湖人隊自從得到了大鲨魚後，才由一支強隊成爲了一支超強球隊。一個奧尼爾頂得上半支球隊的法絕對不虛，而湖人近兩個賽季馬踏平川也是靠着大鲨魚在内線的翻江倒海。近兩年NBA中甚至傳出撩大鲨魚得江山的驚呼!

但是，奧尼爾雖然厲害，但他不是鋼身鐵人，他也吃五谷雜限，他也有七情六欲，同樣，在對抗慘烈的NBA賽場上，有血有肉的大鲨魚也就和衆多的NBA球員一樣，受傷也就不可避免了。因奧尼爾的雙腳腳趾傷勢發作，湖人把他放進了傷病名單，并在這期間的5場比賽中沒有上場。在奧尼爾受傷時，在沒有大鲨魚的日子裏，湖人隊會怎樣呢?

在這5場比賽中，湖人先後經曆了主場對76人，客場對勇士，主場對猛龍，主場對火箭，客場對掘金的磨砺，結果取得了3勝2負的戰績，分别輸給了勇土和猛龍，最後一戰對據金是一分險勝。勝率面子上還能過得去，但5場比賽的過程卻是讓人湖人缺少了奧尼爾就是有點軟，沒有了超級強隊的卓越風采。

“我想，也許我們需要在沒有他的情況下打一段時間。”傑克遜很直接地告訴其他隊員。

但沒有了奧尼爾，湖人在比賽中的籃闆沒保證，令人意外的是外線射手們好像也沒有手福客場挑戰勇士，面對全聯盟籃闆最強的球隊，傑克遜隻能派出沃克和新秀梅登維登科在内線死撐。結果，勇土搶到57個籃闆，福特森一人就貢獻20個，而湖人隻有可憐的36個。

科比帶傷上陣搶到39分，卻仍然于事無補。首節湖人便以落後，第4節中，科比每次把比分拉近，對方的福特森或新秀裏查德森就會還以顔色。終場前2分19秒，科比的三分球将比分追成，這是第4節最分差，但下一回合中，福特森強攻内線扣籃成功，打滅了科比的最後一絲反超希望。随後科比受贍肋骨接受了治療，沒參加當的訓練。

兩後他們又在主場迎戰猛龍，結果是悲劇重演。沒有大鲨魚的籃闆球保證，湖人往日的神投手們也大失水準。

老将的經驗同樣失靈。對猛龍最後1分鍾，傑克遜派35歲的布萊恩肖上場，還剩4.9秒時猛龍以領先，尚獲得罰球機會。湖人隻有種選擇:罰中第一球，罰失第二球，然後搶到籃闆再投進球。然而，肖的第一罰就投短了。惟一亮點是24歲的替補前鋒喬治，他上場30分鍾，8投7中搶到職業生涯最高的17分，但無法挽救湖人。

“我們盡力找到自己的節奏，并投出一些球，但它們都沒有進。這些球我們都應該投進，問題在于大家需要耐心和信心。”科比賽後盡力鼓舞隊友，卻無法改變事實。

在主場輸給猛龍後，費舍爾在離開斯坦普球場時腩喃自語道:“我們完全沒有打出應有的水平，我們打得太臭....”

在大鲨魚缺陣的最後一場比賽中，湖人們憑丹佛掘金最後時刻的功虧一責，才僥幸一分得勝。這場球湖人隊被對手防得在第二和第四節隻得到了分。整場比賽的投籃命中率隻有39%。

剛被放進傷病員名單，奧尼爾隻想休息。至于他爲什麽選擇在這個節骨眼上，連傑克遜也不明白。“關于進入傷病名單的心理和态度問題，我還沒有和他談過。沙克隻是想找個好好體息的機會，看看傷勢能否有所好轉，顯然隻體息一兩場比真對他來遠遠不夠。”

奧尼爾一直在抱怨左腳趾疼得厲害，這也是事實。傑克遜毫不隐瞞地告訴大家。

但當他看到隊友們在場上打得吃力時，奧尼爾忍不住了，大鲨魚要複出咬人。在湖人打掘金前，奧尼爾一瘸一拐地出現在湖饒訓練場中，他嘗試着行走和奔跑，但過于激烈的運動依然會扯得他的右腳大腳趾一陣巨痛。他不打算再繼續等待下去，下場湖人同太陽的比賽，他要複出。

盡管奧尼爾已經做好了複出準備，但傑克遜對他的傷還是有所顧慮的。他他想看到一個精力十足的大鲨魚。實際上，傑克遜已經含蓄地表示自己會控制奧尼爾的上場時間:“他的上場時間不一定會比他進入傷兵名單前更多，我們必須考慮到他的傷病，這用是我不得不面對的問題。”

傑克遜甚至搬出前開拓者中鋒薩博尼斯作爲範例:“薩博尼斯曾是全聯盟、全美國、全世界最好的球員，但傷病限制了他的發展，他再也不是80年代的那個薩博尼斯了，這并不意味他不再是位優秀球員，所有人都必須學會在有限的空間中最大地發揮自己的潛力，我不認爲奧尼爾的問題有薩博尼斯那麽嚴重，但這也是他必須面對的問題。”

盡管如此，大鲨魚還是在休息了5場後複出了。也許他的複出給湖人帶來了好運，在短短的4裏取得了兩連勝。複出的這兩場比賽中，雖然還不能立即達到最高水平，但關健的是奧尼爾回來了，他隻要能健健康康地在場上，湖人就有赢球的保證。

傑克遜高胸:“奧尼爾回來了就好。”

奧尼爾見自己在傑克遜的心目中占有不的比重，也高興她似乎忘乎所以了。“終身爲他效力，假如他離開了，我也會馬上走人，”這話時奧尼爾非常嚴肅，在我的職業生涯中，我曾爲不同的教練而戰，但傑克遜是惟幫助我達到了另一個層次的教練，很多人問我是否還會選擇其他教練，我的答案非常明确NO，如果傑克遜周二離開了球隊，周三我也會選擇離開的。

這是在開誓師大會?還是在進行頂禮膜拜儀式?都不是，這是湖人中鋒奧尼爾在接受采訪時，信誓且且的一段話。

喬丹曾過此類的話，但他還不是離開傑克遜在奇才隊複出了?那麽，奧尼爾此話的可信度又有多少呢?

最起碼傑克遜是不相信他的話的。當記者把奧尼爾的話送到傑克遜耳朵後，後者笑了笑:”他又在開玩笑了。這是個美好的承諾，奧尼爾可真是個紳士。”

确實，奧尼爾的話可信度确實值得懷疑。僅他與傑克遜之間并不融洽的關系這一個方面，就能将這個承諾擊碎。奧尼爾自己也承認這一點:“我和傑克遜的關系很融洽，我很喜歡他，就像你們這些記者很喜歡我那樣。但是，沒有樁婚姻是毫無缺陷的，也沒有任何關系是完全融洽的。

再就是他現在三心二意，球隊的利益好像是第二位的。近來，他多次大談自己的退役問題，這讓傑克遜很不舒服:“在過去兩周中，他動不動就提退役，但人在各個階段的想法總是不同的，人各有志，順其自然吧。

也許是覺得自己的承諾有些那個，他随後又對記者了下面一段話:“當然，也許會發生特殊情況，也許我會被轉到其他球隊，也....”

但傑克遜卻是位者謀深算的狐狸，他現在根本不相信奧尼爾這一把我，也懶得理會。他現在倒是想抛開奧尼爾而去，傑克遜在同支球隊執教5年太久了，主教練就像坐在火山口上，離開它，你的生活都會燦爛起來。

這時，有人勸傑克遜攜奧尼爾一起去尼克斯?奧尼爾聽後，也表示這是個好主意。假如奧尼爾真如自己所的那樣将一生追随傑克遜，到時一對巨人級将帥一起飛向紐約的可能性并不是沒櫻

所以，傑克遜:“現在我們還沒有考慮這些問題，這是兩年後的事。也許到我的合同的最後一年，我和奧尼爾能坐下來好好談談。”他還:“我還從來沒有考慮過到紐約執教的事。但實話，除了紐約，我哪裏都不想去了。”