短短的時間，他已經從一個勇猛忠厚的家丁，逐漸變成了一個有些内斂的漢子，沒有了低賤自卑的神色，多了幾分自信和坦然。想起他那個令人羨慕的師傅，謝老虎不得不感慨人生的際遇。
江湖上的人，也許一輩子也找不到一個好師傅，同樣的是有人一輩子也找不到一個好徒弟。
而歸元先生和聶小七，似乎就是前世的宿願，今生就爲了等待着對方的出現。
聶小七已經過了最佳的修煉年齡，歸元先生爲他洗髓換脈，更是爲他灌頂行功，讓一個從來沒有修煉過内家功的人，短短時間不但從擴脈、行氣、固體、到築基，居然讓聶小七成了一個内家功修煉者，以後的成就自然是前途無量了。
謝老虎自然眼紅，歸元先生幾十年積累的珍貴藥材，都用在了聶小七身上。更不惜耗費自己的修行，爲聶小七打下最好的修煉基礎。謝老虎自然知道歸元先生的灌頂，比一個正常修煉有着二十年的内家高手，可能得到的成就還要好的多。看着站在自己面前有些内斂的聶小七，謝老虎心裏更多的是希翼。
聶小七眼神中明顯有些興奮，和謝老虎對陣練劍近半個時辰，兩個人不留餘地的真刀實劍對陣，雖然不是生死相搏，但也是各自盡了全力，結果居然幾乎平分秋色。
聶小七自然知道謝老虎的武力值，那是可以和自己昔日主人，聶胡子分庭抗禮的人物，想到這裏聶小七更是激動。不過似乎想起了什麽，臉色又淡然起來，持劍對謝老虎抱拳，輕聲道：“這段時間以來有謝大哥相助，某家才會在恩師的教授下，和謝大哥的監督之下有所長進，慚愧的應該是小弟，師傅臨走布置下的任務不多，可是小弟仍然沒有完成好！”
“果然是名師出高徒，聶兄弟有先生這樣的好師傅，當是幾世修來的福分！先生哪怕是所授一些，當可讓吾等受益終生，何況是朝夕相對的傳授。這段時間先生對某家也是不吝指教，可惜某家此處任務已成，就是在這道州城也是最後一天，以後可是很少有機會再陪聶兄弟練手，某家可是萬分羨慕聶兄弟有先生這個師傅啊！”
聶小七也緩緩的收劍，臉上更是有些不舍道：“小弟知道天下無不散宴席，但是還是要感謝謝大哥這段時間對小弟的照顧！”他又鄭重的朝謝老虎施了一禮。
謝老虎沒有回避，含笑看着聶小七，待見聶小七神色恢複，方又說道：“聶兄弟也不必煩惱，先生受昔日故友和何将軍所托，前去永州主持大局，當是爲了天下蒼生計。想先生隐居此處幾十年，如今能夠再次出山，當是心中有所計較。某家私下揣測，可能爲了聶兄弟居多！”
他見聶小七一臉驚訝，不由微笑道：“聶兄弟試想，如今還有什麽事可以令先生動容，有什麽事值得先生再次涉身紅塵！所以聶兄弟應該慶幸，應該高興，不能辜負了先生一番心血！而某家追随陛下以來，深得陛下重視，更是不惜将皇家絕學傾囊相授！某家無以爲報，自會爲了陛下四處奔波，不過某家相信一定會有和聶兄弟重聚之日，因爲聶兄弟不是也加入了密黨嘛！何況先生也答應過何将軍，會讓聶兄弟跟随大軍四處曆練，想必不用過多久一定會很快相見！”
聶小七看着謝老虎，眼眶有些發紅，看着他潇灑的轉身，朝自己擺擺手，身影逐漸的消失。
擡頭白雲悠悠，低頭細水長流。
站在小溪邊上，看着依然巍峨的聶家堡，聶小七已然從謝老虎離去的離愁中走出。
穿着一身歸元先生給他留下的輕薄長袍，聶小七對這種禮服還是有些不習慣，自幼穿慣了小厮衣裝，長大穿的都是家丁便服，對于這種有身份的人才穿的長袍，聶小七還真是有些需要時間适用。
但是想起謝老虎說的話，聶小七不由學着先生的神态負手而立，他本來就聰明，學了個八九分相似，看去年輕的臉龐上更是多了幾分神采。先生可是天下有名的隐士，自己雖然出身寒微，但是現在可是先生的關門弟子，代表的可是先生的臉面，聶小七不由挺腰正身。
因爲自小就出身聶家，大名一直就叫小七，如果不出意外，再過十年後，也許就是聶七，然後是老七。歸元先生早就想到這點，所以臨走給聶小七起了個大名，名叫聶器。
再次來到聶家堡，已是物是人非。
當天南漢軍隊攻占道州城，道州城終于換了主人。道州刺史張文宣被押去興王府，道州司馬洪鋒初始要逃命，最後被俘仍然反抗，他終究是個文人，也隻剩下半條性命。按照嶺南大漢國皇帝劉繼興的意思，這些戰俘根據個人狀态，都是需要押送去興王府受審的，于是洪鋒和張文宣一前一後都被押走。
許多人也知道了猛虎堂的背景，以及堂主謝老虎的身份，大家都認爲道州城的大權一定非他莫屬。可是誰也沒有想到的是，道州城易主後，受益最大的卻是聶胡子。
在嶺南大漢軍隊攻擊道州城的時候，聶家堡在和張文宣做對抗，後來更是在大漢軍隊入駐道州城後，主動開門迎接大漢軍隊，還和猛虎堂一起維護道州城的穩定。于是，在得到桂州府大元帥桂王劉璇興的許可後，這次統軍大将甯遠将軍何過（逍遙），任命聶家堡堡主聶遠爲道州城司戶，而桂王府長史馮卿權知道州。
隻不過馮卿跟随桂王去了桂州，離着道州實在也不近，要趕來道州城也不是一天兩天的事情。如今的道州城沒有别的别的官員，隻有何過派遣的一個名叫金嬰的文人，在輔助聶遠幹預平時的事情。
這個金嬰乃是嶺南大漢國子監律學的學生，也是跟随何過随軍的參謀之一，在道州城攻占後直接擔當了大任。何過一切交給了聶遠，實際上聶遠就是如今何過撤離後，道州城最大的主了。
聶胡子大名聶遠！
他知道聶小七被歸元先生收爲弟子後，又知道日日有謝老虎在相陪，便知道聶家堡有如今的地位，可能和聶小七分不開。主動乘着自己作爲道州城司戶的名義，消去聶小七的奴籍。
歸元先生對這件事不置可否，但是當聶胡子說要把那名契送給過來，歸元先生居然沒有同意，說不想有人打擾自己生活。聶胡子順杆下台，托謝老虎帶話，讓聶小七什麽時候有時間，可以回聶家堡去拿東西。
聽到聶胡子的意思，聶小七還是很激動，雖然從小在聶家長大，但是幾代作爲家奴，在自己身上可以去掉這個烙印，終究是值得高興的事情。謝老虎臨走告訴聶小七，聶家沒有大奸大惡之輩，如今在道州城頗有幾分聲勢，隻要幫助官府管理好道州城，以後家族後興盛起來的。
在謝老虎的影響下，聶小七加入了密黨，因爲據說先生和密黨領袖是朋友。這次何過将軍領兵去永州，就請先生去壓陣了。聶小七達到了先生交代的任務成績，自然也可以趕去永州，于是他首先想到了先來聶家堡告别。
走近巍峨的堡門前，隔着堡前的護城河，看到堡門居然開着，隻不過有幾個穿着士兵服飾的站在門口，可能現在的聶家堡堡主可是官家的人吧！看到自己曾經的家，聶小七不由感慨萬千。
“小七！”居然看到了熟人，而且是聶家堡外堡的二管家聶廉。
他一臉喜氣，而且意氣風發的坐在幾個士兵靠裏的位置，那裏有一張木踏，看到聶小七他馬上站了起來。拉着聶小七的手左看右看，高興的道：“老爺可是日日盼你回來啊！天天吩咐某家幾個在堡門口等着，看看還是某家運氣好啊！”
聶小七也是很高興，緊緊的把着聶廉的手，想着月前自己還因爲聶家的聲勢，被人像狗一樣的砍殺。想着自己還有沒有命活下來，如今居然不但被先生收爲弟子，而且還可以脫掉奴籍。當然，看到這聶廉他高興，還因爲聶廉是聶忠的親弟弟。
作爲聶小七生命中最重要的幾個人，聶忠既是聶小七的長輩，又是聶小七外家功夫的師傅。當天歸元先生說過，自己給聶小七灌頂的話，如果不是聶小七自己有着強健的體格，可能就是開始每天的藥物浸泡，聶小七都會堅持不了，更不要說後來的舒經拓脈了。
聶小七很感激聶忠，不僅僅是香蘭對自己的百般愛護，更有聶忠對自己的無私教授。初始雖然說是他爲了聶胡子的命令，教授聶家家生下人，強大聶家勢力。後來他确實是實實在在的對自己教授所學，這對聶小七來說是多麽的幸運。
如果沒有聶忠的教授，就不會有聶小七陪同聶無咎的因果，而聶小七也不可能遇到歸元先生。所以聶小七感激聶忠，而看到這個自小看着自己長大的聶廉，心裏便也多了幾分親近。
聶廉說要領着聶小七進去，聶小七能感覺到聶廉語氣裏的客氣，不知爲何，聶小七感覺到這種客氣的距離。心裏隐隐有些難過，便知道聶廉肯定知道了一些什麽。說句心裏話，雖然在聶家隻是個下人，但是聶小七無疑一直把聶家，當成自己的家的。現在家裏人和自己有了一種距離，确實是讓人心裏有些難受的，難道自己真的和他們不一樣了？
确實是不一樣了！人不是都在改變嗎！何況人的改變是巨大的，聶小七的身份轉換對于普通人來說，一時是無法接受的。
但是，聶小七很快就釋懷了，因爲這段時間和謝老虎一起，他的思想已經發生了天翻地覆的變化。謝老虎把密黨的宗旨，以及對未來的展望和聶小七一說，聶小七便知道自己找到了理想。
站在不同高度的人，就應該做不同的事情，即使是不同高度的人，他們也還是一樣都屬于一個普通人而已。有了明悟的心态，自然是萬事可爲。
聶小七對聶廉的客氣，心裏有些難過，但是知道這種心态可能很難扭轉了，便也沒有多想了。說自己回家而已，讓聶廉不必如此客氣和生疏，讓自己進堡就可以了，聶廉看聶小七堅持，眼神裏似乎多了幾分安慰。看着一身便服的聶小七，雖然衣着普通，卻顯然以不是當天站在自己面前那個小厮，隻好說去通知老爺，匆匆便去了。
刻意的找了條人少的路，但是仍是會碰到不少熟人，同樣是下人的這些人看到聶小七，最多的就是驚訝後的驚喜，他們似乎還不知道聶小七身份的轉換，仍然還會和聶小七嬉笑怒罵的打鬧。他們看到聶小七似乎有事，便高興客氣的詢問了幾句，聶小七好不容易擺脫這些人，往堡内後院走來了。
“小姐，你看看，這是方才蔡家二少爺派人送過來的，果然是江華望族啊！這卷女史隻怕是蔡家祖傳之物罷！”一個一身綠蘿衫的雙丫少女，一身侍女打扮，卻顯得活潑可愛。
她站在閣樓的桌案前，桌上文房皆備。她正仔細小心的打開了案幾上的竹簡，竹簡上密密麻麻的寫滿了篆文，她顯然是不識，不過看着這卷古卷，也發出了贊歎聲。
她看了看竹簡，見自己看不出什麽來，眼睛卻看着坐在窗口的，身子半依着窗台上，一個一身绯色薄紗宮裝的少女。
這個少女長得文靜秀氣，偏偏身段誘人健康，一雙丹鳳眼也格外漂亮。她看了眼桌案前的侍女，嗔怒道：“江華蔡家，雖然這些年在道州城勢大，但是昔日乃是瑤蠻後裔，他們哪裏會是什麽詩書禮教傳家！即使有這女史，也當是不知道哪一代在文人藏家手裏收的。偏偏就你多事，要把人家這敗家顯擺的物事拿過來！”
她看着窗外的天色，臉色忽然有些暗了，似乎想起來什麽，看着侍女接着道：“叫你多事，如若小七在，管叫他馬上拿了馬鞭來，狠狠抽你個不長記性的！”說着這話，她臉色忽然舒展開了，臉色就像那盛開的花朵一般迷人。
那個侍女明明知道這個小姐是說笑話，可是一聽到這話，她居然臉色也變了，看着窗邊的這個小姐，輕輕的垂下頭來，眼眶裏居然濕潤了。
“三爺雖然傷勢大好了，上次小姐讓奴婢送藥過去，都被擋在外門沒有讓進去。如今還關在他那園子裏，三房那邊的奶奶們都被老爺禁足半年。”這個侍女擡頭，眼眶已經發紅，看着這個小姐，有些激動的道：“一直也沒有小七的消息，不知道他，，，，，，他還，在不在了！”她哽咽起來。
小姐的眼睛也有些發紅，忍不住眼睛往外看去，她想起那個身影來，她心裏也是有些難受起來。
忽然，這個小姐身子顫了一下，她呆呆的看向閣樓下的院子。在那荷池假山邊，一個人靜靜的站在那裏，正擡頭看着這邊，微笑的看着自己。她赫然起身渾身已經抖動了起來，緊緊的看着那個人，她從來沒有發現，這個微不足道的人在自己心裏居然這麽重要。
沒錯，是他，果然是他！那個永遠在自己面前帶着微笑的少年，可以爲自己做任何事的少年！從兒時起，就一直會傻傻的跟在自己身後，逐漸長成一個少年後，天天給自己牽馬持缰的人。
淚水流了下來！
佳人有淚！恍然如夢！
謝老虎曾經說過，經曆過生與死，最容易判斷一個人對自己衡量的重量！
聶小七于是決定回來，因爲那個身影在自己夢裏，已經不知道出現過多少次，雖然謝老虎說過很殘酷，但是聶小七決定還是要回來看看。
就像師傅說過的，痛苦是人生中必須經曆的過程。聶小七雖然知道可能痛苦會馬上跟随，可能是有了準備，聶小七心裏更是淡然。想起那個爲了自己，可以付出一切的香蘭，自己何嘗和她不是一樣呢！
可是，看到這兩行淚水，聶小七知道自己此生足以！
當把這個溫軟的身子抱在懷裏，聶小七恍若夢中！靜靜的看着這雙，在自己夢中出現過無數次的眼睛，聶小七緊緊的摟着了懷着的人兒，似乎生怕頃刻失去一般。
“嗯！”
清香滿鼻，佳人卻已經輕喘！
“是你嗎？奴家沒有做夢吧！”少女眼中居然有了絲悸動，伸出那輕柔的柔荑，輕輕的撫摸着少年棱角分明的面孔，左手緊緊的摟住了少年的脖子，豐滿白嫩的胸脯緊緊擠壓着少年結實的身子，一股青春的沖動，讓兩個人摟得更緊。
那個嬌小的侍女卻停步在門口，看着緊緊擁抱在一起的兩個人，開始臉上全是激動，漸漸的便多了一分不易察覺的凄苦，淚水便短線一般湧了出來。
我愛他！他心裏卻是她！
聶小七完全沉醉在這喜悅中，少年的沖動讓他甚至本能的，想把面前的人揉進自己身體裏。看着少女那羞澀卻又偏偏充滿激情的眼神，不由顫抖的貼近距離，兩張唇隻距離了一指。
“三小姐，小七回來了！”
少女眼神閃過一絲羞澀，可是異性散發的魅力，令她渾身酥軟，她整個身體便被少年有力的抱着。她緊緊的勾住了少年的脖子，淺淺的發出一聲嘤咛，兩個人合在了一起。
人生難得一醉！
莊蝶一夢！
天空似乎下起了小雨，一行人匆匆的穿堂過院，正快步往後院走來，領頭的正是一身官袍的聶胡子。
一臉喜氣是聶胡子現在的神色，他也算是一方大豪，得益于自己的選擇，在這戰亂紛飛的世道如魚得水。他深知自己欲在這個時代長期立足，就必須有個靠山。雖然不知道以後是什麽樣，但是能夠有自己的勢力和基礎，無疑是任何時代可以依持的資本。
開始以爲謝老虎會是自己此生勁敵，沒有想到自己在人家面前隻是一枚棋子。聶胡子頓然醒悟天下之大，自己不過滄海一粟。
剛剛慶幸自己門下出了個人才，沒有想到自己以後的路途，可能會取決于自己這個下人。聶胡子沒有感覺嫉妒和不安，反而感覺自己父親當年的遠見，和自己家族的族法，善待族人哪怕隻是個下人，都有可能改變家族。
不容細想，已經到了五哥的院子。
卻看到自己侄女的侍女香蘭站在門口迎接，聶胡子不由看向身後距離比較遠的聶忠。
“小七說他永遠是聶家的人，不過，，，，，，！”看着自己爺爺走過來，香蘭眼圈還有些發紅，忽然對聶胡子跪下：“他說了許多大逆不道的話，請老爺原諒他！”
聶胡子揮手阻止聶忠上前，自己俯身扶起驚恐的香蘭，居然淡淡的輕聲說道：“他是聶家的人，不過以後他也不是了，因爲聶家太小啦，小七是有大志向的人，聶家怎麽能留住他呢！”
香蘭雖然似懂非懂，但是隐隐聽出來不是壞事，因爲一旁爺爺面露喜色的說道：“不懂事，還不快領老爺進去，見小七去！”聶忠休閑了許久，忽然聽到聶胡子傳話，說聶小七回來聶家堡，他自然馬上跟了過來。
聶胡子知道聶小七和謝老虎日日交流，更拜了名師後，便偷偷找了幾個老人交代過，更和聶忠私下聊過，意思無非就是想讓聶小七記得聶家的好。此時聶小七回來，聶忠便明白聶胡子留着名契在聶家堡的目的了，不管怎麽說，聶小七出息了，對自己終究是好事。
聶胡子五哥也是早逝，家丁并不旺。後院沒有什麽人，聶胡子沒有讓大家跟随，帶了聶忠一起進來，畢竟還有很多堡裏的食客門人。
轉過一個大院子，進來一個花園，碎石小徑延綿入院，便聽到潺潺流水聲。這裏也是引了江水進來，穿過整個聶家堡，分流在各家各院，倒是比較有意境。
極目便可以看到前面有一座小小的石橋，一個人正站在石橋上。
看着遠處迷迷茫茫的煙雨，腳下石橋巍巍，橋底下緩緩流淌的是千古不滅的流水。
流水悠悠而過，淡淡的煙雨中，就似一副極好的水墨。那個人靜靜的鑲嵌在這幅畫裏面，整個人似乎融化在這景色裏，在這幅美麗甯靜的畫裏。
載不動的是許多愁！人生的際遇和經曆，就似這不知道源頭哪裏的河水。不知道從哪裏來，卻終歸是要似一江河水向東流！
人生幾十個春秋，又有幾人能感悟透！又有幾個人會去考慮這個問題呢！
即使有着，是不是多愁善感呢！亦或是無聊呢！又有幾個人能明白這道理！幾個人想明白！
人生好似一壺濁酒！
飲者自知！
愛酒之人，自會品味其中因果，感受其中樂趣和味道！
厭酒之人，聞其味便以遠離，何來品味！
大唐盛世之繁榮，唐末亦能秉承其中餘味。橋上的人如畫，觀者的心便如畫。
匆匆如往日之記憶，淡淡如雨後之田家。
一座城，留給一個人。
一個人，留下一座城。
究竟是城成全了人！
還是人印證了一座城！
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