“籃球是在麻省發明的，但籃球是爲印第安納而發明的。”這句話來自印第安納州的傳奇教練奈特，這是印第安納州籃球文化的寫照。曾經人們對于印第安納人的印象似乎就是隻會拾掇玉米田的鄉巴佬，這裏總是充斥着狂野的牛仔和滿頭雜色羽毛的莫西幹人，頂多還會想起那個隻拍了三部電影卻紅了半個多世紀還成爲美國十大文化偶像之一的迪恩。

印城号稱賽車之都，賽車是當地最風靡的運動，Pacers之名本身就并沒有步行者的意思，而是源于風靡印第安納的賽車運動，每次比賽開始前，賽會都會派一輛PaceCar帶頭作熱身圈，而Pacers就是由這輛車而來。

所以在步行者隊的主場康塞科球館，每當主隊進攻時，就會奏起沖鋒音樂夾雜着賽車風馳電掣飛過的引擎聲。印第安納州擁有優良的籃球血統，孕育出了兩所籃球名校，印第安納大學和普度大學。

在這裏你可以稱呼大O羅伯特森、大鳥伯德、微笑刺客托馬斯、大狗羅賓遜爲校友。帕金斯說:“我在洛杉矶和印第安納都打過球。在洛杉矶，球迷就隻是球迷;但在這裏，每個球迷都可以當教練!”由此可見這裏的球迷對于籃球的理解和熱愛的确不同凡響。

雖然具有深厚的籃球土壤。但很遺憾在NBA誕生後的30年間，印第安納州的職業籃球依然是一片空白，直到印第安納步行者隊在76年加入NBA，這一情況才有所改觀。86賽季，在波特蘭開拓者隊有十年執教經驗的名帥拉姆奇執掌步行者隊教鞭，他帶領步行者首次闖入季後賽。

同年印第安納人得到了上帝賜予他們的最珍貴的禮物一來自UCLA大學的米勒，此後步行者成爲季後賽的常客，強隊本色開始浮出水面，但球隊的第一次崛起還要追溯到布朗的執教時代。

在93賽季，布朗率隊在季後賽中殺入東部決賽，在與尤因領銜的紐約尼克斯的對決中，米勒時刻首度顯現，他在兩隊第五場交鋒中，第四節一人拿下25分包括五個三分球，幫助球隊拿下這場寶貴勝利。

但在第七場比賽中，步行者以一分惜敗，米勒在更衣室裏痛哭失聲。不過在接下來的94賽季中，步行者從快船隊轉來了傑克遜，解決了控衛位置上的軟肋，他們在當季取得了負的曆史最佳戰績，在半決賽中他們又碰上了尼克斯，第一場比賽最後還剩18.7秒時，尼克斯還領先六分，但米勒在8.9秒内連得8分，率步行者奇迹般地反敗爲勝。

在兩隊的第七場生死大戰中，米勒又在最後16.8秒内一舉砍下8分，步行者以兩分險勝尼克斯，從此米勒時刻成爲籃球史冊上最令人激動的的經典時刻，他也成爲斯派克李最爲痛恨的死敵。

97賽季步行者迎來了傳奇教練伯德，他帶領球隊打出負的曆史最佳戰績。在對開拓者隊的一場比賽當中，步行者以大勝對手，成爲NBA曆史上第一支在一場比賽中贏出對手一倍分數的球隊!步行者在東區決賽中更是幾乎創造奇迹一與喬丹領軍的公牛隊打滿了七場。

雖然落敗但人們永遠無法忘記在第四場比賽中，米勒在喬丹頭上轉身投進的那記三分，這個幾乎完美的賽季也使伯德成爲NBA曆史上第二位在第個執教賽季就赢得NBA最佳教練獎的教練。

在99賽季，步行者将主場由MCA中心遷至康塞科球館，這裏似乎的确是塊風水寶地，這一賽季之初7勝7負的戰績并不顯眼，但似乎真正的強隊總是慢熱，步行者在20世紀最後一天オ以20勝9負上升至東區榜首，最終以負的戰績晉級季後賽。

隊中米勒、穆林、施密茨等一班老将寶刀未老，藍領悍将戴維斯幾乎打出場均兩雙的驕人業績，羅斯、克羅希爾、貝斯特、哈靈頓等年輕球員則日益成熟，逐漸擔綱起球隊中流砥柱的角色，羅斯更是在那一年當選爲進步最快球員。

老中青三代球星結合的步行者在人員配備上極爲完美，他們終于迎來自己的巅峰時刻，在東部決賽中4比2完勝夙敵尼克斯，昂首挺進總決賽。但他們不幸遇上了處于鼎盛時期的大鲨魚奧尼爾，注定會成爲湖人王朝的奠基石，被喬丹壓制了一輩子的米勒似乎還是難逃悲情英雄的宿命。

在00年的折戟沉沙後，步行者主力陣容風流雲散，施密茨退役，穆林回歸金州，戴維斯、貝斯特紛紛轉會，步行者步入重建。00年7月20日，托馬斯與步行者簽訂了一份四年2000萬美元的合同，正式成爲該隊第八任主教練。

他和球隊主席唐尼成功挽留了功勳老臣米勒，并實現了球隊的大換血，湧現出哈靈頓、福斯特、本德爾等一批生力軍，最重要的是步行者得到了未來的球隊領袖奧尼爾。雖然微笑刺客在印第安納一直是争議頗多毀譽參半，但不可否認的是。

托馬斯在他執教的兩個賽季裏讓小奧成長爲了全明星球員，阿泰斯特成爲防守專家，街球出身的汀斯利則洗盡鉛華，以場均8.1次助攻躍升爲NBA中的一流控衛，步行者的崛起已是指日可待。

印第安納波利斯向來被人譏笑爲小球會，在上賽季的季後賽中他們以2比4首輪即慘遭凱爾特人淘汰，但目前步行者以常規賽負成爲自1997年公牛隊之後，第一支奪得聯盟最高勝率的東部球隊。

他們還擁有34勝7負的東部最佳主場戰績，在季後賽的所有對手面前，作爲聯盟頭号種子球隊的步行者都将占據主場優勢。在NBA官方網站上，NBA第二任主席奧布萊恩已将步行者列爲六大奪标熱門之一，他的理由就是過去十年的頭号種子有六個進入NBA總決賽，其中五隊最終奪魁。

在這個夏天，我們将在老米勒臉上看到的是十年前的淚水?還會是十年後的歡欣?現在還不得而知。但有一點可以肯定的就是，在曾是印第安人嘯聚的蠻荒之地裏，步行者隊如同美洲大陸的先驅者手中鋒利的印第安戰斧一般，開拓出了一片籃球神話。