我們在開拓者隊的季前訓練營裏還看到了諾姆理查德森等後衛球員的名字，如果他們能在這段考察時間内令球隊教練組建立起信心，則有可能成爲開拓者隊的簽約球員，歸根結底還要看他們的真正實力以及掌握時機的分寸是否得當。
用得分後衛出身的威爾斯來打前鋒在身高方面有些吃虧，但其兇悍的進攻能力以及充滿激情的球風都使他在安德森坐穩得分後衛位置後得以主力司職鋒線。威爾斯屬于比賽型的球員，既能打禁區，又有外線，更有一雙閃電快手和紮實的一對一-防守功夫。盡管身患哮喘，但他在場上始終都能保持孤身一人挑戰籃筐的勇氣，而且越是比賽進入關鍵時刻，他越有出人意表的穩定發揮，始終保持旺盛的進攻火力。
威爾斯把握機會球的能力不俗，在快攻中他時常能夠沖在最前面，飛身扣籃給對手緻命一擊。此外威爾斯出色的控球能力也使得奇克斯曾一度将其安置在組織後衛的位置上幫助調控球隊的攻防，效果不錯。上賽季威爾斯因傷錯過了7場常規賽，平均每場有15.2分5.3個籃闆和3.3次助攻的貢獻，命中率44.1%，三分球命中率29.2%，相較于01賽季，數據有所回落，不知是否是那份穩定合約惹的禍。新賽季威爾斯身上的責任将會加重，在皮蓬出走後，或許教練以及他本人都應該有意識地培養其在場上的領軍才能，盡管從威爾斯的個性和以往表現來看，做到這一點并非易事。
作爲替補，帕特森是一員打爛仗功夫一流的球員，盡管這種類型的球員生做不成領袖，但他于場上的功用對于一支球隊來卻是不可或缺的。帕特森的最大優勢在于其強悍的身體素質和永不知疲倦，堅持戰鬥到最後一刻的精神，屬于那種典型的靠身體打球的球員，曾因霸道的防守自诩爲科比終結者，盡管其他人并不這樣認爲。
雖然帕特森在生活中是一個有劣迹前科的問題人物，騷擾保姆的醜聞以及去年年底的那件毆妻事件都令奇克斯和開拓者隊不勝其煩，但對于一支球員各懷心腹事的球隊來，這樣一個任勞任怨的球員至少可以在場上起到一些積極正面的作用，這一點相當重要。當然在帕特森身上也有隐患，由于與同一位置的伍茲在上場時間這個敏感問題上心生嫌隙，并在訓練中升級到了身體沖撞的地步，帕特森今夏将波特蘭的家産變賣一空，舉家遷回了俄亥俄老家，而他與球隊還有四年合約需要履校
盡管後來在波特蘭球迷的一緻呼籲下，總經理納什出面澄清了有關帕特森的交易傳言，但這位鋒衛搖擺人接下來能否維持上賽季平均每場8.3分3.4個籃闆和1.3次助攻的貢獻尚成疑問，而如何解決好球員之間的紛争，解開彼茨心結，對于主帥奇克斯來還有很多工作需要做。
前鋒位置上的另一員替補是奎恩特，這位曾一度号稱穩坐專科學院第一把交椅的二年級生，在去年參加選秀時本是湖人隊打算派上大用場的人選，但中途被開拓者隊劫和，于首輪第21順位選鄭像所有年輕氣盛的新鮮人一樣，伍茲也是一名野心十足，好勝心膨脹的球員，其球技富有表現欲望，球風張揚，他的到來爲遭人指摘缺乏激情的開拓者隊增添了不少活力，這也是球隊管理層在相繼爲伍茲的服食毒品和交通肇事做了善後料理工作之後，仍表示對其充滿信心，并承諾适當增加其上場時間的原因。隻是伍茲在短時間内尚無法做到服衆，至少帕特森就對他憋着一股勁，新賽季他們之間的競争恐怕還會是異常激烈的。
大前鋒位置上的正印先鋒當然還是華萊士，在開拓者隊的7年時間裏，怒吼尊在人心中留下印記的并不是他帶給母隊怎樣的光榮與夢想，當然，這位北卡大高材生的賦是令人難以割舍的，但他遭人提及最多的還是一觸即發的火爆脾氣以及令人歎爲觀止的技術犯規，我們似乎還沒有見過比華萊士更不懂得愛惜自己的球員，由于他自身莫名其妙的原因，開拓者在過去幾個賽季裏吃過不少啞巴虧。
奇克斯在上賽季改變以往簡單的減薪懲戒措施，對華萊士委以隊長重任，希望壓擔子可以改善其賽場修爲，增加其以往欠缺的責任心與企圖心，這樣做的結果是，華萊士技術犯規的次數呈明顯下降趨勢，但與此同時其競技狀态也開始令齲心起來。上賽季這位先發出場74場的強力大前鋒平均每場得到36.3分鍾上場時間，卻隻有18.1分7.4個籃闆2.1次助攻0.95次搶斷和1.04個蓋帽的貢獻，是近三個賽季以來最低迷的賽場表現。
從華萊士的資質與年齡來看，現在就走下坡路似乎顯得有些過早，但開拓者隊顯然已缺少寥待他重拾狀态的耐性，于是今年夏有關網隊的馬丁将與華萊士互換，實現前鋒線的重建的傳聞就變得甚器塵上。如果不是新任總經理納什缺少對這樁交易鋪設前路的時間，怒吼尊下賽季恐怕就将在開拓者的陣容中消失。華萊士與開拓者的合約隻剩一年，薪水爲1700萬美元，如果下賽季他的狀況仍然得不到改善，開拓者甩掉他恐怕隻是個時間問題。
作爲這個位置上的替補，倫道夫是開拓者隊01年在選秀大會上的收獲，當時這位來自密歇根州立大學的大一新生在鹽湖城的落基山夏季聯賽中表現出衆，平均每場能得到26.2分和9個籃闆，被評爲該訓練營的MVP。于是開拓者在首輪第19順位選中了他，希望他可以加強球隊的鋒線實力。
客觀地，球隊對于倫道夫是寄予厚望的，上賽季他在常規賽裏平均每場上場16.9分鍾，能得到8.4分4.5個籃闆和0.5次助攻，但進入季後賽之後，這些數據均得到進一步提升平均每場上場29.3分鍾，得到13.9分8.7個籃闆和1.6次助攻，他的表現令奇克斯看到了希望。于是在公開場合，球隊管理層曾不隻一次地宣稱倫道夫在球隊的花名冊上是非賣品，今後将加以重用。但就目前來看，這位潛力球員下賽季恐怕還得從老老實實給華萊士打替補做起。
奧特洛是開拓者隊在今年得到的一個第23順位的高中生菜鳥，期望在他身上短期内看到眼前利益恐怕存在難度，但從長遠着眼，全力開發其不俗潛質應該是一個合乎現實的打算。
應該薩博尼斯的徹底告退對開拓者隊打擊不，而今年夏他們在内線長饒交易市場上一無所獲也令球隊管理層感到痛心。事實上，基于立陶宛中鋒的年齡、體力，以及球隊重建等方面的考慮，在上賽季的大部分時間裏，奇克斯在籃下安排的都是戴維斯這個遊移在中鋒和大前鋒之間的角色。事實證明，将在步行者隊以打大前鋒見長的戴維斯放在中鋒位置上并不是一個最佳選擇，而隻是一個權宜之策而已，戴維斯上賽季平均每場隻得到7.4分7.2個籃闆和0.9個封蓋就很明問題，這一點奇克斯當然也知道，但他們實在已經無人可用。
開拓者隊出現内線危機并非始于本賽季，早在薩博尼斯于01年第一次宣布退役時，中鋒球員在這支球隊就成了緊俏貨。那時爲了應付窘境，他們慌忙間不得不與年已36歲，功用和實效都不甚突出的老中鋒達德利簽訂合約，預備關鍵時刻頂上一陣子。但今年夏達德利也宣布退役了，奇克斯開始嘗到憐盡糧絕的滋味，萬般無奈下，下賽季奇克斯恐怕還得重用唯一人選戴維斯，因爲他已成爲開拓者隊唯一能和西區各隊中鋒角力的禁區力柱。
自從出道以來，戴維斯始終是聯盟中頗令人敬重的藍領硬漢之一，他不搶風頭，不争功诿過，籃下的防守功夫有一套，盡管他的籃球技巧不那麽多元化，球路也顯得單調古闆了一些，但至少他還能做好自己的防守苦工本分，将鞏固籃下作爲自己的第一要職。但若想在戴維斯身，上索取更多的東西，恐怕就超出他的能力所及範圍之内了。