性格火爆的他還會在賽場上感覺判罰不公時對裁判怒目而視，但他已不再動不動就大喊大叫地發脾氣;他還是球隊的第一得分點，但他已學會在遭受包夾時将球巧妙傳給處于無人防守地帶的隊友;他還是很在意個饒統計數據，喜歡出風頭，但他已懂得乖巧地在媒體面前表揚其它隊友，尤其是對老大哥米勒表現出尊重和崇敬。

他已經在這一點一滴的變化中慢慢嘗試着向一名真正的超級巨星轉變。他知道這個過程将會相當漫長，但他會義無反關走下去，直到最終如願以償。

在本賽季開始之前，許多人對猶他爵士隊的預測就是他們打進季後賽的幾率微乎其微，很多球迷更是以看一場少一場來預測爵士隊的未來命運。但爵士隊在過去的一個月内勝率不但超過了50%，還坐穩了西區聯盟老六的位子。客觀地，這并不完全是斯托克頓和馬龍的功勞，一個叫哈普林的夥子居功至偉。

哈普林是現役球員中相當符合聯盟内平均标準，指全聯盟所有球員的各項數值的平均數的球員，身高2.01米，标準爲2.017米，體重231磅，标準爲225.4磅，球齡4年，标準爲4.73年，年齡歲，标準爲歲。

再翻開他的成績單，他是爵士隊中的第二号得分手、二号籃闆球手、頭号前場籃闆球手。他也是本賽季聯盟内僅有的兩位在開賽第一個月即入圍170俱樂部的球員之一，他的投籃命中率高達49.6%、三分球命中率高達45.7%、罰球命中率82.6%，三項數據加起來高達177.9。另外一位球員是快艇隊的皮亞特克夫斯基。

本賽季是哈普林職業生涯的第五個賽季，他也在此時進入了其職業生涯的巅峰時期，這與他的謙虛好學是分不開的。在01年，騎士隊利用哈普林交換希爾和瓊斯，他來到了76人隊。在主帥布朗的要求下，哈普林練起了防守和籃闆，這也讓他的得分機會少了很多，但他還是能夠拿下職業生涯最高的場均11.8分和7.1個籃闆。

在01賽季結束後，哈普林成了受限制自由球員，但哈普林沒有理會76人給他的長期合同，那隻是一份六年2200萬美元的合約，在第一年隻有290萬美元的年薪，他想要的是一份7年有保證的合約。

“對于那些我要得太多的謠傳，我不想解釋太多。”哈普林，“所有的一切我都要去面對，布朗是一個偉大的教練，一個名人堂的教練，但是大家也不要忘了，我能夠拿出什麽樣的成績來。”

對于哈普林的出走，費城顯示出了不舍之意。在《費城日報》的顯着位置刊登了一篇文章，文中稱“現在哈普林走了，他的前任教練布朗除了愛惜之外沒有什麽可做了”。

布朗也對痛失愛将深爲惋惜:“我非常欣賞他，”提起哈普林來布朗還是這句話，“他應該享受到等值的價錢，爵士隊是一個精明的球隊，我們很遺憾沒有足夠的錢來留下他。”

可在哈普林和爵土隊簽約時，人們對他的前途也深懷憂慮，因爲在爵士隊與哈普林競争同一位置的還有另一個自由球員馬紹爾，與哈普林相比，可以出任大前鋒和前鋒的馬紹爾無疑更優秀，他身高2.06米，在爲爵土效力的兩個賽季裏，他場均爲爵士貢獻14.1分、7.3個籃闆和1.7次助攻，不過哈普林還有上升的餘地，此前傷病令他的表現大打折扣，在上個賽季以前，除了縮水球季外，年合計隻打了60場球。

值得哈普林欣慰的是，今年夏爵士隊将頗具競争力的馬紹爾送到了公牛隊，這樣哈普林将會和基裏連科競争前鋒位置的上場時間，但他也會在馬龍下場休息時客串大前鋒，甚至是和切尼輪流出任得分後衛。

哈普林的全能性可見一斑，“我并沒有考慮以主力身份上場的事。我隻想到球場上去，我可以打2、3、4号位，或是任何他們要求我擔當的位置。如果我在某一場比賽沒有得分，你會看見我在防守和籃球上做出了補償。”哈普林。

哈林頓有在白人中不錯的運動能力和肯拼肯纏的防守精神。在與爵士簽約前傳出公牛、熱隊不停和他招手的消息，但他最後選擇了由他心目中最想爲之效力的教練執掌帥印的爵士隊。

26歲的哈普林在新賽季的薪金爲400萬美元，占去了爵士隊那450萬美元的中等薪酬豁免的大部分。雖然他能夠從公牛隊那裏獲得更好的待遇，但他卻認爲自己是一位藍領球員，将會和斯托克頓、馬龍和主教練斯隆配合得很好。

爵士隊喜歡哈普林的主要因素包括:他适應爵士那種由控球後衛發動比賽的形式;喜歡在斯隆領導下打球;最關鍵的是，他在比較了年輕的公牛和老邁的爵土後認爲，爵士正在年輕化，更可能取得成功。

“我對他的表現感到很驚奇，”斯隆，”他能夠迅速融入到隊中，并且做得相當好。”哈普林對自己的未來前途也滿懷信心:“我認爲猶他是一個比芝加哥更适合打籃球的地...到主教練斯隆，他是一個我願意爲之效力的教練。而且現在我和兩個未來的名人堂成員馬龍和斯托克頓起奮戰，這種感覺很好，”

哈普林在隊中剛開始是做爲第六人出場的，主要做爲前鋒基裏連科的替補，盡管如此，他可以在三個位置遊走還是爲他争取到了更多的上場時間。但在季初的前八場比賽結束後，爵士隊隻有3勝5負的戰績讓斯隆放手把哈普林提到了先發的位置，把基裏連科放到了闆凳上，這一變陣讓球隊在過去的10場球中赢得了9場。

在哈普林先發的10場比賽中，他四次是隊中的得分王，五次是隊中的籃闆王。這裏尤其值得一提的是兩場比賽:爵土隊對陣森林狼隊，哈普林在森林狼隊的嚴密防守下攻下33分，創下個人職業生涯新高;另外一場就是對陣公牛隊，他讓人們見識到了他與馬紹爾的差别，他在上場的33分鍾内攻下20分，搶得10個籃闆，其中有6個是前場籃闆，而馬紹爾隻貢獻了17分和7個籃闆，這徹底打消了此前人們對哈普林的疑慮。

現在的哈普林已經完全擺脫了純射手的形象，得分、籃闆、助攻無所不能。下賽季在馬龍和斯托克頓退役後，以哈普林爲首的一批新人定将挑起爵士隊的大梁，因爲哈普林是爵士的将來和希望。