，回眸淺笑。
趙明軒一眼就認出畫的是玉版。
但跟他認識的那個，似乎又有點不一樣。
沒有那些嘲弄、反譏、渾不吝的鋒利，隻有一腔溫柔似水的深情。
這是趙明榮眼裏的玉版。
原來她在他面前，是這樣的。
他下意識地又想起了玉版案頭的詩。
好一對情投意合相思似海的璧人。
他倒是那個棒打鴛鴦的惡棍。
趙明軒嗤笑了一聲。
趙明榮肅立一旁，連聲都不敢出。
趙明軒把畫随手扔在一邊，道：“方才母親同我說起你的親事。”
“啊？”趙明榮一愣，連忙道，“我……我……那個……先生說明年春闱，我可下場一試，如今正該認真攻讀，就……不必急于議親吧？”
“認真攻讀？”趙明軒掃了那畫一眼，似笑非笑地挑起了眉。
趙明榮滿臉通紅，幾乎都要滴出血來，嗫嚅着說不出話。
趙明軒也沒再逼他，隻繼續道：“我同母親也是說，不如等你高中之後，去了京中，再做打算。但……弘文書院也談政事，你也應該聽過一些，如今朝局不安，親事也好，入仕也好，倒不如都再等等看。你明白我意思嗎？”
趙明軒說起正事，趙明軒的尴尬就緩和了幾分，輕輕點了點頭。
他在感情上是有點放不開，但學業上真不差，也不是那種一味讀死書的人，當然明白大哥的顧慮。
皇帝老邁，儲君未定，諸皇子明争暗鬥，朝臣之間自然也派系林立。
聯姻也好，入仕也好，現在都不是好時機。
也許那種野心勃勃的投機分子，倒會選擇去這亂象裏賭一把。
他不是那種人，也沒有這個必要。
但大哥已在局中，他們兄弟在家裏不管如何，在外都是一體的。牽一發而動全身，稍有不慎，就可能連累家族。
所以，他倒不如真的安心再讀幾年書，看看形勢，再決定進退。
當然隻從他個人的感情出發，他現在對議親這事也不太情願——尤其是在趙明軒強占了玉版之後。
看弟弟是真的領會他的意思，趙明軒也就跟着點了點頭，又掃了一眼那畫像，“不該有的心思，都給我收起來。”
趙明榮紅着臉垂着頭，低不可聞地應了一聲。
趙明軒便走了。
趙明榮送完大哥回到書房，才長長籲了口氣，關好了門窗，重新拿出那副畫來，放在桌上，小心翼翼地展開，一面切切地喚：“玉版。玉版你還在麽？”
書桌上燭光搖曳，畫卷上似乎也有光華閃動，然後就見那畫上的美人竟似真的活了過來，眸光流轉，輕啓朱唇，柔柔地應了一聲：“趙郎。”
趙明榮卻絲毫不覺怪異，顯然已經不是第一次見她動了，還伸出手指，輕輕撫摸她的秀發，“我也不知道大哥突然會來，真是吓了一跳。”
畫上的美人也一副驚魂末定的樣子，嘤嘤道：“趙大人一身煞氣，好不吓人，妾身險些被他所傷……”
“啊，你要不要緊？”趙明榮頓時緊張起來。
“尚不妨事。”畫上的美人搖了搖頭，“隻是……妾身憂思成疾，一縷生魂寄于畫中，最怕趙大人這樣的兇人，趙郎可千萬不要再讓他見到畫卷……”
自家大哥如今能身居高位，全靠軍功，殺敵不知凡幾，說是屍山血海裏走出來都不爲過。玉版這樣的嬌弱女子，會害怕他也是正常，趙明榮根本不疑有他，隻道：“你放心。我以後一定更加小心，絕不會讓他碰到你。”
畫上的美人又喚了一聲：“趙郎。”
聲音甜蜜婉轉，柔情無限。
趙明榮捧着那畫卷，整個人都仿佛癡了一般。
開不開心？意不意外？
(本章完)