他整場在場上隻待了10分鍾，僅得到8分3個籃闆2次助攻，這是奧尼爾本賽季得分最少的一場比賽，這也是他在近144場比賽中首次得分未能達到兩位數，但湖人依靠科比30分的貢獻最終以擒下了西雅圖超音速，報了兩個賽季以來連負對手四場的一劍之仇。

有關于奧尼爾與他的白人爸爸傑克遜之間勢同水火的傳聞傳遍了洛杉矶的大街巷，甚至已開始對球隊的安定團結構成消極影響。奧尼爾出面澄清了相關謠言。

他否認與傑克遜之間存在任何問題，在将後者奉爲至尊恩師的同時，還表達了與傑克遜共進湍願望:“菲爾是惟一将我帶升至高境界的教練，如果他選擇棄洛杉矶另謀他就，我也會跟着他一同離開。”奧尼爾的這一表态給足了傑克遜面子，也暫時平息了惶惶緊張的事态。

盡管奧尼爾在負于灰熊的比賽中拿下了26分9個籃闆，但因右腳大腳趾嚴重發炎，疼痛劇烈，他在此役過後就暫時停止了正規的訓練課。

這樣的後果是他在進行完核磁共振的檢查後，于聖誕大戰之前被球隊放進了傷病名單，非但無緣與76人隊的火光四濺的碰撞，而且還将錯過接下來的四場比賽，爲此球隊不得不重新激活替補中鋒邁考伊。

在奧尼爾因傷休戰的五場比賽中，湖人取得了三勝兩負的戰績，他們滅了76人、掘金與火箭，輸給了勇士與猛龍，所有人都期待奧尼爾能夠及時歸來救駕。

奧尼爾從傷病名單中被激活，湖人在這一遭遇的是太陽隊，奧尼爾剛一複出江湖即砍下24分，成爲隊中頭号得分手，助湖人以踐踏了對手，令人重又看到了狂鲨戲濫壯觀一幕。

一種論調在奧尼爾被趾傷折磨得痛苦不堪後迅速在NBA彌漫開來，那就是認爲其趾傷追根尋源是他的體重遠遠超出了負荷，減輕雙腿的負擔似乎已成爲剔除病根的惟一良策。

巨無霸上秤稱出了自己确切的體重，341磅，脂肪占總體重的16.3%，湖人主帥傑克遜認爲奧尼爾至少需要減掉100磅的贅肉，才足以将他的籃球生命在最高層次上延續下去，這些壓力均迫使奧尼爾下定決心進行減肥。

“在季後賽期間，我的體重通常都能保持在磅左右，但待到新賽季開賽前這個重量肯定會被突破，它就這樣發生了，我阻止不了。”或許纏綿難愈的趾傷能夠讓他斬斷一切私心雜念，将瘦身堅持到最後。

赴芝加哥與公牛過招的奧尼爾事後慶幸自己尚未來得及實施那個倒黴的美體計劃，否則肯定會因體力不支，寡不敵衆而被米勒與奧克利欺負成熊樣。

這一芝加哥的野蠻人将砍鲨戰術膽大妄爲地升級了，然後奧尼爾賞給了他們一通急風驟雨般的拳頭，他自己則付出了禁賽三場，罰款1500美元的代價，若算上停賽期間被停發的80萬美元薪水，奧尼爾這一次可虧大發了。

他曾贈爵士中鋒奧斯特塔格一記老拳的那次，隻是遭禁賽一場而已。奧尼爾在湖人隊的訓練館參加了早上的投籃練習。面對媒體，湖人主帥傑克遜與大多數球員均認爲奧尼爾遭受的懲處過重，爲其大鳴不平，但奧尼爾自己則選擇了無言的抗議，從休息室走出時還以膠帶封嘴，上面畫着個大叉，旁邊的字是吻我。

湖人坐陣斯坦普斯中心迎戰丹佛掘金，奧尼爾禁賽期滿後首役複出。他将蓄積的能量與壓抑的怒火全部發洩出來，整場得到個籃闆5次助攻，成爲雙方的最佳得分手，但湖人仍以不敵對手，經曆了本賽季的第10場失利。

有苦澀就會有甜蜜，或許是感覺911事件後沉悶的生活氛圍應該調劑一番，美國總統布什向湖人隊發出了造訪白宮的盛情邀請，見慣大世面的奧尼爾與隊友給布什賣足了面子，他将一個有全隊簽名的籃球送給了總統大人，以示敬意。

“他是我見過的第四任美國總統，這不但是我個人和家庭的光榮，也是黑饒驕傲，希望我們明年還能享受這樣的榮耀。”

.好事成雙，奧尼爾被聯盟評選爲二月份第一周的西部最佳球員。湖人隊在奧尼爾的帶領下在這一周取得了四戰全勝的佳績，他本人成爲球隊制勝的最大功臣。

聯盟公布了入圍全明星對抗賽的球員名單，在票選中僅居卡特之後的奧尼爾榜上無名，他因右腳大拇趾病發關節炎而被湖人隊再次列入傷病名單，連續第二年身穿便裝做個場邊的旁觀者已成定局。

不過有關于茨另一種法是，奧尼爾推病辭賽隻是他積蓄力量直指總決賽的障眼法，對于看慣了過眼浮華的過來人來，全明星賽是一個表演秀，僅此而已，總決賽才是一個真正的大部頭。

在有意無意之間錯過全明星賽的奧尼爾也得到一份補償，他當選爲二月份第四周的西部最佳球員。在這一周裏，傷愈複出的奧尼爾率領湖人在四場比賽中取得了三場勝利，當選最佳實至名歸。

科比因與步行者隊球星米勒毆鬥被罰停賽的第一，湖人在斯坦普斯中心迎來了火箭隊，賽前奧尼爾特意穿上一件科比的8号球衣，以示聲援。盡管感覺上就像在沙灘上穿着比基尼，但主場球迷還是爲他對隊友的一番情誼深深動容。

“作爲一名年少得志的幸運兒，科比承受着巨大壓力。”奧尼爾誠摯地，“我很感動他在我停賽期間将我的球衣背号寫在鞋幫上，希望我現在所做的一切能給科比帶來絲安慰。”奧尼爾是役拿下個籃闆7次助攻，率隊擊落火箭，也算是對有心殺敵，無力沖鋒的科比的一個心理慰藉。

奧尼爾的30歲大壽，但湖人卻在科比歸隊應戰的形勢下，以在鹽湖城輸掉了給大鲨魚的生日禮物，罪魁則是馬龍，他于終場前兩分鍾投中了本賽季的第7個三分球，令湖人準備做大的生日蛋糕徹底走味。奧尼爾此役得到個籃闆，但卻無力阻止老爵士終結了球隊的三連勝，并因此丢掉了聯盟老大的席位。

盡管湖人近期在球場上遭受了一些坎坷，但奧尼爾本人卻一路勢不可擋，聯盟公布了三月份第二周的西部最佳球員獲獎名單，奧尼爾榮幸當選。

特别是在與網隊和尼克斯隊的對陣中，他兩次搶下40分，爲球隊牢牢鎖定勝局。這一周湖饒戰績爲兩勝一負，惟一的敗績即爲爵士毀掉奧尼爾生日蛋糕的那一次，奧尼爾将此視爲深仇大恨。

由于手腕受傷，奧尼爾在與網隊和凱爾特人隊的比賽中隻得坐在場邊做個看客，并被迫接受了球隊兩連敗的結局。由科比領銜挂帥的湖人隊在與凱爾特人一役全場隻得到81分，命中率僅爲34%，雙雙創下了本賽季的新低，這也是開賽以來他們第二次遭受波士頓人蹂躏。

奧尼爾傷愈歸隊，他上場中，飙進40分，外加11個籃闆，率隊以客場澆熄熱火，但湖人與國王之間仍有三場半勝差，因此隻能屈居聯泌三。