大鳥伯德剛一走馬到任，就令步行者隊陷入了極度震蕩的混亂境地。罷免托馬斯，扶植卡萊爾，震懾奧尼爾，安撫阿泰斯特，一氣呵成的大動作之後步行者隊似乎又恢複了往日的風平浪靜，現在整個步行者隊上下的目标都隻有一個，那就是總決賽，相信曾經在99賽季帶領這支球隊入圍總決賽圈的伯德不會讓他們失望。

02是托馬斯在步行者隊執教的第三個賽季。作爲聯盟中最賣命最拼體力的熱門球隊，他們在常規賽程過半時取得了負的東部最佳戰績，對該賽區戰績爲負，主場戰績是驕饒22勝3負，客場戰績是負一在該隊曆史上僅有97賽季時的曆史最佳戰績負可與其相比。

但令人感到極不可思議的是，在全明星周末過後的33場常規比賽中，步行者隊卻僅僅取得了負的差強人意的戰績，最終他們的賽季排名從東部第一滑落到第三，到了季後賽中他們更是以2比4不敵排名第六位的凱爾特人隊，連續第3年在季後賽首輪出局，令賽前對他們稱霸東部一緻看好的聯盟專家們跌碎了一地的眼鏡碎片，而這也直接導緻了主教練托馬斯在大鳥伯德上任之後慘遭下課的結局。

汀斯利在上賽季中的表現隻能用中規中矩來形容。在賽季初期，他的表現确實是無可挑剔，正是在他穿針引線的賽場表演之下，步行者隊才打出了一波14勝2負的戰績高潮。可是自從他的母親在03年3月21日因患癌症不幸去世之後，在此期間缺席了6場常規比賽和數次球隊訓練的他的賽場狀态則較之先前有了很大的下滑幅度，而這也正是步行者隊在最後的30場比賽中僅僅取得了負的不盡如人意的戰績，并最終排名滑落到第三位的重要原因。即便如此，汀斯利還是以平均每場7.8次助攻在聯媚助攻排行榜上高居第六位。

盡管出身于紐約街頭，但聯盟賽場上的汀斯利卻是一名傳統意義上的控球後衛。他在個人身體素質與技術風格上同現效力于猶他爵士隊的馬克，傑克遜均有很大的相似之處。他的得分能力一般，平均每場7.5分的表現泛泛可陳他的投籃命中率也不是很高，32.7%的表現常常會引來許多批評者們的圍攻指摘。但在步行者隊控衛這一環節上人才奇缺的現實情況下，他的存在極大地緩解了步行者隊後場組織乏力的尴尬局面。

在卡萊爾正式接掌步行者隊教鞭之後，他勢必會在步行者隊的舊有戰術體系上有所改進。而在這位新帥的執教觀念裏，組織後衛在球隊的攻防轉換和場，上指揮等方面都占據着相當重要的地位。也正因如此，他很善于安排以組織後衛爲核心的攻擊戰術。而與卡萊爾在活塞隊時的首席後衛比盧普斯相比，汀斯利雖賽場組織和領導能力都不遜于對手，但他的攻擊和防守能力還是有所欠缺。因此，在新帥來臨之後，如何才能成長爲一名真正的賽場核心後衛，對他來也是擺在眼前的一個相當嚴峻的考驗。

爲了給球隊的控球後衛位置上增添闆凳深度，步行者隊與自由球員肯尼.安德森簽訂了一紙合約。今年33歲的安德森在上賽季效力于黃蜂隊和超音速隊時平均每場僅能得到6.1分和3.2次助攻。但在步行者隊總裁大鳥伯德的眼中，他的到來将使隊中年輕後衛汀斯利更快地成熟穩重起來。另外一名在去年代表步行者隊參加了最後15場常規比賽和6場季後賽的老将哈達威至今仍未與步行者隊簽訂合約。至于另外一位二年級生替補後衛布魯爾還有待于時間的慢慢磨練。

神投手雷吉米勒即是步行者隊當仁不讓的形象代言人。這位已經年屆38歲的老将在今年夏成爲自由球員之後，受到衆多聯盟内球隊的競相追逐。但最終，信奉從一而終觀念的他還是選擇了将印第安納作爲其職業生涯的最終歸宿。

米勒在步行者隊度過了自己長達16年的職業籃球生涯，他到目前爲止還是球隊有史以來得分榜上排名第一的球員，他同時也是聯盟裏三分球投籃次數最多和投中次數最多的紀錄保持者。在整個職業生涯中，他的平均成績令人咋舌，18.9分1.12次搶斷，投籃命中率達到了本該屬于内線球員的47.1%，三分球命中率也達到了39.8%。

由于米勒在去年8月的男籃世界錦标賽前的一次熱身賽中右腳腳踝深度撞傷，飽受傷病困擾的他在上個賽季中打得斷斷續續，并爲此錯過了，上賽季的14場常規賽事。在02賽季中，米勒的平均每場得分也下降至12.6分，但他的投籃命中率仍保持在44.1%的水準上。在季後賽首輪步行者隊以2比4敗于凱爾特人隊的6場系列賽中，米勒更是得到了自己NBA職業生涯的單場最低分9.2分，投籃命中率也少得可憐，僅爲28%，就連他一向賴以成名的三分球絕技也隻有25投4中，賽場狀态極其低迷。

爲了徹底擺脫傷病的困擾，米勒在今年5月19日做了徹底的腳踝手術，将其右腳腳踝内的碎骨和骨刺全部取出，爲下賽季的比賽掃清了一切障礙，初步預計等10月底賽季開始時米勒的傷勢肯定能夠全部恢複。但令齲憂的一點是，進入緊張激烈的常規比賽之後，他那剛剛痊愈的腳踝是否能夠承受得住高強度對抗的賽場生活，從目前來講還是一個未知數。

也正因如此，米勒的身體健康狀況成爲步行者隊後衛線的一大隐憂。爲此，卡萊爾教練在下賽季中也有可能将球隊的搖擺人阿泰斯特放置在先發得分後衛上使用。一旦阿泰斯特在賽場上進攻不暢或者是陷入僵局時，再将這位經驗豐富的老将派入場中救急也是一個良策。

步行者隊在上賽季中的正選前鋒阿泰斯特一向給人以情緒沖動，四肢發達的印象。在上賽季阿泰斯特缺席的13場比賽中，除了1場是因爲胃疼的關系以外，另外的12場比賽都是因爲惡劣行爲和惡意犯規慘遭禁賽的緣故。在這12場比賽中，其中有7場是遭受聯盟處罰，1場是教練托馬斯懲罰的決定，另外4場則是因爲犯規次數過多超過了聯媚規定。

他曾和熱隊主帥萊利吵架、撕碎自己的畫像、摔毀電視監視器和照相機，朝球迷做猥亵手勢。而在步行者隊以2比4在季後賽第一輪中慘遭凱爾特人隊淘汰之後，阿泰斯特還在賽後走回自己更衣室的路上因被看台上的觀衆用東西砸中而大發脾氣，險些沖到看台上去與球迷大動幹戈，其火爆易怒的脾氣由此可見一斑。而步行者隊也在他缺席的13場比賽中輸掉了其中的八場。