時間一晃到了4月下旬，一場春雨落在紐約市内。
雨絲不緊不慢的從陰沉沉的天空飄落下來，沒到夏天，雨水還沒有那麽暴躁，帶着一絲溫柔。紐約街頭的行人有的撐起了五顔六色的傘，有些幹脆不打傘，任憑雨水把頭發和帽子打濕。
夜幕層層地籠罩下來，但黑暗并沒有徹底降臨。小意大利區道路兩旁的霓虹都被點亮，落下的雨水在地面形成一個個小水坑，映照着霓虹，借着光讓自己也變得五顔六色。到了明天雨一停，太陽一照，它們就會消失的無影無蹤，隻留下一地的泥灰。
盧西亞諾餐廳營業到晚上九點，一過八點，餐廳的客人就很少了。亞瑟穿着油膩膩的廚師服，坐在餐廳門口的小圓桌前抽煙。他還記得一個月前自己剛到這裏的第一天，就是一個陰沉沉的下雨天。雨比今天要大，要猛烈。
時間過的既快又慢，一個月的時間亞瑟做了不少事，但又覺得自己什麽都沒做。他還是繼續在盧西亞諾餐廳當幫廚，他已經開始會做菜了。每天生活的主要内容就是在餐廳工作，下班後和自己的小女友鬼混，偶爾去酒吧或者賭場玩兩把，活脫脫一個胸無大志的浪蕩青年。
但同時，他又在暗地裏通過羅素、蒙托洛以及阿布拉莫，默默操控着一股龐大的地下力量，指揮它們朝一個從未去往的方向前行。但這股力量具體究竟去往何方，亞瑟自己也不知道。至于新得到的那四張牌，到現在一個可疑目标都沒有發現。
時間到了八點半，店長施密特從店裏出來，好聲好氣地對亞瑟道：“亞瑟，把門口的傘和桌椅收拾一下，再過半個小時我們就要打烊了。今天你沒有早走，所以麻煩你一下了…當然，你可以先抽煙，抽完我和你一起來收拾。”
施密特說話小心翼翼，他額頭的傷已經好了，留了一道不太明顯的粉色疤痕。
亞瑟那一砸讓他頭破血流，玻璃碎片紮進了傷口中，去醫院挑了好一會兒，還縫了幾針。施密特氣急敗壞地打電話給蒙托洛，本以爲可以把亞瑟搞定，未曾想遭到了蒙托洛的痛罵。蒙托洛晚上親自去了施密特家中，一方面慰問施密特，另一方面又警告施密特，“如果你再找亞瑟的麻煩，我會讓你見不到明天的太陽。”
受到警告的施密特徹底懂了，亞瑟是他惹不起的人，和托尼在不在完全沒有關系。從此以後，施密特對亞瑟便畢恭畢敬，把工資、獎金都發齊，他想工作就工作，想請假就請假。
聽到施密特恭敬的使喚，亞瑟吸了最後一口煙，把煙頭扔進了水坑中。水坑泛起一陣漣漪，接着“滋啦”一聲，煙頭熄滅。等他把外面的餐桌、傘具收拾的差不多了，一輛凱迪拉克緩緩停在了餐廳門口。
這是一輛93年新出品的凱迪拉克弗利特伍德，它正好停在了亞瑟身前，後車窗落下，一個戴着眼鏡的男人正盯着亞瑟。他朝亞瑟伸了伸指頭，示意亞瑟過來。亞瑟走上前，這人問道：“有火嗎？”
亞瑟點頭，從油膩膩的上衣口袋裏掏出個一次性打火機，眼鏡男從懷裏掏出一根粗大的雪茄叼在嘴裏。亞瑟注意到，他右邊的門牙缺了一塊，看起來有點可笑。
“啪嚓！”
亞瑟打着了火，火苗對着眼鏡男從窗口伸出來的雪茄煙，眼鏡男用力嘬了幾口，屢屢的青煙從那個缺了口的門牙飄出來。雪茄被點着了，眼鏡男閉上眼深吸了一口，臉上是享受的表情。随後他睜開眼看着亞瑟，道：“謝謝，忘了帶火，一路上把我憋壞了。”
又抽了一口，眼鏡男從車上下來，他穿着淡藍色的上衣，棕色的西褲，腳上是黑白兩色的花哨皮鞋。他個子不高，留着短發，相貌普通，但身上有一股懾人的氣質。站在亞瑟身旁，他将自己的眼鏡摘掉，放進上衣的口袋中，問亞瑟：“盧西亞諾家的人來了嗎？”
亞瑟不認識這個男人，但他聽羅素說，幾個家族今天要在餐廳開會。亞瑟見過吉根迪和馬西諾，這個人不出意外的話，應該就是甘多菲爾家族的黨魁，傑奇-甘多菲爾了。
“沒有，蒙托洛說他九點後會到。”亞瑟回道，他躬身伏腰，一副小馬仔的樣子。
這個來時戴着眼鏡的男人的确是傑奇-甘多菲爾，聽了亞瑟的回答，他意味深長地看了亞瑟一眼，道：“任何時候都要早到，遲到是最難以容忍的。還有，你對我說謊了，盧西亞諾家的人一直都在，不是嗎？”
說着，傑奇把雪茄送進嘴裏咬住，“叮鈴”一聲推門進到了餐廳中。
亞瑟望着他進去的背影，慢慢挺直腰杆，朝地上啐了一口，心想原來他知道我的身份，早知道就不裝了。
……
一個小時後，盧西亞諾餐廳關門，廚師、招待、店長都下班回家。玻璃窗的簾子都被拉下了下來，燈被熄滅。在角落的圓桌前，六個人團團圍坐，紐約黑手黨五大家族的首領就在這裏聚齊了。傑奇，馬西諾，吉根迪，蒙托洛，以及費爾南多家族的老頭子，尼諾-費爾南多。而第六個人，就是目前澤西地區的老大，盧卡-阿布拉莫。
可以說，紐約地區最有勢力的意大利幫派人士齊聚于此，将所有人召集到這裏的不是别人，正是傑奇-甘多菲爾。他坐在桌前，細心地切着面前的小牛排，将牛肉切成一條條規整的細塊，再淋上鮮美的蘑菇汁，搭配一點迷疊香，小心地叉起送入口中。每吃幾塊，他會喝一點勃艮第紅酒，讓酒香和肉香在口腔中徹底的混合、散發。
“牛肉棒極了，有香腸嗎？我還想來一點香腸。”傑奇用餐巾擦了擦嘴，看得出他對這頓宵夜很滿意。
蒙托洛揮舞着叉子，道：“後廚還在做，馬上就會端上來…亞瑟！亞瑟！香腸好了嗎？”他朝着後廚喊了幾聲，今晚做菜招待幾位大佬的不是卡森，而是亞瑟。相比過去他的廚藝有很大進步，畢竟曾經是在家洗衣做飯中年男子，做菜水平是有保證的，而且學東西很快。
過了一回兒，亞瑟端着一盤熱騰騰的意大利香腸上桌，給六位大佬每人分了兩根。阿布拉莫想笑又不敢笑，他全程假裝不認識亞瑟，隻是低頭默默的吃飯。吉根迪、馬西諾看着亞瑟的眼神都很奇怪，一個月前就在這裏，他們以爲亞瑟要去殺掉阿布拉莫，最後他自己也不會有好下場。
一個月後，亞瑟活的好好的，反倒是托尼不知所蹤，老大的位置都被人給搶了。
傑奇有些迫不及待地把盤子裏的香腸切開，和牛肉一樣，細緻地切成小片，叉到嘴裏嘗了一口，對亞瑟道：“不錯，非常非常不錯，有一種很特殊的味道……你在裏面加了什麽？”
亞瑟道：“加了羅勒和歐芹，還有一點中國花椒。”
意大利香腸的常用配料是羅勒、歐芹和胡椒，但亞瑟從唐人街弄了點中國花椒過來，加了香腸有一點麻麻的感覺，風味非常獨特。傑奇顯然對這種特殊的味道很滿意，很快就把盤子裏的兩根香腸吃完了。
吃完香腸，傑奇又擦了擦嘴，舉起手中的酒杯，起身道：“在過去幾個月的時間，我在曼哈頓的朋友，與在新澤西的朋友發生了一些矛盾。他們互相爲了自己的尊嚴，做了我們幫派應該做的事，每個人都沒有錯，但每個人也都複出了代價。我們需要和平，需要讓我們的家人生活在安全、甯靜的環境中，這是我們一直爲之奮鬥的東西。喝下這一杯酒，之前的事，一筆勾銷，我們要一起，讓意大利人的榮光繼續閃耀下去，一切榮耀歸于羅馬！Salute！”
其他五人也都舉起酒杯，在“Salute”聲中碰杯，将杯中的酒一飲而盡。亞瑟在旁邊看着，心想意大利人的一些文化習俗的确和中國很像，比如聚在一張圓桌上用餐吃飯，在飯桌上談事。盎格魯薩克遜裔的英美人士，更喜歡酒會、舞會。
等他們喝完，亞瑟又開了瓶紅酒給他們一一添上，到傑奇跟前時，傑奇用手蓋住了酒杯口，對亞瑟問道：“嘿，你喜歡賭博嗎？”
亞瑟點點頭，這一個月他去過賭場好幾次，說實話還挺刺激的。
“你喜歡看籃球比賽嗎？”
亞瑟又點頭，前段時間他花錢買了麥迪遜花園廣場的球票，到現場親身體驗了一把90年代NBA的肌肉碰撞。
“你有喜歡的球隊嗎？”
“是的，紐約尼克斯。”
其實亞瑟最喜歡的NBA球隊是洛杉矶湖人，不過既然到了紐約，當然要僞裝一下紐約的球迷。
“OK，明天會有尼克斯和籃網的比賽，季後賽第一場。賭一把，誰會赢？”
四月底，NBA常規賽已經結束，季後賽打響了。1994年的NBA季後賽，沒有了邁克爾-喬丹的統治，每個豪強都有奪冠的機會，勢必異常激烈。
“我賭尼克斯會赢。”亞瑟知道，1994年尼克斯可是一路殺入了總決賽，在季後賽首輪他們是3:1擊敗了籃網。作爲一個資深籃球迷，經常沒事看小說的他，這點小知識腦子裏還是有印象的。
“多少分？10分以内，還是10分以上？”傑奇又問。
“呃…10…10分以上，尼克斯會赢10分以上。”
具體的比分亞瑟當然不記得了，但根據他的經驗，季後賽第一場在自家主場，強隊大勝弱隊的概率是非常大的。所以他打賭尼克斯會赢10分以上。
傑奇滿意地點了點頭，把手挪開讓亞瑟給自己倒酒。
“我幫你下注，5000美元，赢了，包括這5000美元都歸你。輸了，去我家幫我做菜。”傑奇-甘多菲爾從上衣兜裏掏出眼鏡戴上，用不容置喙的聲音說道。傑奇是個近視眼，但他平時不愛戴眼鏡，隻有殺人的時候喜歡戴，因爲那樣可以看清人死去時的樣子。
(本章完)